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スクアンダー・バグは、第二次世界大戦中、イギリス国民貯蓄委員会が「無駄な」支出と消費を抑制し、戦争遂行のための資本と資源を確保することを目的として作成したプロパガンダ・キャラクターです。フリーランスのイラストレーター、フィリップ・ボイデルが新聞広告用にデザインしたこのキャラクターは、戦時中の他のアーティストによってポスターキャンペーンや政治風刺画に広く使用されました。第二次世界大戦中のプロパガンダ・キャンペーンの中で、オリジナルのコンセプトスケッチから完成した広告まで、完全に記録されている数少ない作品の一つです。[ 1 ]

第二次世界大戦中、イギリス国民貯蓄委員会は、不足している消費財の価格が高騰していることを懸念し、そのお金を貯蓄証書に投資して戦争資金を調達する方がよいと考えました。[ 2 ]委員会は、退屈で高圧的にならない方法で贅沢な支出を嘲笑する方法が必要だと感じました。
このニーズに応えるため、ボイデルは「マネーグラブ」という名の小鬼のような生き物を描いた6枚のスケッチシリーズを制作しました。この生き物は「押す、引っ張る、引っ掻く、噛む、盗む」といったことができます。[ 2 ]名前が変更された以外は、コンセプトはほぼそのまま受け入れられました。
このキャラクターは、「燃料を無駄にするな」「紙を無駄にするな」といった、政府が繰り返し警告する「やってはいけないこと」に対する、ポジティブな代替手段として意図されていました。ところが、スクアンダー・バグの吹き出しは、消費者に無駄な買い物にお金を浪費するよう促し、この生き物と戦うか飢えさせるかを促すキャプションが添えられていました。最終的に、このキャラクターはスワスティカのタトゥーを入れられ、アドルフ・ヒトラーやベニート・ムッソリーニといった他の戦争の敵たちと並んでマダム・タッソー蝋人形館に展示されました。[ 3 ]
ボイデルは主に新聞広告用のスクアンダー・バグの開発に携わったが、このキャラクターは同じメッセージを込めたポスターキャンペーンにも採用された。戦時中のイギリスの漫画家、デイヴィッド・ロウやカール・ジャイルズもこのキャラクターを、時には皮肉を込めて使用した。例えば、ヴィクター・ワイズはヒトラーの人員不足を風刺するため、ヒトラーにスクアンダー・バグを2匹ずつ与えた。[ 1 ]
このキャラクターは国際的に評判となり、オーストラリアでは改造版が使用され、スクアンダー・バグは日本風の外見に改造された。[ 4 ]スクアンダー・バグのキャラクターは、アメリカ人に戦時国債の購入を促すためにドクター・スースによっても作成されたが、デザインはボイデルのバージョンとはかなり異なっていた。[ 5 ]
スクアンダー・バグは、60年代/70年代のホームガードを描いたシットコム「ダッズ・アーミー」のエピソード「ナイツ・オブ・マッドネス」(シリーズ9、エピソード3)で言及されており、パイク二等兵(イアン・ラベンダー)がスクアンダー・バグに扮しています。また、シットコム「グッドナイト・スウィートハート」シリーズ3エピソード2「必ずしもそうではない」では、 フィービー・バンフォード(「ダーヴラ・カーワン」)がスクアンダー・バグについて言及しています。