
ロイヤルバージとは、君主が儀式の行進や(歴史的には)河川や内陸水路での日常的な移動に用いる船です。ステートバージとも呼ばれ、王族、国家元首、あるいは特定のVIPが使用することもあります。
伝統的に王室御座船は、イギリス、フランス、ベルギー、スウェーデンなどのヨーロッパの君主国や、シャム、ビルマ、ブルネイ、リアウ、カンボジアなどの東南アジアの君主国で使用されていました。
近年では、王室御座船は英国、スウェーデン、タイでのみ使用されている。
19世紀には、国家元首が港湾都市を訪問する際、王室御座船に招待するのが伝統でした。そのため、ベルギー政府はレオポルド1世の勧めを受けて、アントワープのルカルパンティエ造船所に王室御座船の建造を依頼しました。1835年7月12日に進水したカノー・ロワイヤルは、初めて国王夫妻を乗せてブリュッセルからアントワープまでルペル川を経由して行き、軍艦隊を視察しました。その後、レオポルド1世は、アントワープ、ゲント、オステンドへの様々な旅行でカノー・ロワイヤルを使用しました。1862年7月10日、アントワープでは、ヘッセン公ルイ王子と妻アリス王女が、英国王室ヨット「ヴィクトリア・アンド・アルバート」でのハネムーンの際に、カノー・ロワイヤルに乗せられて埠頭に立ち寄りました。
1899年11月5日、RV ベルギカ号はアントワープに戻った。カノー・ロワイヤルはアドリアン・ド・ジェルラッシュとその副官ジョルジュ・ルコワンテを乗せ、郵便船プリンセス・クレマンティーヌ号に乗せた。そこでは政府高官とその近親者が一行を出迎えた。1901年12月7日、カノー・ロワイヤルは退役し、解体された。カノー・ロワイヤルの部品は王立軍事博物館とブリュッセル王宮に保管されている。[ 1 ] [ 2 ]
2022年にラトリエ・マラン/マリティム・アトリエは王室御座船のレプリカを製作する計画を発表した。[ 3 ]
ファンドー(ဖောင် တော် )と呼ばれる王室御座船は、王政時代には歴史的に重要なものであり、現代のミャンマー(ビルマ)でも文化的意義を保っています。
ヤンゴンのカンドージ湖に浮かぶカラウェイ船は、街の象徴的なシンボルであり、ビルマの建築家ングエ・ラインによって設計され、王室の船をモデルにしています。[ 4 ]

インレー湖畔にあるパウンドーウー・パゴダは、パゴダの仏像4体をヒンタ鳥を模した王室御座船に乗せてインレー湖全域を巡る大規模なパゴダ祭りで知られています。

王室御座船はビルマ王朝の重要な儀式用財産であり、君主の戴冠式に続く王宮の堀を巡る行進など、儀式や国事に用いられました。コンバウン王朝の時代には、いくつかの種類の王室御座船が存在し、それぞれ船首に 神話上の人物の船首像が描かれており、それぞれが王室の異なる構成員に割り当てられていました。
ビルマ王室の御座船に使われた精巧な船首像やモチーフは、アユタヤ王朝末期にシャム王室の御座船の建造にも影響を与え、より精巧なものとなった。[ 6 ]
ヴァーサオルデン(ヴァーサ勲章)は、スウェーデン王室御座船です。この名を持つ最初の御座船は、1774年にグスタフ3世の命により、フレドリック・ヘンリック・アフ・チャップマンの設計で建造されましたが、1921年に造船所の火災で焼失しました。民間からの募金活動により、1923年に古い設計図を参考に新しい御座船が建造されました。ヴァーサオルデンはスウェーデン海軍が所有・運航しており、9組のオールを備え、国賓訪問や王室の結婚式などの特別な機会に使用されています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
王室御座船行列は、宗教的かつ王室にとって重要な儀式であり、約700年にわたって行われてきました。王室御座船の一部は、国立王室御座船博物館に収蔵されています。
テムズ川は19世紀半ばまで、君主の公式な往来の場であり、公式行事やウィンザー、ウェストミンスター、ハンプトン・コート、グリニッジ、ロンドン塔といった王宮間の往来に利用されていました。君主の御座船による往来は、国王御座船長と、水夫艀商会から選出された王室御座船長によって管理されています。現在、公式の御座船は存在しませんが、近年、様々な特別な儀式や行事において、いくつかの船が王室御座船の役割を担っています。[ 10 ]
2017年まで[ 11 ] 、ロンドン港湾局が所有・管理するロイヤル・ノール号は、王室メンバーが公式行事のためにテムズ川を旅する際に使用されていました。[ 12 ]
エリザベス女王が乗船中は、王室旗と王室の紋章が掲げられていました。女王は常にバージマスター(艀長)に付き添われ、前甲板には正装した8人のロイヤル・ウォーターマンが立っていました。[ 13 ]
ロイヤル・ノール号は、1977年6月に女王の即位25周年を祝うために行われたプログレス川とページェントの中心船でした。当時、この船はノール号と命名されましたが、その後、その功績をたたえ、王室の命令によりロイヤル・ノール号に改名されました。 [ 11 ]この船は、スコットランドのエディンバラ、リースのオーシャン・ターミナルに、同じく退役した王室ヨット、ブリタニア号と並んで恒久的に停泊しています。

ロイヤル・シャロップ・ジュビラント号は、2002年に行われたエリザベス2世の即位50周年記念のために建造されました。船体は、国立海洋博物館に所蔵されている海軍補給委員の船をモデルにしています。障害のある人や不利な立場にある人が漕艇に参加できるよう、アクセシビリティを考慮して設計されました。[ 14 ] [ 15 ]

女王の即位60周年を記念して、2011年から2012年にかけてグロリアナと名付けられた新しい王室御座船が建造された。グロリアナは王室専用手漕ぎ御座船に指定されているが、女王の手漕ぎ御座船(QRBグロリアナ)としても知られている。この船は通常、18人の乗組員がシトカスプルースのオールを引いて操縦されるが、リチウム電池で動く2つの電動モーターも搭載されており、単独でも漕ぎ手と併用でも使用できる。 2012年6月3日のテムズ川でのダイヤモンドジュビリー式典では、グロリアナは船団の先頭に立ったが、当日は王室旗は掲揚されなかった。これは、エリザベス2世女王が式典で王室御座船を務めたMVスピリット・オブ・チャートウェル号に乗船したためである。 [ 16 ] [ 17 ]

ロイヤル・バージは、ブリタニア号の補助船として、伝統的に王室一家をロイヤル・ヨットへ送迎するために使用されていました。女王のダイヤモンド・ジュビリーの一環として、この船はテムズ川ページェントへの参加のために再就役しました。この船は、女王を、より大型のスピリット・オブ・チャートウェル号と、正装した2人のロイヤル・ウォーターマン(水夫)と共に輸送しました。ページェント終了後、この船はリースに戻り、ロイヤル・ヨット・ブリタニア号と並んで展示されました。[ 18 ] [ 19 ]

2012年6月3日の式典中、女王は式典で王室御座船として使われたMVスピリット・オブ・チャートウェル号に乗船した。 [ 20 ]国防大臣から特別令状が発行され、2012年6月3日に王室御座船として使われたMVスピリット・オブ・チャートウェル号がホワイト・エンサインを掲げることを許可された。 [ 21 ] 女王が乗船した際には、船首に 英国王室旗も掲げられた。