スティーブン・スミス（ティーメーカー）

スティーブン・ディーン・スミス（1949年5月29日 - 2015年3月23日）は、アメリカの紅茶起業家で、Tazo Tea Companyの創設者、Stash Tea Companyの共同創設者、オレゴン州ポートランドのSteven Smith Teamakerの共同創設者として最もよく知られています。スミスは紅茶業界を代表する起業家の1人として国際的に認められ、ブランディング、製品開発、原産地プロジェクトについてさまざまな業界団体で講演を行っていました。彼は、北米および海外の複数のビジネスベンチャーで積極的な投資家およびコンサルタントでした。慈善家であったスミスは、マーシー・コープとの活動から地元の学校や芸術団体まで、地元および海外で多数のコミュニティプロジェクトを支援し、オレゴン・バレエ・シアターおよびオレゴン芸術工芸大学向けの特別な紅茶ブレンドを開発しました。

始まり

スティーブン・スミスは1949年5月29日にオレゴン州ポートランドで生まれ、育ちました。^{[ 1 ]}彼が初めて紅茶に触れたのは祖母の家でした。スミスの父ダニエル・スミスは、様々な中古外国車を輸入販売していました。彼の母、本名ヴァーラ・スリック、通称「ベイブ」は、食料品店のレジ係、ボウリング愛好家、そしてポートランドで最初のコーヒー、紅茶、スパイスの店の一つであるコルヌコピアの共同経営者でした。1967年にフランクリン高校を卒業後、スミスはポートランド州立大学に進学し、ベトナム戦争中はUSSハンコックに乗艦して従軍しました。^{[ 2 ]}彼は1971年に兵役を終えました。

初期のキャリア

ポートランド初の自然食品店、サンシャイン ナチュラル フーズのマネージャーとして、スミスは 1972 年にパートナーのスティーブン リーとデイブ レガー、投資家のトム メッシャーとジェイ ガーナーとともにスタッシュ ティー カンパニーを共同設立しました。ポートランド以外の大学生が彼らの紅茶やハーブ ブレンドに興味を持っていることに気づいたパートナーたちは、メール オーダー部門を立ち上げました。これはスミスの当時の妻テリ (旧姓シュワルツ、現ダンカン) がレスリー リーとコリーン レガーとともにスミスの納屋で運営していました。スタッシュはハーブティーや特製ブラックティーを北米全域の小売店や食品サービス アカウントに導入し、やがてアメリカで最も売れている食品サービス特製ティー ブランドの 1 つに成長しました。 1975年、スミス、リー、レジャー社はオレゴン産のミントをリプトン、セレスティアル・シーズンズなどに販売し、国産ペパーミントとスペアミントの市場を開拓しました。^{[ 3 ]}

スタッシュティーカンパニーは1993年に日本最古の茶葉会社である山本山に買収された。 ^{[ 2 ]}

タゾ

スタッシュの売却後、スミスは1994年1月にティーカンパニー「タゾ」を設立しました。サンドストロム・パートナーズのデザイン事務所と作家のスティーブ・サンドスとのコラボレーションにより誕生したタゾブランドは、お茶文化の歴史と神話を独自のユーモアセンスと融合させました。「お茶の生まれ変わり」をキャッチフレーズに、タゾは北米全域の小売店や飲食店で販売されました。タゾの「認定ティーシャーマン」であるスミスは、60種類以上の独自ブレンドを様々な飲料形式で開発しました。

スミスは、初期の投資家であるスティーブン・リーとトム・メッシャーと共にタゾを設立しました。エンデバー・キャピタル出身のタル・ジョンソンは、1995年にCEOに就任しました。その後まもなく、1996年10月、インドのダージリンにあるマカイバリ茶園でキム・デメントと結婚しました。式はヒンドゥー教の僧侶と仏教のリンポチェによって執り行われ、スミスの娘キャリー・スミスが立会人となりました。^{[ 2 ]}

1999年1月、息子ジャックの誕生と同時に、Tazoはスターバックス・コーヒー・カンパニーに買収されました。スミス氏とそのチームは2006年1月まで同社を率い続けました。

スミス氏はまた、2002年に、ダージリンとアッサムの茶生産地域の人々の生活にプラスの影響を与えるために、Tazo、スターバックス、マーシー・コープ、およびTazoサプライチェーンのパートナーとのコラボレーションであるCHAIプロジェクトを構想し、実行しました。

スティーブン・スミス・チームメーカー

2006年にタゾを退職したスミスは、妻のキムと幼い息子と共にフランスのアヴィニョンに移住した。 ^{[ 4 ]}一家は2008年にポートランドに戻った。プロヴァンスの優れたショコラティエとワインメーカーにインスピレーションを受け、スミスと妻は2009年にスティーブン・スミス・ティーメーカー・ブランドを共同設立した。サンドストロム・パートナーズや、スミスに師事し、すぐにスミスのチーフテイスターとなったトニー・テリンを含む、かつてのタゾチームのメンバーと再び協力した。スミス・ティーメーカーの製品ラインには、紅茶、緑茶、白茶のフルリーフティーに加え、ハーブティーやブレンドティーが個包装やバラ売りで販売されている。また、「フルーツスミシング」と呼ばれる独自の製法で熟した果実を水に浸した、そのまま飲めるティードリンクも含まれている。^{[ 5 ]}

死と遺産

スミスは2015年3月23日にポートランドで肝臓癌のため亡くなった。^{[ 1 ]}彼の遺灰が入った骨壷がサウスイーストポートランドのスティーブン・スミス・ティーメーカーカフェのテイスティングルーム内に展示されている。

CHAIプロジェクトに加え、スミスは数多くの地域プロジェクトや活動に積極的に参加し、時には組織のために特別にブレンドされた支援も行いました。こうした活動には、ポートランド国際映画祭、オレゴン・バレエ・シアター、オレゴン芸術工芸大学、カルデラ・アーツ・センター、マーシー・コープス学校教育維持プロジェクト（SERP）などがあり、また、地元の学校、地域プロジェクト、大規模な財団などへの現物寄付も行いました。

スミス・ティーメーカーは現在、妻のキム・デメント・スミスが率いています。

参考文献

1. 「アメリカ紅茶界の『マルコ・ポーロ』、スティーブン・スミス氏が65歳で死去」ニューヨーク・タイムズ、2015年3月25日。 2015年4月10日閲覧。
2. 「ポートランドのティー・サヴァント、スティーブン・スミス氏（Tazo、Stash、Smith Teamakerの共同創設者）が65歳で死去」オレゴニアン紙、2015年3月23日。 2015年4月10日閲覧。
3. 「スティーブン・スミスの紅茶への執着の裏話」ポートランド・マンスリー、2014年11月3日。 2015年4月10日閲覧。
4. 「ノースウェスト・ポートランドのSteven Smith Teammakerは、StashとTazoの創設者による最新プロジェクト」オレゴニアン紙、2011年3月16日。 2015年4月20日閲覧。
5. 「スティーブン・スミス・ティーメーカー - 1949年以来、紅茶業界で最高の名声」 SMITH TEAMAKER. 2020年12月4日. 2020年12月11日閲覧。