事故機G-ALHG、リバプール空港、1965年2月 | |
| 事故 | |
|---|---|
| 日付 | 1967年6月4日 |
| まとめ | 両エンジン故障により進入時に墜落 |
| サイト | |
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| 航空機 | |
| 航空機の種類 | カナディアC-4アルゴノート |
| オペレーター | ブリティッシュ・ミッドランド航空 |
| 登録 | G-ALHG |
| フライトの出発地 | パルマ空港、マヨルカ島、スペイン |
| 行き先 | リングウェイ空港、マンチェスター、イギリス |
| 居住者 | 84 |
| 乗客 | 79 |
| クルー | 5 |
| 死亡者数 | 72 |
| 怪我 | 12 |
| 生存者 | 12 |
1967年6月4日、ブリティッシュ・ミッドランド航空所有のカナディアC-4アルゴノート旅客機(ブリティッシュ・ミッドランド航空542便として運航)が、イングランド、チェシャー州ストックポート中心部付近に墜落しました。搭乗していた84人のうち72人が死亡しました。これはイギリス航空史上4番目にひどい事故であり、 1967年のエアフェリーDC-4事故のわずか翌日に発生しました[ 1 ]。
G-ALHG [ 2 ]という登録番号のこの航空機は、アロースミス・ホリデーズ社によってチャーターされ、午前5時にパルマ・デ・マヨルカを出発し、バレアレス諸島からマンチェスター空港へ帰る行楽客を乗せていた。進入管制官は、コングルトンNDBに到着するとすぐに機体をILS方面に誘導したが、パイロットは明らかに機体を滑走路延長線上に乗せることができず、オーバーシュートをコールした。この航空機が空港への2度目の進入中、第3エンジンと第4エンジンがストックポート上空で突然停止した。第4プロペラはフェザリングされたが、第3エンジンはウィンドミル状態を保っていた。この航空機は制御不能となり、現地時間午前10時9分、町の中心部に近いホープス・カーの小さな空き地に墜落した。
墜落は人口密集地で発生したにもかかわらず、地上での死者は出なかった。[ 3 ]市民と警察は危険を冒して、機体の破片から12人を救出した。しかし、燃料タンクが破裂し、機体後方から火災が発生し、客室を伝って燃え広がり、燃料まみれの乗客のほとんどを巻き込んで死亡した。[ 4 ] 日曜日でほとんどの人が仕事をしていなかったため、事故現場には推定1万人もの人が集まり、救助活動の妨げとなった。[ 5 ]
事故調査局(AIB)の調査官は、両エンジンの故障は、モデルの燃料システムに以前認識されていなかった欠陥による燃料不足が原因であると断定した。アルゴノートには 8 つの燃料タンクがあり、2 つに分かれていた。各タンクは 1 つのエンジンに燃料を供給していたが、必要に応じて 2 つのタンクから他のエンジンに燃料を供給できるクロスフィード システムもあった。クロスフィード バルブを制御するセレクターはコックピット内で配置が悪く、操作が難しく、何が選択されているかが不明瞭であることが判明した。これにより、いくつかのタンクのペアからのクロスフィードが不用意に選択され、それらのタンクの燃料が枯渇して関連するエンジンが故障する可能性がある。
これらの問題は以前にも他のアルゴノート機のパイロットによって認識されていましたが、ブリティッシュ・ミッドランド航空も、アルゴノート機を使用していた他の航空会社(トランスカナダ航空およびカナディアン・パシフィック航空)も製造元に報告していませんでした。AIBは、この情報がなければ、G-ALHG機のパイロットが緊急事態の正確な性質を判断することは極めて困難であっただろうと推察しました。[ 5 ]
機体の燃料問題は5日前に確認されていたが、墜落から4ヶ月後まで発覚しなかった。三つ目の要因は疲労であった。機長は13時間近くも勤務していた。これは法的および運用上の制限内であったが、調査では管制官からの指示を繰り返す際に複数の誤りを犯していたことが指摘された。[ 5 ]
AIBは事故時の乗客と乗組員の生存率も調査した。乗客の検死結果から、機体最前方の乗客は急減速による負傷で死亡したが、機体後方の乗客は下肢に重度の圧迫損傷を負い、燃え盛る残骸からの脱出を阻んでいたことが判明した。調査官は、座席列を分離するための支柱が、座席列がアコーディオンのように崩れ落ちるのを防ぐには弱すぎることを発見した。支柱が十分な強度を持っていれば、乗客の大半は機体から脱出できたであろうと結論付けた。[ 5 ]
機長のハリー・マーロウは生き残ったが、記憶喪失に陥り事故の記憶がなく、副操縦士は死亡した。右エンジンが停止した当時、機体は開けた場所の上空を飛行しており、AIBの調査官は、エンジン停止後、機体は完全に制御不能になったと推測した。目撃者の証言によると、機体は左舷に大きく旋回して水平飛行し、墜落現場に降下したという。これは、マーロウがある程度の制御を行い、家屋への衝突を回避したことを示唆している。[ 6 ] [ 7 ]

1967年6月4日のストックポート航空事故と同年6月3日のエアフェリーDC-4の事故がほぼ同時に発生したことで、英国では商業航空旅行、特に旧式のピストンエンジン機を使用する独立系航空会社が運航するチャーター便の安全性について、国民の間に大きな不安が生じました。当時のメディア報道では、こうした航空会社の整備基準や運航管理体制への懸念が高まり、不定期便の規制強化を求める声が高まりました。[ 8 ] [ 9 ]旅客数は長期的に減少しなかったものの、これらの事故をきっかけに航空当局の監視が強化され、老朽化した航空機の旅客運航からの退役が加速しました。[ 10 ]
1998年、事故現場で生存者2名によって慰霊碑が除幕された。2002年には、炎上する機体から生存者を救出するために命を懸けた救助隊員たちを追悼する新たな慰霊碑を現場に設置するキャンペーンが開始され、当時の首相トニー・ブレアもこのキャンペーンを支援した。[ 11 ] 2つ目の慰霊碑は同年10月に除幕された。[ 12 ]
2007年には40周年を記念する式典が行われた。墜落事故から50年目の記念日(日曜日)である2017年6月4日には、ストックポートのリビー・レーン司教によって墜落現場の時間と場所で式典が執り行われ、墜落の詳細と犠牲者の名前を記した新しい案内板が除幕された。航空専門家のイアン・バリーとロジャー・ボーデンは、50周年を記念してドキュメンタリー映画『Six Miles from Home』を制作した。[ 7 ]
パイロットが飛行機を住宅地から遠ざけようとしたことを示す証拠がある。
チェシャー
の最も暗い時代
に、忘れ去られていたこれらの英雄たちがいかに勇敢な役割を果たしたかを学んでいる。