ストラトボウル

北緯43度58分36秒 西経103度20分43秒 / 北緯43.97668度、西経103.3452度 / 43.97668; -103.3452

国立航空宇宙博物館のエクスプローラー IIゴンドラ

ストラトボウルは、サウスダコタ州ラピッドシティの南西に位置するブラックヒルズ国立森林公園内にある、コンパクトな自然の窪地です。1934年から1935年にかけて、ナショナルジオグラフィック協会とアメリカ陸軍航空隊が後援する成層圏気球の発射場（当初はストラトキャンプと呼ばれていました）がここに設置されました。1956年から1959年にかけて、この場所はアメリカ海軍のストラトラボ計画によって再利用されました。

探検気球

1934年、NGSと航空隊は、成層圏飛行が可能な有人高高度気球、エクスプローラーを共同でスポンサーした。高度記録72,178フィート（22,000メートル）を樹立したソ連のオソアビアキム1号が墜落した後、スポンサーは主要目的を記録更新から科学的研究と新しい航法計器のテストに再設定した。[ 1 ]航空隊大尉のアルバート・ウィリアム・スティーブンス、大尉のオービル・アーソン・アンダーソン、およびウィリアム・E・ケプナー少佐がエクスプローラーの操縦者に選ばれた。[ 1 ]経験豊富な気球乗りの​​ケプナーとアンダーソンは、適切な発射場所を見つける責任を負った。ケプナーによると、理想的な場所はクレーターまたは峡谷、つまり背の高い気球をどんな風からも守るのに十分な高さの岩の尾根に囲まれた、草が生い茂った谷間である。[ 2 ]理想的には、発射場には高圧送電線、道路、鉄道、そして「マスのいる川」が敷設されることになっていた。[ 3 ]ケプナーとアンダーソンは最終的に、サウスダコタ州ラピッドシティ近郊に夢の渓谷を見つけた。市当局は、期待される宣伝活動に魅了され、道路と送電線の建設に同意した。[ 3 ]

アンダーソンはサウスダコタ州兵と陸軍第4騎兵連隊の協力を得て、100人以上が住む仮設村の建設を指揮した。[ 3 ]中央パッドの直径は200フィート（61メートル）で、気球を膨らませる前に地面に広げた際に気球の繊維を保護するためおがくずが敷かれた。飛行準備は全国紙で定期的に報道された。エクスプローラーは1934年7月28日午前6時45分に離陸し、この模様はラジオで生中継され、3万人の観客が現地で見守った。[ 4 ] 7時間の飛行後[ 5 ]、パイロットはガス袋の底に穴が開いていることに気づいた。急速にガスがなくなり、気球は制御不能な急降下を開始し、垂直速度が上がるにつれてガス袋が崩壊した。[ 4 ]高度5,000フィート（1,500メートル）で残りの水素が爆発し、ゴンドラは自由落下した。ライアンによると、パイロットは爆発後、高度わずか500フィート（150メートル）で脱出に成功した。[ 6 ]シェイラーによると、パイロットは爆発前に脱出し、3人とも無傷で生き残った。[ 5 ]後に、エクスプローラー号は世界記録を624フィート（190メートル）で逃したことが判明した。 [ 6 ]この事故は、成層圏で気球が膨張する際に気球の組織に生じたひだに極度のストレスがかかったことに関連していた。[ 5 ]

NGSと航空隊は1935年6月に新しい気球を打ち上げることを誓ったが[ 6 ] 、ヘリウムガスを充填した新型エクスプローラーIIは11月まで準備ができなかった。[ 7 ] 2万人の観客が見守る中[ 7 ] 、エクスプローラーIIは11月11日午前8時に打ち上げられ、高度72,395フィート（22,066メートル）という新記録を達成した。[ 8 ]アンダーソン、ケプナー、スティーブンスは地球の曲率を初めて観測した人々となった。[ 9 ]

ストラト・ラボ気球

1950年代には、プロジェクト・マンハイ[ 10 ]とプロジェクト・ストラト・ラボの打ち上げがミネソタ州クロスビー近郊の鉄鉱山の人工クレーターから、また天候が良ければミネソタ州サウスセントポールのフレミング・フィールドからも行われた。[ 11 ]ストラトボウルは予備の場所だった。ストラトボウルからの打ち上げは1956年に1回、1958年に3回、1959年には7回行われた。1956年11月8日、ストラト・ラボIゴンドラはマルコム・ロスとM・L・ルイスをストラトボウルから持ち上げ、有人気球飛行の世界高度記録である高度76,000フィート（23,000メートル）に到達した。この飛行の目的は、高高度での安全性を向上させるために必要な気象、宇宙線、その他の科学データを収集することだった。[ 12 ]最も注目を集めた飛行は、マルコム・ロスとチャールズ・B・ムーアが操縦するストラト・ラブIV号で、1959年11月28日にストラトボウルから打ち上げられ、高度81,000フィート（25,000メートル）に到達し、 20時間の飛行を経てカンザス州に無事着陸した。この飛行の目的は、地球の大気圏からの干渉を最小限に抑えながら、金星の分光分析を行うことだった。[ 13 ]

注釈と参考文献

  1. ^ a bライアン、52ページ
  2. ^同じ理由で、アメリカ海軍の後のストラトラブ計画ではミネソタ州クロスビー近郊の古い採掘場が利用された– ライアン、229ページ
  3. ^ a b cライアン、53ページ
  4. ^ a bライアン、54ページ
  5. ^ a b cシェイラー、22ページ
  6. ^ a b cライアン、55ページ
  7. ^ a bライアン、58ページ
  8. ^シェイラー、20ページ
  9. ^ライアン、58～59ページ
  10. ^ライアン、99～100ページ
  11. ^ライアン、79ページ
  12. ^ロスとルイス、1957年
  13. ^ライアン、233ページ

出典

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