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須恵器(すえき、sueki)は、高温で焼成された青灰色の石器で、古墳時代、奈良時代、平安時代に日本と朝鮮南部で生産された。当初は葬祭用品として使用され、朝鮮半島から九州にかけて広まった。[ 1 ]須恵器の起源は古代中国に遡るが、直接の祖先は三国時代の灰陶である。[ 2 ]
「陶」という用語は、8 世紀の日本の古典詩集『万葉集』に登場する容器への言及から、考古学者の後藤守一によって 1930 年代に造語されました。[ 3 ]これ以前は、祝部土器(いわいべどうき)または朝鮮土器(朝鮮土器、「韓国の陶器」 )という用語がより一般的に使用されていました。
須恵器は、5世紀または6世紀に朝鮮南部の加耶地方で生まれ、渡来した職人によって日本にもたらされたと考えられています。日本の土器である土師器と同時期に作られ、土師器はより多孔質で赤みがかった色をしています。須恵器は粘土を巻き、叩いて滑らかにしたり、彫刻したりして形を整え、1000℃を超える酸素還元雰囲気下で焼成します。こうしてできた炻器は、一般的に釉薬をかけませんが、焼成中に溶けて滴り落ちた 灰釉が、偶発的に部分的に付着している場合もあります。
須恵器は、大阪府南部、瀬戸内海沿岸、本州東部の一部など、日本各地で生産された。奈良時代に建立された国分寺の屋根瓦に使用されていた。7世紀初頭末期には、大量生産と唐からの新しい三彩陶器の輸入により、高級品としての地位は低下した。平安時代になると、須恵器は実用陶器となり、備前焼などの多くの地方陶磁器の祖となった。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
平安時代には須恵器を異体字で「陶器(すえもの)」と書きました。
日本における須恵器の主力とされる伽耶連邦出身の渡来人は、新たに興した一族に「陶」の名を授けられました。鎌倉時代から戦国時代にかけて、陶氏は朝鮮起源でありながらより有力な大内氏から、同様のルーツを持つという理由で特別待遇を受けました。そして1551年、陶晴賢は大寧寺の変で主君の大内義隆を倒しました。晴賢は大内義長を大内家の当主に据えましたが、義長は大内氏族の出身ではありませんでした(義長は元々大友氏の出身でした)。晴賢の統治は、義長が名ばかりの傀儡の支配者および氏族長として行動する形で続きましたが、大内氏のもう一人の家臣である毛利元就が反乱を起こし、義長と晴賢の両者を廃位し、大内氏と陶氏の統治は終わりました。
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