サンダンサーモジュールのコンセプトアート | |
| 駅の統計 | |
|---|---|
| クルー | 3 (1) |
| 打ち上げ | 決して発射されなかった(2,3) |
| ミッションステータス | キャンセル |
| 質量 | 8,618.4 kg (19,000 ポンド) (1) |
| 長さ | 8.7メートル(28.5フィート)(4) |
| 直径 | 6.3メートル(20.7フィート)(4) |
| 加圧容積 | 180 m 3 (6,357 cu ft) (1) |
| 軌道傾斜角 | 40.0 度(1) |
| 典型的な軌道高度 | 463 km (288 マイル) (1) |
| 参考文献:1, [ 1 ] 2, [ 2 ] 3, [ 3 ] 4 [ 4 ] | |
サンダンサーは、ビゲロー・エアロスペース社が打ち上げを計画していた3番目のプロトタイプ宇宙居住施設であり、 NASAから取得したトランスハブ技術に基づく初の有人対応拡張モジュールです。2010年代初頭、同社の商業宇宙ステーション開発で使用されるシステムの試験・確認に使用される予定で、成功すれば、提案されている商業宇宙ステーションの最初の構成要素となるはずでした。
サンダンサーがネバダ州ノースラスベガスのビゲロー工場で建造中だったが[ 5 ]、同社は2011年7月にサンダンサーを宇宙ステーションの開発計画から外し、B330が最初の生産モジュールになると発表しました[ 6 ] 。
サンダンサーは当初発表された際、ビゲロー・エアロスペース社が軌道に乗せる4番目のモジュールとなる予定でした。しかし、2007年8月、宇宙打ち上げコストの高騰と、ビゲロー社が打ち上げた最初の2つのモジュールの成功率の高さを理由に、3番目の開発モジュールであるギャラクシーは宇宙に打ち上げられず、サンダンサー計画が加速されることが発表されました。ギャラクシーでの宇宙試験用に予定されていた生命維持装置などの先進システム、そしておそらく宇宙船自体も、地上試験のために引き続き製造され、使用される予定です。[ 7 ]
サンダンサーはスペースXのファルコン9ロケットで打ち上げられる予定だったが、打ち上げ日は何度も延期されてきた。2007年には、サンダンサーは2010年までに軌道に乗ると報道され、スペースXもその日付を確認した。[ 8 ] [ 9 ] 2008年3月までにこの打ち上げ予定は2011年に延期され、2010年にはさらに2014年に延期され、[ 2 ] [ 10 ] 2011年7月までにサンダンサーはキャンセルされ、B330が最初の量産モジュールとなることになった。[ 6 ]
サンダンサーは、最初の6~9ヶ月をチェックアウト構成で軌道上に滞在してシステムを試験し、輸送機が利用可能になったら有人によるシェイクダウンミッションを実施する予定だった。これらの有人ミッションが成功すれば、ビゲロー社はサンダンサーを初の商業宇宙複合施設の出発点とする計画だ。同社は、サンダンサーとドッキングする推進バスと中央ノードを組み合わせたものを打ち上げ、続いて中央ノードに接続する2つのフルサイズのB330モジュールを打ち上げる予定だった。このステーションに続いて、同様のステーションがさらにいくつか建設される可能性がある。 [ 4 ] [ 5 ] 2005年時点で、複合施設への1週間の旅費は790万ドルと見積もられていた。 [ 11 ]
サンダンサーは完全な生命維持システム、姿勢制御、軌道操縦システムを備え、再ブーストと軌道離脱噴射が可能である。[ 1 ]ジェネシス・パスファインダーと同様に、サンダンサーは中心核の周囲に外面が圧縮された状態で打ち上げられ、軌道投入後に空気によって最大サイズまで膨張する。膨張後、モジュールは長さ8.7メートル(28.5フィート)、直径6.3メートル(20.7フィート)、居住可能な内部容積は180立方メートル(6,357立方フィート)となる。[ 4 ]これまでのビゲロー宇宙船とは異なり、3つの観測窓を備え、[ 1 ]宇宙船の一方の端にはソユーズタイプのドッキングシステム、もう一方の端にはNASAが開発した国際低衝撃ドッキングシステムが搭載される。[ 4 ]
サンダンサーの推進システムは、当初はモジュールを長期間の試験のために高軌道に乗せ、その後、有人宇宙船が到達可能な軌道に降ろすために使用される。[ 4 ]モジュールは姿勢制御システムと軌道離脱システムに冗長推進設計を採用しており、各推進システムは異なる種類の推進剤を使用している。エアロジェットはハイパーゴリック後方推進システム(APS)を提供し、アンドリューススペースはAPSの電子制御装置を製造した。[ 12 ]ダイネティクス(旧オリオン・プロパルジョン)は、サンダンサー生命維持システムから発生する水素と酸素の副産物を利用する前方推進システム(FPS)を開発した。[ 13 ]
ビゲロー・エアロスペース社は、宇宙船の外部にライトを搭載し、地球から視認できるようにするオプションも検討している。これは、現在ジェネシスIIに搭載されている投影システムの改良版となる。ロバート・ビゲロー氏はインタビューで、「青、緑、琥珀色の照明があれば、非常に明滅感のある宇宙船になるだろう」と述べている。[ 14 ]
サンダンサーは以前のモジュールに比べてサイズと質量が増加したため、軌道に乗せるには中型ロケットが必要でした。SpaceXは2014年の打ち上げに向けてファルコン9ロケットを提供する契約を結んでいました。 [ 2 ]ビゲロー社はまた、ロッキード・マーティン社とアトラスVロケットを有人宇宙カプセルの打ち上げロケットとして使用する可能性について協議を始めていました。有人宇宙カプセルは、乗組員、観光客、物資を新しい居住地に輸送するために必要となるでしょう。 [ 1 ] [ 15 ]