
スワデシ運動はインド独立運動の一環であった自給自足運動であり、インドのナショナリズムの発展に貢献した。[ 1 ] 1903年12月にイギリス政府によるベンガル分割決定が公表された後、インド人の間で不満が高まった。これに応えて、国内生産に頼ることで外国製品を抑制するために、1905年8月7日にカルカッタの市庁舎でスワデシ運動が正式に開始された。 [ 2 ]マハトマ・ガンディーはこれをスワラージ(自治)の魂と呼んだ。この運動が大きな規模と形になったのは、裕福なインド人がカディとグラモディヨグの協会に資金と土地を寄付し、各家庭で布地の生産が始まったためである。また、他の村落産業も取り入れることで、村の自給自足と自立を図った。[ 3 ]インド国民会議はこの運動を独立運動の武器として利用し、最終的に1947年8月15日、ジャワハルラール・ネルーによってニューデリーのインド門近くのプリンセス公園で手紡ぎのカディ三色旗アショーカ・チャクラが掲揚されました。[ 4 ]
政府によるベンガル分割の決定は1903年12月になされた。表向きの理由は、人口7800万人のベンガルは統治するには大きすぎるというものであったが、本当の理由は、ベンガルが反乱の中心地であり、イギリス当局が抗議行動を制御できなかったことであり、抗議行動はインド全土に広がると予想されたためであった。[ 5 ] 1904年8月、初代ケドルストン・カーゾン侯爵ジョージ・カーゾンがインド総督(1899年 - 1905年)に再任され、 1905年のベンガル分割を主導した。
デニス・ジャッドは『ライオンと虎:1600年から1947年までのイギリス領インド帝国の興亡』の中で次のように述べている。「カーゾンは…インドを永久にイギリス領インド帝国に縛り付けることを望んでいた。皮肉なことに、ベンガル分割とそれに続く激しい論争は、議会の活性化に大きく貢献した。カーゾンは1900年の議会を『衰退に向かっている』と揶揄したのが典型的だった。しかし、彼はインドを、歴史上どの時代よりも活発で効果的な議会へと変貌させたのだ。」[ 6 ]
— デニス・ジャッド『ライオンとトラ:イギリス領インド帝国の興亡 1600-1947』
ベンガルは宗教によって分割され、西半分は主にヒンドゥー教徒、東半分は主にイスラム教徒とされました。この分割統治戦略がスワデシ運動のきっかけとなりました。イギリスは1911年にベンガルを再統一し、首都をニューデリーに移しました。ベンガル再統一後、スワデシ運動は新たな意味を持つようになりました。
スワデシは、サンスクリット語の「スワ」(「自分」または「所有する」)と「デシュ」(「国」)という二つの単語の結合語(サンディ)です。スワデシは「自分の国の」を意味する形容詞です。[ 7 ]

スワデシ運動は、自立、自国生産、そしてイギリスの植民地支配に対する経済的抵抗を重視した、インドの独立闘争の礎でした。この運動は、異なる歴史的背景の中で、それぞれ異なる戦略、指導者、そして国家目標によって特徴づけられる複数の段階を経て発展しました。それぞれの段階は、スワデシ運動の理念がどのように変遷してきたかを反映しています。ボイコット運動から、国家の自立と経済主権というより広範なビジョンへと。
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