ブルーマウンテンの沼地

ハンギング・スワンプ
ブルー・マウンテンズ世界遺産 (de)

ブルー・マウンテンズの湿地群落は、オーストラリア、ニュー・サウス・ウェールズ州にある世界遺産のブルー・マウンテンズ国立公園の複数の地域にまたがり、生態学的に絶滅の危機に瀕している泥炭湿地群落の地理的に分散したグループです。[ 1 ]

ブルーマウンテンズ内にある吊り沼

歴史

湿地は、1999年の環境保護および生物多様性保全法と1995年の絶滅危惧種保全法(ニューサウスウェールズ州)に基づき、2004年に初めて絶滅危惧生態系群集に指定されました。湿地群集は通常、海抜500~1,000メートル(1,600~3,300フィート)の高度に生息しています。その面積は3,000ヘクタール(7,400エーカー)未満、つまりブルーマウンテンズ国立公園の総遺産地域の約3%を占めています。[ 2 ]

このような沼地は約15,000年前に形成されたと考えられています。[ 3 ]ブルーマウンテン沼地は、谷底の低地(谷沼)内に存在し、また、急な丘の斜面や小川の源流付近に発生する吊り沼としても存在します。[ 4 ]

種類

湿地群落はそれぞれ異なる多様性を持って存在し、谷底湿地、吊り下げ湿地、またはその両方の組み合わせと考えられる場合があります。吊り下げ湿地は、文字通り崖面や急な丘陵斜面から垂れ下がっているように見えることからその名が付けられています。湿地群落は、地下水、支流、またはこれら両方の水源から、さまざまな経路から水を受け取ります。[ 5 ]

谷底湿地群落は、主に砂岩からなる台地によって典型的に形成される。この基質は、排水の悪い河川の上流域でも水の浸透を可能にする。[ 6 ]

ハンギングスワンプは、透水性砂岩層を浸透した地下水によって形成されます。この地下水は、岩石の組成により、粘土岩鉄岩頁岩の層に閉じ込められ、地表へと流れ出ます。このプロセスにより、ハンギングスワンプは一定の水分経路を形成し、嫌気性環境下で泥炭を形成します。厚い泥炭の形成には数千年かかります。[ 7 ]

環境

ブルーマウンテンズでは、年間平均1,000ミリメートル(39インチ)以上の降雨量があります。[ 8 ]地下の透水性の低さと流出速度の遅さが相まって、ブルーマウンテンズにおける生物多様性に富んだ湿地群集の形成を助けています。[ 9 ]

土壌の組成は、黄色から灰黄色のローム土、黒色の鉱物泥炭まで様々です。土壌の組成は、主に浸水の程度に依存します。[ 10 ]

湿地は山岳地帯において水文学的な役割を果たし、水の流れを制御・調整しています。スポンジのような湿地の性質は周囲の河川への水の流れを支え、河川に流入する水質に様々な影響を与えます。湿地は水の濁度を低下させ、河川全体の水質を向上させます。[ 11 ]特殊な生息地を持つ一部の植物種は、生存のために懸垂湿地からの継続的な浸透に依存しています。例えば、Epacris hamiltoniiMicrostrobos fitzgeraldiiなどが挙げられます。[ 12 ]

その他の地域

オーストラリアには、ブルーマウンテンズの湿地帯といくつかの特徴を共有する泥炭地や湿地帯が他にもあります。これらの湿地帯は、ニューサウスウェールズ州の北海岸、南東コーナー、南部テーブルランド、オーストラリアアルプス地域にあります。しかし、ブルーマウンテンズと比較すると、他の湿地帯では硬葉低木の多様性が低く、砂岩に比べて一般的に肥沃な基質に生息する植物の多様性が高くなっています。これらの植物は、軟葉スゲ、イネ科植物、ハーブです。[ 13 ]

植物

ブルーマウンテンズの湿地帯には、高いレベルの植物多様性が見られ、主にスゲ類硬葉植物の低木、そしていくつかの小木が混在しています。一般的に見られる低木の大きさは、一般的に0.5~2メートル(1フィート8インチ~6フィート7インチ)です。地被植物は湿地帯の地形によって異なります。スゲ類の高さは通常1メートル(3フィート3インチ)未満で、硬葉植物が密集して大量の地被植物を提供しています。草とスゲ類の間の空き地には、小さな低木、シダ、雑草、そして時折樹木が見られます。[ 14 ]

それぞれの湿地群落は火災などの異なる局所的な事象にさらされているため、湿地内の植物種には、閉鎖ヒースや開放ヒースの低木種などの植生構造の両方において局所的な変異があります。[ 15 ]

沼地には多様な植物種が生息しており、その多くはニューサウスウェールズ州やブルーマウンテンズの固有種です。

低木

スゲとイグサ

イネ科植物

シダ

  • グライケニア

食虫植物

樹木

動物相

動物相も多様で、湿地には昆虫、鳥類、両生類、爬虫類、有袋類など、様々な脊椎動物と無脊椎動物が生息しています。ニューサウスウェールズ州環境遺産局によると、湿地群集全体を対象とした体系的な動物相調査はこれまで実施されていません。しかし、湿地には、恒久的または一時的に生息している希少種や絶滅危惧種がいくつか記録されています。[ 16 ]

脊椎動物

無脊椎動物

オオトンボ(Petalura gigantea)(絶滅危惧種)

このリストは完全なものではなく、いくつかの植物や動物種はまだここに記載されていません。[ 17 ]

環境の脅威と問題

ブルーマウンテン市の都市化が進むにつれ、過去 50 年間にわたり沼地コミュニティへの生態学的圧力が増大しており、沼地コミュニティの将来の健全性に重大な脅威となるいくつかの問題が確認されています。

現在確認されている脅威は次のとおりです:

「河川、小川、その氾濫原、湿地の自然な流れの形態を変えることは、絶滅危惧種保護法における重要な脅威プロセスとして挙げられている。」[ 18 ] ブルーマウンテンの都市部における道路の拡張により、周囲の森林地帯に流入する流出水の量と速度が増加した。

この流量の増加は侵食を増大させ、堆積物の増加を招き、湿地の土壌や周辺地域の動植物を含む生態系に損害を与える可能性があります。地形が急峻であればあるほど、水路と堆積物の量が増加します。[ 19 ]

栄養塩の濃縮

この水流の増加は、特に都市部の庭園、芝生、ゴルフコース、自動車、産業インフラから発生する栄養素や農薬などの都市由来物質の増加を助長する傾向があり、通常は存在しないこれらの化学物質の添加によって湿地帯のコミュニティに有害な影響を及ぼしていることも確認されています。都市化が拡大するにつれて、この脅威は増大する可能性があります。[ 20 ]

都市開発のための開拓

ブルーマウンテンズ市議会は、現在都市化によって乱されている集水域内に約 250 ヘクタール (620 エーカー) の沼地群落が存在すると推定しています。

都市開発のための伐採による流量増加による植生へのダメージと表層水の濃縮は、侵食と堆積の原因となります。歩行者用の道やオフロード車の使用も土壌に影響を与え、劣化を助長しています。これらの活動は、湿地コミュニティの周囲および内部の土壌の圧縮につながる可能性があります。[ 21 ]

ブルーマウンテンズ市議会は、これらの重要な湿地帯を含む地域において、歩行やその他の屋外活動、そしてオフロード車両による劣化の兆候が見られる複数の遊歩道を特定しました。ローソンメドロー・バスの間、そしてマウント・ヘイの地域は、いずれも現在、湿地帯の生態学的機能に対する脅威として中程度の脅威レベルに分類されています。しかしながら、今後数十年にわたる都市化の進展に伴い、これらの地域はより大きな脅威に直面する可能性が高いと警告されています。[ 22 ]

草刈り、埋め戻し、放牧

一部の私有地では、湿地帯での草刈りや埋め立て、放牧が許可されている。(BMCC)こうした行為はまれであるが、こうした活動は湿地帯の生態系に深刻な悪影響を及ぼすことが認識されている。[ 23 ]

水の採取(ボーリング、天然の泉の汲み上げ、ダムの建設)

沼地の自然水文学を利用して水を汲み上げることは、沼地内の貯水量と下流への水の流れに悪影響を及ぼします。汲み上げや掘削は、絶滅の危機に瀕しているこれらの生態系にとって重大な脅威であると認識されている環境問題です。[ 24 ]

野生火災と制御された火災の両方による危険軽減

頻繁な火災は植物や動物のライフサイクルプロセスを決定的に混乱させ、植生の構造と組成の喪失の原因として、1995年の絶滅危惧種保護法の附則3に主要な脅威プロセスとして記載されています。 [ 25 ]

人類学的な気候変動は、干ばつ、特に大規模な火災などの極端な気象現象を引き起こす可能性があり、泥炭地や沼地に壊滅的な被害を与える可能性があることが示されています。[ 26 ]ブルーマウンテン地域の沼地は3,000ヘクタール(7,400エーカー)未満であり、その大部分がコミュニティ間で断片化されているため、生態学的エッジ効果の影響も非常に受けやすいです。

山岳地帯の都市部を守るため、山火事の危険性を軽減するための計画的な焼却が行われていますが、これは沼地への潜在的な悪影響が指摘されています。沼地の泥炭は火災によって消費され、その回復には何年もかかるため、特に深刻な被害をもたらします。[ 27 ]

山火事は、火災後の流出水によって深刻な侵食や溝の形成を引き起こし、植生や生きた植物の根茎を破壊することもあります。ヘイゼルブルックでは、火災後の大雨によって局所的な侵食が発生しました。[ 28 ]

管理

国立公園・野生生物局は、ニューサウスウェールズ州環境遺産局の一部として、ブルーマウンテンズ市議会と連携し、 ブルーマウンテン湿地帯のコミュニティの管理を担当しています

こちらもご覧ください

参考文献

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