
剣は、手で切ったり突き刺したりするために設計された、刃のついた武器です。ナイフや短剣よりも長い刃は柄に取り付けられており、まっすぐなものと湾曲したものの2種類があります。突き刺すための剣は、刃先が尖ったまっすぐな刃を持つ傾向があります。斬る用の剣は、湾曲した刃を持ち、刃の片側または両側に鋭利な刃先を持つ傾向があります。多くの剣は、突き刺すことと斬ることの両方のために設計されています。剣の正確な定義は、歴史的時代や地理的地域によって異なります。
歴史的に、剣は青銅器時代に短剣から発展し、その最古のものは紀元前1600年頃のものとされています。後期鉄器時代の剣は比較的短く、鍔は備えていませんでした。スパタは後期ローマ軍で発展し、中世ヨーロッパの剣の前身となりました。スパタは当初、大移動期の剣として採用され、盛期中世になって初めて鍔を備えた古典的な武装剣へと発展しました。 「剣」という語は古英語の「スウォード」に由来しています。[ 1 ]
剣の使用は剣術、あるいは現代ではフェンシングとして知られています。近世初期には、西洋の剣のデザインは突き剣とサーベルの2つの形態に分岐しました。
レイピアや後に小剣へと発展した突き剣は、敵を素早く突き刺し、深い刺傷を負わせるために設計されました。長くまっすぐでありながら軽量でバランスの取れた設計は、決闘において高い機動性と致命的な威力を発揮しましたが、斬撃や切り刻みといった動作での使用にはあまり効果的ではありませんでした。狙いを定めて突進し、突きを繰り出せば、剣先だけで数秒で戦いを終わらせることができ、現代のフェンシングによく似た戦闘スタイルの発展につながりました。
サーベルなどの斬撃剣やカトラスなどの類似の刃物は、より重厚に作られ、戦争でより一般的に使用されました。多くの場合馬上から複数の敵を斬ったり切り刻んだりするために作られたサーベルの長く湾曲した刃とやや前方に傾いた重量バランスは、戦場でサーベルに独特の致命的な特徴を与えました。ほとんどのサーベルは鋭い先端と両刃の刃を持ち、騎兵突撃で兵士を次々と刺すことができました。サーベルは20世紀初頭まで戦場で使用され続けました。第一次世界大戦で使用されたアメリカ海軍のM1917カトラスは、第二次世界大戦中も兵器庫に保管され、太平洋戦争中に多くの海兵隊員に間に合わせのジャングルマチェーテとしてM1941カトラスと呼ばれる派生型が支給されました。[ 2 ] [ 3 ]
剣に分類される非ヨーロッパの武器には、中東のシミター、中国の刀、そして関連する日本の刀といった片刃の武器が含まれます。中国の剣剑は、鉄器時代の両刃剣から派生したヨーロッパのモデルと同様に、非ヨーロッパの両刃剣の例です。



「剣」と呼べる最初の武器は紀元前3300年頃に遡ります。トルコのアルスランテペで発見されたこれらの武器は、ヒ素青銅製で、長さは約60cm(24インチ)でした。[ 4 ] [ 5 ]中には銀象嵌が施されたものもありました。[ 5 ]
剣はナイフまたは短剣から発展した。剣は青銅器時代(紀元前3000年頃)に短剣から分化した。この時代には、長い葉形の刃と、刃の延長である柄を持つ銅や青銅の武器が作られた。ナイフは短剣とは異なり、ナイフは切断面が1つしかないのに対し、短剣は切断面が2つある。[ 6 ]中東では紀元前3千年紀に、最初はヒ素銅、後に錫青銅によって、より長い刃の製造が可能になった。[ 7 ]
60cm(24インチ)を超える刃は、青銅器時代後期までは珍しく実用的ではありませんでした。これは、青銅のヤング率(剛性)が比較的低く、長い刃は容易に曲がってしまうためです。[ 8 ]短剣から剣への進化は徐々に進みました。明確に剣として分類できる最初の武器は、紀元前1700年頃のミノア文明のクレタ島で発見された全長100cm(39インチ)を超えるものです。これらはエーゲ海青銅器時代の「タイプA」の剣です。[ 9 ] [ 10 ]
ヨーロッパ青銅器時代において最も重要かつ最も長く存続した剣の一つは、ナウエII型(最初に記述したユリウス・ナウエにちなんで名付けられた)であり、グリフツンゲンシュヴェルト(文字通り「舌を握る剣」)としても知られる。この型は紀元前13世紀頃、北イタリア(あるいはウルンフィールド地方)で初めて出現し、鉄器時代まで約7世紀にわたって存続した。この時代、冶金技術は青銅から鉄へと変化したが、基本的な設計は変化しなかった。[ 11 ]
ナウエ II 型の剣は、紀元前 1200 年頃から、すなわち青銅器時代崩壊で宮殿文化が最終的に崩壊するわずか数十年前から、ヨーロッパからエーゲ海、遠くはウガリットまで輸出されていました。 [ 12 ]ナウエII 型の剣は最大で 85 cm (33 インチ) にもなりましたが、ほとんどの標本は 60 ~ 70 cm (24 ~ 28 インチ) の範囲です。ロバート ドリュースは、南ヨーロッパから地中海に広がったナウエ II 型の剣と青銅器時代崩壊を関連付けました。[ 13 ]ナウエ II 型の剣は、北欧のフル ヒルトの剣と同様に、機能性と美観を考慮して作られました。[ 14 ]これらの剣の柄は美しく作られ、見た目を良くするために偽のリベットが付いていることが多かった[ 15 ]
中国における刀剣生産は、青銅器時代の殷王朝から確認されている。[ 16 ]青銅剣の技術は、戦国時代と秦の時代に最高潮に達した。戦国時代の刀剣には、錫含有量の多い刃を柔らかい錫含有量の少ない芯の上に鋳造したり、刃に菱形の模様を施したりするなど、独自の技術が用いられた(拱建の刀剣を参照)。また、中国の青銅器の特徴として、非常に硬く、過度の圧力がかかると破損してしまう錫含有量の多い青銅(錫含有量17~21%)が一貫して使用されている点が挙げられる。一方、他の文化では、過度の圧力がかかると曲がってしまう錫含有量の少ない青銅(通常10%)が好まれた。鉄剣は青銅と並んで作られていたが、鉄が青銅に完全に取って代わったのは漢代初期になってからであった。[ 17 ]
インド亜大陸では、南アジア北西部のインダス文明の遺跡で、入手可能な最古の青銅器時代の銅剣が発見されています。インド亜大陸のガンジス川・ジャムナ・ドアブ川流域全域の考古学的調査地からも、青銅製の剣が出土していますが、銅製のものの方が一般的です。[ 18 ]ファテガルでは多様な標本が発見されており、そこには様々な柄の剣が見られます。[ 18 ]これらの剣は紀元前1700年から1400年の間に遡る様々な年代が推定されています。この時代のインドでは、カルールやライチュールからも他の剣が発見されています。[ 18 ]

鉄は紀元前13世紀から次第に普及していった。それ以前は、剣の使用はそれほど一般的ではなかった。鉄は十分な炭素を含んでいたものの、焼き入れ硬化ではなく、青銅のように槌で叩くことで加工硬化された。そのため、鉄の強度と硬度は青銅の剣に匹敵するか、わずかに優れている程度であった。使用中に曲がってしまうこともあったが、元通りの形に戻ることはなかった。しかし、鉄の製造が容易になり、原材料がより入手しやすくなったことで、初めて軍隊全体が金属製の武器で武装することが可能になった。ただし、青銅器時代のエジプト軍は、青銅製の武器で完全に装備されることもあった。[ 19 ]
古代の剣は埋葬地でよく発見されます。剣は遺体の右側に置かれることが多く、遺体の上に置かれている場合も少なくありませんでした。後期鉄器時代の多くの墓では、剣と鞘が180度に曲げられていました。これは「殺剣」として知られていました。そのため、人々は剣を最も強力で力強い物と考えていたのかもしれません。[ 20 ]
後にダマスカス鋼として知られることになる高炭素鋼は、紀元前1千年紀中頃にインドで開発されたと考えられています。[ 21 ]エリュトライア海周航記には、インドの鉄鋼製の剣が古代インドから古代ギリシャに輸出されたことが記されています。[ 22 ]インド亜大陸で作られたダマスカス鋼の刃物もペルシャに持ち込まれました。[ 22 ]
古典古代、そしてイランのパルティア帝国およびササン朝時代には、鉄剣が一般的でした。ギリシャのクシフォスとローマのグラディウスは、その典型的な例で、長さは約60~70cm(24~28インチ)でした。[ 23 ] [ 24 ]ローマ帝国後期には、より長いスパタが導入されました[ 25 ](スパタリウスはコンスタンティノープルの宮廷階級にあたり、スパタリウスは使用者を指す)この頃から、それぞれの時代としては比較的長い剣を指すようになりました。[ 26 ]
パルティア帝国とササン朝時代の剣はかなり長く、ササン朝後期の剣の中には刃渡りが1メートル弱のものもあった。[ 27 ]
剣は、非外科的切断や斬首による死刑など、様々な身体的罰を執行するためにも用いられました。ヨーロッパでは、名誉ある武器である剣の使用は、ローマ時代以来、貴族や上流階級にのみ許された特権とみなされていました。 [ 28 ]

紀元前1千年紀、ペルシャ軍はスキタイの設計によるアキナカ(アキナケス)と呼ばれる剣を使用していました。 [ 29 ]しかし、ペルシャ人の大征服により、この剣はペルシャの武器としてより有名になり、アキナカという名称は当時のペルシャ軍が好んで使用した剣の種類を問わず使用されるようになったため、この武器の本質は幾分失われてしまいました。[ 30 ]
本来の秋中刀は、全長35~45cm(14~18インチ)の両刃刀であったと広く考えられています。その意匠は統一されておらず、実際には刀身よりも鞘の性質によって識別されることが多いようです。鞘には通常、着用者の右側のベルトに吊るすための大きな装飾的な台座が付いています。このことから、この刀は刃を下に向けて抜き、不意打ち攻撃に備えるように意図されていたと考えられています。
12 世紀にセルジューク王朝は湾曲したシャムシールをペルシャに持ち込み、16 世紀初頭には広く使用されるようになりました。
中国の鉄剣は西周後期に初めて登場したが、鉄鋼の剣は紀元前3世紀の漢の時代まで広く使われなかった。[ 17 ]中国の刀(刀拼音: dāo)は片刃で、サーベルやブロードソードとも訳される。一方、剣(劍拼音: jiàn)は両刃である。馬駈刀(文字通り「馬を切る剣」)は宋代に作られた非常に長い対騎兵用の剣である。

中世には剣の技術が向上し、剣は非常に高度な武器となりました。スパタ型は、大移動期から中世にかけても人気を博しました。ヴァイキング時代のスパタは、ゲルマン美術工芸品で装飾されていました(ローマの貨幣を模したゲルマンのブラクテアテスに似ています)。ヴァイキング時代には再びより標準化されたスパタが生産されましたが、基本的なデザインは依然としてスパタに影響を受けていました。[ 31 ]
10世紀頃になると、適切に焼き入れされ、硬化・焼き戻しされた鋼の使用が、以前の時代よりもはるかに一般的になり始めました。特に、フランク人の「ウルフベルト」と呼ばれる刀身(刀身に象嵌された製作者の名前)は、一貫して高品質でした。[ 32 ]カール禿頭王は、これらの剣がバイキングによってフランク人への襲撃に使用されたため、輸出を禁止しようとしました。
ウーツ鋼(ダマスカス鋼とも呼ばれる)は、紀元前5世紀初頭にインド亜大陸で開発された、他に類を見ない、非常に貴重な鋼でした。その特性は、特殊な製錬と再加工によって、パーライトのマトリックス中に球状セメンタイトと呼ばれる鉄炭化物のネットワークが形成されることで、他に類を見ないものでした。ダマスカス鋼は16世紀と17世紀に刀剣に広く使用されるようになりました。[注 1 ] [ 33 ]
ノルマン剣に十字鍔(クィロン)が発達し始めたのは11世紀に入ってからである。12世紀から13世紀の十字軍の間、この十字形の武装剣は、主に柄頭の形状に関するバリエーションを除けば、基本的に安定したままであった。これらの剣は斬撃武器として設計されたが、鎧の改良、特に14世紀の鎖帷子からプレートアーマーへの移行に対抗するため、効果的な鍔が一般的になりつつあった。[ 34 ]
14世紀、より高度な鎧の普及に伴い、「バスタードソード」としても知られる片手半剣が登場しました。この剣はグリップが長く、片手でも両手でも扱えるように設計されていました。これらの剣は両手で完全に握ることはできませんが、盾や受け流し用の短剣を利かせたり、より強力な攻撃のために両手剣として使用したりすることが可能でした。[ 35 ]
中世において、剣は神の言葉の象徴としてしばしば用いられました。神話、文学、歴史に登場する多くの剣に付けられた名前は、その武器の高い威信と所有者の富を反映していました。[ 36 ]
1300年から1500年頃にかけて、鎧の改良と相まって、革新的な剣のデザインが急速に進化しました。主な変化は、両手で使用できるようにグリップが長くなり、刃が長くなったことです。1400年までに、当時ランゲス・シュヴェルト(長剣)またはスパドーネと呼ばれていたこのタイプの剣は一般的になり、15世紀と16世紀の使用法を記した「フェヒトブッヒャー(剣術書)」が数多く現存しています。もう一つの派生形は、エストック型の特殊な徹甲剣です。長剣は、そのリーチの長さと、斬撃と突きの能力の高さから人気を博しました。[ 37 ]


エストックは鎧の隙間に突き刺すことができることから人気を博した。[ 38 ]グリップは、握りやすさを向上させ、剣が手から落ちにくくするために、針金や粗い動物の皮で巻かれることもあった。 [ 39 ]
13世紀から16世紀にかけての長剣戦闘とその技術に関する写本がドイツ語、 [ 40 ] 、イタリア語、英語[ 41 ]で多数存在し、この時代を通して用いられた長剣戦闘術に関する広範な情報を提供している。これらの多くは現在、オンラインで容易に入手可能である。[ 40 ] [ 41 ]
16世紀には、大型のツヴァイヘンダーが、ドッペルスェルドナーと呼ばれるドイツとスイスのエリート傭兵によって使用されていました。[ 42 ]ツヴァイヘンダーは、文字通り翻訳すると両手剣を意味します。ツヴァイヘンダーは長い刃と、防御のための巨大な鍔を備えています。ツヴァイヘンダーの剣の中には6フィート (1.8 m) 以上の長さのものもあったと推定されており、フリースラントの戦士ピア・ゲルロフス・ドニアが使用したとされるものは7フィート(2.13 m) の長さがありました。[ 43 ]巨大な刃の長さは、当時のドイツと東ヨーロッパの両方で主要な武器であった敵の長柄武器を操作して押しのけるために完全に設計されていました。ドッペルスェルドナーは、「猫の溝」を意味するカッツバルガーも使用しました。カッツバルガーのS字型の鍔と2フィート(0.61メートル)の刃は、戦闘がツヴァイヘンダーを使用するには近すぎる場合に持ち込むのに最適でした。[ 44 ]
ルネサンス後期には民間人による剣の使用がますます一般的になり、決闘は名誉ある争いの解決方法として好まれるようになりました。
サイドソードは、ヨーロッパのルネサンス期に歩兵が使用した戦刀の一種です。この剣は騎士剣の直系の子孫です。16世紀から17世紀にかけて非常に人気があり、当時の鎧を着た敵と鎧を着ていない敵の両方に対処するのに理想的でした。握りやすさを向上させるためにリカッソに指を置くという新しい技術(この慣習はレイピアにも引き継がれました)により、指をガードする柄が作られました。この剣の設計は最終的に民間用レイピアの開発につながりましたが、レイピアに取って代わられることはなく、サイドソードはレイピアが生きていた間ずっと使用され続けました。サイドソードは斬撃と突きの両方に使用できるため、「カット・アンド・スラスト・ソード」という用語がサイドソードと互換的に使用されることがあります。[ 45 ]レイピアの人気が高まるにつれ、それぞれの武器の持つ独自の設計の有効性を犠牲にして、刃のハイブリッド化が試みられました。これらは現在でもサイドソードとみなされており、現代のコレクターからは ソードレイピアやカッティングレイピアと呼ばれることもあります。
サイドソードとバックラーの組み合わせは非常に人気を博し、「スワッシュバックラー」という用語が生まれました。この言葉は、サイドソードとバックラーを組み合わせた新しい戦闘スタイルに由来しており、バックラーを振り回したり、音を立てたりする動作が多用されていました。[ 46 ]
オスマン帝国では、 16世紀半ばにヤタガンと呼ばれる湾曲したサーベルの使用が始まりました。これはトルコとバルカン半島の多くの人々が好んで使う武器となりました。[ 47 ]
この時代、剣は最も個人的な武器であり、最も威厳があり、近接戦闘において最も汎用性の高い武器であったが、クロスボウや銃火器といった技術の発達により戦争様式が変化するにつれ、軍事用途では衰退していった。しかしながら、民間人の自衛においては依然として重要な役割を担っていた。[ 48 ]
曲がった剣、またはシミター(およびアラビアのサイフ、ペルシャのシャムシール、トルコのキリジなどの他の地域の変種)の最も古い証拠は、ペルシャのホラーサーン地方の兵士の間で使用されていた9世紀のものです。[ 49 ]
タコバは西サヘル地方に起源を持つブロードソードの一種で、ビザンチン帝国やイスラム帝国の様々な剣の系譜を受け継いでいます。刃の長さは約1メートルで、直線状の両刃を持ち、通常はヨーロッパから輸入されています。[ 50 ] [ 51 ]
ペルシアのシャムシールに関連するアビシニアの剣は、ショーテルとして知られています。[ 52 ]アシャンティの人々はアクラフェナという名称で剣を採用しました。これらは今日でも、オドウィラ祭などの儀式で使用されています。[ 53 ] [ 54 ]

鋼鉄技術の進歩に伴い、片刃の武器がアジア全域で普及しました。中国の剣(jian)または刀( dao)に由来する朝鮮の扇頭大刀は、中世初期の三国時代から知られています。刀の前身である日本の太刀の製作は、西暦900年頃から記録されています(日本刀の項を参照)。[ 55 ]

日本は13世紀初頭にサムライと呼ばれる戦士貴族のために鍛造した刀で有名である。西洋の歴史家は、日本の刀は世界の軍事史上最も優れた切断武器の一つだと述べた。 [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]サムライが使用した刀の種類には、大太刀(非常に長い野戦刀)、太刀(長い騎兵刀)、刀(長い刀)、脇差(刀の短い相棒)などがある。サムライ階級の台頭以前の日本刀には剣(両刃のまっすぐな刃)と直刀(片刃のまっすぐな刃)がある。[ 59 ]日本の刀剣製造は15世紀と16世紀に最盛期を迎え、サムライは近距離戦で使用する刀の必要性を感じ始め、現代の刀が作られることになった。[ 60 ] 11世紀以前から、良質の日本刀が近隣アジア諸国に輸出されてきた。15世紀から16世紀にかけては20万本以上の日本刀が輸出され、量的にはピークに達したが、これらは輸出と徴用農民(足軽)への貸与に特化した、量産に特化した簡素な刀であった。[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]
カンダは両刃の直剣である。インドの古代史を描いた宗教的図像、演劇、芸術作品によく登場する。一部のコミュニティでは、この武器をシヴァ神の象徴として崇拝している。インド亜大陸の武術では一般的な武器である。[ 64 ]カンダはヒンドゥー教、仏教、シク教の聖典や芸術作品によく登場する。[ 65 ]スリランカでは、独特の風力炉を用いて高品質の鋼を生産していた。これにより、刃は非常に硬く、美しい模様を持つようになった。そのため、非常に人気のある交易品となった。[ 66 ]

フィランギ(/ f ə ˈ r ɪ ŋ ɡ iː /、アラビア語で西ヨーロッパ人を意味する「フランク」に由来)は、西ヨーロッパで製造されポルトガル人によって輸入された刃、あるいはヨーロッパの刃を模倣して現地で作られた刃を用いた剣の一種である。その長さから、フィランギは通常、主に騎兵の武器とみなされている。この剣は特に騎兵で有名なマラーター族と関連付けられてきた。しかし、フィランギはシク教徒やラージプート族にも広く使用されていた。[ 67 ]
タルワール(ヒンディー語:तलवार )は、インドおよびインド亜大陸の他の国々で用いられた湾曲した剣の一種で、ラージプート族、シク教徒、マラーター族などのコミュニティによって採用され、彼らは剣を主武器として好んで使用しました。中世にはより広く普及しました。[ 68 ] [ 69 ]
ウルミ(タミル語: சுருள் பட்டாக்கத்திスルル パタイ、文字通りカーリング ブレード、シンハラ語: එතුණු කඩුවエトゥヌ)カドゥワ;ヒンディー語: aara)は、柔軟な鞭のような刃を持つ「剣」です。[ 70 ]

インドネシアでは、8世紀から10世紀頃の古代ジャワのヒンドゥー教の神々の像にインド風の剣の図像が見られます。しかし、武器としては、クリス、パラン、クレワン、ゴロクと呼ばれる土着の刃物の方がより一般的でした。これらの短剣は剣よりも短いですが、一般的な短剣よりも長いです。

フィリピンでは、カンピランやパナバとして知られる伝統的な大剣が原住民の戦闘に使われていた。カンピランの使用者として有名なのはマクタン島の王ラプラプとその戦士たちで、 1521年4月27日のマクタン島の戦いでスペイン軍を打ち破り、ポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランを殺害した。 [ 71 ]フィリピンの伝統的な剣は直ちに禁止されたが、剣術の訓練は後にダンスの練習によって占領下のスペイン人から隠された。しかし、禁止のために、フィリピン人は農具に偽装した剣を使わざるを得なかった。ボロスやバリソードは、銃弾が不足していただけでなく、混雑した通りや家の中を歩くときに隠すため、植民地主義者に対する革命のときに使われた。ボロはまた、両親と共に革命に参加した少年たちや、男たちが戦場に出ている間に町を守る少女とその母親たちによっても使用されていた。比米戦争中のバランギガの戦いなどの出来事では、サマール島のバランギガで、ボロを持ったゲリラによってアメリカ軍部隊のほとんどが殺害されるか、重傷を負った。[ 72 ]日本軍がフィリピンを制圧すると、フィリピンに駐留していた複数のアメリカ特殊部隊にフィリピンの格闘技と剣術が紹介され、先住民が部外者に戦闘の秘密を明かしたがらなかったにもかかわらず、このスタイルがアメリカに伝わった。[ 73 ]
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マクアウィトルは、アステカ、マヤ、オルメカ、トルテカ、ミシュテカなどのさまざまなメソアメリカ文明で使用されていた木製の幅広剣と棍棒です。
ギルバート諸島では、キリバスの先住民がサメの歯で作った一種の幅広剣を開発しており、これはハワイ先住民が使用するレイオマノと同様の機能を果たします。
フス派が使用した片刃のサイドアームは、 16世紀のドイツでチェコ語でdusack (ドイツ式サーベル)という名前で普及した。これはSäbel auf Teutsch gefasst(ドイツ式サーベル)としても知られる。 [ 74 ]これに酷似した武器として、近世スイスで使用されたシュネプフまたはスイスサーベルがある。[ 75 ]
1625年以降、イングランド内戦の騎兵隊では、斬って突き刺すための死体安置用の剣が使われた。この(通常は)両刃の剣は、約90~105cmの長さの半籠型の柄を備えていた。17世紀後半には、騎兵隊が使用する剣は主に片刃になった。いわゆるワロン剣(エペ・ワロン)[ 76 ]は、三十年戦争とバロック時代に一般的だった。[ 77 ]その柄は両手利きで、貝鍔とナックルボウが付いており、18世紀の大陸の狩猟用ハンガーに影響を与えた。[ 78 ]フランスは、1672年のネーデルラントへの遠征の後、この武器を初の制式剣として生産し始めた。[ 79 ]このデザインの武器は、グスタフ・アドルフの時代から1850年代までスウェーデン軍に配備されていました。 [ 80 ]
レイピアは、 16世紀後半にスペインのエスパダ・ロペラ、あるいはイタリア貴族の剣から発展したと考えられている。 [ 81 ] [ 82 ]レイピアは、軍用ではなく主に民間用の剣であったという点で、それ以前のほとんどの剣とは異なっていた。レイピアとイタリアのスキアヴォーナはどちらも、手を保護するための籠型の鍔をクロスガードへと発展させた。[ 83 ]
17世紀から18世紀にかけて、ヨーロッパ諸国や新世界では、より短い小剣がファッションアクセサリーとして欠かせないものとなった。しかし、スコットランド高地など一部の地域では、バスケットヒルト・ブロードソードのような大剣が好まれ、裕福な男性や軍人の多くはベルトに下げて携帯していた。小剣とレイピアは、18世紀に入っても決闘用の剣として人気を博した。 [ 84 ]
剣の携帯が廃れると、紳士のワードローブには杖が欠かせないものとなった。これは、ヴィクトリア朝時代の紳士が傘を使うようになったことに由来する。剣杖や剣棍として知られる杖の中には、隠し刃を備えたものがある。フランスの格闘技「ラ・カンヌ」は、杖と剣棍を使って戦うために発展し、現在ではスポーツへと発展している。イギリスの格闘技「シングルスティック」も非常によく似ている。ピストル決闘の台頭により、決闘そのものが廃れるずっと前から、決闘用の剣は廃れていった。1770年頃までに、イギリスの決闘者は熱狂的にピストルを採用し、剣による決闘は衰退した。[ 85 ]しかし、エペによる決闘の習慣はフランスで20世紀まで長く続いた。このような近代の決闘は死ぬまで戦うものではなく、決闘者の目的は相手の剣の腕から血を流すことだけであった。[ 86 ]
刀剣は、その耐用年数の終わりに近づくにつれて、戦場での使用よりも自己防衛の武器としての役割が強まり、近代においては軍事的重要性は着実に低下していった。個人用の副武器としても、19世紀初頭には信頼性の高い拳銃の発達を反映して、刀剣はその優位性を失い始めた。[ 48 ]
しかし、19世紀から20世紀初頭にかけて、植民地戦争とヨーロッパ戦争の両方において、騎兵や他の兵科の将校は依然として剣を戦闘に携行するのが普通だった。例えば、アチェ戦争では、マチェーテに似たアチェの剣、クレワングがオランダ軍との接近戦で非常に効果的であることが証明され、これに対抗するためオランダ領東インド軍はクレワングとも呼ばれる重いカトラス(外観は米海軍の1917年型カトラスに非常に似ている)を採用した。カービン銃とクレワングで武装した機動部隊は、ライフルと銃剣を装備した伝統的な歩兵が失敗したアチェの抵抗を鎮圧することに成功した。その時から1950年代まで、オランダ領東インド軍、オランダ陸軍、オランダ海軍、オランダ警察はクレワングと呼ばれるこれらのカトラスを使用した。[ 87 ] [ 88 ]

第一次世界大戦前の数年間、ほとんどの軍隊の騎兵隊では平時に剣が一般的に使用され続けた。イギリス陸軍は1908年に完全に新しいデザインの騎兵剣を正式に採用したが、これは開戦前のイギリス陸軍の武器におけるほぼ最後の変更であった。[ 89 ]第一次世界大戦勃発時、当時参戦していたすべての戦闘軍(フランス、ドイツ、イギリス、オーストリア=ハンガリー帝国、ロシア、ベルギーおよびセルビア)の歩兵将校は野戦装備の一部として剣を携行していた。1914年8月の動員時に、イギリス陸軍のすべての将校は剣を研ぐことが義務付けられた。これは、この武器が平時に使用されていたのはパレードでの敬礼のみであったためである。[ 90 ]しかし、この剣は目立つことと実用性が限られていたため数週間以内に放棄されたが、ほとんどの騎兵隊は戦争中ずっとサーベルを携行し続けた。歩兵、砲兵、その他の部門の上級将校によって階級と地位の象徴として保持されていたが、部隊が前線に到着すると、通常、剣は不要な荷物と一緒に残された。[ 91 ]この歴史的な武器がヨーロッパとアメリカ大陸に残っていたほとんどの騎馬連隊で儀式以外の目的で最終的に廃棄されたのは、1920年代後半から1930年代初頭になってからであった。
中国軍は日中戦争まで長銃の対騎兵用ミャオダオを使用していた。イギリス重騎兵隊の最後の部隊は、1938年になってようやく装甲車両の使用に切り替えた。第二次世界大戦中、多くの国で刀やその他の近接戦闘専用武器が時折使用されたが、当時存在した銃火器に劣っていたため、通常は副次的な武器として使用された。[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]注目すべき例外は大日本帝国陸軍で、文化的な理由から、1934年から1945年まで、すべての将校と准尉は新軍刀(「新軍刀」)を戦闘に携行していた。 [ 95 ]
世界中の多くの陸軍および海軍において、剣は儀礼的な品として将校によって一般的に着用されています。剣を着用する機会としては、兵士が正装で武器を携行するあらゆる行事、例えばパレード、閲兵式、軍法会議、刺青、指揮官交代などが挙げられます。また、将校の結婚式や教会への参列時にも剣が着用されることは一般的ですが、教会で実際に着用されることは稀です。
イギリス軍では、宮廷に出席する際には必ず剣を携帯します。アメリカ合衆国では、海軍および海兵隊の一部士官は剣の所持が義務付けられており、屋外での正式な儀式の際にも所持が義務付けられる場合があります。また、状況によっては下士官も剣を携帯します。
19世紀から20世紀初頭にかけて、軍人以外の役人の中には、権威や地位の象徴として剣を身につける者もいました。最もよく見られたのは、様々な警察部隊の剣でした(特に帝政ドイツ、フランス、その他のヨーロッパ諸国)。これらの剣は武器としてはあまり効果的ではなかったため、最終的には警棒や拳銃に取って代わられました。[ 96 ]
20 世紀まで、軽いエペは、外交官、政府大臣、植民地の上級行政官が公式の場で 着用する儀礼用の民間制服の一部として一般的に着用されていました。
ウィッカの神秘的な実践では、アタメと呼ばれる剣やナイフが魔法の道具として使われる。[ 97 ]
歴史的刀剣のレプリカの製作は19世紀の歴史主義に端を発する。[ 98 ]現代のレプリカは、安価な工場で生産された類似品から、歴史的製作方法を近似したものも含め、個々の工芸品の正確な複製まで多岐にわたる。
いくつかの種類の刀剣は、今日でも武器として広く使用されており、歩兵のサイドウェポンとしてよく使用されています。日本刀、脇差、短刀は、日本やアジアの一部の歩兵や将校が携行しており、ククリはネパールの正式な近接戦闘武器です。その他、現在使用されている刀剣には、サーベル、シミター、ショートソード、マチェーテなどがあります。[ 99 ]
刀は刀身と柄から構成されています。鞘とは、使用していない刀身を覆う部分のことです。
剣の刃の細部のデザインにはかなりのバリエーションがあります。右の図は典型的な中世ヨーロッパの剣を示しています。
初期の鉄の刃は、当時の冶金技術が限られていたため、先端が丸みを帯びていました。それでも軽装甲の敵に対しては突き刺すのに効果的でした。鎧が進化するにつれて、突き刺すことで鎧を破れるよう、刃はより細く、より硬く、鋭く尖ったものになりました。
専用の斬り刃は幅が広く薄く、フラーと呼ばれる溝が付いていることが多い。フラーは刃の剛性をいくらか犠牲にして軽量化を図っている。斬り刃の刃先はほぼ平行である。突きを目的とした刃は厚く、剛性を高めるために中骨がはっきりと刻まれ、先細りで鋭角な先端を持つこともある。斬り刃の形状は鋭角の刃先を可能にする。鋭角の刃先は鈍角の刃先よりも戦闘時に早く劣化する傾向がある。また、鋭角の刃先は刃の切れ味を左右する主要な要因ではない。[ 103 ]
刃の打撃中心(CoP)と刃先の間の部分は弱点(フォブル)、重心(CoB)と柄の間の部分は強点(フォルテ)と呼ばれます。CoPとCoBの間の部分はミドルと呼ばれます。
リカッソまたはショルダーとは、鍔のすぐ下にある、完全に研がれていない刃の短い部分を指します。多くの剣にはリカッソがありません。ドイツのツヴァイヘンダーのような大型の武器では、リカッソの周りに金属製のカバーが付いており、剣士は近接戦闘で武器をより容易に扱うために、片手でそれを握っていました。[ 44 ] リカッソには通常、製作者の刻印があります。
タングは、柄が取り付けられている刃の延長部分です。
日本の刀の場合、製作者の刻印は柄の下の柄の部分に表示されます。[ 104 ]

柄とは、刀身の取り扱いと制御を可能にする部品の総称である。柄は、グリップ、柄頭、および簡素または精巧な鍔から成り、ヴァイキング時代以降の剣では、クロスガード(十字形柄またはクイヨンと呼ばれる)のみで構成されることもあった。柄頭は、もともと剣が手から滑り落ちるのを防ぐストッパーとして設計された。11世紀頃から、より流動的な戦闘スタイルを可能にした。[ 105 ]近距離では鈍器としても使用でき、その重さが打撃中心に影響を与える。後の時代には、剣の結び目または房が追加されることもあった。 17世紀になると、銃火器の使用が増加し、それに伴って甲冑の使用が衰退し、多くのレイピアや決闘用の剣は手のひらを保護する精巧な籠型の柄を持つようになり、ガントレットは時代遅れとなった。[ 106 ]対照的に、近世初期の日本刀では、小さな円盤状の鍔、つまり鍔が習慣的に使用されていた。
中世後期からルネサンス期にかけてのヨーロッパの剣では、鞘の口を保護し、水の浸入を防ぐために、柄の根元の鍔にチャップまたはレインガードと呼ばれる革のフラップが取り付けられていました。 [ 107 ]
剣の一般的な付属品には、鞘と「剣ベルト」として知られる 肩当てがあります。
刀剣の類型論は、一方では形態学的基準(刀身の形状(断面、先細り、長さ)、柄と柄頭の形状とサイズ)に基づき、他方では時代と起源地(青銅器時代、鉄器時代、ヨーロッパ(中世、近世、近代)、アジア)に基づきます。
オークショットの類型論は、歴史家でイラストレーターのエワート・オークショットによって、中世ヨーロッパの剣を、刃の形状や柄の形状などの物理的形態に基づいて定義し、分類するための、比較的包括的な類型論として作成された。この類型論は、アーミングソードのような、より小型で、場合によっては同時代の片手剣にも焦点を当てている。[ 83 ]
上で述べたように、ロングソード、ブロードソード、グレートソード、ゲール語のクレイモアという用語は、検討中の時代に関連して使用されており、各用語は特定の種類の剣を指します。
アジアのほとんどの国では、剣 ( jian劍、geom (검)、ken/ tsurugi (剣) は両刃の直刃の武器ですが、ナイフやサーベル ( dāo刀、do (도)、to/ katana (刀) は片刃の物体を指します。)
シク教徒の間では、剣は非常に高く評価されています。片刃の剣はキルパンと呼ばれ、両刃の剣はカンダまたはテガと呼ばれます。[ 112 ]
南インドのチュリカは、ケーララ州マラバール地方で伝統的に使用されてきた手持ちの両刃剣です。ヒンドゥー教の狩猟神、 ヴェッタコルマカンの武器としても崇拝されています。
ヨーロッパの用語では、片刃と両刃の刃には総称が用いられていますが、特定の種類については「剣」という用語で全てを包括する形で言及しています。例えば、片刃であるバックソードはそう呼ばれますが、同じく片刃であるファルシオンには独自の名称が与えられています。[ 113 ]

両手剣とは、通常両手で扱う必要がある剣のことであり、より具体的には16世紀の非常に大きな剣を指します。[ 105 ]
歴史を通して、両手剣は片手剣に比べて一般的にあまり一般的ではありませんでしたが、日本では例外的に広く使用されていました。両手持ちには2つの利点があります。1つは、片手だけでなく両手の力を使えること、もう1つは両手の間隔を空けることで回転力を加え、斬るように刀を回転させることができることです。
両手で握る必要がある理由は2つあります。特に大きな刀を扱う場合、あるいは片刃の太刀で斬り込みを行う場合です。斬り込みの強い刀は、これを容易にするために、柄が長めになっていることがあります。
片手半剣は俗に「バスタードソード」と呼ばれ、片手でも両手でも扱えるように柄頭が長く、時には柄頭も備えていた。これらの剣は両手で完全に握ることはできないが、盾や受け流し用の短剣を利かせたり、両手剣としてより強力な打撃を与えたりすることが可能だった。[ 39 ]これらは、常に両手で使用することを想定されていた ロングソード、両手剣、ツヴァイヘンダーと混同してはならない。

西ゴート族のエルヴィグ法典(680-687)は、ゴート族かローマ人かに関わらず、西ゴート族軍に入隊する男性に剣の所有を義務付けた。[ 114 ]カール大帝の 多くの勅令でも剣の所有が義務付けられており、例えば軍馬を所有する者は剣も所有する必要があった。[ 114 ]
ファンタジーの世界では、神話や伝説における使用に基づき、魔法の剣が頻繁に登場します。SFの世界では、これらに相当するのがエネルギー剣(「ビーム剣」や「レーザー剣」と呼ばれることもあります)です。これは、刃が集中したエネルギーで構成されている、あるいはエネルギーによって強化された剣です。このタイプの剣のよく知られた例としては、スター・ウォーズシリーズに登場するライトセーバーが挙げられます。[ 115 ]
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