Tabula in naufragio

Tabula in naufragioはラテン語の法律用語で、文字通り「難破船の板」と解釈されます。特に法律においては、比喩的に「他のすべてが失敗したとき、それがあなたを溺れさせない（あるいは溺れさせないようにする）もの」という意味で用いられます。これは、第二抵当権を知らされずに第三抵当権を取得し、その後第一抵当権を取得して第三抵当権に差し押さえ、それによって第二抵当権者よりも優先権を得た第三抵当権者（またはそれ以降の抵当権者）の持つ権限を指す際に最もよく用いられます。第一抵当権に差し押さえ（「タック」）する法的権限がなければ、第三抵当権は無価値となります。

このフレーズは、マシュー・ヘイル卿に初めて帰せられたが、彼はホプキンソン対ロルト事件から生じた現代のイギリスのタック原則の出現より200年以上も前に亡くなっていた。^{[ 1 ]}ブラック法律辞典によると、「この原則は、不当で多くの批判を浴びたイギリスのタック原則の中でのみ生き残っていると言っても過言ではないだろう。」

このフレーズは、法的意見書において、当事者の主張が水面下で沈没しているにもかかわらず、（かろうじて）浮上し続けると希望する主張を表現する際にも、しばしば軽蔑的あるいは皮肉な意味合いで用いられる。後者の用法の例としては、 1932年に現代の過失の概念を確立したドノヒュー対スティーブンソン事件におけるバックマスター卿の少数意見が挙げられる。彼は「この一節は、敵対的な権威の海で苦闘する多くの訴訟当事者にとって、航海記録（tabula in naufragio）として用いられてきた」と記している。同様に、ディプロック卿はバーガー＆カンパニー社対ギル＆ダフスSA事件においてこのフレーズを用いている。^{[ 2 ]}

この事件は、半世紀以上もの間、弁護士全般が暗黙のうちに完全な損失であると認めてきた水没した事件の一つとして正当に残されてきたが、貴院における本件審理の過程で掘り起こされ、ノックス首席判事とヒギンズ判事の判決^{[ 3 ]}において、買主にとっての汚点の表が示された。

脚注

1. ホプキンソン対ロルト(1861) 9 HL Cas 514, 11 ER 829
2. バーガー＆カンパニー社対ギル＆ダファスSA、[1984] AC 382 (HL)
3. Henry Dean & Sons (Sydney) Ltd v P O'Day Pty Ltd [1927] HCA 20 , (1927) 39 CLR 330 (1927年5月6日)