豚の尾噛みは、豚が歯を使って他の豚の尾を噛んだり、噛み砕いたり、口で扱ったりする異常行動です。 [ 1 ]尾噛みは、尾を軽く扱うことから、尾を物理的に傷つけ、感染症や切断を引き起こしたり、さらには尾の周囲の組織を傷つけたりすることまで、その程度は様々です。尾噛みは、通常、屋内施設で豚を囲いのような限られた空間に高密度で飼育している場合、床材が不足している場合、換気システムが不十分な場合、または飼料の品質や入手しやすさが悪い場合に発生します。[ 2 ]
尻尾噛みには、二段階、突発的、強迫的の3つのタイプがあります。尻尾噛みの種類は、噛む側と噛まれる側のそれぞれの行動、噛みつきによる身体的影響、噛みつきが起こる状況によって決まります。[ 2 ]尻尾噛みの一般的な原因は、豚がストレスや不快感を感じ、注意をそらす何かを探していることです。[ 3 ]尻尾噛みのその他の原因としては、品種の好み、性別、飼料源、基質材料、胃腸の不快感、豚の全般的な健康状態などが挙げられます。[ 2 ]通常、豚は好奇心から周囲を調べようとし、最初は無害な噛みつきをします。噛みつきはその後噛みつきに変化し、噛みつきで血が出ると、豚は本来血を求める性質があるため、さらに噛みつくことがあります。[ 4 ]
尾噛みは、体重増加の減少、治療、淘汰、そして枝肉廃棄などにより、商業養豚業界において深刻な経済的および動物福祉上の問題を引き起こしています。農家を対象に、尾噛みを引き起こすリスク要因を特定し、尾噛みを軽減・予防するための方法を実施・実験するための研究が行われてきました。尾噛みには多くの要因があり、一般的な推奨事項がすべての農場に適切ではないため、これらの研究結果は最終的にばらつきがありました。[ 5 ]
「尾噛み」とは、主に相手に損傷を与える噛みつきを指しますが、「尾噛み」の明確な定義はないため、怪我を負わせない噛みつきも尾噛みの一種とみなされることが多いです。[ 2 ]尾噛みは、豚が屋内飼育施設や複数の豚が一緒に飼育されている豚舎で発生する傾向があります。過密状態はストレスを誘発します。このような状況下で豚にストレスを与える可能性のある他の要因としては、飼育環境における基質の不足、換気の不足、良質な飼料(低塩分または低鉄分飼料 [6] )の不足、または飼料へのアクセスの不足などがあります。 [ 2 ]尾噛みは、単なる退屈から起こることもあります。[ 6 ]ストレスの多い状況、退屈、フラストレーションが尾噛み行動の動機となります。[ 1 ]
尻尾噛みが発生する特定の行動や状況は、2段階型、突発的、強迫型の3つのタイプに分けられます。[ 2 ]
豚は生後3~4週と7~8ヶ月で歯が生え変わります。人間や他の多くの動物と同様に、豚にも歯が生え変わる時期があり、この時期に尻尾噛みが始まります。豚には噛む習性と血への嗜好性があるため、尻尾を噛んで血を吸ってしまうと、止めるのが難しくなり、感染症につながる可能性があります。[ 7 ]豚は飼育環境に不快感を覚えると、周りの豚の尻尾を噛んで傷つけるようになります。[ 3 ]尻尾噛みを引き起こす要因としては、環境、飼育、気温、餌や水をめぐる競争、ビタミンE欠乏、高脂肪食などの食事要因が挙げられます。[ 7 ]
尾噛みは、養豚業界における豚の肥育に影響を与える主要な動物福祉問題の一つと考えられています。これは、治療費と、屠殺体重までの肥育期間の短縮に伴うコストの増加が原因となっています。尾噛みが生産に及ぼす影響を評価する際には、成長、飼料摂取量、脂肪量、その他の生産特性に関係する要因を考慮する必要があります。これらの要因には、遺伝、品種、性別などがあります。
尾噛み被害に遭った豚は、更なる損傷を防ぐため、他の豚から隔離する必要があります。尾には包帯を巻いたり、消毒薬を散布したりすることができます。獣医師は感染症の予防と治療のために、広域スペクトル抗生物質を処方することができます。抗生物質を処方する場合は、肉を与えない期間を考慮する必要があります。[ 7 ]
尻尾噛みを最小限に抑えるために、鎖、アルカテンパイプ、ゴム長靴などのおもちゃを与えて、豚の噛み癖を矯正することができます。飼料やわらなどの豚舎の床材も、尻尾噛みを防ぐためのエンリッチメントとして役立ちます。断尾も尻尾噛みを防ぐもう一つの方法です。断尾は子豚が3~7日齢の時に行い、有能な人が清潔かつ効率的に行う必要があります。塩分濃度を高めるための栄養補助食品を与えると効果的であることが分かっています。塩分濃度は、過剰摂取や塩中毒を防ぐため監視する必要があります。[ 7 ] 監視および調整できるその他の事項としては、飼育密度、温度、換気調節などの潜在的なストレス要因があります。飼育密度に関しては、「家畜福祉規則」に基づき、体重に基づいた豚の最小スペース要件があります。温度と換気は、寒冷、過熱、過剰なほこり、ガス、アンモニアの蓄積を防ぎ、ストレスによって引き起こされる尻尾噛みを減らすために監視および調節する必要があります。[ 2 ]