
ノヴェのタラスクは、二つの人間の頭の上に前足を乗せた座った怪物を描いたケルト彫刻です。19世紀に発見され、紀元前3世紀から1世紀にかけてのものと推定されています。紀元前1世紀、ブーシュ=デュ=ローヌ県ノヴェ近郊に埋葬されました。この像の意味と機能(そして怪物の正体)は不明ですが、胴体部分の窪みには切断された人間の頭部を収める予定だったのではないかと推測されています。
出所に関するあらゆる見解は、この像がノヴェ近郊で発見されたという点で一致しているものの、発見の正確な状況は不明瞭である。ジャン=バティスト・ミシェルは1889年に、この像は1849年にノヴェ近郊の地下2.5メートルの古代陶器の山(「poteries antiques」)の中から発見されたと記している。一方、イジドール・ジルは1896年から1898年にかけて、この像は1826年にノヴェ城から約500メートル離れた地下1メートルのケルト、ギリシャ、ローマの陶器(「poteries celtiques, grecques et romaines 」)の中から発見されたと報告している。 [ 1 ]:34–35
ノヴェス周辺地域には、古くから鉄器時代とガロ・ローマ時代の集落があったことが知られています。[ 2 ]:213
タラスクは1849年にアヴィニョンのカルヴェ美術館に寄贈された。[ 2 ]:213

像の高さは1.12メートルで、石灰岩で作られています。この石灰岩は地元産で、像が発見された場所からそう遠くない場所で採掘されました。[ 1 ] : 34
この像は四つ足の生き物で、台座の上に直立して座っている。後ろ足は台座の窪みに収まっている。ペニスは大きく、直立している。背面には鱗が彫刻されており、首の周りを回って生き物の頭の側面まで上がっている。胴体の両側には、肋骨が見える印象を与える隆起がある。前足には生き物の筋肉組織を表す隆起が彫刻されている。生き物の後ろ足と前足の間には、高さ約30cmの人間の頭が2つ置かれている。頭には巻き毛で目立つあごひげと口ひげがあり、目は閉じており、まっすぐな(やや下向きの)口をしている。[ 1 ] : 33–34 [ 3 ]
この生物の頭は長く幅広だが、やや低い。耳は小さく、目はほとんど見えない。口は大きく開いており、牙をむき出している。腕輪をはめた人間の腕が、この生物の顎と右前脚の間にぶら下がっている。口の左右両側には、同じ損傷が見られる。フェルナン・ベノワは、元々この生物の口からは、腕の横に人間の頭と脚がぶら下がっていたのではないかと示唆している。[ 1 ] :33–34 [ 4 ] :102
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この像は特異な作品で、類似品がほとんどなく、そのため年代を特定するのは容易ではない。一般的には(ただし全員が一致しているわけではないが)鉄器時代のケルト彫刻の作品であるとされている。[ 2 ] : 213 人間の頭部の描写はこの時代を非常に特徴づけるものである。[ 1 ] : 36–38 この見解に反対する者としては、この作品を中世のものと特定したジョセフ・デシュレット[ 5 ] : 41 や、初期ロマネスクの作品ではないかと推測するアラン・デュヴァルとダニエル・ユードがいる。[ 6 ] : 138 リンスドルフの怪物は、生首を二つ乗せた熊のような怪物の像で、タラスクに最も近い図像である。[ 5 ] : 41 [ 7 ] : 199 しかし、リンスドルフの怪物は出所がはっきりせず(1980年に南フランスが起源であるという説で初めて学術的に注目を集めた)、年代も不確か(おそらく鉄器時代のケルトのものだが、真正性には疑問が投げかけられている)である。[ 2 ] : 213 [ 5 ] : 40 タラスクは、発見時期が早く、その後アントルモンのオッピドゥムの彫刻など、(確実に真正な)図像類似物が発見されていることを考えると、偽物である可能性は低い。[ 2 ] : 213
鉄器時代のものと同定する人々の間では、この像の年代は紀元前1世紀から3世紀とされている。[ 3 ]ローランとオリヴィエ・コワニャールは、タラスクの人間の頭のひげとアントルモンの馬の像のたてがみの間に明らかな類似点を指摘し、非常に似ているため、おそらく同じ彫刻家によって彫られた可能性があるとしている。アントルモンの像は紀元前3世紀末のものとされており、これはタラスクの妥当な年代である。[ 2 ] : 213–216 像の周りの陶器がローマのものであれば、この像はローマがプロヴァンスを占領して間もない紀元前100年から50年頃に置かれたことになる。[ 2 ] : 213

メガウが「巨大な陰茎のない肉食獣」と表現したこの怪物[ 3 ]は、ライオン、オオカミ、クマ、あるいは正体不明の神話上の生き物であると特定されている。[ 1 ] : 43 [ 4 ] : 102 [ 3 ]タラスクは中世フランスの伝説に登場する人食い竜であるため、この名前は時代錯誤と言える。[ 1 ] : 33 肉食獣が人間を食らうというモチーフは、ケルト先住民族の伝統だけでなく、地中海沿岸の伝統にも広く影響を与えている。ローマ美術やエトルリア美術には広く見られる。フランスやイベリア半島の鉄器時代の遺跡からは、等身大のライオンが人間の頭を掴んでいる姿が知られている。[ 3 ] [ 2 ] : 217 2世紀か3世紀のローマ・ブリテンの彫刻(クラモンドの雌ライオン)は、男性の囚人を貪り食う雌ライオンを描いており、このモチーフの寿命の長さを物語っています。[ 2 ] : 217 [ 7 ] : 199 しかし、ノヴェスの怪物の擬人化は、これらの例の中では容易に類似点を見いだせない特徴です。[ 2 ] : 217 ローマ人にとって、このモチーフは人間の生命に対する死の勝利を表しており、ここで意味されているのはおそらくそれでしょう。[ 8 ] : 150–151 しかし、イアン・アーミットはこの彫像をサルヴィアの政治的アイデンティティの表現と解釈しています。[ 2 ] : 217–218
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この像の本来の用途については証拠がない。パトリス・アルセリンは、この像はケルトの墓地にあったのではないかと推測している。[ 2 ] : 216 人間の頭部は、ケルトの人頭崇拝(生首に特別な執着があった)の影響を示している。 [ 3 ]男根の前、二つの頭の間にある壁龕は、人間の頭部が収まる大きさであることが指摘されている。[ 2 ] : 216 リンスドルフの怪物の胴体には楕円形の穴があり、同様にここに人間の頭部が収まるのではないかと推測されている。ロケペルテューズなどのガリア南部の聖域にも、人間の頭部を納める壁龕が彫られていた。[ 5 ] : 41–42 コワニャールとコワニャールは、この壁龕に人間の頭蓋骨を置くと、怪物のペニスが頭蓋骨の上に浮かび上がってちょうど見えることを指摘している。[ 2 ] : 216