| ブルハトカヨサウルス 生息範囲:白亜紀後期 | |
|---|---|
| ブルハトカヨサウルスの推測的な復元 | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 爬虫類 |
| クレード | 恐竜 |
| クレード | 竜盤類 |
| クレード | †竜脚形類 |
| クレード | †竜脚類 |
| クレード | †マクロナリア |
| クレード | †ティタノサウルス類 |
| 属: | †ブルハスカヨサウルスヤダギリとアイヤサミ、1987 |
| 種: | † B. matleyi |
| 学名 | |
| †ブルハトカヨサウルス matleyi ヤダギリ&アヤサミ、1987 | |
ブルハトカヨサウルス( / b r uː ˌ h æ θ k eɪ oʊ ˈ s ɔːr ə s / ; 「巨大な体を持つトカゲ」の意)は、インドのカラメドゥ層で発見された竜脚類恐竜の属である。断片的な化石は当初獣脚類として記載されていたが、後にティタノサウルス類の竜脚類であると判明した、ティタノサウルス類のアルゼンチノサウルス[ 1 ]の35メートル(115フィート)以上、80トン以上とされている。 2023年の推定では、ブルハトカヨサウルスの体重は110~170トン(110~170長トン、120~190米トン)とされ、古生物学者のマイケル・ベントンは体長を45メートル(148フィート)と推定している。 [ 2 ] 2023年の記録の上限推定値が正確であれば、ブルハトカヨサウルスは史上最大級の動物としてシロナガスクジラに匹敵する可能性がある。 [ 3 ]しかし、これらの推定値はすべて1987年に記載された化石の寸法に基づいており、これらの化石はその後崩壊して存在しなくなったため、これらの推定値を確証することは不可能である。 [ 4 ] [ 5 ]
ブルハトカヨサウルスのホロタイプであるGSI PAL/SR/20は、 1978年頃インド南端近く、具体的にはタミル・ナードゥ州のティルチラーパッリ地区、カラメドゥ村の北東で発見されました。この化石はカラメドゥ層の岩石から回収され、その年代は後期白亜紀のマーストリヒチアン期、約7000万年前とされています。化石化した遺物には、寛骨(腸骨と坐骨)、脚の骨の一部(大腿骨と脛骨)、前腕(橈骨)、尾骨(椎骨の一部、具体的には扁平尾椎)が含まれています。この遺物は、当初1987年にヤダギリとアヤサミによって獣脚類カルノサウルス類に分類されました(一部の情報源が示唆する1989年ではなく)。[ 4 ]属名「ブルハトカヨサウルス」は、サンスクリット語の「ブルハトカヤ」 (bṛhat बृहत्、「巨大な、重い」)と「カーヤ」(काय、「体」)とギリシャ語の「サウロス」(トカゲ)を組み合わせた造語である。[ 6 ]種小名の「matleyi」は、インドで多くの化石を発見した イギリスの古生物学者チャールズ・アルフレッド・マトリーに敬意を表して付けられた。
モンスーン期には、カラメドゥ層の砂と粘土が混ざり合い、水に浸した非常に砕けやすい化石が形成されます。乾季には、日中の膨張と夜間の収縮によって化石が分裂することがあります。その結果、骨の保存状態が悪くなり、損傷なく採取することが不可能になることもあります。2017年、ガルトンとアヤサミは、ブルハトカヨサウルスの化石がインド地質調査所(GSI)に到達する前にフィールドジャケット内で崩壊し始め、現在は存在しないと報告しました。[ 5 ]
ブルハトカヨサウルスは当初、アロサウルスと同様にカルノサウルス類に分類され、その位置は不確定(incertae sedis)であった。しかし、チャタジー(1995)は化石の再調査を行い、ブルハトカヨサウルスは実際にはティタノサウルス類の竜脚類であると証明した。[7] その後の研究では、ブルハトカヨサウルスは不確定竜脚類、あるいは不確定名(nomen dubium)に分類された。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
当初の論文では、化石の診断的特徴はほとんど記載されておらず、地中に埋もれた化石の線画と写真が数枚掲載されているのみでした。そのため、研究者たちは、骨は実際には化石化した木ではないかとオンラインで推測しました。これは、サウロポセイドンの最初の発見者が当初、発見物を化石化した木の幹だと信じていたのと似ています。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] 2022年にPalとAyyasamiが発表したレビューでは、発掘現場と石膏に包まれた脛骨の、これまで未公開だった写真が追加で提示され、この分類群がティタノサウルス亜科の中で位置づけられていることが裏付けられました。[ 14 ]しかし、Mohabeyらが2024年に指摘したように、「この新たな情報は、この要素の正体や分類群の妥当性を明らかにしていません。」[ 15 ]
公表された記載によると、ブルハトカヨサウルスの脛骨(けいこつ)の長さは2メートル(6.6フィート)でした。[ 4 ] [ 14 ]これは、長さ1.55メートル(5.1フィート)のアルゼンチノサウルスの腓骨よりも29%大きいです。大腿骨の断片も同様に巨大で、遠位端の長さは75センチメートル(2.46フィート)で、56センチメートル(1.84フィート)のアンタルクトサウルス・ギガンテウスの大腿骨よりも33%大きかったです。腸骨の長さは1.2メートル(3.9フィート)でした。[ 16 ] [ 5 ]
ブルハトカヨサウルスの体全体の大きさに関する推定値は公表されていないが、古生物学者や研究者らが暫定的な推定値をインターネット上に投稿している。2001年6月の投稿で、ミッキー・モーティマーはブルハトカヨサウルスの体長は44.1メートル(145フィート)、体重は175~220トン(193~243米トン)に達した可能性があると推定したが、その後の投稿でこの推定値を撤回し、より完全なティタノサウルス類(サルタサウルス、オピストコエリカウディア、ラペトサウルス)に基づいて体長を28~47メートル(92~154フィート)に引き下げた。また、以前の体重推定値は不正確であるとして、新たな体重推定値の提供を拒否した。[ 17 ] [ 16 ] [ 18 ] 2008年5月のブログ「今週の竜脚類脊椎動物の写真」の記事で、古生物学者マット・ウェデルはアルゼンチノサウルスとの比較を行い、ブルハトカヨサウルスの体重を最大126トン(139ショートトン)と算出した。[ 19 ] 2019年にグレゴリー・S・ポールは、想定される脛骨はおそらく退化した大腿骨であり、その場合、その長さはドレッドノートゥス(1.91メートル)やフタロンコサウルス(1.98メートル)よりもわずかに長かったと示唆した。腸骨の長さはドレッドノートゥスとほぼ同じであるが、遠位大腿骨の幅はパタゴティタンをわずかに上回っているようだ。ポールは質量を約30~55トン(33~61ショートトン)と推定したが、これはこれまでのどの推定値よりもはるかに低い。[ 20 ] 2020年にモリナ・ペレスとララメンディは、長さ2メートル(6.6フィート)の脛骨はおそらく腓骨であると示唆し、この動物の大きさを37メートル(121フィート)、95メートルトン(105ショートトン)と推定した。[ 21 ]
これに比べて、ティタノサウルス類のアルゼンチノサウルスは、全長が35メートル(115フィート)、体重が65~100トンに達したと推定されている。[ 1 ] [ 20 ] [ 22 ]これらの竜脚類は部分的または断片的な化石しか知られていないため、サイズの推定は不確かである。体長は、現存する骨をより完全な骨格で知られている類似の恐竜の骨と比較し、等尺的に拡大して算出される。しかし、このような外挿は推測の域を出ず、特に尾の長さは判断が難しい場合が多い。化石記録には軟部組織の証拠がほとんど残っていないため、質量の判定はさらに困難である。さらに、等尺的な拡大は、体の比率が同じままであるという仮定に基づくが、必ずしもそうではない。特に、ティタノサウルス類の比率は、比較的完全な標本の数が限られているため、よくわかっていない。[ 16 ]
ブルハトカヨサウルスの最大体長推定値が正確であれば、記録上最大のシロナガスクジラに匹敵する大きさとなる。成熟したシロナガスクジラは体長30メートル(98フィート)に達することもあり、記録保持者のシロナガスクジラは173トン(190ショートトン)と記録されている[ 23 ] 。推定では最大199トン(220ショートトン)とされている[ 24 ]。
ブルハトカヨサウルスとサイズが類似しているが、あまり知られていない別の竜脚類にマラアプニサウルス・フラギリムスがある。これは現在失われている背椎に基づいている。2006年、ケネス・カーペンターはディプロドクスを参考に、マラアプニサウルスの全長を58メートル(190フィート)、体重を約122.4トン(130米トン)と推定した。[ 25 ]しかし、2018年にカーペンターはレッバキサウルス科との比較に基づき、マラアプニサウルスの全長を30~32メートル(98~105フィート)と推定した。[ 26 ] 2019年にポールは、体長35~40メートル(115~131フィート)、重さ80~120トン(88~132ショートトン)と高めの推定値を示した。[ 20 ]
ポールとララメンディ(2023)は、ブルハトカヨサウルスの体重は110~170トン(120~190ショートトン)の範囲であった可能性があると示唆したが、実際には110~130トン(120~140ショートトン)であった可能性が高いとも述べている。パタゴティタンと比較した場合、最も寛大な推定値は240トンであったが、170トン(190ショートトン)を超えるという推定値はあり得ないと考えている。[ 3 ]しかしポールは、これらの「超竜脚類」や「陸のクジラ」という考えは、竜脚類の存在期間の長さや、非常に効率的な体制(小さな頭、大きな体、効率的に換気できる気嚢、強く柔軟な筋肉と骨格の構造、そして大量の静止した食物源)を考えると、想像するほど突飛なものではないと強調し、ブルハトカヨサウルスやマラアプニサウルスのような150トンを超える竜脚類が存在した可能性があると示唆している。[ 3 ]