| 天宇龍 時代範囲:ジュラ紀後期、 | |
|---|---|
| 標本IVPP V17090、鼻先、手、足、尾が赤枠で囲まれている | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | †鳥盤類 |
| 家族: | †ヘテロドントサウルス科 |
| 属: | † Tianyulong Zheng et al.、2009年 |
| 種: | † T. 孔子 |
| 二名法名 | |
| †天宇龍孔子 鄭ら。、2009年 | |
天宇龍(中国語:天宇龍、ピンイン: tiānyǔlóng、ホロタイプ化石が収蔵されている山東省天宇自然博物館にちなんで名付けられた)は、絶滅したヘテロドントサウルス科鳥盤類恐竜の。唯一の種はT. confuciusiで、その化石は中国遼寧省西部建昌県で発見された。 [ 1 ]
天玉龍のホロタイプ(STMN 26-3)は、当初、白亜紀前期の熱河層群のものと報告されていました。この化石は、霊蓮塔(Linglengta)または霊龍塔(Linglongta)と音訳される産地で採集されました。Lu et al. (2010)は、これらの層は実際には少なくとも1億5850万年前のジュラ紀後期に遡る托鶏山層の一部であると報告しました。 [ 2 ]
別の標本IVPP V17090は2012年に記載されました。少なくとも他の4つの標本は未記載のままです。[ 3 ]

STMN 26-3は、部分的な頭骨と下顎骨、部分的な仙骨前椎、近位~中尾椎、ほぼ完全な右肩甲骨、両上腕骨、左尺骨近位端、部分的な恥骨、両坐骨、両大腿骨、右脛骨、腓骨、足、および長く単発で分岐していない糸状の外皮構造の残骸を保存する不完全な骨格で構成されています。ホロタイプは、南アフリカの関連種ヘテロドントサウルス・トゥッキの比率に基づくと、おそらく全長70cmの亜成体の個体のものです。しかし、ティアニュロンは他のヘテロドントサウルス科と比較して珍しい比率を持っていました。頭は大きく、脚と尾は長かったが、首と前肢は短かった。[ 3 ]
ティアンユロンの標本の背中、尾、首には、一列に並んだ長い糸状の外皮構造が見られます。これらの構造は一部の獣脚類に見られるものと類似しており、羽毛との相同性を示唆しています。また、最古の恐竜とその祖先が、原始的な羽毛(「原羽毛」)と考えられる 相同の真皮糸状構造で覆われていた可能性も示唆しています。

ティアニュロンはヘテロドントサウルス科に分類される。ヘテロドントサウルス科は、細長い体、長い尾、そして一対の犬歯のような大型の牙を特徴とする小型鳥盤類恐竜のグループである。草食性、あるいは雑食性であった可能性もある。ティアニュロンが発見されるまで、このグループの既知の種は南アフリカの前期ジュラ紀に限られており、アメリカの後期ジュラ紀には1属(フルータデンス)が、そしておそらくはイングランドの前期白亜紀には もう1属(エキノドン)が生息していた。
以下の系統樹は、Butler et al.(2011)による分析に基づいています。 [ 4 ]
| ヘテロドントサウルス科 |
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糸状の外皮構造は化石の3つの領域に保存されており、首の真下、背中、そして尾の上の最大の部分に保存されている。中空の糸は互いに平行で、分岐の証拠がなく単一である。また、比較的硬いようで、鳥類や非鳥類の獣脚類に見られる原始的な羽毛構造よりも、プシッタコサウルス[ 5 ]の尾に見られる外皮構造に類似している。獣脚類の中で、ティアニュロンの構造はシノサウロプテリクス[ 6 ]やベイピアオサウルス[ 7 ]の単一の分岐していない原始的な羽毛に最も類似している。尾の外皮構造の推定長さは約60 mmで、尾椎の高さの7倍である。その長さや中空の性質から、コラーゲン繊維のような皮下構造物ではないと考えられる。このような真皮構造はこれまで、獣脚類や鳥盤類の派生種にのみ報告されており、ティアニュロンでの発見によって、系統樹のさらに下の方にもこのような構造物が存在することが示唆される。しかし、鳥盤類の糸状体と獣脚類の原始羽毛との相同性は明らかではない。相同性が支持されれば、竜盤類と鳥盤類の共通祖先は羽毛のような構造物に覆われており、竜脚類のように皮膚の印象が知られているグループは二次的に羽毛がなかったということになる。相同性が支持されなければ、これらの糸状の真皮構造は竜盤類と鳥盤類、そして翼竜などの他の主竜類で独立して進化したことになる。著者らは(主要論文の補足情報として)、獣脚類のベイピアオサウルスで類似の糸状構造が発見されたことで、ティアニュロンの構造が羽毛と相同性があるという考えが強まったと述べている。ティアニュロンの糸状構造とベイピアオサウルスの糸状構造はどちらも長く、単線で、分岐していなかった。しかし、ベイピアオサウルスの糸状構造は扁平化していた。ティアニュロンの糸状構造は断面が円形であり、発生モデルによって予測される初期の羽毛構造に近い。[ 1 ] Biology Letters誌に掲載された研究原羽毛が恐竜の原形質であるという仮説を厳密に検証した。その結果は、鱗が恐竜の原形質であるという仮説を支持するものであった。[ 8 ]ワニの鱗には羽毛のベータケラチンが存在するのは事実であるが、[ 9 ]原羽毛が原形質であるという最大尤度を支持するものではない。[ 8 ]
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)