テロ脅迫とは、暴力犯罪を犯すという脅迫、または禁止された行為の結果として他人に身体的傷害と恐怖を与えるという脅迫である。[ 1 ]米国のいくつかの州では、「テロ脅迫」または「テロ脅迫を行うこと」に対して刑事責任を課す法律を制定している。 [ 2 ]
一般的に、テロの脅迫は「死や重大な身体的傷害を脅迫する場合には十分に具体的であり、脅迫が実行の時期や具体的な方法を示唆していないというだけでは不十分とはならない。したがって、テロの脅迫を禁止する刑法は、現在だけでなく将来の死の脅迫も犯罪化するのに役立つ。」[ 3 ]
裁判所は、「脅迫は特定の形式や言葉で表現される必要はなく、ほのめかしや暗示によっても行われ、発せられた言葉は単独で考慮されるのではなく、すべての状況を考慮して判断される」と判示している。[ 4 ]多くの裁判所は、単一の脅迫、[ 5 ]条件付きの脅迫、[ 6 ]第三者が行動を起こすという脅迫を根拠に、州のテロ脅迫刑事法に基づく有罪判決を支持している。[ 7 ]いくつかの州では、裁判所は「脅迫者が現在脅迫を実行できないという事実自体が、その脅迫をテロ脅迫法やテロ脅迫法の適用範囲から除外するものではない」と判示している。[ 8 ]しかし、「裁判所は、発言者が脅迫に従って行動するという合理的な懸念を生じさせる傾向のない、たわ言や冗談を言うことでは、テロの脅迫またはテロの脅迫に関する法律に違反することはないことを認めた。」[ 9 ]
脅迫は直接対面で行う必要はなく、どのような手段で行ってもよい。裁判所は多くの判例で、電話[ 10 ] 、手紙[ 11 ]、第三者とのコミュニケーション[ 12 ] 、または「その他の点ではテロ脅迫法に規定されている犯罪要件を満たす非言語的かつ象徴的な脅迫」(標的の私道で十字架を燃やすなど) [ 13 ]によって脅迫が行われた場合、テロ脅迫法に違反する可能性があると判示している。
この犯罪の要件となる故意とは、一般的に「被告人が被害者に恐怖を与える意図または目的で、またはそのような恐怖を与えるリスクを無謀に無視して脅迫を行ったこと」である。[ 14 ]少なくとも1つの裁判所は、「テロの脅威の証明は客観的な基準によって測定される」と規定している。[ 15 ]
アメリカン・ロー・レポートは、「テロの脅迫またはテロの脅迫の訴追において、自発的な酩酊状態が弁護の根拠となるかどうかについては判例が一致しておらず、特定の犯罪意図が犯罪の重要な要素である場合は酩酊状態は弁護となるが、特定の犯罪意図なしに犯罪が成立する場合は弁護とはならない」と指摘している。 [ 16 ]
テロ脅威法は、一般的に、言論の自由条項に違反している、[ 17 ] 、許容できないほど曖昧である、[ 18 ]、または刑事暴行法と重複しているという主張を提起する憲法上の異議申し立てに対して裁判所によって支持されてきた。[ 19 ]
モデル刑法では、テロ脅迫は暴行関連犯罪として定義されています。[ 20 ] MPCでは、「他人を恐怖に陥れる、建物、集会所、公共交通機関の施設から避難させる、その他重大な公共の不便を引き起こす目的で、またはそのような恐怖や不便を引き起こすリスクを無謀に無視して、暴力犯罪を犯すと脅迫した者は、第三級重罪で有罪となります。」[ 21 ]
カリフォルニア州法では、恐怖を意図した脅迫行為が既遂罪となる要件は、(1) 他人の死または重傷につながる犯罪を犯すと故意に脅迫すること、(2) 発言が脅迫と受け取られる明確な意図があること、(3) 脅迫が表面上および状況から見て非常に明白で、無条件で、即時かつ具体的であり、脅迫された者に脅迫の目的の重大さと脅迫が直ちに実行される可能性を伝えるものであること、(4) 脅迫によって被害者が自身の安全または近しい家族の安全に対する継続的な恐怖を抱くこと、(5) 被害者の恐怖が状況から見て合理的であることである。」[ 22 ]
テキサス州では、テロの脅威はテキサス州刑法第22章で禁止されている。[ 23 ] [ 24 ]
第22.07条 テロの脅威 (a) 人が以下の意図を持って、人または財産に対して暴力を伴う犯罪を犯すと脅迫した場合、犯罪を犯したことになる。
は、死または重大な身体的傷害をもたらす犯罪を犯すと故意に脅迫し、脅迫と受け取られる明確な意図 を持って脅迫し、目的の重大さと実行の即時の見通しを伝えるほどに明白で無条件かつ具体的であり、脅迫が実際に被害者に恐怖を引き起こし、その恐怖が合理的である場合、3年の懲役刑に処せられるC級重罪と定めています。 [ 25 ]