

タコール・パテル(1932年生まれ)は、インド生まれのジンバブエの現代美術家です。パテルはボンベイ地域のサー・J・J美術学校で美術を学び、一級合格して奨学金とフェローシップを獲得しました。また、商業美術でも一級を取得し、地元の数々の展覧会に出展しました。
1980年、従兄弟がハラレに版画工場を設立するのを手伝うためジンバブエに移住し、人生の大半をそこで過ごした。ギャラリー・デルタやジンバブエ国立美術館[ 1 ]など、いくつかのギャラリーで作品を発表し、最近では南アフリカのケープタウンにあるツァイツ・モカア・ギャラリー[ 2 ]でも作品を発表した。これらのギャラリーの他に、日本、アメリカ、ドイツ、インドなど多くの国でも作品を発表してきた。2017年にアメリカ合衆国に移住した[ 3 ]。彼の作品は、ジンバブエ国立美術館のパーマネントコレクションをはじめ、世界中の公共および個人の美術館コレクションに収蔵されている。
タコールは1932年、インドのグジャラート州に生まれました。12歳までソジトラの地元の学校に通い、その後アーメダバードの美術学校に転校しました。音楽家になることを夢見ていましたが、レッスンを受ける機会がありませんでした。そんな時、友人のジェラム・パテル(後に彼も有名な芸術家になりました)から美術を学んでみないかと誘われました。最初は障害のため躊躇しました。教師たちでさえ、障害があるから芸術家として成功することは到底できない、ましてやそれで生計を立てるなんて到底無理だと口出ししました。また、学校では(特に美術が)苦手だったことを覚えています。「足が不自由」で技術が不足していたと彼は言います。パテルは彼らを無視し、いつか画家として成功すると誓いました。
教師の一人から美術教師になるよう勧められ、彼は切実にお金が必要だったので、その道を歩み始めました。しかし、面接の場で障害を抱えていることを理由に、生徒たちが笑ってしまうかもしれないし、そのような雰囲気の中で仕事をするのは難しすぎると言われました。しかし、後に教師になることを決意し、成功を収めました。タコールの個人的な才能は飛躍的に向上し、スケッチや具象画、そして自然を描く機会が増えました。タコールは「音楽を演奏していたので、自然との繋がりを感じていました。夜や月光にとても惹かれていました。夜は私に語りかけてくるのです」と述べています。その後、パテルはアーメダバードで2年間学びましたが、友人からボンベイのサー・J・J・スクール・オブ・アートに入学できると告げられました。[ 4 ]パテルは入学選考で同校に入学できる25人のうちの1人となり、タコールは3人のうちの1人に選ばれました。しかし、彼の前には困難が待ち受けていました。障害のため壁画を描くことはできないと指摘されたのです。しかし、タコールはかつてクリケットをやっていて、木に登って壁画を描くのも苦にならないと言い張りました。この粘り強さと献身的な努力のおかげで、彼は美術学校に5年間通い、首席で合格し、その後、5年生のディプロマコースの生徒に美術を教えることで奨学金とフェローシップを獲得しました。さらに、商業美術でも首席を取得しました。
広告代理店で働くことは彼には向いていませんでした。多くの複雑な手続きがあり、自分の創造性ややりたい色彩表現を存分に発揮できなかったと彼は言います。タコールは「だめだ、だめだ、だめだ」と言われることにうんざりしていたと言います。そこで彼は決心し、代わりに美術の道に進むことにしました。新聞で、大きな政府機関がテキスタイルデザイナーを探していると読みました。テキスタイルについて何も知らないにもかかわらず、彼はその仕事に応募し、25人の応募者の中から採用されました。インド国内のどこへでも行けるかと聞かれ、タコールは「はい、行きます、マダム。どこへでも行けます」と力強く答えました。彼は最初にカルカッタに派遣され、そこで1か月間働きましたが、カルカッタは混雑した場所で、片足を失ったタコールにとって旅行は容易ではなく、現実的でもありませんでした。しかし、彼は上司が親切だったと述べ、代わりにボンベイで3か月間研修させてくれたので、強制されることはありませんでしたマハンテ氏(彼の上司)の娘も障害を持っていたため、パテル氏が直面している困難を理解し、その結果、彼はその後2年間ボンベイに滞在した。

タコールが多くのミクストメディア作品で用いてきた技法は、彼の絵画に多様性をもたらす美しいテクスチャを加える上で極めて重要な役割を果たしました。彼の目標は、授業後に見た壊れたレンガのテクスチャを再現することでした。彼はすぐに歯ブラシを使って実験を始め、壊れたレンガに見たものを、より鮮やかな色で再現しようと試みました。何度も試行錯誤を繰り返しましたが、彼はついにこの技法を完成させ、今では彼の絵画において重要な役割を担っています。
当時繊維業に従事していたタコールは、製品の輸出に携わる仕事に就き、パテルは色彩豊かで魅力的な模様やデザインを描き、フランス、イギリス、アメリカ、日本などから多くの外国人が訪れるほどでした。タコールのルーティンはシンプルでした。展示会に出展し、仕事を終え、家で絵を描くこと。プライベートでは風景画を描いていました。友人のジェラルド・ジャクシンは「タコール、さあ、風景画を描こう」と声をかけてくれました。夜中の2時になっても、二人はヌラバー・ヒルへ行き、ボンベイの月明かりを背景に美しい絵を描きました。
タコール氏がバンガロールで作品を展示していたとき、ある外国人がその展覧会を見つけ、作品を見ました。数日後、パテル氏はその外国人から電話を受け、興味をそそられたのでもっと作品を見せてほしいと頼まれました。タコール氏は、英語があまり話せず理解もできず、アメリカ人と交流するのは容易ではないため、緊張していると述べました。また、彼は小さな家に住んでいて、アメリカ人を連れてくるのは難しいだろうと考え、代わりに自分のオフィスに絵を持ち込み、そこで作品を展示することにしました。その男性はタコール氏の作品を気に入り、購入したいと申し出ましたが、手元にお金がなく、アメリカから支払うと言いました。それでもタコール氏は、「お金を頼んだわけではありません。寝室、ダイニングルーム、キッチンに絵を飾ってくれれば、とても嬉しいです」と答えました。実際、タコール氏が求めたのは、朱色、群青色、レモンイエローの油絵の具3本だけでした。その男性は大きな箱の絵の具を二つ送り、一つはタコールに、もう一つは彼と一緒に絵を描いていた隣人に送った。当時、タコールは個展を開くことができず、グループ展に参加することしかできなかったが、約6ヵ月後、タコールがまだ織物の仕事をしていた時に、そのアメリカ人男性がインドに再び現れ、タコールをアメリカに招待し、チケットを送ってくれた。その後、タコールはテキサス州オースティンに行き、ギャラリーで多くの作品を発表し、かなりの数を売った。彼は1970年にダラス、オースティン、テキサス州フォートワースなどの地域で6つの初めての個展を開催した。 [ 5 ]


インドに戻り、家族と暮らしていた頃、親戚からジンバブエで印刷所を経営する手伝いをしないかと誘われた。彼はその誘いに応じ、 1980年にハラレへ単身移住した。当初は1年か2年だけの滞在を計画していたが、やがてそこがすっかり気に入ってしまった。アフリカへの愛は、かつてそこに住み、どれほどアフリカを愛しているかをいつも口にしていた父親から受け継いだものなのかもしれない。

ハラレ滞在中に、彼は美術館を訪ね歩き、有名なジンバブエ国立美術館[ 1 ]などを訪れるようになった。そこでキャロル・ウェールズ=スミスと出会い、作品を展示する機会を得た。しかし、作品は暗く、頭蓋骨を描いていたため、大した成果は得られず、展覧会でも人気はなかった。当時、戦争が起こったばかりで、作品を見て戦争を思い出すのは不愉快だった。タコールは、自分が育った場所では多くの暴力が発生し、人々は冷酷だったため、たとえネガティブなことであっても、心の中に留めておくのではなく、表現しなければならないと主張して、この主張を擁護した。
しかし、パテルにとって状況は一変した。モファット・ロードを歩き、小さな店に小さな絵を50セントで売ってくれないかと頼み込み、断られ、安っぽい金を狙う乞食と思われていたのが、ある日、マニカ・ロードを歩いてギャラリー・デルタを見つけた時のことだ。そこで彼は、すぐに自分の居場所を見つけた。ヘレン・リエロス、バベット・フィッツジェラルド、ベリー・ビックル、ヘレンとヘンリー・トンプソン夫妻と出会い、ギャラリーとそこの人々と交流を深めるうちに、彼はそこに永住したいという気持ちに駆られた。
ジンバブエで、鳥、木々、野生生物、人々、文化など、タコールのインスピレーションは深まりました。それらはタコールの視点、そして彼が描くもの、描くものを大きく変えました。彼は、床のタイルのひび割れなど、あらゆるものからインスピレーションを得て、それを作品にどうにかして取り入れようとしたと言います。タコールは世界中を旅し、多くの美術館やギャラリーを訪れ、多くの作品を見て、より多くの絵を描くよう刺激を受けました。アメリカやインドなどの他の国に住んでいたら、もっと成功したかどうかは分かりませんが、彼のスタイルは劇的に違ったものになっていただろうと断言しています。そして、彼はアメリカに留まるように強く勧められました。[ 5 ]
タコールは35年以上ジンバブエに住み、ハラレで展覧会を開き、そこでの生活を満喫しました。彼の作品は、大きな油絵から小さな水彩画、そして最近ではファイン・ライナーの小さなデッサンまで多岐にわたり、それらは長年築き上げてきた友人たちに今でも人気があります。彼は現在、家族と共にシカゴに住んでおり、今年後半に延期された2つの展覧会に向けて準備を進めています。[ 5 ] [ 1 ] [ 2 ]