『火星のドーム』は、パトリック・ムーアが1956年にバーク社から出版した児童向けSF 小説です。

これは、モーリス・グレイという人物を題材にした6冊シリーズの第2作である。^{[ 1 ]}

背景

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物語は前作『火星へのミッション』の5年後を舞台としています。火星には複数の恒久的なコロニーが建設され、ウーメラ出身の科学者を含む約30人の入植者が現在そこで生活し、働いています。

あらすじ

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オーストラリアのウーメラ・ロケット基地に所属するモーリス・グレイは、現在、資格を持ったレーダー技術者である。地球に帰還できる可能性が低いことを承知の上で、彼は火星コロニーの永住メンバーとなることを選択した。叔父のレスリー・ヨークは心臓病のため同行できないものの、彼の決断を承認した。

グレイは、ヘラー教授率いる宇宙船「E5」号に乗船した他の科学者たちと合流し、火星へと旅立った。隕石の衝突で船体に穴が開き、彼らは窒息寸前だったが、間一髪で空気漏れを修理することができた。彼らは火星からモールス信号で断片的なメッセージを受け取り、危険を警告し、地球へ帰還するよう勧告された。燃料と航行の困難さから容易に帰還することは不可能だったが、彼らは旅を続け、火星のローウェル基地のプラスチックドーム付近に着陸した。

メラーとタルボットを含む入植者全員は無事ですが、爆発により空調設備が損傷し、いくつかのドームが崩壊しました。緊急修理が行われない限り、空調供給は制限されています。

新しく着任した天文学者ミロフはパニックに陥る。彼と二人の同僚は、使用可能なロケット2機のうちの1機に乗り込み、地球を目指して飛び立つ。

空調設備の損傷が深刻化し、スタッフ全員が懸命に修理にあたり、まだ使えるプラスチックドームを再び膨らませる作業にあたった。グレイとタルボットは「ダストカー」に乗って、無線通信が途絶えているもう一つの基地、ピカリングドームへと向かう。そこで彼らは、ウィットン教授とその同僚たちが火星の特定地域に自生する植物を巨大化させ、ドームを膨らませて無期限に居住可能な状態に維持できるだけの酸素を生成できることを発見する。しかし、植物は一度使用すると枯れてしまい、入植者たちはローウェルへ運ぶのに十分な酸素を生成することができなかった。

グレイとタルボットは必死の思いで、改造されたロケットE2を打ち上げた。燃料はローウェルの無線圏内に入るのにちょうど足りるものだった。ローウェルは避難させられ、入植者たちは全員、今は混雑しているものの安全なピカリングへと移動した。

この物語では、前の物語で遭遇し​​た 肉食の腹足類やプテロダクティルスのような飛行生物については何も触れられていない。

参照

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• 小説ポータル

• モーリス・グレイ・シリーズの1957年刊『火星の声』

参考文献

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1. 「ムーア、パトリック（著者）」。『SF百科事典』。2020年10月9日。 2021年1月14日閲覧。