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| 著者 | ハーバート・リード |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | ファンタジー |
| 出版 | 1935年(ハイネマン) |
| 出版場所 | イギリス |
『緑の子供』は、イギリスの無政府主義詩人で批評家のハーバート・リードによる唯一の完結した小説である。 [ 1 ] 1934年に執筆され、1935年にハイネマンによって初版が出版されたこの物語は、12世紀の伝説に基づいている。2人の緑の子供はイギリスのウールピット村に謎めいた形で現れ、どうやら未知の言語を話していた。 [ 2 ]リードは1931年に出版された著書『English Prose Style』の中で、この伝説を「あらゆる種類のファンタジーが従うべき規範」と表現した。 [ 3 ]
この小説は3部構成で、それぞれ主人公である架空の南米ロンカドル共和国の独裁者オリヴェロ大統領の死で幕を閉じる。いずれの場合も、オリヴェロの死は彼が「より深遠な存在の次元」へと昇華されることを寓話的に表現しており[ 2 ] 、人生の意味の探求という本書全体のテーマを反映している。リードの精神分析理論への関心は、この小説全体を通して明らかであり、この小説は「プラトンの伝統に則った哲学的神話」として構成されている[ 4 ] 。
この物語には多くの自伝的要素が含まれており、オリヴェロの登場人物は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍将校として従軍したリードの体験に大きく影響を受けている。この小説は好評を博したが、一部の評論家からは「不可解」と評され[ 5 ]、また、真摯に研究した人々によってあまりにも多様かつ曖昧な解釈がなされているため、受けた賞賛に値する形式と内容に欠けているのではないかと指摘する者もいる。
文芸評論家、詩人、そして近代美術の擁護者であったリードは、唯一の小説『緑の子』を1934年に約8週間で書き上げました。そのほとんどはロンドン、ハムステッドの自宅裏にある夏の別荘で執筆されました。 [ 6 ]ハムステッドは当時、「優しい芸術家の巣窟」であり、ヘンリー・ムーア、ポール・ナッシュ、ベン・ニコルソン、バーバラ・ヘップワースなどがいました。[ 1 ]リードは当時、無意識の創作という概念に興味を持っており、原稿の最初の16ページ(残りの紙とは別の紙に書かれていた)は、一部の批評家から夢の記憶のように見えるとされています。[ 7 ]リードは精神分析医カール・ユングに宛てた手紙の中で、この小説は自動書記の産物であると主張しました。[ 8 ]原稿はリーズ大学図書館に所蔵されており、リードは同大学の学生でした。[ 6 ]
1917年のロシア革命後、リードは共産主義の支持者となり、それが「私の理想とする社会的自由」をもたらすと信じた[ 9 ]。しかし、1930年代にはその信念が揺らぎ始めた。彼の政治的イデオロギーは次第にアナキズムへと傾いていったが、リードがアナキズムの信念を確固たるものにし、それを明確に表明したのは、1936年にスペイン内戦が勃発してからのことである[ 9 ] 。したがって、 『緑の子』は、リードの政治的・哲学的思想が揺らぎつつあった時期に書かれたと言える。[ 6 ]
この小説は6版出版されており、初版は1935年にハイネマン社から出版され、7シリング6ペンス(2023年の価格で約33ポンドに相当)で販売された。 [ 11 ] [ 12 ] 10年後、第2版がグレイ・ウォールズ・プレス社から出版され、フェリックス・ケリーのイラストが追加された。グレアム・グリーンが自伝的要素に焦点を当てた序文を書いた第3版は、エア・アンド・スポティスウッド社から1947年に出版された。最初のアメリカ版は、ケネス・レクスロスの序文を付けて、1948年にニューヨークのニュー・ディレクションズ社から出版された。ペンギン・ブックス社は1979年に第5版を出版し、グリーンによる1947年の序文を掲載した。R・クラーク社から出版され、再びグリーンの序文を掲載した第6版は、1989年に出版され、1995年に再版された。[ 13 ]
物語の冒頭と最後は三人称で語られるが、中間部分は一人称で書かれている。物語は1861年、南米ロンカドル共和国の独裁者オリヴェロ大統領が自らの暗殺を偽装した事件から始まる。彼は生まれ育った故郷、イギリスの村へと戻る。到着した夜、オリヴェロは村を流れる小川が逆流しているように見えることに気づき、その原因を探るため、上流へと向かって水を辿ることを決意する。
小川の流れはオリヴェロを製粉所へと導く。明かりのついた窓から、椅子に縛り付けられた女性が見える。彼女は製粉屋に、屠殺したばかりの子羊の血を飲まされているのだ。オリヴェロは本能的に、開いた窓から身を投げ出し、「幻想の世界」へと飛び込んだ。[ 14 ]製粉屋は当初抵抗せず、オリヴェロが女性を解放するのを許す。オリヴェロは肌の色から、その女性がサリーだと分かる。30年前、オリヴェロが村を去った日に、謎めいた形で村に現れた二人の緑色の子供のうちの一人だ。また、オリヴェロは製粉屋がニーショーであることも知る。ニーショーはかつて自分が教えていた村の学校の元生徒だった。二人の男が取っ組み合いをしている最中、ニーショーは製粉所の池で偶然溺死する。翌朝、オリヴェロとサリーは、オリヴェロの小川の目的地である村の高地にある沼地を探す旅を続ける。サリーは水中でパドルを漕ぎながら、底を覆う銀色の砂の中へと沈み始める。オリベロはサリーに駆け寄り、二人は手をつないでプールの水の中へと沈んでいく。
本書の第二部は、オリバーが若い校長として村を去り、元大統領オリヴェロとして村に戻るまでの出来事を描いています。彼は当初、作家としての仕事を求めてロンドンへ渡りますが、仕立て屋の簿記係として3年間働いた後、船旅に出てスペインのカディスに上陸します。スペイン語を話せず、ヴォルテールの本を所持していたため、革命家の容疑で逮捕されます。2年間の監禁生活の中で、彼は仲間の囚人からスペイン語を学び、以前から耳にしていた解放されたアメリカ植民地の一つへ旅することを決意します。そこには「旧世界の抑圧と不正義から解放された」新しい世界を築く可能性があるからです。[ 15 ]
スペイン国王フェルディナンドの死後、恩赦で釈放されたオリベロはブエノスアイレスへと向かう。そこで彼は革命家の工作員と誤解され、ロンカドール軍のサントス将軍に引き合わされる。二人は共に首都を占拠し独裁者を暗殺する計画を企てる。計画は成功し、「ドン・オリベロ」は議会議長に就任、国の新たな独裁者となる。彼はその後25年間、その地位に就く。やがて彼は、自らの統治方法が国を停滞と「道徳的軟弱さ」へと導いていることに気づき[ 16 ]、育ったイギリスの村への郷愁を抱き始め、逃亡を決意する。ロンカドールから逃亡したという疑惑を避けたいオリベロは、自らの暗殺を偽装する。
本の最後の部分は、オリヴェロとサリーが水中に消えたところから物語が続きます。二人の周りに大きな泡が浮かび、二人はプールの中央へと運ばれ、大きな洞窟へと上昇していきます。そこから二人は隣接する洞窟群を徒歩で進んでいきます。サリーはオリヴェロに、ここは30年前に兄と共に去った国だと告げます。間もなく二人はサリーの故郷に出会います。サリー、正式にはシロエンと呼ばれている彼女は、何年も前にどこかへ迷い込んでしまったが、今は「同じように迷子になって、今は私たちの間で暮らしたいと願っている」ある人を連れて戻ってきたと説明します。[ 17 ]オリヴェロとシロエンは共同体に迎え入れられ、そこでの生活は低い棚から高い棚へと段階的に整えられています。最初の棚では青春の喜びを教え、2番目の棚では手作業の喜びを学び、3番目の棚では意見や議論を交わし、そして最後に、高い棚では「最高の喜び」である孤独な思索を味わうのです。[ 18 ]
オリヴェロはすぐに最初の棚に飽き、シロエンを後にして2番目の棚へと移り、そこでこの地下世界で最も神聖な物である水晶のカットと研磨を学ぶ。最終的に彼は最も高い棚、つまり「人生の最終段階」へと移ることを許される。[ 19 ]そこで彼は「宇宙の基本原理」[ 20 ]を教えられ、そこには秩序と無秩序しか存在しないと教えられる。「秩序とは…周囲の空間を満たす塊であり…無秩序とは空虚な空間である」[ 20 ]無秩序は感覚によって引き起こされ、「身体に限定されているため…自己という幻想を生み出す」[ 21 ]オリヴェロは、水晶職人から受け取った水晶の「自然で絶対的な美」を見つめながら、残りの人生を一人で過ごすための洞窟を選んだ。[ 22 ]食料と水が定期的に運ばれ、彼は「死の完成」に向けて体を整える作業に取り掛かります。[ 23 ]そしてその時が来ると、彼は「奇妙な喜び」に出会います。[ 24 ]オリヴェロの遺体を洞窟から運び出す途中、侍従たちはオリヴェロと同時に亡くなったシロエンを運ぶ別の集団に遭遇します。二人は「同じ水晶の調和の一部となる」ため、石化槽に一緒に横たわらせられます。[ 24 ]これは、緑の民が死ぬ際の慣例です。
英語教授のリチャード・ワッソンは、『緑の子』は「三つの恣意的に関連したセクション」に分かれているため、「分類を拒絶する」作品だと述べています。[ 25 ]小説の第一部は19世紀ゴシック童話のスタイルを採用しています。「流麗で、途切れることのない筆致」で書かれたことから、一気呵成に書き上げられ、その後、第二部が始まる前に一旦休止したという説が有力視されています。第二部は「典型的な政治冒険物語」として書かれており、オリヴェロはロンカドールの独裁者として権力を握るまでの過程を回想形式で描いています。小説の最終部は、第一部の続きとなる「緑の民の幻想的な地下世界」を舞台に物語が展開します。第一部と第二部はスタイルがあまりにも異なるため、一部の批評家はこれを全く別の作品、あるいは「真の」小説と見なしています。[ 6 ]
オリヴェロの地下世界への探求は、プラトンの『国家』に描かれた洞窟の寓話の逆転として描かれている。プラトンの寓話では、洞窟に閉じ込められ、揺らめく炎の光だけを背に何もない壁を見つめるよう命じられた囚人たちは、現実の影しか見ない。一方、哲学者は洞窟から解放された者のように、影を投げかけるものの真の姿を見ることができる。リードはこの考えを逆転させる。シロエンが地下世界を去った時、彼女はプラトンの「永遠の形相」を後に残したのであり、オリヴェロは「事物の神聖な本質」を発見するために、シロエンを追って彼女の「洞窟」へと戻らなければならないのである。[ 26 ]
オリヴェロに死が訪れた時、彼は長きにわたり憑りついていた血流と苦痛の作用から徐々に解放されていく四肢を、奇妙な喜びとともに感じた。…心臓の鼓動は、空のランプの炎が跳ね上がるようだった。最後の力を振り絞り、彼は不安な動揺を永遠に静めた。[ 24 ]
オリヴェロが死と石化に備える本書の最後の数ページで、リードはオリヴェロの最後の考えを、プラトンの『パイドン』を翻案した形で、しかしほぼ鏡像関係で描写している。[ a ]プラトンが死後の世界について語ったソクラテスは、死こそが魂の理想的な住処であると主張したが、オリヴェロは肉体が魂の苦しみから解放され、宇宙の結晶体の一部となることを切望していた。オリヴェロは、死ではなく生を破壊者とみなしている。「なぜなら、生は無機物の調和を乱すからである」。[ 28 ] 『パイドン』終盤でソクラテスが示唆する、我々の世界は数多くの世界の一つに過ぎず、それぞれの世界は地下の川で繋がれた大地の窪みであるという考え方は、リードが描写する緑の民の地下世界と驚くほど類似したイメージである。[ 29 ]しかしリードは、グリーンピープルの世界を描写する際に、人々が「自分の死を超越して生きる」ことを目指す物語であるWHハドソンの1887年のユートピア小説『結晶時代』の影響を「ほぼ確実に」受けている。[ 30 ]
この小説の全体的なテーマは、「人生の意味を弁証法的に探求すること、つまり人生の源泉への回帰を伴う探求」である。[ 3 ] グリーン族が死者の遺体を石化することで「物質宇宙との文字通りの一体化」を達成することを強調する点は、一部の読者を「嫌悪」させたものの、リードが「魂が空気中を上昇して蒸気の楽園を目指すという伝統的な西洋の宗教観念」をパロディ化することを可能にしている。[ 31 ]
原稿の題名は当初「内陸の彼方」であったが、おそらく第一部と後続部の執筆の間のどこかの時点で、リードはそれを「緑の子供」に変更した。これは、小説の焦点がオリヴェロの小川の源泉の探求から緑の子供自身の物語に移ったことを示唆している。[ 6 ]元の題名はウィリアム・ワーズワースの頌歌「不滅の暗示」を暗示しており、「後の人生に魔法をかける幼少期の『明るい風景』」を描いている。 [ 32 ]
リードは精神分析に興味を持ち、その著作の中で精神分析理論を採用した。[ 33 ]フロイト派とユング派の両方の理論を採用したが、「意味を解明する鍵というよりは、むしろ機械として」であった。[ 34 ]オリヴェロの流れの源泉の探求は、「心の風景を寓話的に旅する」こととして描写され、「前意識の境界からイドの中心へ」彼を導いた。[ 35 ]オリヴェロにとって、粉屋のニーショーは「社会の文明化された慣習の下に潜む邪悪な破壊的本能」、つまりフロイトのイドを表し、オリヴェロは自我を表している。[ 35 ] 30年前、オリヴェロは地元の学校でニーショーを教えていた。そこでニーショーが、オリヴェロが学校に持ち込んだ鉄道模型の機関車のゼンマイ仕掛けの機構を巻き過ぎてわざと壊すのを目撃した。オリヴェロはこのような意図的な破壊行為を理解できず、村での生活の機会の少なさにすでに不満を抱いていたため、翌日には村を去った。[ 36 ]「あのバネが折れた時、私の心の中で何かが折れた。」[ 37 ]
オリヴェロとニーショーの対峙は、ユング派精神分析の象徴主義を体現している。それはシロエンという人物にも見られる。シロエンは「アニマ、すなわちユング派の『魂』の原型であり、特に意識と無意識の媒介役としての役割において顕著である」。ニーショーは「影、人間の本性の暗い側面、個人的な無意識に見られる人格の原始的で動物的な部分」を象徴している。ユングは、影と向き合う唯一の方法は、オリヴェロが30年前に村を去ることで行ったように、影を抑圧することではなく、それを認めることだと信じていた。[ 38 ]

第一次世界大戦中、リードはグリーン・ハワード連隊に従軍し、フランスの塹壕で戦った。彼は軍事十字章を授与され、中尉に昇進し、「臆病さによって部下を裏切らないという強迫観念にとらわれた」[ 39 ] 。この小説における「明らかに自伝的な英雄」[ 40 ]であるオリヴェロの描写は、リードの戦時中の経験と、それによって彼に植え付けられた「毅然とした自制心」に大きく負っている。[ 41 ]オリヴェロが独裁者を倒した後に自らも独裁者になってしまうという皮肉は、おそらくリードが1930年代半ばに表明した次のような見解と一致する。「したがって、ある観点からすれば、ファシスト的であろうと共産主義的であろうと、全体主義国家という概念を歓迎できる。私は、全体主義国家が経済的な事実、つまり共同体での生活という複雑な営みを促進する経済機構であることを恐れない。」[ 42 ]
農家の息子として生まれたリードは、ノース・ヨークシャーの小さな市場町カークビームアサイドから南に約6.4キロ離れたマスコート・グランジで生まれ、1949年にカークビームアサイドに戻った。[ 33 ]彼のお気に入りの散歩道の一つは、オリベロが辿った小川のモデルとなったホッジ・ベック沿いの散歩道だった。ホッジ・ベックは製粉所に通じており、リードはそこを「心の庵」と呼んでいた。[ 43 ]
グリーンピープルの地下世界の第二の棚で作業員が彫り、そして最も高い棚で賢者たちが熟考した水晶は、芸術と自然の関係に関するリードの思想を象徴している。彼は、物理的な形態こそが「宇宙の根底にある原理であり…完全に物質的な宇宙における究極の現実である。したがって、あらゆる美と価値を可能にするのは、繰り返される形態の性質である」と信じていた。[ 44 ]
歴史家デイヴィッド・グッドウェイの言葉によれば、リード氏の「輝かしい経歴と膨大な作品群は、驚くほど限られた伝記や批評文献を生み出したにすぎない」。[ 45 ]リチャード・ワッソンは『グリーン・チャイルド』について、「真剣に研究する少数の批評家や学者からは好意的に評価されているものの、あまりにも漠然として様々な解釈がなされているため、そのような賞賛に値する形式と内容の両方を欠いているように思われる」と述べている。[ 25 ]批評家のリチャード・E・ブラウンは1990年の著作で、この作品を「[20世紀の]最も影響力のあるイギリス批評家の一人による、幅広い思考を経験の複雑な解釈に統合しようとする重要な試み」とみなしたが、評論家の間でも評価が分かれ、「魅力的だが不可解」と感じられる人もいると付け加えた。[ 5 ] 1948年に最初のアメリカ版を批評した英文学教授ロバート・ゴーハム・デイヴィスは、この小説は「1935年に出版されたとき、一部のイギリスの批評家を困惑させた」が、「美しく想像力豊かに書かれていた」とコメントした。[ 46 ]
出版直後にタイムズ紙に掲載された書評では、本書を「非常に魅力的な哲学物語」と評し[ 47 ]、歴史家で講師のボブ・バーカーも同紙で「冷静でありながら鮮やかな文体が素晴らしい」と称賛した[ 1 ] 。評論家のオーヴィル・プレスコットはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、本書が「美しく書かれ」、「繊細で示唆に富んだ神秘化の勝利」であると認めながらも、物語は「滑稽」で「苛立たしい」と結論づけた。彼は書評を次のように締めくくっている。「読者は常に、輝かしい真実が明らかになりつつある、何か重要な、意義深いものがこのページに隠されていると感じてしまう。しかし、それは決して明らかにされず、滑稽な細部があまりにも目立つままに残されている」。プレスコットは、初版アメリカ版にレックスロスが書いた序文にも同様に批判的で、「並外れた密度の、気取った序文」と評した。[ 48 ]批評家のジェフリー・ウィートクロフトは、リード生誕100周年直後の1993年にインディペンデント紙に寄稿し、リードは偉大な小説家ではなかったかもしれないが、「『グリーン・チャイルド』は、もし1冊だけ小説を残すとしたら、特異で、奇妙で、完全に独創的な作品を書くべき作品だ」と評した。[ 49 ]
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