老シッピーの劣等感

「老シッピーの劣等感」
P・G・ウッドハウスの短編小説
国イギリス
言語英語
ジャンルコメディ
出版物
出版社ストランド・マガジン（英国）リバティ（米国）
メディアタイプ印刷物（雑誌）
発行日1926年4月
年表
シリーズジーブス
 ジーヴスと迫りくる破滅  ジーヴスとクリスマスの精霊
1926年4月17日のリバティ誌の表紙

『老シッピーの劣等感』は、 P・G・ウッドハウスの短編小説で、若い紳士バーティ・ウースターとその従者ジーヴスを主人公としている。この物語は1926年4月にイギリスのストランド・マガジン誌、同月にアメリカのリバティ・マガジン誌に掲載された。また、1930年の短編集『ベリー・グッド、ジーヴス』の第2話にも収録されている。[ 1 ]

物語の中で、バーティは友人のオリバー・「シッピー」・シッパーリーを助けようとします。シッパーリーは軽薄な社交雑誌の編集者で、かつての校長先生に脅されて退屈なエッセイを出版させられていました。シッピーもまた詩人のグウェンドレン・ムーンに恋をしていますが、その気持ちを告白するのを恐れています。

プロット

バーティーは、深紅のドラゴンと様々な動物が描かれた大きな陶器の花瓶を自分のアパート用に購入した。ジーヴスはそれを不服とする。バーティーは、友人のオリバー・「シッピー」・シッパーリーに会いに、メイフェア・ガゼット紙の編集長を務める会社を訪れる。シッピーは詩人のグウェンドレン・ムーンに愛を告白するのを恐れている。1年前、ボート・レースの夜に警官を殴って30日間投獄された経験から、自分は彼女より精神的に劣っていると考えているのだ。威厳のある男がやって来て、シッピーに、シッピーの新聞にまた記事を持ってきたと告げる。シッピーは素直に従う。男が去ると、動揺したシッピーは、その男がシッピーの母校の校長であるウォーターベリーであることをバーティーに告げる。シッピーは子供の頃ウォーターベリーに威圧されていたため、たとえその記事が退屈でシッピーの社交界の新聞にはふさわしくない内容であったとしても、今でもウォーターベリーを恐れて記事を拒否することができない。

「では、シッパーリー氏は、このウォーターベリー校長、あの老校長が、頭からつま先まで小麦粉まみれでよろよろと事務室に入ってくるのを見たら、きっと驚くに違いありません」「小麦粉ですか？」「小麦粉です、ジーヴス」「しかし、なぜそんなことをしなければならないのですか？」「なぜなら、どうしようもないからです。小麦粉はドアの上にバランスよく置かれ、あとは重力に任せれば済むことです」

— バーティはジーヴスに計画を伝える[ 2 ]

バーティはジーブスに、シッピーは劣等感を抱き、ウォーターベリーに従属しているように感じていると告げる。ジーブスはシッピーを助ける方法を考えようとする。しかし、バーティは独自の解決策を思いつく。シッピーのオフィスのドアに小麦粉の袋をかぶせ、ウォーターベリーに叩きつけるのだ。小麦粉まみれのウォーターベリーの姿を見れば、シッピーは勇気を出して彼に立ち向かい、グウェンドレンにも自分の気持ちを告白するだろう。ジーブスは、シッピーがまず怪我を装ってグウェンドレンを呼び、それからプロポーズするのが良いと提案する。グウェンドレンが同意すれば、シッピーはウォーターベリーに毅然とした態度を取る勇気を持つだろう。バーティはこの計画に疑問を抱き、ジーブスに小麦粉を1.5ポンド買ってくるように言う。

バーティはシッピーのオフィスの入り口に小麦粉を撒く。しかし、ウォーターベリーは大胆にもシッピーのオフィスから侵入する。その後、愛を歌いながらシッピーがやって来て、ウォーターベリーを追い返す。ウォーターベリーは敗北を認め、立ち去る。シッピーはバーティにグウェンドレンと婚約したことを告げ、バーティは彼女に会いに急いで駆け出す。

バーティーは路上でジーブスと出会う。ジーブスは、シッピーにバーティーのアパートに来るように電話したこと、そしてグウェンドレンにもシッピーが事故に遭ったことを伝えたことを話す。グウェンドレンは感動してシッピーに会いに来た。彼女はすでに彼に恋をしていたため、すぐに告白し婚約した。事故の話に信憑性を持たせるため、ジーブスはゴルフクラブでシッピーを殴り倒していた。シッピーが意識を取り戻すと、ジーブスはバーティーの新しい花瓶がシッピーの上に落ちてきたと告げる。そのため、ジーブスは花瓶を叩き割らなければならなかった。バーティーは動揺するが、バーティーが何か言う前に、ジーブスはバーティーの帽子がなくなっていることを指摘する。バーティーは帽子をシッピーのオフィスに置いてきてしまったので、取りに行く。バーティーは個室のドアを使うのを忘れ、小麦粉まみれになってしまう。劣等感を抱えた友人たちをこれ以上助けないと決意する。

スタイル

シリーズの初期から、バーティは適切な言葉を使うことに不安を示し始め、時には適切な言葉を探し始めます。後期のジーヴス短編集以降、ジーヴスはバーティが探している言葉を補い始めます。例えば、「オールド・シッピーの劣等感」でバーティがジーヴスと会話する場面がそうです。

「問題は、ジーヴス、彼が男なら誰でも持っているものの一つを持っていることだ。それが私の舌の上で言いそうになっているんだ」「劣等感ですか？」「その通り、劣等感です」[ 3 ]

この仕掛けによって、ジーヴスはバーティーに言葉や概念を教えたり、思い出させたりすることができ、バーティーは後にそれをコミカルに使うことができる。例えば、バーティーの友人が「コンプレックス」を抱えているという概念は、この物語の後も繰り返し登場する。例えば、『ライト・ホー、ジーヴス』の第1章で、バーティーはイモリを研究するガジー・フィンク＝ノトルが「強いイモリコンプレックス」を持っていると語る。「イモリコンプレックス」という言葉は、バーティーが「劣等コンプレックス」という言葉から滑稽な形で逸脱したものである。[ 3 ]

クリスティン・トンプソンによると、ウッドハウスはジーヴスが舞台裏でバーティに気づかれないような策略を暗示するために手がかりを用いている。例えば、ジーヴスは謎めいた発言をしたり、後で説明されないような異常な行動をとったりする。「老シッピーの劣等感」では、ジーヴスはバーティに紅茶を5分遅刻するが、これはジーヴスにしては珍しく不注意である。ジーヴスはバーティの新しい花瓶の埃を払っていたから遅れたと述べているが、トンプソンは読者はジーヴスが実際にはシッピーの花瓶の「事故」を計画するのに忙しかったと推測できると述べ、さらに「すべてがこの奇妙な5分間の遅れを強調しているにもかかわらず、それについて言及する箇所はない。この事実だけでも、ジーヴスが何かを企んでいたと結論づけられるはずだ。この場面の効果の一つは、ジーヴスがいかに早く計画を思いついたか、そしてそれゆえに運や偶然に頼ることなくいかにして成功するかを示している」と付け加えている。[ 4 ]

同様に、物語の最後の場面では、ジーヴスがなぜシッピーと一緒に来たのか、なぜアパートでバーティを待つことができたのかが説明されていない。トンプソンによれば、「おそらく彼は、バーティが実際に破片を見る前に、花瓶の話を伝えたかったのだろう。そうすれば、花瓶が壊れているという最後の情報を明かす前に、彼の複雑な説明によってバーティをできるだけ混乱させ、印象づけることができるだろう」とのことだ。[ 5 ]

出版履歴

この物語は、チャールズ・クロムビーがストランド誌で、ウォレス・モーガンがリバティ誌でイラストを描いた。[ 6 ]

適応

この物語は『ウースターの世界』のエピソードに採用されました。「ジーヴスと老シッピーの劣等感」と題されたこのエピソードは、第1シリーズの第6話でした。イギリスでは1965年7月4日に初放送されました。[ 7 ]

この物語は、ジーヴス・アンド・ウースターのどのエピソードにも採用されませんでした。

参考文献

注記
  1. ^カウソーン（2013）、71頁。
  2. ^ウッドハウス（2008）[1930]、第2章、52ページ。
  3. ^ a bトンプソン（1992）、283-284頁。
  4. ^トンプソン（1992）、191-192ページ。
  5. ^トンプソン（1992）、192ページ。
  6. ^ McIlvaine (1990)、p.150、E36.4、およびp.185、E133.124。
  7. ^テイブス、ブライアン (2006). 『PG・ウッドハウスとハリウッド：脚本、風刺、翻案』マクファーランド・アンド・カンパニー177頁. ISBN 978-0786422883。
出典
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