ジーヴスと迫りくる破滅

「ジーヴスと迫りくる破滅」
P・G・ウッドハウスの短編小説
国イギリス
言語英語
ジャンルコメディ
出版物
出版社ストランド・マガジン（英国）リバティ（米国）
メディアタイプ印刷物（雑誌）
発行日1926年12月（英国）1927年1月（米国）
年表
シリーズジーブス
 バーティの考えが変わる  老シッピーの劣等感

『ジーヴスと迫りくる破滅』は、 P・G・ウッドハウスの短編小説で、若い紳士バーティ・ウースターとその従者ジーヴスを主人公としている。この物語は、1926年12月にイギリスのストランド・マガジン誌、1927年1月にアメリカのリバティ・マガジン誌に掲載された。また、1930年の短編集『ベリー・グッド、ジーヴス』の第一話にも収録されている。[ 1 ]

物語の中で、バーティーの叔母アガサは、バーティーの友人ビンゴ・リトルを息子トーマスの家庭教師として雇います。トーマスは叔母アガサの客であるA・B・フィルマーに迷惑をかけてしまい、バーティーとジーヴスはビンゴが職を失わないようにフィルマーを助けなければなりません。

プロット

バーティーは、ハートフォードシャー州ウーラム・チャージーにある、非友好的な叔母アガサの家を渋々訪ねようとしていた。出発前に、署名のない電報が届く。ウーラム・チャージーでは、見知らぬ人に会うことが不可欠だと書かれていた。バーティーもジーヴスもその電報の意味が分からなかった。ウーラム・チャージーで、叔母アガサはバーティーに、行儀よく振る舞い、来賓である閣僚A・B・フィルマー閣下には良い印象を与えるようにと告げる。バーティーは機嫌が悪かったが、友人のビンゴ・リトルを見つけると、明るく挨拶する。しかし、ビンゴは彼を黙らせ、バーティーが電報を受け取ったか尋ねる。ビンゴは叔母アガサの息子、トーマス・「トス」・グレッグソンの家庭教師をしており、バーティーに見知らぬ人として接してほしいと頼む。さもないと、叔母アガサはビンゴがバーティーの友人だと知り、彼を解雇してしまうだろう。バーティが、なぜビンゴは妻の講演旅行に同行していないのかと尋ねると、ビンゴは答えない。

バーティーは、退屈なフィルマー氏との付き合いに耐えかねている。その後、ビンゴはバーティーとジーブスに助けを求める。ビンゴは、妻が200ポンドを残して去り、ペキニーズ犬の世話をするために残るように頼んだが、競馬でお金がなくなってしまうことを告白する。ビンゴは犬を預け、家庭教師の仕事を得た。トーマスがフィルマーに迷惑をかけるのは避けられないので、アガサおばさんにトーマスの監督を怠ったとして解雇されるのではないかと恐れている。バーティーは、ビンゴにトーマスを注意深く見守るようにと助言することしかできない。ジーブスがこの件について検討するだろう。その後まもなく、バーティーとビンゴは地元のテニスのトーナメントでプレーする。雨が降り、全員が屋内に入る。フィルマーはそこにおらず、バーティーは差し迫った破滅を感じる。アガサおばさんはバーティーに、フィルマーを見つけてレインコートを届けるように言う。ホールでバーティーはジーブスにばったり出会う。ジーブスはトーマスから、フィルマーが近くの湖の島にボートで行ったことを聞いていた。トーマスはバーティを追いかけ、フィルマーのボートを流し、フィルマーを置き去りにした。ジーヴスはバーティを追うことに同意した。

まあ、あの白鳥に無駄だと言えばよかったのに。白鳥としては知識階級の中でもかなり上位だったかもしれないが、ジーヴスと頭脳を競わせるとなると、ただ時間を無駄にしているだけだった。さっさと家に帰った方がマシだったかもしれない。

— 白鳥はジーヴスには敵わない[ 2 ]

バーティーとジーブスがボートで島に近づくと、激しい雨が降ってきた。バーティーが漕ぎ、ジーブスが舵輪で舵を取る。二人はオクタゴンと呼ばれる建物の屋上にいるフィルマーを見つける。バーティーはジーブスにボートで待つように言う。フィルマーに挨拶すると、バーティーは獰猛な野生の白鳥に狙われる。屋根に逃げる途中、バーティーはフィルマーのレインコートを落とす。バーティーはイライラしたフィルマーと話をしているうちに、ジーブスのことを思い出した。バーティーはジーブスを呼ぶと、ジーブスがやってくる。ジーブスは捨てられたレインコートで白鳥の頭を覆い、ボートフックで白鳥を足から持ち上げる。白鳥が身を解く前に、バーティーとフィルマーは逃げる。フィルマーはトーマスがボートを流したと確信しており、バーティーはビンゴの身を心配している。

家で風呂に入ったバーティーは、ジーヴスに会う。ジーヴスは、その件は自分がやったと言う。ビンゴを守るため、ジーヴスはフィルマーに、バーティーがボートを漂流させたのだと言い聞かせる。バーティーは最初は侮辱されたと感じるが、アガサおばさんがバーティーをフィルマーの秘書に仕立て上げようとしていたとジーヴスが言うと、考えを変える。ジーヴスは、窓の外の水道管を降りておばさんを避けるようにバーティーに提案する。ジーヴスは近くに車を停めておく。バーティーはジーヴスを敬虔な眼差しで見つめ、彼の計画に従う。

スタイル

ウッドハウスは時折、転置形容詞、特に名詞を修飾する形容詞を副詞ではなく、対応する名詞を修飾する形容詞を用いています。これは、物語の次の引用にある「彼は香ばしい卵の蓋を開け、私は憂鬱なフォークを突き刺した。」 [ 3 ]の「moody」という単語に見られます。

ウッドハウス研究家のクリスティン・トンプソンによると、ジーヴスが何か普通でないことをしたり言ったりして、それが後に説明されない場合、それは読者にとって、語り手であるバーティーが気づかないうちにジーヴスが出来事を操作していることを示す手がかりとなる可能性がある。トンプソンは、ジーヴスがトーマスとの「非公式な会話」を利用して、トーマスにフィルマーを島に置き去りにするよう唆し、最終的にはバーティーの信用をフィルマーに失墜させ、バーティーがフィルマーの秘書にならないようにしたのではないかと示唆している。後に、トーマスがフィルマーを島に置き去りにする計画についてバーティーに話す際、ジーヴスは気にしていない様子で、バーティーの結び目の悪いネクタイ（「完璧なバタフライ効果」ではない）に気を取られている。[ 4 ]

ジーヴスがここまで事態を操作したかどうかはさておき、バーティには理解できないものの、読者には理解できるような発言を最後に残している。ジーヴスはバーティに、フィルマーにバーティが島に置き去りにされたと告げた理由を説明する。「君と別れた途端、事件の解決策が頭に浮かんだんだ。フィルマー氏の一言が、その考えを思い付かせてくれたんだ」。これは、フィルマーがトーマスが自分を置き去りにしたと推測した際に彼が言った言葉を暗示している。「彼は私に恨みを抱いている。そして、それは少年か、ほとんど愚かな者だけが思いつく類のことだ」。この「ほとんど愚かな者」という言葉が、ジーヴスに雇い主を責める考えを抱かせたのだろう。[ 5 ]

出版履歴

『ジーヴスと迫りくる破滅』は、ストランド誌ではチャールズ・クロムビー、リバティ誌ではウォレス・モーガンによって挿絵が描かれた。[ 6 ]

1939年にダブルデイ社から出版されたアメリカ版ウッドハウス短編集『The Weekend-End Wodehouse 』にこの物語が収録されている。[ 7 ]この物語は、1958年にモダン・ライブラリー社から出版されたウッドハウス短編集『Selected Stories by P. G. Wodehouse』と、 1960年にサイモン＆シュスター社から出版されたウッドハウス短編集『The Most of Wodehouse』に掲載されている。[ 8 ]また、1983年にフォリオ・ソサエティ社から出版されたジョージ・アダムソンのイラスト入り短編集『P. G. Wodehouse Short Stories』にも収録されている。[ 9 ] 1985年に出版されたウッドハウスの動物たちを扱ったオムニバス集『A Wodehouse Bestiary』に「ジーヴスと差し迫った破滅」が収録されている。[ 10 ]

この物語は、1932年にダブルデイ社から出版されたアンソロジー『ロンドン・オムニバス』と、1940年にJ・M・デント・アンド・サンズ社から出版されたアンソロジー『モダン・ユーモア』に収録された。[ 11 ]

適応

『ウースターの世界』のエピソードでこの物語が取り上げられた。「ジーヴスと迫りくる破滅」と題されたこのエピソードは、第3シリーズの第4話にあたり、1967年10月27日にイギリスで初放送された。[ 12 ]

この物語は、ジーヴス・アンド・ウースターのどのエピソードにも採用されませんでした。

参考文献

注記
  1. ^カウソーン（2013）、72頁。
  2. ^ウッドハウス（2008）[1930]、第1章、20ページ。
  3. ^ホール（1974年）、86ページ。
  4. ^トンプソン（1992）、192ページ。
  5. ^トンプソン（1992）、193ページ。
  6. ^ McIlvaine (1990)、p.151、E36.25、およびp.185、E133.130。
  7. ^マキルヴェイン (1990)、p. 116、B6a。
  8. ^ McIlvaine（1990）、p.120、B11aおよびB12a。
  9. ^ McIlvaine (1990)、129ページ、B32a。
  10. ^ McIlvaine（1990）、p.130、B24。
  11. ^ McIlvaine (1990)、p.196、E72、およびp.197、E96。
  12. ^テイブス、ブライアン (2006). P. G. ウッドハウスとハリウッド：脚本、風刺、翻案. マクファーランド・アンド・カンパニー. p. 179. ISBN 978-0-7864-2288-3。
出典
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