
機械工学校(Mechanics' Institutes)は、機械工協会(Mechanics' institutions)とも呼ばれ、時には単に協会(Institutes )とも呼ばれ、特にオーストラリア植民地では芸術学校( Schools of Arts)とも呼ばれ、もともとはビクトリア朝時代のイギリスとその植民地の労働者に特に技術分野の成人教育を提供するために設立された教育機関である。これらの学校は、より知識と技能のある従業員を雇用することで最終的に利益が得られるという理由で、地元の実業家によって資金提供されることが多かった。機械工学校には成人労働者階級のための図書館が併設されていることが多く、ギャンブルやパブでの飲酒に代わる娯楽を提供していたと言われている。
設立当初の研究所の多くは貸出図書館を併設しており、一部の建物は現在も図書館として利用されています。また、大学、成人教育施設、劇場、映画館、博物館、レクリエーション施設、公民館などの一部施設として発展したものもあります。現在も「機械工の研究所」と呼ばれるものは少数ですが、知的・文化的発展の中心地としての名称と焦点を維持しているものもあります。21世紀のオーストラリア、ビクトリア州発祥の運動により、「世界機械工協会会議」として知られる一連の会議が開催され、機械工の研究所の将来に関する情報やアイデアが議論されています。
機械工の学校を創設した運動の基礎は、グラスゴーのアンダーソン工科大学でジョージ・バークベックが行った講義にあった。彼の第4回年次講義には500人の聴衆が集まり、1804年にロンドンへ旅立ってからは毎年開催されるようになり、最終的に[ 1 ] 1821年10月16日[ 2 ]エディンバラ初の機械工学校であるエディンバラ芸術学校(後のヘリオット・ワット大学[ 2 ])が設立された。最初の講義は化学で、1ヶ月以内に452人が四半期ごとに会費を支払って購読した[ 3 ] 。 この新しい技術教育機関のモデルは、労働者向けの授業を行い、実験や技術教育に使用する装置だけでなく図書館も備えていた[ 1 ] 。その目的は、「基礎的な科学的思考と研究を工学的解決策に取り入れることで、社会的ニーズに対応する」ことであった。この学校は、一般の人々が科学技術の教育を受ける機会に革命をもたらしました。
イギリスで最初の機械工学校は1823年7月にリバプールに開設されました。 [ 4 ]
スコットランドで2番目の研究所は、1823年11月にグラスゴーで設立された。これは、バークベックが設立したグループを基盤として設立された。アンダーソン研究所の後援を受けていた。バークベックは1799年から1804年まで同研究所の自然哲学教授を務め、1800年からは芸術、科学、技術分野の無料講義を開始していた。この機械工のクラスは、バークベックが1804年にロンドンに移った後も会合を続け、1823年に機械工協会として法人化することで組織を正式なものにすることを決定した。バークベックは研究所の所長に任命され、当初3700ポンドを寄付していた。彼は1841年に亡くなるまでその職を務めた。[ 5 ]
.jpg/440px-Manchester_Mechanics_Institute_(1825).jpg)

ロンドン機械工学校(後のバークベック・カレッジ)は1823年12月に開校し、イプスウィッチとマンチェスターの機械工学校(後のUMIST)は1824年に開校した。 [ 6 ] 19世紀半ばまでに、英国および海外の町や都市に700以上の学校があり、そのいくつかは他の大学やカレッジの初期のルーツとなった。例えば、グロスターシャー大学には、チェルトナム機械工学校(1834年)とグロスター機械工学校(1840年)の歴史がある。チェルトナム機械工学校で連続講義を行った結果、急進派のジョージ・ホリオークが逮捕され、冒涜の罪で有罪判決を受けた。[ 7 ] [ 8 ]
オーストラリアでは、1827年にホバートに最初の機械工学校が設立され、その後、1833年にシドニー機械工学校[ 9 ] 、1835年にニューカッスル芸術学校、そして1839年にメルボルン機械工学校(1872年にメルボルン・アセナエウムと改名[ 10 ] )が設立されました。1850年代以降、機械工学校はビクトリア州全域に急速に広がり、会館、図書館、学校が必要な場所にはどこでも設置されました。ビクトリア州には1200以上の機械工学校が設立され、現在も500校強が残っています。貸出図書館サービスを提供しているのは6校のみです。[ 11 ]
産業革命は18世紀末までにイギリスに新たな読者層「メカニック」を生み出した。彼らは実際には土木・機械技術者であった。バーミンガム兄弟協会は、この需要を満たすため、1796年に地元のメカニックたちによって設立された。これはメカニック協会の先駆けとなり、1850年までにイングランドで700を超えるメカニック協会が設立された。[ 12 ]
小規模な商人や労働者は定期購読図書館を運営する余裕がなかったため、彼らのために慈善団体や個人が、少額の貸出料で、啓発的かつ職業に役立つ書籍を収蔵する機械工のための図書館を設立しました。後に、これらの蔵書には、人気のノンフィクションやフィクションも加わりました。この種の図書館として最初に知られたのは、1823年に設立されたバーミンガム職人図書館です。
機械工図書館の中には10~20年しか存続しなかったものもあり、多くは最終的に公共図書館となり、あるいは(アメリカ合衆国では)1850年の公共図書館法の成立後に地方公共図書館に寄贈されました。機械工図書館の利用は限られていたものの、利用者の大多数は無料の公共図書館という理念に好意的でした。[ 13 ]しかし、1900年までに世界中に9,000以上の機械工専門学校が存在していました。[ 3 ]
機械工の学校は、貸し出し図書館の他に、講義コースや実験室を提供し、場合によっては会員の娯楽と教育のための博物館を併設していた。1823年に設立されたグラスゴー機械工学校は、これら3つすべてを備えていただけでなく、週に2晩、地元のガス灯会社から無料で照明を提供されていた。ロンドン機械工学校は1825年までにガス照明を導入しており、会員による書籍利用の需要と必要性が明らかになった。[ 12 ]一部の機械工学校は芸術プログラムも提供しており、ウィズビーチ機械工学校はバトラー夫人を招き、1000人近い聴衆を前にシェイクスピアの戯曲とミルトンの『失楽園』の朗読会を行った。 [ 14 ]
G. ジェファーソンは次のように説明しています。
第一段階である機械工協会運動は、ファラデーのような著名な科学者の公開講演で明らかになった科学的事柄への国民の関心が高まる中で成長した。より正確には、機械の導入の結果として、進歩の恩恵が依存していた機械を製造、維持、修理する労働者階級が出現した。人口移動と、これらが集中していた新興都市部における工業化の影響の解消が進む中で、不十分な旧来の徒弟制度は崩壊し、物質的進歩とその恩恵にあずかるための教育の必要性との関連性が浮き彫りになった。[ 15 ]
世界中で、機械工学関連の学会や関連機関を会員制図書館として維持・復活させようとする動きがあり、以前の機能を統合・拡張するケースもある。機械工学関連の学会の代表者や関係者が参加する世界機械学会(Mechanics' Worldwide Conference)と呼ばれる国際会議が複数開催されている[ 16 ] 。 2021年現在、このような会議は5回開催されている[ 17 ]。
世界中には何千もの機械工学校の建物が今も稼働しており、そのほとんどは図書館、大学の一部、成人教育施設として利用されていますが、いくつかは今も元の名前を使い、協会や他の種類の組織として機能しています。


オーストラリア植民地では、機械工学校はしばしば芸術学校と呼ばれ、中流階級によって運営されることが多かった。閲覧室、博物館、講義、授業の提供は依然として重要であったが、オーストラリアの学校では行事予定に社会的なプログラムが組み込まれることが多かった。[ 22 ]
タスマニアで最も古く、最も著名な研究所は、ヴァン・ディーメンズ陸上機械研究所(ホバート・タウン機械研究所とも呼ばれる)で、ジョージ・オーガスタス・ロビンソンが共同設立した 。[ 23 ] [ 24 ]
ニューサウスウェールズ州シドニーにあるシドニー機械芸術学校(1833年設立)は、現在も運営されている最古の芸術学校であり[ 25 ]、オーストラリア最大の学校でもあります[ 26 ] 。ニューサウスウェールズ州には、他にモルヤ機械芸術学校[ 27 ]やスコーン芸術学校などがあります。
南オーストラリア州では、南オーストラリア研究所(1838年、その後1847年-)[ 28 ]が南オーストラリア州立図書館、南オーストラリア博物館、南オーストラリア美術館の前身となった。[ 29 ]
ビクトリア植民地で最初の研究所は、1839年に設立されたメルボルン機械工協会であった。1872年にメルボルン・アセナエウムと改名され、元の建物で図書館、劇場、ショップを運営し続けている。[ 16 ]ビクトリア州の多くの機械工協会、アセナエウム、芸術学校、関連施設は、ビクトリア機械工協会によって詳しく記録されており、その会員には、資金の豊富なメルボルン・アセナエウムから、ムーナンベルにある小さなムーナンベル機械工協会まで多岐にわたる。[ 30 ]その後の数十年間で、ビクトリア州のほぼすべての町に機械工協会があり、通常、ホール、図書館、閲覧室、ゲーム施設、教育プログラムと娯楽の両方が備わっていた。[ 31 ]
西オーストラリア州で最初の研究所は1851年に設立されたスワンリバー機械工協会であり、後にパース文学協会と改名されました。[ 32 ]
クイーンズランド州では、1873年に元使用人住宅にブリスベン美術学校が設立されました。この建物は1992年にクイーンズランド州遺産登録簿に登録されました。 [ 33 ]
時間が経つにつれて、地方自治体や州政府が図書館、コミュニティセンター、その他の教育施設を提供するようになると、地域社会における機械工学の学校の重要性は低下しました。[ 31 ]




(市町村のアルファベット順)

さらに、米国の各州および準州には、モリル土地付与法の規定により、農業、軍事戦術、機械工学、古典学を教えるために、 農学部と工学部を含む土地付与大学が少なくとも 1 つあります。