気の進まない女王
 初版 | |
| 著者 | ジーン・プレイディ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | イングランドの女王たち |
| ジャンル | 歴史小説 |
| 出版社 | ロバート・ヘイル |
発行日 | 1990年 |
| 発行地 | イギリス |
| 媒体の種類 | 印刷（ペーパーバック） |
| ページ数 | 299ページ |
| ISBN | 0-7090-4177-2 |
| OCLC | 70921532 |
『不本意な女王』は、歴史小説家ジーン・プレイディによる小説で、イングランド王リチャード3世の妻アン・ネヴィルの物語です。アンの生涯を一人称で綴った物語です。本書はアメリカ合衆国では『不本意な女王：アン・オブ・ヨークの物語』として出版されました。
あらすじ
この小説は1485年のプロローグから始まります。語り手であるアンは、自分が死期が近いことを自覚しており、死がゆっくりと彼女を蝕む前に回想録を書くことを決意します。彼女は、夫であるイングランド国王リチャードを含む家族の運命を心配しています。リチャードは国民からひどく中傷されており、アンは自分の死後、彼の権力と地位が大きく危うくなることを恐れています。このことが、彼女がかつての幸せな日々を回想するきっかけとなります
アンは、英国の田舎で父リチャード、母アン、姉イザベルという貴族の家族と育ったことを回想する。5歳の時、彼女は将来の夫となる、父の指導の下で勉強している8歳のリチャード・プランタジネットと出会う。リチャードの兄エドワードは、精神的に不安定なヘンリー6世と孤高の妃マーガレット・オブ・アンジューから王位を奪い、英国民によって国王と宣言されたばかりだった。リチャードは、兄と薔薇戦争の話で若いアンを魅了する。ウォリック伯であるアンの父は、エドワードを英国王位に就けるのに重要な役割を果たしており、フランス人貴族のサヴォイアのボナとエドワードを結婚させる計画を立てているが、密かに王妃になりたいと思っている娘イザベルは非常に困惑する。
まもなくイングランド全土は、エドワードが5歳年上の未亡人エリザベス・ウッドヴィル・グレイと密かに結婚したという事実に衝撃を受ける。グレイは多くの人からは平民と見なされている。エドワード伯爵はエドワードの花嫁選びに嫌悪感を抱き、エドワードの母ヨーク公爵夫人セシリー・ネヴィルも同様に嫌悪感を抱き、腹いせに息子に私生児を産んだことを告げる。エドワードは彼女の言葉を信じず、結婚の無効を拒否するが、これは将来悲惨な結果を招くことになる。イザベルは国王が自分を花嫁に選ばなかったことに落胆し、エドワードの弟クラレンス公爵ジョージに目を向ける。
ジョージとイザベルが結婚したちょうどその時、ウォリックはエドワード王との関係を断ち、薔薇戦争でランカスター派に加わった。妊娠中のイザベルは突然の決断に悲しみ、死産してしまう。ウォリックはアンに、ウェールズ公ヘンリーとマーガレットの息子であるエドワードとの結婚を提案する。アンはマーガレット王妃をもっとよく知るまでは、彼女が義母になってしまうのではないかと不安に駆られる。アンの両親はイザベルとジョージと共にイングランドへ帰国し、アンは将来の義理の両親のもとに留まる。
すぐにアンは結婚し、夫と義母とともにウェールズ王女としてイングランドに戻ります。彼女は、父親がバーネットの戦いで亡くなったことを知り、戦慄します。エドワード王子もまた戦いで亡くなり、マーガレット王妃は深い悲しみに暮れます。すぐに彼女とアンはヨーク家の兵士の捕虜になります。国王は、アンが父の野望の犠牲者だと信じ、釈放します。マーガレット王妃は投獄され、アンは、命を恐れた母親が修道院で保護されている間、ジョージとイザベルの監視下に置かれます。アンとリチャードは長い年月の後再会し、すぐに恋に落ちます。リチャードは彼女に結婚を申し込み、彼女はジョージの恐怖にもかかわらず受け入れます。
ウォリック家の相続権を独占したいジョージは、アンに薬を飲ませ、召使いたちに連れ去らせ、自分が幻滅した食器棚の女中だと信じ込ませる。アンはなんとかその偽装を見抜き、解任された召使いの娘の一人に助けを求める。娘はリチャードに知らせ、リチャードはアンを救出する。イザベルだけでなく宮廷全体も、アンが後見人に結婚を拒否された後に家出をしたと信じた。幾度かの挫折を乗り越え、アンはリチャードと結婚し、グロスター公爵夫人となる。親族の寵愛が回復し、アンの母は子供たちと再会し、イザベルが再び妊娠したことを知り大喜びする。
イザベルは娘マーガレット・プランタジネットを出産する。アンはリチャードに子供を授かりたいと考えていたが、リチャードには結婚前に愛人がいて、彼女との間に2人の子供がいることを知って落胆する。アンはショックを受け傷つくが、すぐにリチャードを許し、2人の間には国王にちなんでエドワードと洗礼を受けた息子が生まれる。イザベルはさらに2度妊娠するが、最後に生まれた息子と共に亡くなる。リチャードのかつての愛人も亡くなり、アンは彼女の幼い2人の子供の継母となる。妻の死に取り乱したジョージは国王と対峙し、謎の死を遂げる。数年後、エドワード国王が幼い息子エドワード5世を残して突然崩御する。
先王が他の女性と婚約していたことがすぐに発覚し、エリザベス女王との結婚は無効となり、女王の子供たちは王位に就くことができなくなった。リチャードと、しぶしぶながらもアンは国王と女王として統治を継承する。アンは幼い息子の健康を心配し、また自身の病の不調からリチャードが姪のヨーク公エリザベスに惹かれているのではないかと信じるようになる。エドワードが亡くなると、アンの健康も悪化する。リチャードの甥たちが跡形もなく姿を消した後、噂が田舎を覆い尽くす。リチャードは、アンがエリザベスを心配しているにもかかわらず、未亡人となった義理の妹とその娘を宮廷に戻す。アンが間違いに気付いた時には遅すぎた。最後の力を振り絞って回想録を書き、日食の夜に静かに息を引き取る。[ 1 ]
小説では、リチャードが最終的に失脚しボズワースの戦いで死亡したこと、エリザベスが新王の配偶者として、また新王朝の母として台頭したこと、そしてイザベルの子供でそれぞれ 1499 年と 1541 年に処刑された エドワードとマーガレットの運命については触れられていない。
レビュー
- ハーツホーン、ローリー. 「オーディオビジュアルメディア：オーディオブック」ブックリスト91.19/20（1995年6月）：1804
参考文献
