静かなアラスカの街
アラスカの「静かな都市」は、19世紀後半に広く宣伝された作り話であり、光学現象であるとされていました。アラスカの探鉱者であり語り部でもあったリチャード・「ディック」・ウィロビーによって広められた「静かな都市」は、グレイシャー湾のミュア氷河の上に繰り返し現れる蜃気楼であると主張されました。ウィロビーは1888年にこの現象を捉えたと主張する写真を撮影し、その写真は人気のお土産となりましたが、後にイギリスのブリストルの風景を重ね合わせた写真であることが確認されました。
背景
1880年代後半、アラスカ南東部のミュア氷河の上の霧の中から幽霊都市が出現するという噂が広まりました。ウィロビーが広めた地元の伝承によると、この現象は毎年6月21日から7月10日の間に発生するとのことです。[ 1 ]ウィロビーは、トリンギット族の人々が何世代にもわたってこの都市のことを知っており、「沈黙の都市」と呼んでいたと主張しました。[ 2 ]
この現象はファタ・モルガーナと表現され、地平線のすぐ上の狭い帯状に現れる複雑な蜃気楼の一種です。ファタ・モルガーナはアラスカの氷海でも発生しますが、都市の建築物の詳細な姿を映し出すのではなく、遠くの海岸線や島々を歪ませることが多いです。[ 3 ]
写真
1888年、ウィロビーは蜃気楼の証拠写真であると主張し、何度かの試みの末、氷河上で大型の望遠鏡と長時間露光撮影によって蜃気楼の画像を撮影することに成功したと述べた。[ 4 ]
撮影された画像には、建物、木々、教会の塔など、霞がかかっているもののはっきりとした都市景観が写っていました。ウィロビーはジュノーの観光客にこの写真を1枚75セントで数千枚販売しました。[ 1 ]この話は全国的に注目を集め、主要な出版物に掲載されました。そして、当時の多くの科学者たちは、大気がレンズの役割を果たして、モントリオールやロシアといった世界の遠く離れた場所からの映像をアラスカの氷河霧に投影できると確信しました。[ 5 ]
暴露
懐疑論者はすぐに写真に疑問を呈し、建築物は北米やロシアのものではなく、イギリスやヨーロッパの都市に似ていると指摘した。また、街に見えた濃い緑も、蜃気楼が現れたとされる季節とは一致しなかった。
この偽装は、写真の撮影場所がイギリスのブリストル市であると特定されたことで完全に暴露された。具体的には、ブランドン・ヒル地区とキャボット・タワー（あるいはそれ以前の同様のランドマーク）が写っていたが、露出オーバーになっていた。[ 4 ]ウィロビーはバンクーバーを訪れた際に写真家からブリストルのガラス板ネガを購入し、プリント販売のためにこの偽装をでっち上げたことが明らかになった。[ 2 ]
1897年にポピュラーサイエンスマンスリーに寄稿したデイヴィッド・スター・ジョーダンは、この詐欺の透明性について言及し、「これ以上に透明な詐欺は考えられないが、この愚かさこそが成功を保証している」と述べた。[ 6 ]
遺産
事実が否定されたにもかかわらず、「沈黙の街」はアラスカの伝説の中で色彩豊かな一面を保っています。2019年、ジュノー議会はディック・ウィロビーを含む初期の住民に敬意を表し、ジュノーのダウンタウンの一部を正式に「ウィロビー地区」と改名しました。[ 7 ]
参照
参考文献
- ^ a bデイブ・キファー (2017年3月2日). 「アラスカの静かな都市：それは作り話だったのか？それとも幻だったのか？」 . SitNews . 2025年12月22日閲覧。
- ^ a b「ウィロビーとサイレント・シティの偽情報」シニア・ボイス・アラスカ。2019年1月1日。 2025年12月22日閲覧。
- ^ 「国民の注目を集めた氷河の偽情報」ジュノー・エンパイア、2018年6月23日。 2025年12月22日閲覧。
- ^ a b「The Silent City」 . The Museum of Hoaxes . 2025年12月22日閲覧。
- ^ヘゲナー、ヘレン (2021年1月1日). 「沈黙の都市」 . ノーザンライトメディア. 2025年12月22日閲覧。
- ^ジョーダン、デイヴィッド・スター（1897年6月）「ミュア氷河の静かな都市」『ポピュラーサイエンス・マンスリー』 51ページ。
- ^ 「元住民への敬意を表し、ジュノー議会はダウンタウンのウィロビー地区を改名」アラスカ公共メディア、2019年6月26日。 2025年12月22日閲覧。
