テーマ音楽は、ラジオ番組、テレビ番組、ビデオゲーム、映画のために特別に作曲される楽曲であり、通常はタイトルシーケンス、オープニングクレジット、エンディングクレジット、場合によっては番組の途中のどこかで再生されます。 [ 1 ]テーマソングの目的は、ライトモチーフの目的とよく似ています。
「テーマソング」または「シグネチャーチューン」という語句は、特定の演奏者や要人と特に結びついた、彼らが登場するときによく使われる シグネチャーソングを指す場合にも使用されます。
1950年代以降、テーマ音楽、特にテーマソングはハリウッド映画スタジオにとって貴重な追加収入源となり、多くのスタジオが独自のレコーディング部門を設立しました。この時期、音楽と映画のより組織的なクロスプロモーションが始まりました。[ 2 ]最初の大ヒット作の一つであり、大きな影響力を持ったのは『真昼の決闘』(1952年)のテーマソングでした。 [ 2 ]
テレビ番組の誕生以来、テーマ音楽は多くの番組で欠かせない存在となっています。番組では様々なスタイルのテーマ音楽が使用され、既存の曲をアレンジしたものもあれば、特別に作曲されたものもあります。中には商業的にリリースされ、ヒット曲となったものもあります。
『ザ・ヤング・アンド・ザ・レストレス』、 『デイズ・オブ・アワ・ライブス』、『コロネーション・ストリート』[ 3 ]といった他の連続ドラマのテーマ曲は、それぞれの番組の長寿化によって象徴的な存在となっています。他の連続ドラマとは異なり、これらの連続ドラマはオリジナルのテーマ曲の構成からほとんど、あるいは全く逸脱しておらず、複数の世代の視聴者に親しまれています。
英国とアイルランドでは、象徴的なスポーツ番組はテーマ曲と非常に強い結びつきがあり、スポーツ自体がテーマ曲と同義になっている。例えば、サッカー(『ザ・マッチ・オブ・ザ・デイ』 、 『グランドスタンド』、 『ビッグ・マッチ』のテーマ曲)、クリケット(ブッカー・T・アンド・ザ・MG'sの「ソウル・リンボ」 )、モータースポーツ(ロジャー・バルソッティの「モーター・スポーツ」とフリートウッド・マックの「ザ・チェイン」のベースライン)、テニス(キース・マンスフィールドの「ライト・アンド・チューンフル」)、スヌーカー(ダグ・ウッド・バンドの「ドラッグ・レーサー」)、スキー(サム・フォンテインの「ポップ・ルックス・バッハ」、映画『スキー・サンデー』のテーマ曲)、ゲーリック競技(ジェイムス・ラストの「イェーガーラティン」 )などである。アメリカ合衆国でスポーツと関連付けられるようになったテーマ曲としては、ジョニー・ピアソンの「ヘビー・アクション」(長年『マンデー・ナイト・フットボール』のオープニングテーマとして使用)、 1990年代から2000年代初頭にかけてNBCのNBAのテーマ曲として、またFox College Hoops(2018年から2019年まで現在)とJr. NBA Championships(2019年現在)のテーマ曲として使われた「ラウンドボール・ロック」(ジョン・テッシュ作曲)、「バグラーズ・ドリーム」(ABCとNBCのオリンピック中継で使用)、 ESPNのスポーツハイライト番組、スポーツセンターのテーマ曲などがある。かつてはスポーツと関連付けられていたが、人気が高かったためネットワーク全体に広まった注目すべきテーマはNFL on Foxのテーマである。このテーマは、メジャーリーグ・ベースボール・オン・フォックス(2010–2019)、NASCAR on Fox(2011–2015)、Fox UFC(2012–2018)、プレミア・ボクシング・チャンピオンズ(2018年12月から2019年7月/8月)、Jr. NBAチャンピオンシップ(不明-2018年)の放送で使用され、2010年10月までにネットワークの単一テーマとみなされた。CBSの長年のマーチ・マッドネスのテーマは、アメリカのスポーツテーマ曲の傑作の1つと考えられており、多くのスポーツファンに多幸感をもたらすと言われている。カナダでは、ホッケーナイト・イン・カナダのテーマである「ホッケーのテーマ」の高揚するバックビートが非常に象徴的になり、この曲はカナダの第二の国歌と呼ばれることもあった。放送局CBCテレビが2008年にテーマの使用権を失った。[ 4 ]
ほとんどのテレビ番組には、たとえ音符が数個しかなくても、特定のメロディアスなテーマ音楽があります(例えば、『LOST』のタイトルシーンでフェードイン・フェードアウトする音楽クリップや、『エアウルフ』のテーマ音楽でヘリコプターの羽根の脈動する音など)。唯一の例外は『60 Minutes』で、タグ・ホイヤーのストップウォッチの針が刻む音だけが使われています。もう一つの最近の例外は『Body of Proof』で、テーマソングはなく、タイトルシーンさえほとんどありません。
ほとんどのテレビシリーズでは、テーマソングはオープニングで演奏されます。しかし、『レギュラーショー』は例外で、ほとんどのエピソードでテーマソングはエンディングクレジットでのみ演奏されます。この番組のオープニングでは、テーマソングの代わりにシンセサイザーの音色にカチカチという効果音が重ねられています。
特筆すべきは、ゲーム番組『ザ・プライス・イズ・ライト』のテーマ曲で、クリスタル・ウォーターズの「カム・オン・ダウン」として再解釈されたもので、 『ザ・プライス・イズ・ライト』のテーマ曲に初めて歌詞が加えられた曲であり、テレビのテーマ曲(そしてゲーム番組発の曲)をベースとした曲としては初めて、2001年12月29日の週にビルボードのホットダンスクラブプレイチャートで1位を獲得した。 [ 5 ] [ 6 ]
著名なテーマ音楽を扱うラジオ番組には、フレデリック・ショパンの「ミニット・ワルツ」の高速演奏を使用する「ジャスト・ア・ミニット」、バーウィック・グリーンを使用する「ジ・アーチャーズ」、バイ・ザ・スリーピー・ラグーンを使用する「デザート・アイランド・ディスクス」 、そして「マイ・シティ・ワズ・ゴーン」のインストゥルメンタルを使用する「ザ・ラッシュ・リンボー・ショー」などがある。
トークラジオでは、各コーナーの導入部に異なるテーマソングが使われることが多く、その音楽(通常は何らかのポピュラー音楽)は、議論されているトピックに関連したものになることが多い。ジョン・バチェラーは、毎週の番組の各コーナーの冒頭と終わりに、非常にドラマチックなオーケストラ音楽を使用することで知られている。
多くのビデオゲームには、シリーズ特有のテーマソングが存在します。中でも人気が高いのは、ファイナルファンタジーシリーズの「プレリュードのテーマ」で、オリジナルゲームのタイトル画面、特に『ファイナルファンタジーI』から『ファイナルファンタジーIV』のほとんど、あるいは全てで再生されています。最近のゲームでも、通常は現代風にアレンジされていますが、このテーマソングはエンディングクレジットで再生されます。[ 7 ] [ 8 ]
ポケモン
シリーズのメインゲームのタイトル画面またはオープニングシーンで流れるテーマ曲で
、世代ごとに少しずつ変化している。