
スペイン闘牛[ 1 ]は、イベリア半島原産の雑種牛(Bos taurus )の集団です。[ 2 ]闘牛が行われている国の広大な農場で、放し飼いで飼育されています。闘牛は、主に攻撃性、活力、強さ、スタミナの特定の組み合わせに基づいて選抜されます。その自然な特性を保つため、繁殖期には人間と遭遇することはほとんどなく、たとえ遭遇したとしても、徒歩で遭遇することはほとんどありません。

闘牛の起源はイベリア半島の野生の雄牛とローマ帝国の闘技場での使用に遡ると考える評論家もいる。[ 3 ] 実際の起源については議論があるものの、遺伝子研究ではこの種は非常に古い遺伝子プールを持っていることが示されている。
雄牛の攻撃性は品種改良によって維持(または増強、上記参照)され、植民地支配中に闘牛が根付いたスペイン、ポルトガル、ラテンアメリカの一部の人々の間で人気を博し、また19世紀に闘牛が広まった南フランスの一部でも人気を博した。
2010年5月、スペインの科学者たちは初めてこの品種のクローン牛を誕生させました。バレンシア語で「ガラス」を意味する「ゴット」と名付けられたこの子牛は、ヴァシトという名の雄牛からクローン化され、フリースラント種の代理母牛に移植されました。[ 4 ]

闘牛は、特に孤独な時や逃げられない時に、攻撃的な行動をとるのが特徴です。多くの闘牛は黒や暗褐色の体色をしていますが、他の体色も一般的です。肉用種よりも成熟が遅く、体重が重くなるように選抜されていないため、筋肉質で「アスリート」のような外見をしています。肩と首の筋肉複合体であるモリロが目立ち、独特の輪郭と角による力強さを与えています。角は他のほとんどの品種よりも長く、雄と雌の両方に生えています。成熟した雄牛の体重は400~700kg(880~1,540ポンド)です。
闘牛には、いくつかの「エンカースト」、つまり亜種が存在する。いわゆる「基礎種」のうち、現在残っているのはビスタエルモサ、バスケス、ガヤルド、カブレラの血統のみである。最後の2つについては、ミウラとパブロ・ロメロの牧場のみがその影響を強く受けている。いわゆる「現代の基礎血統」は、サルティージョ、ムルベ、パルラデ、サンタ・コロマであり、いずれも主にビスタエルモサの血統から構成されている。[ 5 ]
牛は二色型視覚を持っているため、赤緑色盲となり、赤色が牛を怒らせるという誤った考えを抱かず、ムレタの動きに反応するだけである。赤色は伝統的なもので、血痕を隠すだけでなく、競技場の床との明暗のコントラストを適切にすると考えられている。
闘牛は、スペインのデヘサ(牧場)やポルトガルのモンタドス(牧場)といった広大な牧場で飼育されています。これらの牧場では、高度な農業技術が用いられているため、イベリア半島の野生動物の安息の地となっていることが多いのです。 [ 6 ]雄牛も雌牛も生後1年間は母親と過ごし、その後乳離れし、烙印を押され、雌雄同体で飼育されます。約2年かけて成熟すると、ティエンタ(検査) に送られます。
雄牛にとって、これは繁殖、闘牛、あるいは食肉用の屠殺に適しているかどうかを判断する基準となります。闘牛のための試験は、馬に対する攻撃性のみを問われます。なぜなら、闘牛場に入る前に地上で人間に突進することは規則で禁じられているからです。雄牛たちは、他の雄牛との力と優位性を競う際に、角をどのように使うかを学びます。雄牛の持つ特別な攻撃性により、これらの闘いは雄牛に重傷を負わせ、場合によっては死に至ることもあり、飼育者にとって大きな損失となります。
雌は、マントをまとった闘牛士によるテストを含めて、より徹底的にテストされます。そのため、雄牛の「勇気」は母親から受け継がれるとよく言われます。
闘牛に適した状態であれば、雄牛は仲間のところに戻ります。ティエンタを通過した雌牛は繁殖用に飼育され、子牛を産めなくなった場合にのみ屠殺されます。
3歳になると雄牛は子牛とはみなされなくなり、ノビリョス(novillas)と呼ばれ、闘牛の準備が整う。一方、ノビリャダスは闘牛士( novilleros)の訓練用である。最も優秀な雄牛は、完全な闘牛士たちと闘牛を行うために飼育される。スペインの法律では、一級闘牛場で闘うには最低4歳以上で体重が460kg、二級闘牛場で闘うには435kg、三級闘牛場で闘うには410kgに達していなければならない。また、視力が完全に機能し、角が均一で(かつ改変されていない)、概ね良好な状態であることも求められる。[ 7 ]
一年に数回、闘牛場での優れた行動により命を救われる「インドゥルタード(恩赦)」、つまり「赦免」を受けることがあります。そのため、観客は白いハンカチを持って闘牛場の会長に嘆願書を提出します。闘牛士もこの嘆願書に加わります。自分が闘った牛が赦免されるのは大変な名誉だからです。会長はオレンジ色のハンカチを見せて牛に恩赦を与えます。牛は、通常は重傷を負いますが、無事に生還すれば、飼育されていた牧場に戻され、そこで余生を過ごします。多くの場合、牛は「種牛」となり、約30頭の牛と一度交配されます。4年後、その子孫が闘牛場で試されます。もし良い闘いを見せれば、再び繁殖に使われる可能性があります。「インドゥルタード」を受けた牛の寿命は20年から25年です。

ミウラ種は、アンダルシア州セビリア県のガナデリア・ミウラ牧場で飼育されているスペイン闘牛の系統です。この牧場(北緯37.59637度、西経5.47804度)は、大型で扱いにくい闘牛を生産することで知られています。ミウラ種は1849年4月30日にマドリードでデビューしました。ミウラ種は、ガヤルド、カブレラ、ナバラ、ベラグア、ビスタエルモサ・パルラデという5つの歴史的なスペイン闘牛の系統から派生しています。[ 8 ]北緯37度35分47秒、西経5度28分41秒 / / 37.59637; -5.47804
牛はフアン・ミウラが1854年に亡くなるまで、彼の名で闘牛に使われました。その後、彼の未亡人であるホセファ・フェルナンデス・デ・ミウラの名で闘牛に使われました。彼女の死後、家畜は1869年から1893年まで長男のアントニオ・ミウラ・フェルナンデスの名で、その後1917年に亡くなるまで弟のエドゥアルド・ミウラ・フェルナンデスの名で闘牛に使われました。[ 9 ]
ミウラ種の雄牛は、体が大きく、獰猛で、狡猾であるという評判があります。[ 10 ]闘牛士がミウラ種に背を向けるのは特に危険だと言われています。 [ 11 ]ミウラ種の雄牛は個性派と言われており、それぞれの雄牛が強い個性を持っているように見えます。[ 12 ]
アーネスト・ヘミングウェイは『午後の死』の中でこう書いています。
闘牛場で起こっていることから学習する能力が著しく高い特定の種類の雄牛がいます...実際の戦いの進行よりも速く、次の瞬間にそれらの雄牛を制御することがより困難になります...これらの雄牛はドン・エドゥアルド・ミウラの息子たちによって古い闘牛種から育てられています...
