業界団体は、業界団体、ビジネス協会、セクター協会、業界団体とも呼ばれ、特定の業界で事業を展開する企業によって設立され、資金を提供する組織です。業界団体は、セクター内の企業間の協力を通じて、広告、教育、出版、そして特にロビー活動や政治活動などの広報活動を調整します。協会は、会議の開催、業界標準の設定、業界の自主規制、ネットワーキングや慈善イベントの開催、クラスや教材の提供など、他のサービスを提供することもあります。 [ 1 ]多くの協会は、定款によって統治され、会員でもある役員によって 運営される非営利団体です。
業界団体やその他の業界団体は、米国、英国、その他の国々で政治的影響力を持ち、公職者、規制当局、その他の政策立案者に対してロビー活動を行っています。[ 2 ]また、出版、広告、その他の問題提唱活動にも多額の投資を行っています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
特にアメリカ合衆国において、業界団体の主な目的の一つは、団体の構成員に有利な方向に公共政策を誘導することです。その活動には、政治活動委員会(PAC)を通じた候補者や政党への献金、候補者や政党に結びつかない「問題」キャンペーンへの献金、特定の法案への支持または反対を求める議員へのロビー活動などがあります。さらに、業界団体は規制機関の活動にも影響を与えようとします。[ 6 ] [ 7 ]
米国では、PACによる候補者への直接寄付は、連邦選挙委員会(FEC)または州・地方選挙管理当局に開示することが義務付けられており、公開情報とみなされ、ロビイスト(FECの場合はロビイスト)の登録義務も課せられています。それでもなお、争点となるキャンペーンや選挙以外のキャンペーンへの資金提供を追跡することは困難な場合があります。[ 8 ]
英国では、業界団体やその他の業界団体も政治的に影響力を持っており、貿易やその他の問題に関する企業寄りのロビー活動も行っています。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
業界団体によるロビー活動は欧州連合(EU)全体で一般的である。[ 12 ] 2024年2月から2025年2月の間に、162の大企業と業界団体は、EUの立法者と当局者へのロビー活動に合計3億4,300万ユーロを費やした。[ 13 ]スロベニアでは、政府による業界団体へのコンサルティングのアプローチが、欧州委員会によって優れた実践例として評価されている。 [ 14 ]
業界団体は、印刷物およびオンラインにおける出版活動に深く関わっています。業界団体が発行する主なメディアは以下の通りです。
包括的なメディアを発行する業界団体の例としては、欧州風力エネルギー協会(EWEA)、英国旅行代理店協会(ABTA)、英国産業連盟(CBI) などがあります。
業界団体は、一般企業と同様に広告を制作することがあります。しかし、典型的な広告は特定の企業製品、例えば特定のチーズブランドやトイレットペーパーなどを対象とするのに対し、業界団体の広告は一般的に、業界全体の見解を宣伝することを目的としています。[ 1 ]
これらの広告は、業界全体の製品のみに言及し、それらを肯定的に描写することで、人々にその業界とその製品に対する肯定的な連想を抱かせようとしています。例えば、米国では、全米牛肉生産者協会が「牛肉。夕食の主役は牛肉」という広告キャンペーンを展開し、国民の意識の中に牛肉の肯定的なイメージを広めています。
これらは特定の問題に焦点を当てた広告です。例えば、2000年代初頭、米国では全米映画協会(MPAA)が、インターネット上の映画の著作権侵害に反対する広告を映画の公開前に流し始めました。
業界団体は、営利団体としてではなく、反競争的行為や価格カルテルに関与するカルテルの隠れ蓑として活動しているという疑惑により、しばしば批判にさらされてきた。[ 15 ] [ 16 ]批判者は、これらの業界団体が価格カルテル、業界への参入障壁の構築と維持、そして公共の利益を害するその他の巧妙な利己的行為に関与していると主張している。こうした批判は、業界団体の本質と意図に対する懸念を引き起こし、公正な競争と経済全体の福祉に対する業界団体のコミットメントに疑問を投げかけている。
米国連邦取引委員会(FTC)のジョン・ライボウィッツ委員は、2005年3月にワシントンD.C.で開催された米国法曹協会(ABA )での講演「善、悪、そして醜:業界団体と反トラスト法」において、一部の業界団体の活動が潜在的に反競争的な性質を持つ可能性について概説した。例えば、ライボウィッツ委員は、「標準設定」を装い、業界の既存企業を代表する業界団体が、新規企業の市場参入を困難にする規則を設定する可能性があると述べた。[ 17 ]
2007年9月、ドイツの業界団体Fachverband Verbindungs- und Befestigungstechnik(VBT)とファスナーメーカー5社は、欧州および世界各地のファスナーおよびアタッチメント市場におけるカルテル行為を理由に、欧州委員会から3億300万ユーロの罰金を科せられました。カルテルの一つでは、 YKKグループ、Coats plc、Prymグループ、Scovillグループ、A. Raymond、Berning & Söhneが「VBTが主催するワークサークルの枠組みにおいて、『その他のファスナー』とそのアタッチメント市場に関して、年間の『価格交渉』において協調的な価格引き上げを行うことに合意した」[ 18 ] 。