

転写印刷は、銅板や鋼板に彫刻を施し、その彫刻から紙にモノクロのプリントをし、それを陶器に押し付けて転写することで陶器などの素材に装飾を施す方法です。 [ 1 ]この技法で装飾された陶器は転写陶器または転写陶器 として知られています。
1750年代以降、イギリスで開発され、19世紀にはイギリスで絶大な人気を博しましたが、他の主要な陶器生産国ではあまり使用されませんでした。生産の大部分は、当時主流だったスタッフォードシャーの陶器産業によるものでした。アメリカはイギリスの転写プリント陶器の主要市場であり、その絵柄はアメリカ市場に合わせて調整されていました。そのため、いくつかのメーカーがほぼ独占的に転写プリント陶器を製造していました。
この技法は、比較的安価な陶器に柳文様のような複雑な装飾を施すために不可欠でした。特に転写印刷は、セットのディナーセットの価格を下げ、多くの人々が購入できるレベルにまで押し下げました。
この技法は陶器以外にも、金属やホーロー加工された金属、そして時には木材や織物にも用いられました。現在でも用いられていますが、大部分はリトグラフに取って代わられています。19世紀には、カラー転写印刷の方法が開発されました。
この工程は、紙に彫刻やエッチングを施す際に用いられるものと同様の、彫刻された金属版から始まります。この版を用いて、耐火性のある特殊な顔料を混ぜ合わせた「インク」を用いて、ティッシュペーパーに模様を印刷します。次に、転写紙を顔料面を下にして陶器に置き、粘着性のあるインクを陶器の表面に転写します。通常、模様が作品全体に及ぶ場合(図参照)、作品ごとに複数の転写部が必要でした。転写紙は、作品を水に浸して浮かせるか、焼成中に焼き尽くすかのいずれかの方法で除去されます。これは陶器の釉薬の上または下に施すことができますが、下絵付け(「下絵付け」)法の方がはるかに耐久性の高い装飾が得られます。その後、陶器に釉薬をかけ(まだ施されていない場合)、窯で焼成して模様を定着させます。上絵付けの場合は、低温焼成のみで済みます。この工程により、彫刻版のような細い線が生まれます。[ 2 ]
転写プリント以前は、陶器の絵付けは手作業で行われており、これは手間と費用のかかる工程でした。転写プリントは、磁器の絵付けで培われた高品質な表現をはるかに安価に実現することを可能にし、その過程で多くの絵付け職人が不要になりました。当初は主に磁器に使用されていましたが、数年後には、イギリスの陶工が開発していたクリームウェアやパールウェアといった新しい高品質の陶器にも使用されるようになりました。[ 3 ]
18世紀末には、「コウモリ印刷」と呼ばれる技法が導入されました。これは、紙の代わりにゴムのような質感を持つ「柔軟な糊のコウモリまたは板」を使用するというものです。版に糊を印刷し、それを作品に転写した後、粉末顔料を加えて糊に付着させます。この技法は、銅版に用いられていた線彫り技法ではなく、点刻技法の導入と関連しています。 [ 4 ]この工程ははるかに複雑で、1820年頃以降はほとんど使用されなくなりました。[ 5 ]

これらの技法はどちらも単色で印刷され、最も多く使われたのは何世紀にもわたって陶器の絵付けに多用されてきたコバルトブルーでした。この技法が成功したのは、その魅力的な色彩と、非常に高温の磁器焼成でも色を保つコバルトブルーの美しさによるものでした。当初、釉下転写の色の選択肢は、おそらくコバルトブルー、黒、茶色のみでした。
転写印刷は、手作業による色付け、つまり金箔押しによって補色することができ、この技法は初期から用いられていました。異なる色で複数の転写を行う技法は、例えば中央を1色、縁を別の色で印刷した版など、異なる領域を各色で印刷する技法がかなり初期に導入されました。完全な多色刷りの版画を作るのは困難でしたが、1840年代にフェントンのF&Rプラット氏によって完成されました。[ 6 ]
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陶芸と版画の世界は既に密接に結びついており、多くの版画が画家によって陶器、特に磁器に模写されていました。版画は書籍の挿絵を含む版画が主なイメージ源でした。初期の絵画は、主に比較的小規模で、大きな作品は作品の中央部分のみを占めていました。題材には、上流階級のカップルや田園風景、小さな集団、風景画、古代遺跡、船舶、そして肖像画(特に1756年から1763年の七年戦争における軍人の英雄たち)などがありました。これらはすべて、当時の中国絵画のレパートリーから着想を得ており、イソップ物語の場面は最もよく引用された文学作品でした。
1776年までにニューヨークで転写プリントされた英国製陶器の記録が残っており、北米が重要な市場となりました。この頃には、クリームウェアなどの洗練された陶器への転写プリントが一般的になっていました。世紀の終わりを迎える頃には、新共和国、特にジョージ・ワシントンを称えるデザインが数多く見られ、中央の肖像の周りには精巧な装飾が施されていました。
転写陶器の中でも特に特徴的なのは、全面に花模様が施されたもので、チンツ陶器、またはチンツウェアと呼ばれています。[ 7 ]
商業的な転写印刷の歴史はイギリスが支配的でしたが、この技法が最初に用いられたのはイタリアでした。トリノ周辺で発見されたと思われるマヨリカ焼きの作品には、装飾に印刷と彩色を組み合わせたものがあります。これらは17世紀後半、あるいは18世紀初頭のもので、現存する作品は4点のみとなっています。1749年から1752年頃、イギリスで最古の印刷物が作られた頃、フィレンツェ近郊のドッチャ磁器工房でも転写印刷が用いられていました。彼らはステンシルも試しており、これらの技法を組み合わせた作品もいくつかあります。現存する作品は約50点に上ります。[ 8 ]

1750年代、3人の男性が陶磁器の表面への印刷装飾の応用において大きな進歩を遂げました。彼らがイタリアの先例を知っていたとは考えにくいでしょう。初期の印刷装飾は主に高価な磁器製品に施され、19世紀には陶器に多く用いられていました。当初、すべての作品は釉薬の上に印刷されていました。大英博物館には、転写印刷されたデザインと「浮き彫りの錨」型のチェルシーマークが刻まれたチェルシー磁器の皿が1枚現存しており、1750年から1752年の間に制作されたことが示されています。スイスのエナメル職人も、1752年後半にロンドンを訪れた際に、チェルシー工場に近い(しかし別の)工場で印刷が行われているのを目撃したと記録しています。[ 9 ]
1751年、当時バーミンガムを拠点としていたアイルランドの彫刻家ジョン・ブルックスは、「彫刻、エッチング、メゾチントされた版、および木材や金属の切抜きから、エナメルや陶磁器に印刷、刻印、および反転を施すこと」に関する特許を申請した。彼は主にエナメルへの印刷装飾、すなわち箱、飾り板、メダルなどを手がけていた。彼の特許申請は却下され、バーミンガムからロンドンへ移り、そこで特許申請を続けたが、いずれも不成功に終わった。彼はロンドンのバタシー、そしておそらくバーミンガム近郊のビルストンで、初期のエナメル印刷に携わっていた。[ 10 ]
エナメルへの印刷はおそらく1753年頃に始まった( 1755年9月7日付のホレス・ウォルポールの手紙には、印刷されたバタシー・ボックスについて言及されている)。そして1756年頃には、彼の技法がボウ磁器の一部に用いられていたが、釉薬が「柔らかすぎて溶けやすかった」ため、絵柄がぼやけてしまう傾向があったため、結果は芳しくなかった。1750年代の色彩は「紫がかった、あるいは茶色がかった黒」あるいは「美しく温かみのあるレンガ色」であった。1760年頃には、青色の釉下印刷がいくつか行われていた。[ 11 ]
ブルックスの最初の特許取得から5年後の1756年[ 12 ] 、 ジョン・サドラー(ガイ・グリーンと共同で)は特許宣誓供述書の中で、過去7年間タイルへの印刷工程を完成させ、「6時間以内に1200枚以上の異なる模様の陶器タイルを印刷できる」と主張した。サドラーとグリーンはリバプールで印刷を行っており、錫釉陶器、磁器、クリーム色の陶器への上絵付け印刷を生業としていた。[ 13 ]
1750年代のウースター磁器工場における磁器への転写印刷は、エッチング職人兼彫刻師のロバート・ハンコックと関連付けられることが多い。彼はいくつかの作品に署名をしており、ボウ社でも働いていた。ウースターの経営者であるリチャードとジョサイア・ホールドシップは、ハンコックの仕事を非常に支援し、関与していた。1750年代半ばまでに、ウースター工場は青の釉下版画と、主に黒を主とする釉上版画の両方を生産していた。[ 14 ] 印刷作品の中には複雑な形状のものや金箔が施されたものもあり、この技法が当時高級品に適していると考えられていたことを示している。[ 15 ]
1842年、英国特許庁は登録商標制度を導入しました。登録商標は通常、作品の裏面に刻印または印刷されます。転写印刷された意匠は、紙に転写したものを提出することで容易に登録できました。[ 16 ] 転写印刷の技術はアジアにも広まりました。日本の川奈焼は江戸時代後期に発展した青白磁の一種です。
ストーク・オン・トレントのバースラムで作られるバーレイは、陶器に転写プリントを今も使用している世界で最後の陶器メーカーです。[ 17 ] [ 18 ]
19世紀から20世紀にかけての主要な英国製陶業者には、クラウン・デューカル、エノック・ウッド・アンド・サンズ、ロイヤル・スタッフォードシャー、ロイヤル・クラウンフォード、アルフレッド・ミーキン(タンストール)、スポード、ジョンソン・ブラザーズ、メイソンズなどがありました。この製法はドイツを含む他の国々でも人気がありました。