20人裁判は、皇帝アレクサンドル2世を暗殺した組織「人民の意志」のメンバーに対して行われた裁判としては史上最大規模だった。主犯格のアレクサンドル・ミハイロフにちなんで、ミハイロフ裁判と呼ばれている。これより前の193人裁判や1930年代に行われたモスクワ裁判とは対照的に、20人の有罪については争いがない。全員がテロ行為の実行または幇助における役割を認め、1人の例外を除いて、それらの行為は正当であると主張した。この裁判で言い渡された死刑判決の大半は、国際的な抗議を受けて減刑された。
ナロードナヤ・ヴォリヤは、プロパガンダを流布してもロシアの農民や労働者を喚起して独裁政権に対する反乱を起こさせることができなかったことに幻滅し、同志に科される刑罰がますます重くなることに憤慨したロシアのポピュリスト、ナロードニキ(何人も処刑された)によって1879年に設立された。彼らは、かなりの数の世論がその行為に賛成するだろうと信じ、皇帝暗殺という唯一の目的のもとに団結した。[ 1 ]メンバーのほとんどは中流階級の元大学生だった。最初のリーダーはミハイロフで、指導的な理論家はニコライ・モロゾフだった。 [ 2 ]彼の逮捕後、グループはアンドレイ・ジェリャーボフとソフィア・ペロフスカヤによって率いられた。ペロフスカヤは、数回の失敗の後、1881年3月13日(旧暦の3月1日)に皇帝を暗殺した部隊を率いた。ペロフスカヤ、ジェリャーボフおよび他の3人は、1881年4月に迅速な裁判の後に処刑された。数か月以内に、国家運動の指導者のほとんどが逮捕された。
20人の裁判は、1882年2月9日から15日まで、サンクトペテルブルクの上院特別議席前で開催された。 [ 3 ]被告は、アレクサンダー・ミハイロフ、ニコライ・モロゾフ、アイジーク・アロンチク、アレクサンドル・バランニコフ、ミハイル・フロレンコ、グリゴーリ・イサエフ、 ニコライ・クレトチニコフ、ニコライであった。コロドケビッチ、マルティン・ランガンス、タチアナ・レベデワ、ニコライ・スカノフ、マカール・テテルカ、アンナ・ヤキモワ、イワン・エメリャノフ、グリゴーリ・フリデンソン、リュドミラ・テレンチェワ、ミハイル・トリゴーニ、レフ・ズラトポルスキー、フェルディナンド・ルスティグ、ヴァシリー・メルクロフ。
裁判の結論として、被告人10人に死刑判決が下された。その中には、レベデワと妊娠中のヤキモワという2人の女性が含まれていた。他の3人は終身重労働刑を言い渡された。テレンティエワ、トリゴニ、ズラポルスキーの3人は20年の重労働刑、フリーデンソンは10年の重労働刑、ルスティグは4年の重労働刑を言い渡された。
1881年2月、オデッサ近郊で皇帝の列車に地雷を仕掛けようとした罪で逮捕された大工のメルクロフは、警察に協力し、他の人々に不利な証言をしたため、恩赦を受けた 。 [ 4 ]
この死刑判決はロシア国内外で反発を招いた。ペロフスカヤに既に執行されたように、二人の女性も絞首刑に処せられるという見通しに特に心を痛めたフランスの小説家ヴィクトル・ユーゴーは、新皇帝アレクサンドル3世に宛てた熱烈な手紙の中で、「暗闇の中で、私は慈悲を乞う」と嘆願した。[ 5 ]
レフ・トルストイも1881年3月にアレクサンドル3世に手紙を書き、恩赦を嘆願するとともに、「もしあなたが犯罪者を許さず処刑するならば、数百人の中から3、4人を根こそぎにすることになり、悪が悪を呼ぶように、この3、4人の代わりに30、40人が育つことになるだろう」と警告した。[ 6 ]彼はこの手紙を聖シノドの首席検察官コンスタンチン・ポベドノスツェフに送り、皇帝に渡すよう要請したが、革命家の処刑を望んでいたポベドノスツェフは、ペロフスカヤら4人が絞首刑になるまで手紙を手元に置いていた。[ 7 ]
1881年3月19日にコンシュタットの艦隊の前で銃殺された帝国海軍中尉スハノフのケースを除き、すべての死刑判決は終身刑に減刑された。 [ 8 ]
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