
島は大陸とは異なる、完全に水に囲まれた陸地です。大陸島はプレートテクトニクスによって大陸から分裂して形成され、海洋島は大陸の一部となったことがない島です。海洋島は火山活動によって形成されたり、サンゴ礁から環礁に成長したり、海岸沿いの堆積物から形成されてバリアー島を形成したりします。河川島は河川の堆積物や堆積物から形成されることもあります。人工島は、ラグーンに造成された小さな岩礁や、開発のための大規模な干拓事業 によって作られた島など、人為的に作られた島です。
島嶼は多様な動植物の生息地です。海洋島では、海が新たな種の導入に対する自然の障壁となっているため、島に到達した種は孤立して進化します。大陸島では、分岐した大陸と動植物を共有しています。大陸島が形成された時期によっては、自然淘汰によってその島の生物は大陸から大きく分岐している可能性があります。
人類は少なくとも数千年にわたり、島々に居住し、島々を行き来してきました。陸橋や大陸島が本土から分離したこと、あるいは船による移動によって、人類が定住するようになった島もあります。極北や極南では、季節氷や氷河によって島々が繋がっている場合もあります。今日、世界人口の最大10%が島々に居住しています。島々は、その美しい自然、隔絶された空間、そして独特の文化から、 観光地として人気を博しています。
島嶼はヨーロッパ人による植民地化の対象となり、その結果、太平洋の島々の大部分がヨーロッパの支配下に置かれました。脱植民地化の結果、島嶼国はすべてではありませんが一部が自治権を獲得しましたが、工業化、外来種、核兵器実験、観光業などに関連した永続的な影響が生じています。島嶼国と島嶼国は気候変動の脅威にさらされています。海面上昇により、モルディブ、マーシャル諸島、ツバルなどの国は完全に水没する恐れがあります。熱帯低気圧の頻度と強度の増加は、インフラや動物の生息地の広範な破壊を引き起こす可能性があります。島嶼にのみ生息する種は、絶滅の危機に最もさらされている種です。

島とは、大陸とは異なる、四方を水に囲まれた陸地のことです。[ 1 ]島と大陸を区別する大きさの基準はありません。大陸には、特定のプレートの最大の陸塊であるという地質学的な定義があります。[ 2 ]島は、湖、河川、海など、あらゆる水域に発生する可能性があります。[ 3 ]干潮高度、つまり満潮時に水面上に出ていない陸地は、一般的に島とはみなされません。[ 4 ]橋で繋がれたり、埋め立てによって本土とつながったりした島は、「島化解除」されることもありますが、必ずしもそうとは限りません。[ 5 ]
「島」という語は中期英語の「iland」に由来し、さらに古期英語の「 igland 」に由来する。igland自体は「ig」または「 ieg」に由来し、単独で使用される場合は「島」を意味する。接尾辞「-land」は現代の意味を継承している。古期英語の「ieg」は、実際にはスウェーデン語の「ö」とドイツ語の「Aue」の同語源であり、ラテン語の「aqua」(水)とはより遠い関係にある。[ 6 ]
この単語の綴りは15世紀に変更されたが、これはラテン語のinsulaに由来する古フランス語の借用語isleとの関連による誤った語源のためである。[ 1 ] [ 7 ]

島は、多くの場合、島々が集まってできた群島や島列の中に見られます。これらの島列は、リソスフェアのマントルが周囲よりも高温になっている領域である火山ホットスポットから形成されると考えられています。 [ 8 ] [ 9 ]これらのホットスポットは火山を生み出し、その溶岩が島々を形成する岩石を形成します。[ 8 ]一部の島では、静止したホットスポット上のプレート運動によって線状の島列が形成され、ホットスポットから遠い島ほど古くなり、浸食されて、完全に海中に消えていきます。[ 10 ]一例としてハワイ諸島が挙げられます。 [ 10 ]最も古い島は2500万年前に形成され、最も新しいハワイ島は現在も活火山です。[ 9 ]ただし、すべての島列がこのように形成されるわけではありません。いくつかの島は、プレートの断裂によって一度に形成され、複数の島を同時に形成することもあります。その証拠の一つとして、ライン諸島が挙げられます。ライン諸島はすべて800万年前のものと推定されており、それぞれ異なる年代の島ではありません。[ 9 ]
他の島嶼列は、既存の大陸から分離することによって形成されます。日本列島は、海底拡大、つまり新しい海洋地殻が形成され、古い地殻を押しのける現象によってユーラシア大陸から分離されたと考えられます。 [ 9 ]大陸棚にある島は大陸島と呼ばれることがあります。[ 3 ]ニュージーランドを構成する島々のように、他の島々は、縮小して海中に沈んだ大陸の残骸です。[ 11 ]ニュージーランドが位置する大陸のような地殻領域であるジーランディアは、元々の表面積の93%が水没していると推定されています。 [ 11 ]
一部の島は、海面下に沈んだ火山島でサンゴ礁が成長することで形成されます。 [ 12 ]これらのサンゴ島が中央のラグーンを取り囲んでいる場合、その島は環礁と呼ばれます。[ 13 ]サンゴ礁とそれに関連する島の形成は、浅瀬の水域に堆積物が蓄積することによって促進されます。場合によっては、地殻変動によってサンゴ礁がわずか1メートルほど水面から持ち上げられることで、堆積物が蓄積し、島が形成されることもあります。[ 12 ]
バリアー島は、波による堆積物堆積によって海岸線に沿って形成される長い砂州です。これらの島は風や波の方向によって侵食され、成長します。バリアー島は、大波が海岸に到達する前にそのエネルギーの一部を吸収するため、沿岸地域を厳しい気象から守る効果があります。 [ 14 ]
南極の島々は、海氷や氷河によって他の陸地と恒久的につながっている場合があります。その一例が南極の ロス島です。
河川島とは、河川における堆積物の侵食と堆積によって形成される島であり、ほぼすべての河川に何らかの形の河川島が存在する。 [ 15 ]これらの島は高さが数メートル程度で、通常は一時的なものである。河川の流速、水位、堆積物の含有量の変化は、河川島の形成と減少の速度に影響を与える可能性がある。[ 15 ]恒久的な河川島も存在し、その中で最大の島(完全に内陸にある島)はブラジルのトカンチンス州にあるバナナル島で、最大幅は55キロメートルである。[ 16 ]
湖は氷河、プレートテクトニクス、火山活動など、様々な理由で形成されます。 [ 17 ]湖島はこれらのプロセスの一環として形成されることがあります。[ 18 ]
島嶼生物地理学は、島嶼で起こる生態学的プロセスを研究する分野であり、特に種の進化、絶滅、そして種の豊富さに影響を与える要因に焦点を当てています。科学者はしばしば、自然選択のプロセスがどのように起こるかを示す孤立したモデルとして島嶼を研究します。 [ 19 ] [ 20 ]島嶼生態学は、島嶼に生息する生物とその環境を研究します。チャールズ・ダーウィンの時代以来、この分野は生態学という母体分野に重要な知見をもたらしてきました。[ 20 ]
_male.jpg/440px-Galápagos_penguin_(Spheniscus_mendiculus)_male.jpg)
生物学では、固有性とは、種または属が特定の地理的領域にのみ存在する現象と定義される。島嶼は、陸上生物を水によって他の生物から隔離し、そこに生息する水生生物を陸上生物から隔離する。[ 20 ]島の生態系は、世界的に見て固有性の割合が最も高い。これは、島嶼が地球規模の生物多様性に大きく貢献していることを意味する。[ 21 ]生物多様性の高い地域は、これらの種の絶滅を防ぐための保全活動の優先的な対象となっている。 [ 22 ]固有性のレベルが高いにもかかわらず、島嶼の総種数、つまり地域に生息する固有の種の総数は、本土よりも低い。[ 23 ]島の種の豊富さのレベルはその島の面積に比例し、種面積関係として知られる現象が知られている。これは、面積が広ければ資源が多く、したがってより多くの生物を支えることができるためである。収容力の高い個体群は遺伝的多様性も高く、それが種分化を促進する。[ 20 ]

海洋島、つまり陸地と一度も繋がったことのない島には、海を渡ることができる生物のみが生息しています。つまり、島に生息する動物は、鳥やコウモリの場合は飛行機で島に渡ってきたか、そのような動物に運ばれたか、あるいは「ラフティング現象」と呼ばれる海流に運ばれたかのいずれかです。この現象は海洋拡散と呼ばれています。[ 25 ]熱帯低気圧は、種を長距離輸送する能力を持っています。[ 26 ]カメのような動物は、数週間も水や食料なしで生きることができ、海中の漂流物に浮かんで生き延びることができます。[ 27 ]ある事例研究によると、1995年には15匹のイグアナが、それまでイグアナが生息したことのなかったカリブ海のアンギラ島まで300kmの旅を生き延びました。彼らは嵐で根こそぎにされた木の塊に浮かんで生き延びたのです。[ 28 ] 植物種は、海を長距離移動できると考えられています。ニュージーランドとオーストラリアは1500km離れているにもかかわらず、200種の在来植物を共有しています。[ 25 ]
大陸島は、かつて大陸とつながっていた島々で、その島が大陸から分離するまでは、共通した動植物の歴史を共有していると考えられています。[ 25 ]例えば、周囲を海に囲まれた島に淡水魚がいるということは、その島がかつて大陸に接していたことを示しています。なぜなら、淡水魚は自力で海を横断できないからです。[ 20 ]大陸島では、進化と絶滅によって時間の経過とともに動物の性質が変化しますが、それは島が本土から分離して初めて起こります。一例として、オーストラリア、ニュージーランド、南アメリカの一部、ニューギニアなど、現在では地理的に離れた場所に生息するミナミブナが挙げられます。この現象の説明として考えられるのは、これらの陸地がかつてはすべてゴンドワナ大陸の一部であり、地殻変動によって分離していたというものです。しかし、この種が海洋拡散によって遠く離れた場所に到達した可能性を示唆する、競合する説もあります。[ 25 ]

島嶼群に定着する種は、適応放散と呼ばれる特有の性質を示す。この過程において、島嶼群に到達した種は、時間の経過とともに急速に多様性を高め、新たな種や亜種へと分岐していく。島の生態系に到達した種は、資源をめぐる競争がほとんどない、あるいは以前の生息地で見つけていた資源が利用できないという状況に陥る可能性がある。これらの要因が相まって、生存手段の異なる個々の進化の分岐が生まれる。[ 29 ]
その典型的な例は、ガラパゴス諸島固有の最大15種のタナゴ類からなるダーウィンフィンチである。 [ 30 ]これらの鳥は、島で入手できる異なる種類の食物を食べるために異なるくちばしを進化させた。オオジロフィンチは、種子を割ったり果実を食べたりするのに使う大きなくちばしを持っている。ヘノベササボテンフィンチはサボテンを食料源として好み、サボテンから果肉や花を取り除くのに適応したくちばしを持っている。ミドリイシキンチョウ(真のウグイス類の習性)は、植物に生息するクモや昆虫を食べる。[ 29 ]この現象の他の例は、ハワイやマダガスカルなど世界中に存在し、島の生態系に限定されない。[ 29 ]

島嶼固有の種は共通の進化の軌跡を辿る。フォスターの法則(島嶼法則とも呼ばれる)によれば、げっ歯類などの小型哺乳類は大型化する傾向があり、島嶼巨大化として知られている。その一例がセイシェル諸島のゾウガメだが、島に到着する前か到着後かは不明である。カバなどの大型動物は小型化する傾向があり、コビトカバがその例である。これは島嶼性矮小化として知られている。[ 31 ]小型動物の場合、島嶼の動物は捕食者や競争相手が少なく、大型動物への選択圧がかかるのではないかという仮説が立てられている。大型動物はその体の大きさゆえに食料資源を急速に枯渇させ、幼獣の栄養失調を引き起こす可能性があり、結果としてより少ない食料しか必要としない小型動物への選択圧がかかる。捕食者が少ないということは、これらの動物が生き残るために大型である必要がなかったことを意味する。[ 31 ]
チャールズ・ダーウィンは島嶼生態学の研究を通して自然選択説を定式化した。 [ 20 ]彼がガラパゴス諸島で観察したタナゴなどの種は、進化の仕組みを理解する上で大きな貢献をした。 [ 32 ]彼は1835年、5年間の地球一周航海の一環として、博物学者としてビーグル号に乗船し、初めてこれらの島々を訪れた。彼は「それぞれの島には、かなりの程度、異なる生物が生息している」と記している。[ 33 ]フィンチなどの動物の研究を通して、彼は生物が生息地に適応して変化することで生き残ることを悟った。[ 33 ]彼が『種の起源』でこの理論を発表したのは、それから20年以上後のことだった。[ 34 ]

人類が島嶼に定住した最初の証拠は、おそらく10万年から20万年前の旧石器時代に現れたと考えられます。インドネシアのフローレス島とティモール島に到達するには、少なくとも29km(18マイル)の海域を横断する必要があったと考えられます。[ 36 ]本州などの一部の島は、島となる前から陸橋で本土と繋がっており、人類が定住することができたと考えられます。 [ 36 ]
遠く離れた海洋の島々に最初に入植したのはポリネシア人だった。[ 37 ]以前の島々への入植の多くは100 km (62 mi)未満の移動距離を必要としたが、ポリネシア人はタヒチなどの島々に入植するために2,000~3,200 km (1,200~2,000 mi)を移動した可能性がある。[ 36 ]彼らは航海計器を使わずに航海士を派遣し、新しい入植地となる島を発見した。[ 37 ] [ 38 ]紀元前1100~800年の間に、ポリネシア人はニューギニア島とソロモン諸島から東へ航海し、現在のフィジーとサモアにあたる島々に到達した。[ 39 ]この移住の最遠距離は東はイースター島、南はニュージーランドで、ニュージーランドへの最初の入植は1250~1300年の間に行われた。 [ 40 ]
歴史家たちは、なぜ一部の離島はずっと無人島であるのに対し、特に太平洋の島々には長きにわたって人間が居住してきたのかを解明しようと努めてきた。[ 36 ]一般的に、大きな島は人間を養うことができる可能性が高く、したがって定住地として利用されてきた可能性が高い。自力で人口を維持できない小さな島でも、持続可能な資源を持つ島への「通勤」距離内であれば、居住可能である可能性がある。[ 36 ]島の存在は、海鳥、雲や天候のパターンの違い、波の方向の変化によって示される。[ 38 ] [ 37 ]また、探検家が居住の痕跡はあるものの生命の痕跡がない島を発見したことからも、島で人類が絶滅した可能性もある。[ 36 ]
すべての島に海洋文化が栄えていた、あるいは現在も栄えているわけではない。[ 36 ] [ 41 ]過去には、カナリア諸島のように、時間の経過とともに航海能力を失った社会もあった。カナリア諸島は、 1世紀に島が最初に発見されてから1496年にスペイン帝国に征服されるまで、先住民が住んでいた。[ 41 ]住民は貿易の動機がほとんどなく、本土との接触もほとんどなかったため、船を必要としなかったという仮説が立てられている。 [ 41 ]
島嶼探検の動機は、研究と議論の対象となってきた。初期の歴史家の中には、初期の島嶼開拓は意図的なものではなく、おそらくいかだによって海に流されたのではないかと主張する者もいた。[ 42 ]また、ポリネシア人やそれに類する探検家の動機を、東インドへの代替航路を求めて大西洋を西へ航海したクリストファー・コロンブスの動機と比較する者もいる。[ 36 ]これらの歴史家は、成功した探検家は名声と富という報酬を得て、他の人々がより多くの島を発見しようと、危険を伴う可能性のある探検を試みるよう促したが、通常は成果は芳しくなかったと理論づけている。[ 36 ]
世界人口の約10%が島嶼に居住しています。[ 43 ]島の文化を研究する学問は島嶼研究として知られています。島嶼研究への関心は、本土の文化とは異なる、島嶼の独特の文化と自然環境によるものです。[ 43 ]これにはいくつかの理由があります。第一に、本土の文化から明らかに政治的、地理的に孤立していること。[ 43 ]第二に、資源と生態系に対する独特の制約により、漁業と航海を中心とした海洋文化が生み出されていること。[ 43 ]第三に、島嶼の永続的な歴史的、政治的重要性。[ 43 ]

ポリネシア人の食生活は、タンパク質のほとんどを漁業から得ていた。[ 44 ]ポリネシア人は海岸近くだけでなく深海でも魚を獲っていたことが知られている。ラパ・ヌイの人々は海岸から500km(310マイル)も離れたサンゴ礁で魚を獲っていたことが報告されている。[ 45 ]槍、釣り糸、網漁がすべて使用され、[ 46 ]マグロだけでなくサメやアカエイも捕獲された。[ 45 ]島の文化では在来種と外来種の作物も栽培されている。[ 41 ]ポリネシア人は在来種のヤムイモ、タロイモ、パンノキ、バナナ、ココナッツなどの果物や野菜を栽培していた。[ 47 ]島の気候が異なれば、より重要な資源も異なります。例えば、ハワイ諸島には灌漑されたタロイモ畑があります。[ 46 ]一方、タヒチなどの島々では、パンノキがより広く栽培され、保存のために発酵させられていました。 [ 48 ]カナリア諸島の人々が栄養のためにシダの根を噛んでいたという考古学的証拠があり、これは彼らの奥歯に大きな負担をかけていました。[ 41 ]これらの島民は大麦を栽培し、ヤギなどの家畜を飼育していました。[ 41 ]
多くの島嶼国は国土が狭く、天然資源も限られている。しかし、これらの国は世界最大級の漁業、銅、金、ニッケルの鉱床、そして石油の鉱床を所有している。島嶼国の自然の美しさも、観光客を惹きつける要因となっている。また、海軍基地、兵器実験、そして領土管理全般において、島嶼は地政学的価値も持つ。その一例がフランス領ポリネシアで、フランスから多額の軍事費と援助を受けている。[ 49 ]パラオ、ミクロネシア連邦、マーシャル諸島の3カ国は太平洋地域の島嶼国であり、米国と自由連合盟約と呼ばれる防衛、援助、移民協定を結んでいる。[ 50 ]

西洋人がポリネシア、ミクロネシア、その他の島々を初めて発見して以来、これらの国々は植民地化の対象となってきた。 [ 51 ]島々はキリスト教宣教師の標的となった。宣教師たちは抵抗に直面したが、一部の地元の首長がヨーロッパ人の支援を受けて権力を集中させたことで成功を収めた。16世紀以降、ヨーロッパ諸国はオセアニアの大部分を植民地支配下に置いた。[ 52 ]ポンペイ島は1526年にスペインの植民地となった。その後、ドイツ、日本、そしてアメリカ合衆国へと領有権が移り、 1982年にミクロネシア連邦に加盟し、アメリカ合衆国との「自由連合」関係を維持した。[ 53 ]グアムは1898年までスペイン領であったが、現在はアメリカ合衆国の非編入地域となっている。 [ 54 ]
脱植民地化の時代には、多くの島嶼国が独立あるいは何らかの形の自治を獲得した。[ 55 ]マーシャル諸島での核兵器実験により多くの環礁が破壊され、居住不能となり、人々は故郷の島から強制的に移住させられたほか、放射線による癌の発生率も上昇した。[ 51 ]植民地化の結果、ハワイなどの場所では伝統的な文化的慣習が衰退し、ネイティブハワイアンは現在では少数派となっている。土地の共同所有に関する文化的態度や個人主義的な意思決定の欠如により、一部の島嶼文化はグローバルな資本主義経済との相性が悪く、これらの国の経済成長が鈍化する可能性がある。[ 55 ]
,_Tropical_beach,_Philippines.jpg/440px-Malapascua_(island),_Tropical_beach,_Philippines.jpg)
島嶼は、その独特の気候、文化、そして自然の美しさから、長い間、観光業の人気を集めてきました。しかし、島嶼は、飛行機や船による交通の接続が悪く、観光活動によってインフラが圧迫されることがあります。[ 56 ]寒冷な気候の島嶼は、自然や地元の文化を楽しみたい季節的な観光客に依存していることが多く、島の経済の一面に過ぎない場合があります。対照的に、熱帯の島嶼では、観光が地元経済と建築環境の大部分を占めることがよくあります。これらの島嶼は、経済成長を確実にするために、観光に加えて、継続的な外国援助を必要とすることもあります。この依存は、社会的不平等と環境悪化につながる可能性があります。観光業が低迷しているときには、これらの経済は他の産業で失われた現金の流入を補うのに苦労します。[ 56 ]

気候変動は、海面上昇、より危険な熱帯低気圧、サンゴの白化、および外来種の増加により、島嶼における人間の開発を脅かしています。[ 57 ]たとえば、2017年にハリケーン・マリアはドミニカのほぼすべてのインフラの損失を引き起こしました。 海面上昇やその他の気候変動は淡水資源を減少させ、干ばつを引き起こす可能性があります。[ 57 ]これらのリスクは、特に小さな島の居住可能性を低下させると予想されています。 人命へのリスク以外にも、動植物が脅かされています。絶滅の危機に瀕している陸上種のほぼ50%が島嶼に生息していると推定されています。[ 57 ] 2017年には、1,288の島を詳細に調査した結果、絶滅の危機に瀕している脊椎動物種が1,189種生息していることが判明し、これは世界全体の数の41%に相当します。[ 58 ]サンゴの白化現象はより頻繁に発生すると予想されており、島嶼国の経済が依存している海洋生態系を脅かすことになる。[ 57 ]
海面上昇が十分に高ければ、低地の島々は消滅してしまう可能性があります。ツバルは、島国ツバルの継続的な水没を公表する記者会見でメディアの注目を集めました。[ 59 ]ツバルはオーストラリアと協力協定を締結し、毎年280人のツバル国民がオーストラリアの永住権を取得することを認めています。1,156の島々からなるマーシャル諸島も、海面上昇によって存続の危機に瀕する可能性のある国として挙げられています。[ 59 ]
熱帯暴風雨の激しさが増すと、外来種が島嶼に運ばれる距離と頻度も増加する。また、これらの暴風雨による洪水は、植物を自力で移動するよりも内陸まで押し流し、新たな生息地へと導くこともある。[ 26 ]農業や貿易によっても、島嶼には外来生物が導入されている。これらのプロセスは、特に小さく脆弱な生態系への外来種の導入につながる。一例として、スクミリンゴガイが挙げられ、これは当初、水族館のオーナーによって米国に持ち込まれた。その後、ハリケーンによってメキシコ湾岸や近隣の島々に運ばれてきた。 [ 26 ]これらの種は在来動物と資源をめぐって競合し、中には密度が高すぎて他の既存の生物を追い出すものもある。[ 26 ]

何百年もの間、島は干拓によって作られてきました。[ 60 ]記録に残る最初の例の1つは、ソロモン諸島の人々がラウラグーンに珊瑚と岩を積み上げて80の島を作ったことです。[ 60 ]しかし、最初の恒久的な人工島はバーレーンのアルサヤ島で、少なくとも1,200年前に作られました。[ 61 ]島の建設に伝統的な方法の1つは、護岸を使用することです。土嚢または石をはしけで海に落とし、陸地をわずかに水面から出します。次に、島の部分を砂または砂利で埋め立て、この護岸を建設して島をつなぎ合わせます。[ 62 ]島は、恒久的なケーソン、つまり閉じたループ状に構築され、砂で満たされた鉄またはコンクリートの構造物を使用して建設されることもあります。[ 62 ]
現代の島々は、カタールのパール島やドバイのパーム諸島のように、何百万トンもの砂を海に流し込んで造られたものである。 [ 60 ]これらの島々は通常、不動産開発のために造られ、個人所有または住宅建設用に販売される。[ 60 ]沖合石油プラットフォームも島の一種とみなされることがある。中国が南シナ海に作ったもののように、一部の環礁は軍事目的でコンクリートで覆われて人工島になっている。[ 60 ] [ 63 ]これらの環礁は以前は低潮高地であり、干潮時にのみ水面上にある陸地であった。国連海洋法条約では、これらの島々は自然に発生した島と同じ法的地位を持たない可能性があり、そのため同じ法的権利を付与しない可能性があるとされている。[ 63 ]
{{citation}}: CS1 maint: ISBNによる作業パラメータ(リンク){{citation}}: CS1 maint: ISBNによる作業パラメータ(リンク)