チベット仏教に影響を受けた神秘主義と超常現象の伝統において、タルパとは、精神修行と集中力によって作り出される、典型的には人間の形をした物質化された存在または思考形態である。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]この用語はチベット語からの借用語である。「タルパマンサー」と自称する現代の実践者は、この用語を、実践者が知覚力があり比較的独立していると考える、意志を持った想像上の友人の一種を指すのに使用している。現代の実践者は、タルパを超常現象というよりも心理学的な現象と見なす傾向が強い。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]この考えは神智学において重要な信念となった。
トゥルパ( sprul pa 、སྤྲུལ་པ་)という言葉はチベット語に由来し、そこでは「幽霊」などの意味を持つと考えられています。[ 8 ]西洋におけるトゥルパの理解は、ヨーロッパの神秘主義探検家によって発展しました。彼らは、古代チベットでのその用法とは独立して、この概念を解釈し発展させました。[ 9 ]ヘイルは研究論文の中で、トゥルパマンシーは宗教的な祈りと類似した技法が使用されているため、関連付けることができると主張しました。ヘイルはまた、 『神が語り返すとき』という本の中で「神」を「トゥルパ」に置き換えることは、トゥルパマンシーに80%当てはまると指摘しました。[ 10 ]

20世紀の神智学者たちは、大乗仏教の化身(トゥルク)の概念と、「トゥルパ」および「思念体」の概念を関連付けました。「トゥルク」と「トゥルパ」という用語の区別を維持しながら、彼らは同時に、宗教的な化身としてのトゥルパと、魔術師などによって作り出された現世的な現象としてのトゥルパとの区別を崩しました。彼らの最終的な概念は、どちらとも異なるままです。[ 11 ]神智学者アニー・ベサントは、 1905年の著書『思念体』の中で、それらを3つのクラスに分類しています。作成者の形をした形態、物や人に似ており、自然の精霊や死者によって魂が宿る形態、感情などのアストラル界やメンタル界からの固有の性質を表す形態です。[ 12 ]「思考形態」という用語は、エヴァンス・ウェンツによる1927年のチベット死者の書の翻訳でも使用されており、[ 13 ]西洋の魔術の実践でも使用されています。[ 14 ]スレンダーマンをタルパ効果と呼び、複数人の思考プロセスに起因すると考える人もいます。 [ 15 ]
オカルティストのウィリアム・ウォーカー・アトキンソンは著書『人間のオーラ』の中で、思考形態とは人々の思考や感情によって生み出され、周囲のオーラから発せられる単純なエーテル体であると述べている。 [ 16 ]『透視とオカルトパワー』では、経験豊富なオカルト実践者が、アストラル投影、あるいは「覚醒したアストラル感覚」を持つ者だけが見ることができる幻想として機能する思考形態をオーラから作り出すことができると述べている。[ 17 ]
心霊術師のアレクサンドラ・ダヴィッド=ニールは、20世紀のチベットで仏教のタルパ作成の慣習を観察したと述べた。[ 9 ] [ 1 ]彼女はタルパを「強力な思考の集中によって生成される魔法の形成」と呼んだ。[ 18 ] : 331 ダヴィッド=ニールは、タルパが独自の心を発達させることができると信じていた。「タルパが実際の存在の役割を果たすことができるのに十分な活力を与えられると、作成者の制御から解放される傾向があります。ダヴィッド=ニールによると、これは子供が体を完成させて離れて生活できるようになると母親の子宮を離れるのと同じように、ほぼ機械的に起こります。」[ 18 ] : 283 彼女は、そのようなタルパを陽気なフライア・タックのような僧侶をイメージして作成したが、後に独立した思考を発達させたため破壊しなければならなかったと主張した。[ 19 ] [ 3 ]ダヴィッド=ニールは、彼女の経験が幻覚であった可能性を示唆した。「私は自分自身の幻覚を作り出したのかもしれない」と彼女は述べたが、他の人は彼女が作り出した思考形態を見ることができたと述べた。[ 18 ] : 176
1990年代から2000年代にかけてのテレビや映画の描写の影響を受けて、タルパという言葉は、意志を持った空想上の友人の一種を指す言葉として使われるようになりました。[ 11 ]実践者たちは、タルパは知覚力があり、比較的自律的であると考えています。[ 4 ]タルパ専用のオンラインコミュニティは、4chanやRedditのウェブサイトで生まれました。これらのコミュニティは、タルパ実践者を「タルパマンサー」と呼んでいます。マイリトルポニーの大人のファンたちが、テレビシリーズ「マイリトルポニー」のキャラクターのタルパについて話し合い始めたことで、コミュニティは人気を博しました。 [ 4 ]ファンたちは、瞑想や明晰夢のテクニックを使って空想上の友人を作ろうとしました。[ 5 ] [ 20 ]サミュエル・ヴェイシエールによる調査では、このコミュニティの人口統計学的、社会的、心理的プロファイルが調査されました。これらの実践者たちは、タルパは「実在の、あるいはある程度実在する人物」だと信じています。[ 5 ]これらのオンラインコミュニティのアクティブな参加者の数は数百人で、対面での会合はほとんど行われていません。彼らは「主に都市部、中流階級、欧米の青年期および若年成人層」に属しており[ 5 ]、「孤独と社会不安がこの習慣を始める動機となっている」としています。[ 5 ]回答者の93.7%が、タルパの作成に関わったことで「症状が改善した」[ 5 ]と述べ、新しい、珍しい感覚体験につながったとしています。タルパと性的またはロマンチックな交流を持つ実践者もいますが、この習慣は物議を醸しており、タブー視される傾向にあります。[ 21 ]ある調査によると、8.5%がタルパの形而上学的説明を支持し、76.5%が神経学的または心理学的説明を支持し、14%が「その他」の説明を支持しています。[ 5 ]
実践者たちは、タルパが宿主と、自身の思考とは無関係な方法でコミュニケーションをとることができると信じている。実践者の中には、タルパの幻覚を経験したと報告する者もいる。幻覚を経験した実践者は、タルパを見たり、聞いたり、触れたりできると報告している。[ 5 ]
ヴェイシエールが141人の回答者を対象に行った調査では、自閉症や注意欠陥多動性障害(ADHD)などの神経発達障害の割合が、調査対象のタルパマンサーの間で一般人口よりも有意に高かったことがわかった。彼は、これらの人々は孤独感のレベルが高いため、タルパを作りたいと思う可能性が高いのではないかと推測している。タルパマンサーは典型的には白人で、明晰な表現力があり、想像力に富み、都市部に住んでいた。[ 22 ] 2022年の研究では、精神病を患っておらず、複数の異常な感覚現象(この場合は自律感覚絶頂反応(ASMR)とタルパマンシー)を経験した人は、2つの感覚現象のうち1つしか経験した人よりも幻覚を起こしやすいことがわかった。[ 23 ]
サマーら(2021)は、インターネットのタルパマンサー・サブカルチャーは「孤独と精神的苦痛を克服する」ために使われていると説明し、現実から逃避するために意図的に自己催眠の一種を誘発する方法である現実シフト(RS)との密接な関連を指摘した。現実シフトとは、事前に計画された望ましい現実、または選ばれたファンタジーキャラクターの「ワンダーランド」へと逃避する方法である。[ 22 ]