

ウッドターニングとは、手持ちの工具を備えた木工旋盤を用いて、回転軸を中心に対称な形状を切削する工芸です。陶芸のろくろと同様に、木工旋盤は様々な形状を生み出すことができる機械です。作業者はターナーと呼ばれ、工具を使用するために必要な技術は伝統的にターニングと呼ばれていました。木材に固定された接触点を持たずに手作業で工具を操作する技術が、ウッドターニングと木工旋盤を、機械旋盤、つまり金属加工旋盤と区別するものです。
旋盤で作られる品物には、道具の柄、燭台、エッグカップ、ノブ、ランプ、麺棒、円筒形の箱、クリスマスの飾り、ボドキン、編み針、針入れ、指ぬき、ペン、チェスの駒、独楽、家具の脚、スピンドル、ペグ、建築用の手すり子や親柱、野球のバット、木管楽器などの中空体、壷、彫刻、ボウル、大皿、椅子の座面などがあります。工業生産は、伝統的な旋盤工場からこれらの製品の多くは取って代わりました。しかし、木工旋盤は、限定または注文の旋盤加工の分散生産に今でも使用されています。熟練した旋盤工は、5つか6つの簡単な道具で多種多様な物を生産できます。道具は、手元の作業に合わせて簡単に形を変えることができます。
世界の多くの地域で、旋盤は木材の産地へ持ち運んだり、一時的な作業場に合わせて使用したりできる持ち運び可能な工具です。21世紀の旋盤職人は、家具の修復、民芸の伝統の継承、特注の建築作品の制作、ギャラリー向けの工芸品の制作を行っています。ウッドターニングは、手作業を好む人、問題解決に喜びを感じる人、木の触感や視覚的な特性を楽しむ人にとって魅力的なものです。


木工旋盤は往復回転と連続回転のいずれかで作動する。往復旋盤は弓またはバネの動力で木材をまず一方向に回転させ、次に反対方向に回転させる。旋盤工は、ポール旋盤と同様に、回転の片側のみを切削する。往復旋盤は、人力で弓を動かすことも、バネ機構を利用することもできる。往復旋盤は、操作にかなりの器用さを必要とする原始的な技術であるが、熟練した技術を用いれば素晴らしい結果を生み出すことができる。例えば、往復弓旋盤は、1880年代にホルツァッフェルを魅了したメシュレベーアイと呼ばれるアラビアの格子窓のビーズを旋盤加工するのに今でも使用されている。[ 1 ]
工作物の連続回転は、足踏みホイールを用いた人力、水力、蒸気、または電力によって実現できます。この切削方法では、往復旋盤のような回転休止は発生しません。しかしながら、連続回転の場合でも、旋盤工は工具と木材の接触を完全に手作業で制御します。金属加工旋盤のように、刃物は固定されておらず、自動的に前進することもありません。
木材の性質が木工旋盤の技法を決定します。旋盤の軸に対する木目の方向は、木工旋盤工が使用するツールと技法に影響します。スピンドル旋盤では、木目は、まるで旋盤に丸太が取り付けられているかのように、旋盤ベッドに沿って長手方向に走っています。したがって、木目は、ツールの下で回転方向に対して常に垂直になります。ボウル旋盤では、木目は、まるでチャックをまたいで厚板が取り付けられているかのように、軸に対して直角に走っています。ボウルのブランクが回転すると、木目と切削ツールの角度が、回転ごとに簡単に切削できる場所と、木目を横切る場所、さらには木目を横切って上向きに切削する場所の間で絶えず変化します。この木目角度が変化するため、使用できるツールが制限され、旋盤工には追加のスキルが要求されます。
水分含有量は、木材の切削のしやすさと、乾燥後の最終的な形状の両方に影響します。水分の多い木材は、比較的粉塵のない削りくずが連続したリボン状に容易に切削できます。しかし、水分の多い木材は乾燥すると木目に沿って収縮が少なくなり、動きます。こうした変化によって、楕円形のボウルのような印象を与えたり、木材の特徴を際立たせたりすることができます。箱の蓋をはめ込むような精密な旋盤加工や、部品を接着する成形などには、乾燥した木材が不可欠です。
木材の特性は、木工旋盤職人にとって新たな課題を生み出します。広葉樹や象牙を旋盤で加工する旋盤職人は、針葉樹を切る旋盤とは異なる工具を使用します。木材に空洞がある場合は、旋盤の高速化、充填材の使用、あるいは特別な安全対策が必要となります。他の木工職人は、緻密でまっすぐな木目を重視する傾向がありますが、木工旋盤職人は、木の根、欠陥、あるいは病変部分などから、珍しい木材を探し出すことがよくあります。
ウッドターニングの技術は、実践者たちのコミュニティによって保存・発展させられてきました。1970年代までは、イギリスでは徒弟制度、アメリカでは工業技術教育によって、この工芸の伝統的な技術の多くが保存されていました。1975年から1985年にかけて、工業技術の教師、愛好家、芸術家、コレクター、そして道具供給業者が、この工芸に関する情報交換のためのシンポジウムという形式を開発しました。[ 2 ]このコミュニティは、21世紀に活発に活動する職人ベースのメーカー文化の原型のようなものでした。このコミュニティは、地域、国内、そして国際的なシンポジウムを開催し、ジャーナルを発行し、クラブイベントで専門家を招聘しています。出版物やDVDのほとんどはDIYに関するもので、 YouTubeの動画も 数多く含まれています。

木材旋盤加工に関する考古学的記録は、木材が腐りやすい繊維であるため、イラストに限られています。エジプトの記念碑には、作業員が木を切っている間に別の作業員が旋盤を回転させるために使用するストラップが描かれています。初期の弓旋盤とストラップ旋盤はエジプトとローマで開発され、使用されていました。[ 3 ]中国、ペルシャ、アラブにもそれぞれ弓旋盤のバリエーションがありました。[ 4 ]初期の旋盤工は、旋盤を動かすために手を使いながら、切削工具を所定の位置に固定するために裸足を使用することもありました。弓旋盤は今日まで使用され続けており、弓旋盤に関する私たちの情報の多くは、旋盤工がそれを使用するのを観察することで得られています。[ 5 ]西暦500年から1500年の間、ヨーロッパのほとんどの人々にとって、旋盤で作られた木製の容器が日常のボウルやカップとして使用されていました。これらの質素な容器に関する私たちの知識は、嫌気性環境で保存された例から得られています。これらには、メアリー・ローズ号のような難破船、オーセベリ埋葬船(埋葬地が粘土の塚で覆われていた)、深い井戸、その他の水に浸かった遺跡(埋葬地や溝など)が含まれます。後者の例としては、スコットランド西部沖のアイオナ島の修道院で発見された7世紀のボウルがあります。これらの陶器の多くは、スプリングポール旋盤で生木から削り出されました。[ 6 ]精巧に作られたマザーと呼ばれる飲用ボウルは、乾燥した木材からごく少量生産され、中央の突起と縁に銀鍍金が施されていました。[ 7 ]
1568年には既に、独立したフライホイールが駆動ベルトを介して旋盤を駆動していました。[ 8 ]親方が木材を切断する間、弟子は直径数フィートにもなる巨大な車輪のクランクを回していました。これは連続回転旋盤であり、水、蒸気、電気などの外部動力源への適応につながりました。この旋盤は「工作機械の女王」へと進化し、他の機械の部品を旋盤加工できるようになりました。[ 9 ]ホルツァッフェル家は、連続回転旋盤に自動スライドレストなどの金属加工の革新を組み合わせ、装飾用の旋盤を開発しました。これらの旋盤は、歯車パターンに基づいて黒檀などの広葉樹に模様を彫りました。ヨーロッパの王子たちの間で趣味として好まれ、トルストイが『戦争と平和』(1869年)で言及しています。[ 10 ]
ロンドンの木工旋盤職人は、1310年ウッド・ストリートで早くもギルドを組織しました。1347年までに、旋盤職人組合は市長から度量衡の規制を任されました。[ 11 ] 1591年までに、彼らは独自の会館を建設しました。組合は徒弟制度を管理し、商品の価格を決定しました。1604年には、ロンドン旋盤職人の崇敬組合として法人化されました。 [ 12 ]ロンドン以外では、この職業は分散化され、規制されていませんでした。ボドガーと呼ばれる巡回旋盤職人は、木材の産地近くに臨時のポール旋盤を設置し、家具の部品を旋盤加工していました。


19世紀から20世紀初頭にかけて、イギリスの木工旋盤職人は旋盤工場で働いており、[ 13 ]、通常は師弟制度の下で働いていました。ドイツとロシアでは、木工旋盤は玩具旋盤などの専門分野を持つ村に集中していました。弓旋盤とポール旋盤は、世界各地で建築部材やボウルの分散型個人生産に使用され続けました。アメリカ合衆国では、木工旋盤は公立学校で教えられる工業技術のカリキュラムの一部であり、家具製作の授業の前提条件となることが多かったです。教科書の「問題」には、工具管理スキルだけでなく、小槌、かがり卵、箱、トレイ、燭台、ランプ、家具の脚などの旋盤加工の課題も含まれていました。[ 14 ] [ 15 ]
19世紀から20世紀にかけて、鋳型製作の技術は、鋳型製作所で使用される鋳型の試作品や形状を作る際に、型取り職人によって活用されました。彼らは、巨大な型取り旋盤と低速で切削する削り工具を用いて、精度を出すために非常にゆっくりと作業を進めました。[ 16 ]
ウッドターニングは、常に強い趣味的存在でした。1970年代、英語圏で趣味としてのウッドターニングへの関心が爆発的に高まり、この工芸が復活しました。デール・ニッシュ博士はイギリスに渡り、徒弟訓練を受けた最後のウッドターナーから教師、道具、そして技術をリクルートしました。[ 17 ]数年後、カナダ人のスティーブン・ホグビンはオーストラリアに1年間滞在し、スケールとデザインの変更を通じてこの工芸の限界を押し広げました。[ 18 ]工業技術の教師たちは、所属機関を利用してセミナーを開催し、書籍を出版し、研究を促進しました。工具業界は、旋盤と旋盤工具の新しい市場を見出しました。熱心なコレクターの小さなグループは、ウッドターナーによるますます彫刻的な探求に投資しました。珍しいことに、ウッドターニングは大学の芸術学部やデザイン学部に強い足場を築くことはありませんでした。その代わりに、この工芸の実践者は、デモンストレーション、個人レッスン、地域の会合、独自に出版した雑誌、そしてインターネット技術から学ぶことに熟達してきました。アーティストの中には、木工旋盤職人としてスタートし、より彫刻的な作品に移行し、スーパーオブジェクトの形やその他の細かい工芸の概念を試している人もいます。[ 19 ] 1986年にウッドターニングセンターとして設立されたウッドアートセンターは、フィラデルフィアに国際的なアーティストによる1,000点以上のオブジェクトのコレクションを収蔵しており[ 20 ]、研究図書館とギャラリーも併設しています。[ 21 ]他の旋盤職人は、伝統的な作業、カスタム作業、スタジオでの練習の楽しみなど、職人ベースの焦点を選択しています。
木工旋盤で作られる複雑な形状は、驚くほど少ない種類の切削、すなわちパーティング、プレーナー加工、ビード加工、コーブ加工、ホロー加工から生まれます。パーティングは、木材を保持装置から分離するか、深いカットを確立します。プレーナー加工は、一般的な木工プレーナーと同様に、刃先の下のベベルが木の繊維を支えるツールで行われます。ビードは円筒に対して凸型で、コーブは凹型です。ホロー加工技法は、材料をドリルで穴を開けることとくり抜くことを組み合わせたものです。木工旋盤工は、これらすべての技法に使用するさまざまなツールを自由に選択でき、選択したツールの使い方を練習するにつれて、カットの品質が向上します。旋盤工は、あらゆる種類のカットを行う際に 3 つの接触点に依存しています。ツールは、木材の表面に接触する前にツール レストに押し付けられ、次に木工旋盤工の体に押し付けられます。このとき、ほとんどの場合、ベベル エッジが木材の表面に乗ります。目的は、木材が刃先に回り込み、木材の一部を削ったり裂いたりすることなく、薄く削り取るように工具を正しく配置することです。ウッドターナーは、研磨剤の使用時間を最小限に抑えるため、非常にきれいな切り口を好みます。作品を研磨する必要がある場合は、旋盤で研磨剤を手に持って行うか、木材の回転に合わせて回転する慣性サンダーを使用するか、ドリルや直角ドリルなどの電動工具を使用します。旋盤は、彫刻、焼き入れ、テクスチャ加工、着色、仕上げを行うための便利な保持装置にもなります。

木材は、駆動機構を含む旋盤の主軸台と心押台サポートの間を回転します。心押台サポートは、その中心が「ライブ」であるか、回転保持装置によって支持されている場合にのみ回転します。主軸台の端では、木材に打ち込まれるポイントまたは拍車が使用される場合があります。このタイプの旋削は、「中心間」と呼ばれます。主軸台スピンドルでは、完成品で削除されるワークピース上のほぞを保持するために、カップ、コレット、またはスクロールチャックが使用されることもあります。木材は、主軸台のスピンドルに取り付けられるようにねじが切られた強力なディスクであるフェースプレートにネジ止めまたは接着することもできます。チャックまたはフェースプレートを使用すると、木工旋盤工は回転する木材を心押台でサポートする必要がなくなります。このタイプの安全な保持システムは、ボウルや中空のフォームをくり抜くために不可欠です。

旋削工具は一般に炭素鋼、高速度鋼(HSS)、そして最近では炭化タングステンで作られています。3 種類を比較すると、高速度鋼工具は炭素鋼よりも刃先が長持ちし、研磨の頻度も少なくて済みますが、炭化タングステンほど長くはありません。炭化タングステン工具は通常、使い捨ての炭化インサートを工具に取り付けたスクレーパ工具で構成されています。使用する高速度鋼の種類が硬いほど、刃先の鋭さが長持ちします。炭化タングステンインサートは一般に使い捨てと考えられていますが、ダイヤモンド研磨材で研磨することができます。最新の切削工具やスクレーパ工具は、耐摩耗性を向上させるために窒化チタンでコーティングすることもできます。
ウッドターニングツールは、木材が高速で通過するため、きれいな切断面を維持するために、他の刃物木工工具よりも頻繁に研磨する必要があります。研磨は通常、電動研磨ホイールや研磨剤などの機械装置を用いて行われます。この研磨工程には、職人の熟練度、または工具の特定の刃先を維持するのに役立つ多くの研磨治具のいずれかが必要です。他の機械研磨方法と同様に、過熱や青変は避けるべき危険です。過熱や青変は鋼の焼き入れ性を損ない、鋼が柔らかくなりすぎて鋭い刃先を維持できなくなるためです。このような状態になった場合は、青変した部分を研磨して新しい鋼を露出させ、工具の刃先を元に戻し、刃先を研ぎ直す必要があります。高速度鋼は青変(過熱)しにくいのに対し、炭素鋼は青変しやすいため、焼き入れ性の低下を防ぐために水または油で頻繁に焼き入れする必要があります。

ウッドターニングを行う際は、特定の個人用保護具(PPE)を着用することが重要です。旋盤加工を行う際は、ゆったりとした服装は避け、アクセサリーはすべて外し、長い髪は後ろで束ねてください。また、布切れは作品に色移りする可能性があるため、引っ掛かりや事故を防ぐため、ペーパータオルを使用してください。旋盤加工中に発生した木くずは、定期的に取り除く必要があります。
旋盤を起動する前に安全性を確認する良い方法は、「より安全」です。
旋盤の安全な使用は、旋盤、工具、木材に対する作業者の適切な技術の選択にも左右されます。例えば、バランスの取れていない木材のブランクを高速で回転させると、旋盤が危険な振動を起こす可能性があります。大きな旋盤用ブランクを高速で回転させると、爆発の恐れがあります。ガウジやスキューチゼルなどの工具を不適切に使用すると、工具が木材に突然、制御不能な状態で食い込み、引っ掛かりが生じる可能性があります。これらの危険な作業は、木材、工具、旋盤、そして作業者に極めて大きな力を加える可能性があります。木材が破損したり、旋盤から剥がれ落ちたりする可能性があります。旋盤事故では、工具が作業者の手から引きちぎられ、予期せぬ方向に投げ出されることがよくあります。中心からずれた作品など、円形ではない木材の形状や、翼や四角い縁のあるボウルなどには、特に注意が必要です。旋盤加工の一部は回転軸から遠くまで広がっており、木材ブランク全体よりも見えにくい場合があります。