USSヴェガ（AF-59）
歴史
アメリカ合衆国
注文済みR3-S-4A船体、MA 37
敷設された1954年6月7日
発売1955年4月28日
委託1955年11月10日
廃止1977年4月29日
打撃を受けた1977年4月29日
運命1977年12月1日に売却、その後の消息は不明
一般的な特徴
変位15,150トン（液量オンス）
長さ502フィート（153メートル）
ビーム72フィート（22メートル）
下書き29フィート（8.8メートル）
推進600psiクロスコンパウンド蒸気タービン、シングルプロペラ
スピード21ノット。
補体350（USS乗組員）
武装4基の3インチ（76 mm）連装砲塔

USSヴェガ（AF-59）は、アメリカ海軍が取得したリゲル級補給艦でした。その任務は、艦隊内の艦艇、遠隔地の基地、および合流地点への物資、冷蔵品、および装備の輸送でした。ヴェガはベトナム戦争中ずっと任務に就き、数々の従軍星章と表彰状を授与されて帰国しました。

海軍によってヴェガと命名された3番目の艦であるAF-59は、 1954年6月7日にミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所で起工され、1955年4月28日に進水し、セオドア・C・ロンクエスト夫人の命名で、1955年11月10日に就役した。

太平洋展開

整調後、ヴェガは米国西海岸へ出航し、米国太平洋艦隊での任務に就いた。1956年1月から1964年半ばまでの間に、ヴェガは極東へ13回の展開を行い、通常約4か月の期間を要した。この間、この多目的補給船は年間平均30,000マイル以上を航行し、定期的に日本の横須賀と佐世保、香港、フィリピンのスービック湾、台湾の高雄を訪問し、時折日本の神戸と岩国にも寄港した。1956年、ヴェガはシャングリラ（CVA-38）に毎時218トンの補給を行い、同型艦としては新記録を樹立した。 1963 年、ヴェガは再び海軍最速の補給船であることを証明しました。わずか 27 分で 117 トンの食料をレンジャー(CVA-61) に輸送し、輸送速度は 1 時間あたり 245 トンに達しました。

ベトナム作戦

1964年10月から1965年1月にかけて、ヴェガはベトナム沖で艦隊の作戦に参加し、 1965年2月に米国に帰還した。晩春にベトナム海域に戻り、再び米国第7艦隊の部隊を支援した。

海上での指揮権交代

1965年9月8日、南シナ海を航行中のヴェガは異例の指揮交代を迎え、T・A・メルスキー大佐がR・E・ヒル大佐の後任として艦長に就任した。式典は午前1時28分、艦橋左舷翼で赤色フィルターを装着した懐中電灯の明かりの下で行われた。航行中のコンステレーション（CVA-64）への補給作業のため、艦内は暗転していた。ヴェガは1965年10月にアメリカ合衆国に帰還した。

ヴェガは1966年2月から5月まで再び第7艦隊に配備された。この間、ヴェガは最初の2隻の原子力艦、ベインブリッジ（DLGN-25）とエンタープライズ（CVAN-65）に補給を行った。

ベトナムの港を訪問

その後、次の西太平洋航海では、ヴェガは航行中補給を125回、港内補給を26回実施しました。これは、他のどの展開よりも多くの回数です。通常の日本寄港地に加え、ベトナムのダナンとアントイにも寄港し、シンガポールにも初めて寄港しました。

オペレーションマーケットタイムのサポート

アメリカのベトナム戦争への関与が深まるにつれ、ヴェガの展開スケジュールも作戦活動の増加を反映して変化した。1966年夏の展開中、ヴェガはヘクター（AR-7）、アシュタビューラ（AO-51）、パリクティン（AE-18）、カリタック（AV-7）と共に航海に出た。8月22日から11月21日まで、ヴェガはヤンキー・ステーション作戦およびマーケット・タイム作戦で活動する艦艇の支援を行った。

サンフランシスコを拠点とする

ヴェガは1969年まで西太平洋への定期的な展開を続け、この任務を遂行した。「ヤンキー・ステーション」や「マーケット・タイム」地域への展開の合間にも、ヴェガは定期的に沿岸での作戦活動、オーバーホール、そして西海岸帰還後の再訓練を実施した。カリフォルニア州サンフランシスコを母港とするヴェガは、艦隊とその乗組員を最高の作戦状態に保つために必要な物資を供給するという、地味ながらも重要な任務を遂行し続けた。

ヴェガは1969年3月24日から4月4日までカリフォルニア州オークランドで積み込みを行った後、4月5日に日本の横須賀に向けて出航した。

アメリカのEC-121機が撃墜される

同月後半、北朝鮮のミグ戦闘機が日本海上空でアメリカのEC-121哨戒機を撃墜したことで、ヴェガの通常任務は中断された。平壌とワシントンD.C.間の緊張が高まる中、第7艦隊はこの危機に対応し、原子力空母エンタープライズを含む任務部隊を現地に派遣した。ヴェガは4月24日、日本海で第71任務部隊（TF）を支援するため第73.7任務群（TG）に合流し、24日から29日にかけて17回の補給任務を遂行した。

緊張緩和に伴い、ヴェガは同日に出港し、第7艦隊への定期的な西太平洋補給任務を再開した。ヴェガは1969年の最初の航海期間を5月9日に開始し、22隻の艦艇への補給を行った後、 16日にスービック湾に帰還した。5月31日、ヴェガはスービック湾でナイアガラ・フォールズ（AFS-3）と37時間にわたる補給任務を開始し、約1,057.5トンの物資を輸送した。

マーケットタイムの継続的なサポート

6月9日、ヴェガは「マーケット・タイム」作戦を支援するため出航した。6月13日にアントイ、 15日にブンタウ、 16日にカムラン湾、17日にダナンで補給を行い、その後6日間にわたり「ヤンキー・ステーション」で9回の航海補給を実施した。

6月27日にスービック湾に戻った後、7月6日まで同港に留まり、その後ヤンキー・ステーションに向けて出航した。悪天候のため全てのCOD（空母搭載補給機）航空機が航行不能となり、艦隊への物資輸送が必要となったためである。7月8日に同ステーションに到着し、 4日後にオリスカニー（CVA-34）と合流して、7月12日17時37分から13日1時5分まで、同艦にとって最長となる7時間28分の航海補給を実施した。

香港におけるSOPAの任務

その後まもなくヴェガは香港へ移動し、 7月23日には艦長がSOPA（ Senior Officer Present Afloat：現職上級士官）に就任した。ヴェガとローワン（DD-782）は27日、当時中国沿岸を北上していた台風ヴィオラを避けるため出航した。2日後に香港に戻ったヴェガはSOPAの任務を再開し、8月8日に同港を出港して佐世保へ向かうまで任務を遂行し続けた。そこでヴェガは艦隊の物資を積み込み、まもなく米国西海岸へ向けて出航し、 9月5日にカリフォルニア州サンフランシスコに到着。1969年の残りの期間をそこで過ごした。

1970年の米国におけるオーバーホール

1970年1月2日、定期オーバーホールのためハンターズポイント海軍造船所に入渠したヴェガは、 3ヶ月間造船所で作業した後、4月2日に出渠し、カリフォルニア州サンディエゴ沖で再訓練を開始しました。夏季まで南カリフォルニアの作戦海域で訓練を行い、8月21日にカリフォルニア州オークランドの陸軍冷蔵埠頭に移動しました。そこでヴェガは、西太平洋への輸送に向けた物資の展開前積み込みを行いました。

西太平洋に戻る

ヴェガがベトナム沖でアメリカとエパーソンに補給を行っている。

ヴェガは9月11日に再び出航し、スービック湾に向けて出航しました。9月26日には東経160度線を越え、正式に西太平洋航海を開始しました。途中、台風「ホープ」を回避した後、ヴェガはスービック湾に短時間寄港し、その後10月8日にベトナム沖のヤンキー基地への展開における最初の航海に出発しました。ヴェガは10月22日にスービックに戻りました。この航海中、ヴェガは航行中の補給で226トン以上の食料を積み込みました。

第二航海期間では、ヤンキー・ステーションの第77任務部隊の艦艇に290トンの物資を輸送した。タイのバンコクでは、11月29日に3度目の航海に戻る前に、解放者たちに歓迎すべき救援物資を提供した。「マーケット・タイム」の支援任務中、ヴェガは海上航路の毎日の阻止パトロールに従事する艦艇に約392トンの食料（クリスマス用品）を輸送した。さらに、南ベトナムのダナン、カムラン湾、コンソン、アントイ、ホンチョイにも約67トンの物資を輸送した。

12月13日から21日まで香港を訪問した後、ヴェガは台湾の高雄でクリスマスを過ごし、その後スービック湾に戻り物資を積み込んだ。年末には、補給艦は再び出航し、ベトナム沖での第4線任務に就いた。この航海中、ヴェガは「ヤンキー・ステーション」および「マーケット・タイム」哨戒に出航する船舶に300トンの食料を輸送した。ヴェガが物資を補給した船舶の乗組員の多くは、ベトナム沖に展開する前に台湾に立ち寄った際に入手した新鮮な果物を楽しんだことだろう。

厳しい天候の中で軍隊に奉仕

補給船は1971年初頭まで、ベトナム沖の海路でさらに2回の巡視を行った。1971年1月29日と30日は極めて困難な気象条件のために作戦は中止となったが、乗組員らは奮闘し、100トンの食糧を無事に輸送することに成功した。3月8日から10日にかけてスービック湾の海軍補給廠で342トンの物資を降ろした後、同船はフィリピンを出港し日本を訪問した。しかしその途中、ヴェガは与那国島沖で遭難した日本漁船の捜索に派遣された。荒波と鉛色の曇り空の下、捜索を行ったヴェガの努力は報われず、遭難船の痕跡は発見できなかった。

ヴェガは最終的に3月17日から20日まで佐世保を訪問し、その後真珠湾に向けて出航し、最終目的地であるカリフォルニア州アラメダへと向かった。

ホスト船として海のフェアに参加

4月6日にアラメダ海軍航空基地に入港したヴェガは、その後5月13日から17日までサンフランシスコでHMCSテラノヴァの母艦として任務に就きました。その後、5月27日にサンフランシスコのトリプルA造船所に入渠し、限定的な運用期間を経て、艦の移送能力が向上しました。これらの改修は7月23日に完了し、 26日から30日までカリフォルニア沖で型訓練を実施した後、北上してワシントン州シアトルで開催される年次シーフェアに寄港しました。

その後の改装工事は、1971年の夏と秋にサンフランシスコのトリプルA造船所で再び行われ、ヴェガは貨物取扱能力をさらに向上させる改修を受けた。具体的には、3番貨物倉がパレット積載貨物の取り扱いに対応できるよう改修され、既存のヘリコプター設備もアップグレードされた。さらに、4,000ポンドのパレットコンベアベルトが追加され、バッテリー充電設備と新しいフォークリフトガレージも設置された。造船所での作業期間の合間には、貨物船は沿岸域での作業や型式訓練演習に参加した。

ベトナムでの作戦は終了に近づいている

1972年から1974年にかけて、ヴェガは海上部隊および陸上部隊に必要な食料と貨物を供給するという主要任務を遂行し続けました。ヴェガは西太平洋作戦海域の遠方まで定期的に展開し、「ヤンキー・ステーション」および「マーケット・タイム」哨戒で洋上艦艇への補給を行い、機動兵站支援部隊による支援作戦も遂行しました。しかし、ベトナム戦争のテンポは変化し始めました。1973年春までに、アメリカの東南アジア大陸への関与は終結に近づいていました。

カンボジア難民の避難

1975年初頭に3度に渡って前線に展開した後、ヴェガは1975年3月初旬にスービック湾を出航し、共産主義政権から逃れてきたカンボジア難民の救出作戦「イーグル・プル作戦」遂行のためタイ湾に待機していた第76.4任務群に兵站支援を提供した。ヴェガは様々な艦艇による補給活動を行った。3月31日にスービック湾に戻り、再積載を行った後、「イーグル・プル作戦」の2回目の追加任務に就き、4月5日にタイ湾で部隊に再合流した。フレデリック（LST-1184）、ダーラム（LKA-114）、ロングビーチ（CLGN-9）、リーゾナー（DE1063）、ブルーリッジ（LLC-19）、オキナワ（LPH-3）、トーマストン（LSD-28）と補給を行った後、カンボジア難民への物資補給のためフーコック島に到着し、約12.4トンの難民向け生活物資をドゥビューク（LPD-8）とピオリア（LST-1183）に輸送した。9日に第76.4任務群と合流し、多忙な補給艦は10日にフーコック島へ、13日にスービック湾へ帰還した。

オペレーション・フリークエント・ウィンド活動

4月23日、スービック湾を出航したヴェガは南ベトナム沿岸に向けて出航した。このとき南ベトナム政府は崩壊しつつあり、アメリカから供給された大量の装備が共産主義勢力に残された。取り残されて共産主義者の手に落ちるのを防ぐため、アメリカ人、危険にさらされているベトナム人、第三国国民を避難させるフリークエント・ウィンド作戦が開始された。その後の数日間、ヴェガはアメリカと南ベトナムの海軍艦艇に補給を行い、乗客と郵便物を運び、逃亡中の南ベトナム人を乗せた船舶に難民物資を移送した。4月25日から30日まで海上を航行していた補給船は5月1日にブンタウ沖に到着し、南ベトナム海軍ユニットYFU-69、HQ-3、HQ-800、HQ-801に補給を行い、またマーズ（AFS-1）による垂直艦隊補給と他の海軍艦艇5隻への艦隊物資と郵便の補給を行った。

スービック湾へ向かうヴェガは、ベトナム難民とその所持品を満載した「ニューライフ」船団の護衛を務めた。6日にスービック湾に到着すると、ヴェガは最初の難民船団（様々な形や大きさの約70隻の船舶）の護衛にあたった。同日遅くに護衛任務再開のため出航し、ヴェガは海上に出た。その後7日にタルガ（T-AO-62）から燃料補給を受け、その後2日間にわたりミッドウェイ（CVA-41）、バジャー（DE-1071）、アシュタビューラ（AO-51）と共に航海中の補給を行った。5月10日に物資積み込みのためスービック湾に到着し、その後すぐにハロルド・E・ホルト（DE-1074）と共に難民船の護衛任務に就いた。

SSマヤグエス号の奪還

5月13日、クメール・ルージュ軍はカンボジアのタン島沖で、アメリカ所有のコンテナ船SSマヤグエス号を拿捕した。ヴェガ号とハロルド・E・ホルト号は同海域へ全速力で向かったが、アメリカ軍はすぐに動員を開始し、カンボジア軍の手から同船と乗組員の解放を求めた。15日に到着したヴェガ号は、ハロルド・E・ホルト号が到着し、コンテナ船に乗り込んだ第4海兵隊第1大隊の分遣隊を護送する間、支援活動を行うために待機していた。事件は同船と乗組員の迅速な奪還によって終結したが、ベトナムとカンボジアの陥落後も、東南アジア海域における第7艦隊の艦艇への航行中補給という日常的な任務は衰えることなく継続された。

ベトナム戦争後の作戦

1975 年 3 月、トンキン湾のベガ号とラムジー号。

ヴェガは、フィリピンのセブ島とスービック湾、イギリス領香港、沖縄のバックナー湾、真珠湾を経由する迂回路を経て、8月4日にカリフォルニア州サンフランシスコに戻った。最も波乱に満ちた西太平洋航海の活動を集計すると、ヴェガは約105回の航行中補給、15回の船舶補給、38回の垂直補給を完了した。垂直補給では、ヘリコプターの機能を活用し、船から船への物資の迅速かつ大量輸送を実現した。合計で約2,848.9トンの食糧が積み替えられ、これには136.8トンの難民支援物資も含まれている。その後、8月18日から19日までは航行制限があった。

アメリカ海軍における残りの現役期間、ヴェガはアメリカ西海岸沖で沿岸作戦に従事し、その後フィリピン、香港、台湾、日本、そして沖縄に展開し、西太平洋における最後の展開となった。1976年12月21日にサンフランシスコに到着し、直ちに休暇と整備作業を開始した。

不活性化と廃止

1977年1月21日、ヴェガはメア・アイランド海軍造船所の南23番バースに移動し、不活性化前の待機措置を開始した。ヴェガは1977年4月29日に退役し、同日 海軍の除籍となった。

USS ヴェガの舵輪はオレゴン州ユージーンの退役軍人記念協会 1 階会議室に展示されています。

軍の賞と栄誉

ヴェガはベトナム戦争中に第7艦隊の部隊に従軍し、10個の従軍星章を授与された。

  • ベトナム防衛
  • ベトナムの反撃
  • ベトナムの反撃 - フェーズ II
  • ベトナムの反撃 - フェーズ III
  • ベトナムの反撃 - フェーズ IV
  • ベトナムの反撃 - フェーズ V
  • テト/69反撃
  • 1969年ベトナム夏秋
  • ベトナムの反撃 - フェーズ VI
  • ベトナム停戦

ベガの乗組員は以下の勲章と表彰を受ける資格がありました:

注記

パブリックドメイン この記事には、パブリックドメインの『アメリカ海軍戦闘艦辞書』のテキストが含まれています。該当項目はこちら からご覧いただけます。

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