| 団結 | |
|---|---|
| ラオス内戦、ベトナム戦争の一部 | |
| タイプ | 秘密軍事支援と増援 |
| 位置 | |
| 企画者 | RTA本部333、CIA合同連絡派遣隊 |
| 指揮官 | タイ王国軍、CIA、ラオス王党派 |
| 客観的 | 傭兵やその他の軍事ユニットの供給を通じてラオス王国を支援する |
| 日付 | 1958年9月〜1973年2月22日 |
| 実行者 | タイ王国軍、CIA、ラオス王党派 |
| 結果 | タイからの兵士の増援を受け、1973年2月22日の停戦で計画は終了した。 |
| 死傷者 | タイ人350人と民間人少なくとも30人が死亡、タイ人1,000人以上が負傷 |
ユニティ(Unity)あるいはプロジェクト・ユニティ( Project Unity)は、ラオス内戦中にタイがラオス王国に秘密裏に傭兵を供給していた際のコードネームである。1964年7月4日から1973年3月まで、タイ義勇兵大隊は第2軍区のジャール平原で共産主義勢力パテート・ラオの反乱軍と戦った。モン族の「秘密軍」(仏語:Armée Clandestine)は、継続的な死傷者と補充要員の不足により戦力が弱体化すると、ユニティ大隊が交代した。
1970年12月までに、ユニティ大隊はラオス南部のホーチミン・ルートから西進するベトナム人民軍(PAVN)部隊に対する防衛作戦も開始した。1973年2月に北ベトナム軍が王党派を破った時点で、約1万8000人のタイ人義勇兵がラオスで任務に就いていた。
タイ王国は第二次インドシナ戦争で微妙な立場に置かれていた。ラオス王国は中華人民共和国、ベトナム民主共和国、タイの間の緩衝国であり、これら諸国によるタイの支配を防いでいた。ラオスはベトナム戦争の戦闘に対する緩衝地帯としても機能していた。しかし、メコン川を挟んだタイ・ラオス国境は容易に突破できた。そのため、タイ国民の間では共産主義勢力の侵攻はタイ領土の手前で食い止めるべきだという考えが一致していた。公然と介入すれば中国の注目を集めることになるため、タイ政府は進行中のラオス内戦に秘密裏に参加することを選択した。国境警備隊(BPP)の警察航空増援部隊(PARU)がその連絡係となった。[ 1 ]
1958年9月には、タイ王国陸軍(RTA)がタイのエラワン・キャンプでラオス軍の訓練を開始した。 [ 2 ] 1961年4月、タイ北東部にラオス人新兵のためのタイ初の訓練キャンプが開設された。この訓練は「エカラド計画」というコードネームで呼ばれた。RTAはラオスに関わる秘密作戦を統括するため、第333司令部(HQ 333)という新たな司令部を設置した。中央情報局(CIA)は、第333司令部との活動を調整するために合同連絡派遣隊を編成した。タイのパイロットと航空専門家も、ラオス王国空軍(RLAF)に秘密裏に派遣された。[ 3 ]
1964年7月4日、ラオス軍による攻撃(コードネーム「三角作戦」)に備えて、タイ王国陸軍(RTA)砲兵大隊279名がタイのコラートからラオスのジャール平原へ空輸された。155mm榴弾砲1門と105mm榴弾砲5門を装備したタイ大隊は、コン・レー率いる中立武装勢力(仏語:Forces Armées Neutralistes – FAN)を支援するために配置についた。タイ部隊の要請はプロジェクト008と呼ばれ、最初の大隊が派遣された際に「特別要求1」の指定を受けた。[ 4 ]
1966年初頭、タイの首相タノム・キティカチョーンは南ベトナムへの志願兵を募集した。男性は熱狂的に応じ、バンコクだけでも5,000人以上の志願兵が集まった。この動員は、1967年に米国の資金援助を受けたタイ王国陸軍が南ベトナムに上陸する結果となったが、この動員は、一部の志願兵がラオスに転用された事実を隠蔽するのに役立ったようだ。[ 5 ]
後続の特別要件部隊は、ムアン・スーイの全天候型飛行場前方に駐留するFAN軍の増援として活動した。1969年6月24日のトアン・タン作戦中、ベトナム人民軍(PAVN)軍がFAN軍を解散させた際、特別要件8の317名は銃を構え、持ちこたえた。ヘリコプターによるFAN民間人扶養家族の避難により中立派の戦意は喪失し、彼らはムアン・スーイを放棄した。攻撃軍に包囲され、数で劣勢に立たされ、戦車と砲撃にさらされたため、現場にいたタイ軍の上級将校は撤退を命じられた。6月26日、タイ軍は白鳥の湖作戦でヘリコプターで撤退させられ、特別要件8はタイに戻ると解散した。[ 6 ]
モン族の「秘密軍」は1969年に3つの作戦、すなわちレインダンス作戦、オフバランス作戦、そしてクーキエット作戦を成功させた。しかし、クーキエット作戦の終結までに、「秘密軍」のモン族ゲリラは5,500人から5,000人にまで減少し、2万2,000人の北ベトナム軍と対峙することとなった。[ 7 ] [ 8 ]モン族の人員プールはほぼ枯渇しており、10代の若者と老齢男性しか残っていなかった。[ 9 ]一方、北ベトナム軍には毎年1万人もの補充要員が供給可能という、事実上底なしの供給プールがあった。[ 10 ]
ヴァン・パオの「秘密軍」の存在そのものを脅かした北ベトナム戦争(1970年)の間、特別要求9のタイ砲兵300名がロンティエンに派遣された。彼らは1970年3月18日に到着したが、当時ヴァン・パオの予備兵力は航空機整備士と楽団員にまで減少していた。4月には、ラオス王国軍(RTA)第13連隊戦闘団が続き、ラオスで1年間の任務に就いた。ヴァン・パオ軍への配属を「隠蔽」するため、3個歩兵大隊、新設砲兵大隊、そして特別要求9は、フランス語の名称でラオス王立軍(RLA)に改称され、「ヴァン・パオ機動部隊」と総称された。到着後、彼らは砲兵部隊を収容するための2つの火力支援基地を設置した。夏が進むにつれて、他の軍区から転属してきた部隊はそれぞれの本拠地に戻り、タイ歩兵大隊が拠点で彼らに代わった。[ 11 ]
1970年6月初旬、ロン・ノルがクメール共和国の指導者に就任すると、タイ王国政府(RTG)はカンボジアに派遣する5,000人の志願兵を募集し、訓練を開始した。9月9日、タイはカンボジアへの派兵を最終的に断念したと発表された。派兵費用と運用に関する米国とタイ間の秘密交渉は公表されなかった。リチャード・G・スティルウェル中将は 、これらの部隊の訓練と装備に充てられる米国の予算で、RTA全体の再訓練を賄えると主張したが、却下された。国防総省(DoD)は、「ユニティ」というコードネームの下、これらの志願兵をラオスに派遣するための資金を提供することになった。
CIAはユニティ計画を訓練し、運営する。志願兵は9個歩兵大隊と1個砲兵大隊を編成するために使われた。各歩兵大隊は495人の新兵で編成され、1年間の任務に就く。ユニティ大隊にはタイ王国陸軍から派遣された22人の教官と33人の医療専門家が配置される。計画されていたユニティ軍の規模自体が、ラオス内戦へのタイの関与を決定的に強化するものであった。[ 12 ] [ 5 ]ユニティ訓練プログラムは、一度に4個大隊を収容できる、タイのカンチャナブリ近郊のより大きな基地に移された。そこでタイの新兵は44人の米軍特殊部隊(USSF)教官の訓練を受けた。一方、RTGと米国はどちらもユニティに非常に熱心で、進捗が10倍に増加しただけでなく、さらにプログラムを拡大することを検討していた。[ 13 ]
これらのタイ人傭兵義勇兵の最初の2個大隊は、1970年12月初旬までに訓練を受けた。12名のタイ王国特殊部隊(RTSF)が幹部に加わり、新部隊は即戦力とみなされた。ユニティ設立には関与していなかったタイ王国軍(RLG)は、タイ人傭兵のラオス派遣に条件を設定した。タイ人傭兵は実戦任務に投入されなければならず、ビエンチャンの国際報道陣から遠く離れた場所にいなければならなかった。また、大隊はRLAの慣例に従い、「コマンド大隊」(仏語:Bataillons Commando – BC)に改称され、偽装する必要があった。それぞれBC 601とBC 602と番号が付けられた新大隊は、ラオスでの任務中にタイ人傭兵部隊に600番台の番号を付与する慣例の始まりとなった。[ 14 ]
1972年6月、ユニティ計画への参加を促進するため、軍事訓練を受けていないタイ人志願兵がラオスでの任務に採用されました。ユニティ部隊の兵力は、6月の14,028人から9月には21,413人にまで膨れ上がりました。[ 15 ]
1970年12月15日、BC601とBC602は、第4軍区での軍事作戦開始のため、ラオスの廃村フエイサイへヘリコプターで運ばれた。コードネーム「ヴィラコム」で作戦を展開した両機は、非常に大きな成功を収めた。CIAの担当官は、カッパー計画で活動するクメール軍との対比に注目し、タイ軍がボロヴェン高原を奪還するのではないかと考えた。[ 14 ]
1971年7月27日、ユニティ軍はサラワンの重要な飛行場奪還を目指すサヤシラ作戦に投入された。1971年後半には、ベッドロック作戦やタオラ作戦といった同様の攻勢にも参加した。[ 16 ] 12月までに、北ベトナム軍はホーチミン・ルートから王党派を遠ざけ、タイへと後退させることを目的とした攻勢作戦で王党派に圧力をかけ始めた。[ 17 ]
1972年6月までに、ラオス南部パンハンドルにおける王党派の防衛線は撃退され、一部の北ベトナム軍はラオスとタイの国境付近にあるメコン川へ進撃することができた。ユニティ軍は、北ベトナムの圧力の高まりをかわすため、第2軍区と第4軍区の間を往復することになった。王党派のブラックライオン攻勢(ブラックライオン作戦、ブラックライオンIII作戦、ブラックライオンV作戦)は、敗北を食い止める無駄な試みとして、1972年6月15日から1973年2月22日まで行われた。タイの傭兵が王党派の戦闘力の大部分を占めていた。[ 18 ]
王党派は第2軍区で多くの困難に直面した。ロンティエンのバンナ前哨基地であるパンチャー火力支援基地は、北ベトナム軍の歩兵と工兵に包囲された。1971年2月14日、誤爆により民間人30人が死亡し、2月15日までにヴァン・パオの「秘密軍」は絶望的な状況に陥った。北ベトナム軍はロンティエンの主要ゲリラ基地の攻撃圏内にまで迫っていた。続いて派遣された2個統一大隊、BC603とBC604は、訓練の最終段階から引き抜かれ、モン族非正規軍の増援に派遣された。部隊の結束を維持するために、タイ軍はヴァン・パオがタイ人補充小隊をモン族ゲリラ部隊に分割しようとするのを阻止する必要があった。タイ軍は機動的な攻撃部隊として団結して戦うよう訓練されており、その能力を維持するつもりだったからである。[ 19 ]
3月3日、最初のタイ軍大隊がロンティエンに到着した。[ 13 ]統一軍は3月を通して戦線を維持したため、雨期で作戦が中止される前に北ベトナム軍がロンティエンを制圧して戦争に勝利することはできなかった。[ 20 ]
ユニティ大隊は引き続きMR2に転属となった。タイ軍は1971年9月下旬までにムアン・スーイの前進戦闘基地を奪還し、またジャル平原一帯に相互に連動した射撃場を備えた砲兵射撃支援基地のネットワークを構築し、ベトナム軍からの防衛に努めた。[ 21 ]
9月下旬には、ユニティ部隊は医療搬送支援の規模を格付けするほどに増強された。UH -1Mガンシップヘリコプター10機が調達され、ウドーンRTAF基地に配備され、26人のタイ人パイロットが操縦訓練を受けた。最大6機のヘリコプターが毎日北の平原へ飛行し、「ホワイトホース」のコールサインに応答した。[ 22 ]
1971年末、北ベトナムがZ作戦を開始するまでに、「秘密軍」に加わったタイ軍は、元のモン族ゲリラの大部分を代替していた。北ベトナム軍の諸兵科連合攻撃は当初、タイ軍の拠点6か所を制圧したものの、ロンティエンの重要拠点をタイ軍が防衛したことで、王党派は辛うじて敗戦を免れた。[ 23 ]タイ軍はまた、 1972年2月から3月にかけて行われた王党派の反攻作戦「ストレングスI作戦」と「ストレングスII作戦」の主力となった。 [ 24 ] 1972年5月までに、モン族の兵力は大幅に減少し、CIAの準軍事顧問は、新たに募集したゲリラ大隊には17歳未満の若者が100人以上、そのうち12歳以下が約12人含まれていたと指摘した。実際、ラオス人口の6%が武装していたため、王党派は民族的背景を問わず、潜在的な兵士が不足していた。その結果、ユニティ部隊はプー・ピアンII作戦[ 25 ]とプー・ピアンIII作戦の兵力の大部分を供給した。タイ軍の最後の大隊は1973年2月22日の停戦まで戦場に留まり、3月後半に撤退した[ 26 ] 。
南ベトナムに従軍したタイ軍11,000人に対し、1971年までにラオスでは22,000人ものタイ人が従軍し、死傷者は350人、負傷者は1,000人以上と報告されている。[ 27 ] 1973年2月22日にラオス停戦が発効したとき、ユニティ軍は27個歩兵大隊と3個砲兵大隊、および3個機動部隊に編成された6個重火器中隊で構成されていた。当時の総兵力は17,808人だったが、戦闘が終わると脱走が始まった。1ヶ月以内に、志願兵が新たな職を求めて南に流れたためタイ軍の兵力は14,900人にまで減少し、年半ばまでにユニティの兵士は10,000人にまで減少した。これらの兵士は翌年ラオスから撤退した。少数のユニティ部隊をカンボジアの作戦地域に再配置する考えもあったが、最終的には解散となり、計画全体は終了した。[ 28 ]