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アートトイはデザイナートイとも呼ばれ、アーティストやデザイナーが制作した玩具やコレクターズアイテムで、自社制作または小規模の独立系玩具会社によって製造されており、[ 1 ]通常は非常に限定版で販売されています。アーティストは、 ABSプラスチック、ビニール、木材、金属、ラテックス、ぬいぐるみ、樹脂など、さまざまな素材を使用します。クリエイターはグラフィックデザイン、イラスト、またはファインアートのバックグラウンドを持つことが多いですが、熟練した玩具アーティストの多くは独学です。最初のアートトイは1990年代に香港と日本で登場しました。[ 2 ] 2000年代初頭までに、アートトイの大部分は人気のローブローアーティストが作成したキャラクターをベースにしたものになり、2つのムーブメントを結び付けました。[ 3 ]
シドニーのイラストレーター、ジェレミービルは著書『Vinyl Will Kill!』の中で、デザイナートイという文化現象は、香港を拠点とするアーティスト、マイケル・ラウがカスタマイズしたG.I.ジョーのフィギュアを地元の玩具ショーに持ち込んだことから始まったと主張している。彼はフィギュアを「都会的なヒップホップキャラクターに仕立て、クールなストリートウェアやアクセサリーを身に着けさせた」のだ。当初は「アーバン・ビニール」と呼ばれていたが、すぐに「デザイナートイ」という用語が定着した。[ 4 ]
1997年にバウンティハンター(東京・原宿)から発売されたキッドハンターとB×Hスカルくんは、岩永光が制作したデザイナーズトイの最も初期の例である。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
デザイナーズトイの代表的な例としては、香港のToy2R社が製造するQeeシリーズが挙げられます。 Qee フィギュアの標準サイズは高さ 2 インチですが、8 インチと 16 インチのフィギュアも製造されています。Qee はデザインが異なり、通常は基本的なボディタイプは同じですが、頭部の彫刻はクマ、ネコ、イヌ、サル、ウサギなどです。Qee のバリエーションには、漫画の頭蓋骨に似た頭部を持つToyer 、日本のキャラクター デザイナーToumaによって作成された、擬人化されたクマのグラフィティスタイルの似顔絵に似たKnuckle Bear、手足のついた鳥の卵であるQee Eggなどがあります。ブランクのQee は 2 インチと 8 インチのサイズで製造されています。これらのフィギュアはどの Qee の彫刻からでも構いませんが、DIY作品として塗装されていない状態でパッケージ化されています。各作品はアーティストによってデザインされ、独自の美的テーマを持っています。各 2 インチ フィギュアには、オプションのキーチェーンアタッチメント がパッケージ化されています。
デザイナーズトイのもう一つの例は、アメリカのキッドロボット社が製造するダニーシリーズです。ダニーのフィギュアは、中国のQeeや日本のベアブリックの西洋版と言えるでしょう。ダニーは、漫画風(元々はグラフィティ、ステンシル、漫画家によって描かれたデザイン)で擬人化されたウサギに似たフィギュアのシリーズで、 3インチ、8インチ、20インチのフィギュアとして生産されています。ダニーのフィギュアには、猿に似たマニーと呼ばれるバリエーションがあり、未塗装のDIY作品としてのみ販売されています。デザイナーズトイのクリエイターには、香港を拠点に活動するマイケル・ラウ(アーバンビニール運動の創始者とされる)、日本の5人組デザインチームでTO-FU親子というテレビキャラクターで知られるデビルロボッツ[ 8 ] 、死者の日やアステカの影響で知られるメキシコのアーティスト、カルロス&エルネスト・イースト「ビーストブラザーズ」 [9] 、アメリカのコンサートポスターアーティスト、フランク・コジックのモンガーズシリーズとラビットキャラクター、イギリスのイラストレーター、ジェームズ・ジャービスのキャラクターのキャストなどがおり、さまざまなサイズのビニールフィギュアとして生産されています。
ビニール玩具のほとんどは中国の工場で生産されていますが、一部のデザイナーは透明ビニールなどの高品質な素材を使用する日本に生産を移管しています。ビニール生産に対する環境規制のため、デザイナー玩具は米国ではほとんど生産されていません。ただし、樹脂製玩具やぬいぐるみなどは例外です。
アーバンビニールはデザイナートイの一種で、特にアクションフィギュアは主にビニール製です。この用語はデザイナートイと互換的に使用されることもありますが[ 9 ] 、より正確には修飾語として使用されます。すべてのデザイナートイがアーバンビニールと呼べるわけではありませんが、アーバンビニールフィギュアは製造方法から判断して、必ずしもデザイナートイであるとは限りません。一般的なデザイナートイと同様に、アーバンビニールフィギュアは独自のデザインを特徴とし、少量生産され、主に大人のコレクター向けに販売されています[ 10 ] 。
「アーバン」デザイナートイが一般的な「デザイナー」や「アート」系のトイと異なるのは、そのテーマです。グラフィティ、ヒップホップ、ラップなど、都市環境にまつわるテーマを扱ったものはすべて対象となります。
アーバンビニールのトレンドは、アーティストのエリック・ソーとマイケル・ラウによって始められ、彼らは1990年代後半に香港で初めてアーバンビニールフィギュアを制作しました。[ 11 ] [ 12 ]初期のデザイナートイ制作者には、ニューヨークのアーティスト、ロン・イングリッシュなどがいます。[ 13 ]アーバンビニールフィギュアの他の制作者には、作品が東京都現代美術館やボストン美術館で展示されている日本人アーティスト兼デザイナーの村上隆、オーストラリア人デザイナーのネイサン・ジュレヴィシウスの同名コミックのキャラクターを基に香港の会社フライングキャットと共同制作したスケアリーガール、元グラフィティアーティストのKAWSなどがいます。[ 14 ]
アーバンビニールフィギュアは、主にアジア(特に日本と香港)、北米(特に米国)、ヨーロッパの都市部のイラストレーター、グラフィティアーティスト、ミュージシャン、DJによってデザインされています。
ヒップホップや若者向けポップカルチャーから派生したアーバンビニールは、アジアやアメリカの文化における実在の人物、特にヒップホップやそれに関連するスタイルでパフォーマンスするアーティストを描いたものが多い。その例として、ラウによる香港出身のラッパーLMFのフィギュアや、ジェイミー・ヒューレットがプロデュースしキッドロボットが制作した バーチャル・エレクトロニックバンド、ゴリラズのメンバーをモデルにしたフィギュアが挙げられる。
アーバン・ビニールは、一般的にイースタン・ビニール(アジアやオーストラリアでデザイン・製造されたものを含む)とウェスタン・ビニール(北米、南米、ヨーロッパでデザイン・製造されたものを含む)に分類されます。アーバン・ビニールのフィギュアはコレクターズアイテムとなっており、希少な作品は数百ドル、あるいは数千ドルで取引されることもあります。[ 15 ]
合成樹脂素材とレジンキャストを用いて玩具を制作するアーティストもいます。レジンキャスト後、玩具の細部は調整され、場合によっては一部を表面的に鋳造することもあります。玩具はエアゾール式の自動車用塗料で仕上げられる場合があり、乾いた絵の具の上にニスを塗ることもあります。
レジン製玩具の製造工程は、ほとんどの場合同一製品を大量生産する工業化されたビニール製玩具の生産よりも、労働集約的で時間がかかります。しかし、レジンキャストなら、アーティストは少量生産が可能です。ほとんどのビニール工場は、玩具を大量生産するだけです。レジン製玩具は、まだ知名度の低いアーティストが、ビニール製玩具の製造に必要な多額の資金を投入することなく、玩具を制作できる手段となっています。ほとんどのビニール製玩具とは異なり、レジン製玩具は通常、1人のアーティストによって彫刻、鋳造、塗装まで行われます。これは、ハーパーコリンズ社ISBNの書籍『We are indie Toys』にも示されています。 9780062293435. [ 16 ]
デザイナー・プラッシュは、デザイナー・トイのサブカテゴリーであり、アーティストやデザイナーによって限定数量で制作される柔らかいぬいぐるみ人形です。擬人化された動物や空想上の人間の姿をしたデザインが一般的ですが、デザイナー・プラッシュ人形は完全に独自のキャラクターデザインを特徴としていることも少なくありません。デザイナー・プラッシュ人形には通常、名前とペルソナが付けられ、その個性的な性格はタグやパッケージに同梱されている小冊子に記載されています。
デザイナーによるぬいぐるみを製作する団体の一つに、フロリダ州マイアミを拠点とする商業アート・デザイン集団「フレンズ・ウィズ・ユー」があります。彼らの作品は、可愛らしさと奇抜さを兼ね備えた美的感覚が特徴で、機械で作られた作品であっても手作りの風合いが感じられます。フレンズ・ウィズ・ユーは、ぬいぐるみに加え、モジュラー式の木製玩具や、ソニー、MTV、ナイキ、コロンビア・レコードなどの企業向けにモーショングラフィックスも制作しています。
デザイナーによるぬいぐるみのもうひとつのブランドは、独立した玩具デザイナーであるデイビッド・ホーヴァスとサンミン・キムによってプリティ・アグリーというレーベルで作られたアグリードールズである。最初の製品は、デイビッド・ホーヴァスのイラストに基づいてサンミン・キムが手作りした12インチのぬいぐるみ人形だった。プリティ・アグリーはまた、キャラクターデザインの7インチバージョンであるリトル・アグリーズ、24インチバージョンであるジャイアント・アグリーズ、キーホルダーとして使用することを目的とした4インチのミニチュア、そしてぬいぐるみという媒体から離れて7インチのビニール・アグリーズも生産している。アグリードールズはザースーラのような映画や大手専門店で取り上げられている。[ 17 ]
ビニール玩具の世界に最近加わったデザイナー家電は、 mimoco社によって立ち上げられたサブカテゴリーです。同社のmimobotアートトイフラッシュドライブは、目的を持ったアーバンビニール製品の市場があることを証明しました。他のプラットフォームアート玩具と同様に、 Mori Chack 氏、Sket One 氏、Jon Burgerman 氏など、様々なアーティストによる mimobot デザインが登場しています。フラッシュメモリ形式のデザイナー家電の魅力は、デジタルキャンバスが追加されることです。これにより、所属アーティストはアニメーションや音楽などを備えた、より奥深いキャラクターを作成できます。
デザイナーによる消費者向け電子機器は、ミモボットだけに限りません。2007 年には、メディコムがBe@rbrick USB フラッシュ ドライブを発売しました。