生存可能システムモデル(VSM)は、自己生成能力を持つあらゆる自律システムの組織構造をモデル化したものであり、生存可能システム理論の実装である。生物学的レベルでは、このモデルはオートポイエーシスに対応する。
生存可能なシステムとは、変化する環境下で生き残るための要求を満たすように組織化されたシステムです。生き残るシステムの主要な特徴の一つは、適応性があることです。VSMは、生存可能なシステムのモデルを表現しています。これは、抽象化されたサイバネティックス(レギュレーション理論)による記述であり、生存可能で自律性を持つあらゆる組織に適用可能であると主張されています。
このモデルは、オペレーションズ・リサーチ理論家でサイバネティクス専門家のスタッフォード・ビアが著書「企業の頭脳」(1972年)で開発した。 [ 1 ]ビアの経営に応用されたサイバネティクスに関する以前の研究と合わせて、この本は経営サイバネティクスの基礎を事実上築いた。
VSMに包含される組織のサイバネティック理論についてまず注目すべき点は、生存可能システムが再帰的であるということです。生存可能システムは、包含階層における上位(および下位)レベルのシステムと同一のサイバネティック記述を用いてモデル化できる生存可能システムを包含しています(ビールはこの生存可能システムの性質をサイバネティック同型性(cibenetic isomorphism )と表現しています)。このモデルの発展から、生存可能システムアプローチと呼ばれる理論的提案が生まれました。

ここでは、VSMの単一レベルにカプセル化された組織のサイバネティック記述について簡単に紹介する。[ 2 ]
存続可能なシステムは、組織構造の側面にマッピング可能な、相互作用する5つのサブシステムから構成されます。大まかに言えば、システム1~3 [ 3 ]は組織の運営における「今ここ」に関係し、システム4は「その時そこ」、つまり組織に対する外部、環境、そして将来の要求の影響に対する戦略的対応に関係します。[ 4 ]システム5は、「今ここ」と「その時そこ」のバランスを取り、組織を存続可能な存在として維持するための政策指針を与えることに関係します。[ 5 ]
再帰の第一レベルを構成するサブシステムに加えて、環境もモデルに表現されます。モデルにおける環境の存在は、システムの動作領域として不可欠であり、環境がなければ、モデルにおいて組織の内部的な相互作用を文脈化したり根拠づけたりすることができません。
アルゲドニックアラート(ギリシャ語の αλγος (痛み) と ηδος (喜び) に由来) は、実際のパフォーマンスが失敗した場合や能力を超えた場合 (通常はタイムアウト後) に、再帰のレベルを通じてエスカレートされるアラームと報酬です。
このモデルは、脳と神経系の構造に基づいています。システム3-2-1は、古代の脳、つまり自律神経系に相当します。システム4は認知と会話を体現しています。システム5は高次脳機能であり、内省と意思決定が含まれます。[ 6 ]
『企業の心臓部』[ 7 ](『脳…』の姉妹編)において、ビアはアシュビーの「(必要的)多様性」という概念を応用している。これは、システムまたはシステム要素の取り得る状態の数である。観察者が多様性を計算することを可能にする2つの格言、4つの組織原則、再帰的システム定理、3つの経営公理、そして凝集性の法則がある。これらの規則は、必要的多様性の条件が満たされること、つまり資源が要件に適合していることを保証する。
(原則とは「特定の結果の主な源泉」である)
これらの原則は次のとおりです。
この定理は次のように述べています。
(公理とは「信じるに値する」発言である)
これらの公理は次のとおりです。
この法則(「自然界で不変のもの」)は次のように述べています。

ビールは著書『企業の脳』 (163 ページ)の中で、システム 1 の活動を特徴付ける 3 つのベクトルについて説明しています。そのコンポーネントは次のとおりです。
ビア氏は「これらの定義を頭の中で明確に固定しておくことは大いに役立つだろう」と付け加えた。システム4の役割は本質的に潜在能力を実現することだ。そして彼は次のように定義する。
企業や政府の現金収入または貯蓄を伴うプロセスの管理を考えてみましょう。
これらの方法 (正規化とも呼ばれます) は、一般に、たとえば、何らかの生産プロセスにおけるタスクや製品の実行に費やされた時間などにも同様に適用できます。
誰かが何かをうまく行った、あるいは何かをうまく行かなかったために、実際の状況が能力から逸脱した場合、アルゲドニックアラートが経営陣に送信されます。是正措置、適切な手法の導入、あるいはエラーの修正が適時に行われない場合、アラートはエスカレーションされます。基準は階層的に適用されるため、経営陣自体は階層化されている必要はありませんが、日常的な対応機能は、既知の最良のヒューリスティックプラクティスを反映するように順序付けられる必要があります。これらのヒューリスティックは、組織のシステム4によって常に改善が監視されています。
給与構造は、生産性ボーナス、利害関係者との契約、知的財産権などにより、能力や潜在能力が実現されたときのパフォーマンスに対する制約を反映します。
実行可能なシステムの再帰を上昇させると、各自律的な 5-4-3-2メタシステムのコンテキストが拡大し、より多様性を獲得します。
これは、自律的な下位レベルにおける決定不能性を解決するための、能力が増大するメタ言語スタックを定義します。プロセスレベルに近い誰かが、潜在能力を実現するために革新を起こしたり、能力を回復したりする必要がある場合、より高度な多様性を持つマネジメントからの支援を確保することができます。
実際の値が能力から統計的に有意な量だけ逸脱した場合に送信されるアルゲドニックアラートにより、このプロセスは自動化されます。
曖昧性や決定不能性(意思決定問題とも呼ばれる)を解決するために、より多くの多様性や状態を追加するという概念は、チャイティンのメタ数学的予想に基づくアルゴリズム情報理論の主題であり、一般的な経営ヒューリスティックのための厳密な理論的根拠を提供する可能性がある。プロセスが合意された製品を生産していない場合、必要に応じてより多くの情報を提供することで、この問題を修正し、曖昧性、矛盾、または決定不能性を解決することができる。
『変革のためのプラットフォーム』(Beer 1975)では、英国警察や病院を含む学術団体への論文集を通して「全体システム」の視覚化が展開されている。ここでは、「実験的倫理」と「破れた根性を持つ倫理」から「適切な倫理」が進化し、持続可能な地球を生み出す。改革された「古い制度」は「ソフトウェア環境」から承認(ユーデモニック[ 13 ]基準「尺度の問題」、プラットフォーム…pp 163-179)によって駆動される「新しい制度」へと変化し、文化はシステムアプローチを採用し、「ホモ・ファベル」(作り手)は「ホモ・ガベルネーター」(自己操縦者)へと変化する。[ 14 ]
VSMを適用する際には、人、機械、資金を、製品やサービスを生産する仕事に結びつけるために、様々な尺度が用いられます。一連のプロセスにおいて、一部の仕事は1人の担当者によって行われます。また、複数の担当者によって行われる仕事もあり、多くの場合、多くのプロセスが同一人物によって行われます。作業日を通して、参加者はタスクを完了する際に、瞬間ごとにシステム1~5の内的システムと外的システムの間で焦点が切り替わることに気付くかもしれません。
選択、あるいは判断される決定、そしてそのコスト(あるいは労力)が、仕事に必要な多様性、ひいてはリソースを決定します。プロセス(システム1)は、パフォーマンスを監視し、システム1とユーザー間の成果物の流れを保証する(システム2)ことで、システム3によって運用管理されます。
システム3は(3*を介して)過去のパフォーマンスを監査できるため、生産における「悪い時期」と「良い時期」を比較することができます。状況が悪化し、リスクレベルが上昇した場合、システム3は助けを求めたり、同僚に解決策を尋ねたりします。これは、パフォーマンスが能力目標を達成できなかった場合に自動的に発生するアルゲドニックアラートの苦痛です。自律的な3-2-1恒常性ループの問題は、そのメタシステムの自律性の中で解決されます。開発(システム4の研究とマーケティングの役割)には推奨事項が求められます。
より多くのリソースが必要な場合、システム5はシステム4から最適な選択肢を判断しなければなりません。解決策が現在の能力や多様性のレベルでは維持できないほど多くのリソースを必要とする場合、上位の管理者(メタ言語的再帰レベル)へのエスカレーションが必要になります。パフォーマンスを向上させるイノベーションであるアルゲドニックアラートの喜びも、この方法で対処できます。
小規模企業では、これらの機能はすべて1人の担当者が担う場合もあれば、複数の参加者が分担する場合もあります。大規模企業では、役割が多様化し、より専門化され、VSMの1つ以上の側面が強調されることがあります。地域の状況、環境、サービスや製品の性質によって、倉庫、販売、広告、プロモーション、発送、課税、財務、給与などがこの図式の中でどのように位置づけられるかが決まります。すべての企業が取引に対して料金を請求するわけではありません(例えば、一部の学校や医療サービス、警察など)。また、ボランティアスタッフには報酬が支払われない場合もあります。広告や発送は事業の一部ではない場合もあれば、主要な活動である場合もあります。どのような状況であっても、すべての企業は存続するために、利用者にとって有用であることが求められます。すべての参加者にとって、中心的な問いは「この取引において、いつも通りのことをするのか、それとも革新するのか?」という問いです。これはシステム4への呼び出しに具体化されます。VSMは制約、すなわち過去の実績に関する知識と、それをどのように改善できるかを記述します。
ビアは、過去と現在の同僚たちに『Brain of the Firm』を「 absolutum obsoletum 」という言葉とともに捧げました。彼はこれを「機能するものは時代遅れだ」と訳しました。
VSMは1980年代から1990年代にかけてラテンアメリカ、特にウルグアイとコロンビアで広く適用されました[ 15 ]