| ビクトリアフォレストパーク | |
|---|---|
| 位置 | ニュージーランド南島 |
| 最寄りの都市 | グレイマウス/ウェストポート |
| 座標 | 南緯42度11分26秒 東経171度52分42秒 / 南緯42.190691度、東経171.878210度 / -42.190691; 171.878210 |
| エリア | 206,899ヘクタール(511,260エーカー) |
| 統治機関 | 環境保全省 |

ビクトリア森林公園は、ニュージーランド南島の西海岸に位置しています。面積は2,069平方キロメートル(799平方マイル)で、ニュージーランド最大の森林公園です。[ 1 ]この公園は、ニュージーランド自然保護省(DOC)によって管理されています。[ 2 ]
この公園は手つかずのブナ林で構成されており、ニュージーランドに生息する5種類のブナ(アカブナ、シルバーブナ、マウンテンブナ、クロブナ、ハードブナ)がすべて生息しています。公園内には、イナンガワ川、マルイア川、グレイ川、そしてビクトリア山脈とブルナー山脈が含まれます。リーフトンはこの地域の主要都市であり、公園の南西端に位置しています。リーフトンはかつて石炭と金の採掘の町であり、公園内には今でも古い採掘設備が残っています。[ 2 ] [ 3 ]
1970年代には、環境保護主義者の圧力により14の森林公園が設立されました。ビクトリア森林公園が同様の保護を受けるようになったのは1981年になってからでした。[ 4 ]
ビクトリア森林公園は主にブナ林で構成されており、これはニュージーランドに残る最大の在来林の種類でもあります。ブナ林は通常、農耕に適さない山岳地帯にあるため伐採されなかったためです。ブナ林の生存に依存しているのは、クリムゾンヤドリギ(Peraxilla colensoi)、ピリランギまたはレッドヤドリギ(Peraxilla tetrapetala)、およびアレピス・フラビダの3種類のヤドリギです。3種類のヤドリギはすべて、オポッサムの食害により絶滅の危機に瀕しています。ブナ林は、在来の鳥や昆虫種の食料源として不可欠なカイガラムシも生育しています。カイガラムシはブナの樹皮に生息して樹液を吸い上げ、それを甘露として排泄します。これはトゥイ、ベルバード、カカの重要なエネルギー源です。ビクトリア森林公園は、多種多様な動物にとって重要な生息地を提供しており、そのほんの一部を以下に紹介します。 [ 5 ]
ベルバードはブナ林を含む原生林に生息し、かつてはニュージーランド全土に広く分布していましたが、船ネズミやオコジョが到来したのとほぼ同時期に個体数が大幅に減少しました。これらの捕食動物の影響で、現在でもベルバードの個体数は低いままです。ベルバードは、ニュージーランドヤドリギ、フクシア、コウハイなど、多くのニュージーランド在来植物の受粉に重要な役割を果たしています[ 6 ]。
カカはかつてニュージーランド全土に広く生息していた森林性オウムですが、ここ100年で個体数は大幅に減少しました。これは、ブナの種まきの年には哺乳類の捕食動物の数が著しく増加するためです。カカが繁殖を試みるのはこの時期だけなのです。さらに、カカはブナ林に生息する在来種のカイガラムシが作り出す甘露をめぐって、スズメバチやフクロネズミと競争しなければなりません。[ 7 ] [ 8 ]
ブルーダックは、河川に恒久的に生息するわずか6種の水鳥のうちの1種です。ビクトリア森林公園内の河川やニュージーランドの他の地域に生息し、主に水生無脊椎動物を餌としています。ブルーダックの個体数は、外来哺乳類による捕食と生息地の破壊により、過去100年間で減少しています。[ 9 ] [ 10 ]
サウスアイランドトムティットは、ニュージーランド南島に広く生息する小型の在来林鳥で、様々な種類の森林や低木地帯に生息しています。オスは主に黒と白、メスは主に茶と白の毛色をしています。トムティットの主な脅威は外来哺乳類です。外来哺乳類は空洞に巣を作るため、捕食者から逃げることができず、格好の獲物となります[ 11 ]。
オオホシキウイはかつてほどニュージーランド全土に広く分布していない。南島全域には約2万2千羽が分布していると考えられているが、ビクトリア森林公園内に残存する数は非常に少ないと考えられている。ヨーロッパ人が入植して以来、オオホシキウイの個体数は約30%減少したと推定されている。オコジョやフクロネズミの導入により、オコジョやフクロネズミが高地へ移動したと考えられている。おそらく、これらの環境は外来捕食者にとって不利なためだろう。監視カメラの映像では、オコジョやフクロネズミがキーウィの巣に侵入する様子が捉えられているが、抱卵中の成鳥は通常それらを撃退することができる。しかし、これらの捕食者は卵の一部を食べたり、他の卵に損傷を与えたりすることがある。[ 12 ]
ビクトリア森林公園では、少数のイワミソサザイが記録されています。イワミソサザイはニュージーランド絶滅危惧種分類で「国内絶滅危惧種」に指定されており、ニュージーランド南島の森林限界線より上で生活する小型の地上性亜スズメ目鳥類です。イワミソサザイの生息環境は過酷であるため、科学的な研究はほとんど行われていません。イワミソサザイは飛行能力が低く、地上で餌を食べる習性があるため、ネズミやオコジョが卵や幼鳥の捕食者とされています。[ 13 ]
パウエリファンタカタツムリには少なくとも21種と51亜種が存在し、そのうち40種は絶滅危惧種であり、ニュージーランドにのみ生息しています。世界最大のカタツムリで、体長は最大90mmに達します。肉食性で、ミミズなどを捕食します。 [ 14 ]
ニシウェカはウェカ亜種の中で最も一般的ですが、依然として絶滅危惧種に指定されています。大型の飛べない鳥で、かつては沖合の島々に導入されましたが、他の在来動物への捕食作用の影響により、保護は失敗に終わりました[ 6 ]。
ケアはニュージーランド南島の西海岸全域に生息する絶滅危惧種の鳥類であり、世界で唯一の高山性オウムです。地上に巣を作るため、繁殖期には多くの巣が捕食動物に襲われます[ 6 ]。
キバタンインコは、ニュージーランドの北島と南島、そしてブナ林に生息する希少なインコの一種です。かつてはよく見られる鳥でしたが、1800年代に大量に農家の穀物や果物を襲ったため、害鳥とみなされ、農家から射殺されました[ 6 ] 。
ニュージーランド全土には様々な種類のヤドリギが生息しています。ビクトリア森林公園で見られるヤドリギには、クリムゾンヤドリギとレッドヤドリギがあり、どちらも絶滅危惧種です。研究によると、ニュージーランド全土でヤドリギの分布が減少していることが示されています。これは、ブラシテールポッサム、受粉・散布鳥の減少、そして過剰な採取に起因すると考えられます。ヤドリギの中には昆虫によって受粉する種もありますが、ほとんどは鳥による散布に依存しています。ポッサムはヤドリギの葉も食べ、時にはヤドリギが枯れてしまうほど大量に食べてしまうこともあります。[ 15 ]
ニュージーランドに人類が到着する以前は、3種のコウモリしか哺乳類は生息していませんでした。しかし、約900年前に人類が到着して以来、少なくとも31種の哺乳類が野生化または野生化した個体群としてニュージーランドに定着しました。[ 16 ]キオーレ(Rattus exulans )は初期のポリネシア人とともに初めてニュージーランドに到着し、さらに3種は1770年から1890年にかけてのヨーロッパ人の入植時に到来しました。オコジョ(Mustela ermine)、イタチ(M. nivalis)、フェレット(M. furo )は、1880年代にウサギ( Orycto-lagus cuniculus )を駆除する目的で放されました。イエネコ(Felis catus)もヨーロッパ人の入植によりニュージーランドに到着しました。これらの種の導入により、ニュージーランドの在来鳥類は劇的に減少しました。[ 16 ]
ビクトリア森林公園の大部分はブナ林で、固有種の鳥類の重要な保護区となっており、4~6年ごとに行われるブナの大量播種の後の夏には、昆虫やネズミ(Mus musculus)、オコジョの数が急増する。[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] ブナ林で種子の大量播種が行われると、ハツカネズミの個体数が増加し、それがオコジョの個体数増加につながる(King and Powell 2011)。オコジョは餌が豊富だとより多くの子を産むことができ、またオコジョは南島のブナ林で最も一般的な肉食哺乳類であることから、保護管理者は海岸林での保護上の危険が増大する時期として大量播種に備える。ブナ林では、モフア、カカ、ロビン、ベルバード、アオアヒルは、種子の落下による突発的な発生後にオコジョに捕食される危険にさらされている[ 16 ] [ 19 ]
ニュージーランドの鳥類に対するリスクを大幅に高めているのは、その大半が穴に巣を作る鳥類であり、他の外来種が持つ捕食者回避機構を備えていないため、以下の理由からより脆弱であるという事実です。
ドイツスズメバチ( Vespula germanica)とヨーロッパスズメバチ(Vespula vulgaris )がニュージーランドに導入されたことで、ニュージーランド在来種に深刻な影響が及んでいます。ビクトリア森林公園のブナ林と同様に、ニュージーランドのブナ林には、糖分を含んだ分泌物を排泄するカイガラムシが大量に生息しています。スズメバチは、この糖分をめぐって在来種の蜜を食べる鳥や昆虫と競合するため、本来得られるはずの甘露の量が減少しています。 [ 20 ] ニュージーランドのブナ林では、スズメバチのバイオマスが鳥類、げっ歯類、オコジョのバイオマスを合わせたよりも大きいと推定されており[ 17 ]、スズメバチは甘露資源を90%以上減少させ、在来無脊椎動物に大きな捕食影響を及ぼしていると推定されています。[ 21 ]
フクロギツネは、ビクトリア森林公園のブナ林に生息する在来種に、蜜、果実、種子資源をめぐる競争を通じて大きな影響を与えています。また、在来鳥を巣から追い出し、卵を食べてしまうこともあります。[ 17 ] しかし、南島のブナ林におけるフクロギツネの個体数は、ニュージーランドの他の在来林に比べてはるかに少ないです。ブナ林では個体数が少ないかもしれませんが、フクロギツネはヤドリギに深刻な被害を与えることが分かっており、地域によっては絶滅の危機に瀕する可能性があります。[ 22 ]
ビクトリア森林公園の西端に位置するリーフトンの町は、1880年代に金と石炭の採掘の町として設立されました。そのため、公園のいたるところに鉱山の遺跡が残っています。ビクトリア森林公園内では、現在も採掘が続けられています。1993年、GRD Macraes社は107ヘクタールの採掘場の許可を取得し、坑道、尾鉱ダム、廃石の堆積場の建設を認可されました。それ以来、採掘場の敷地面積は170ヘクタールにまで拡大されました。GRD Macraes社は、敷地面積と生産量の拡大を求めて、これまでにも何度も変更申請を行ってきましたが、いずれも却下されています。[ 23 ] 2014年4月、政府が公園内での新たな石油・ガス探査許可を認可したことで、公園は世間の注目を集めました。[ 24 ]
多くの在来動物は、外来哺乳類の影響により生息域の縮小や絶滅に見舞われてきました。ヨーロッパ人の入植と哺乳類種の導入以来、在来鳥類はその習性により、同じ捕食動物と共に進化してきた他の種よりも著しく脆弱となり、深刻な影響を受けてきました。その結果、これらの哺乳類捕食動物のうち、ニュージーランド固有の非海洋性鳥類の約49%が絶滅しています。[ 25 ] ビクトリア森林公園は比較的手つかずのまま残されていますが、公園内の在来動物もこれらの統計から除外されておらず、ビクトリア公園地域では絶滅した種やもはや存在しない種が数多く存在します。これらの種の一部を以下に示します。
ニュージーランド本土の生態系の修復は極めて困難を極めている。多くの本土の森林で、ネズミやオポッサムを対象とする空中散布や餌ステーションによる毒殺、イタチ科の動物を捕獲する捕獲法が試みられてきた。この結果、在来鳥類の繁殖成功率が向上した。オコジョを捕獲するのではなく毒殺する方が、地域への訪問回数が少なくなり、またオコジョを捕獲するのが難しいことから、オコジョの駆除コストを大幅に削減できる可能性がある。また、南島のブナ林ではオコジョに二次的な毒殺を行うことが効果的な駆除方法となり得ることが確認されている。[ 26 ] [ 27 ] Alterio (2000) による、ネズミなどのげっ歯類を駆除するための1080とブロジファコウムの使用に関する研究では、オコジョとネコの二次的な毒殺が有意であることが判明した。そのため、この方法はニュージーランド本土の生態系を修復する上で特に有効な方法となり得る。しかし、毒物処理は非標的在来種に影響を与えないような方法で行われる必要がある。[ 27 ]
ニュージーランドに導入された哺乳類種は、いかなる保護も受けていません。そのため、導入哺乳類のレクリエーション目的の狩猟については、土地所有者の許可を得ること以外に、ほとんど制限はありません。害獣管理者は、レクリエーション目的の狩猟をかなり有効な防除方法と見ていますが、レクリエーション目的の狩猟では、標的種の密度を十分に低く維持できず、より脆弱な種を保護するのに十分ではない傾向があります。[ 16 ]