ウィリアム・ラスボーン・グレッグ(1809年 - 1881年11月15日)はイギリスのエッセイストであった。[ 1 ]
マンチェスター生まれ。クォーリー・バンク・ミルの創設者サミュエル・グレッグとハンナ・グレッグの息子。ロバート・ハイド・グレッグとジュニア・サミュエル・グレッグの兄弟。
彼はエディンバラ大学で教育を受けた。1827年、チャールズ・ダーウィンと同日にプリニアン協会に入会した。グレッグは「下等動物は人間の精神のあらゆる能力と性向を備えている」ことを証明する講演を行った。[ 2 ]
彼は1833年4月26日にマンチェスター文学哲学協会の会員に選出された。[ 3 ]
彼はしばらくの間、ベリーにある父の製粉所を切り盛りし、1832年に独立して事業を始めた。彼は自由貿易を求める闘争に参加し、1842年に反穀物法連盟が農業と穀物法に関する最優秀論文に与える賞を受賞した。彼は政治、経済、神学の思索に忙しく、事業に専念することができなかったため、1850年に事業を諦めて執筆に専念した。彼の著書『キリスト教世界の信条』は1851年に出版され、1852年には4つの主要な季刊誌に12本もの論文を寄稿した。ディズレーリは彼を賞賛した。1856年、ジョージ・コーンウォール・ルイス卿から関税長官に任命された。1864年、彼は女王陛下の文房具局の会計監査官に任命された。
1868年、彼はダーウィンの『種の起源』に対し、フレーザーズ・マガジン誌に「人間における『自然淘汰』の失敗について」と題する論文を発表し、反論した。この論文の中で彼は、文明社会においてはもはや自然淘汰は機能していないと主張し、この事実に対抗するために優生学の考えを支持した。ダーウィンは『人間の由来』の中でこれを引用し、反論した。[ 4 ]
彼は形而上学協会の会員となった。定期刊行物への寄稿に加え、政治哲学と社会哲学に関するエッセイ集を数冊出版した。これらのエッセイの全体的な精神は、最もよく知られている二つの作品、『人生の謎』(1872年)と『前方の岩』(1874年)の題名によく表れている。これらは、賢明な立法があらゆる公共問題の解決策であると考えられていた、著者の若い頃の大きな希望に対する反動を表している。グレッグは多くの慈善活動に関心を持っていた。彼はロンドンのウィンブルドンで亡くなった。
彼は1835年に、同じくマンチェスター出身のウィリアム・ヘンリーの娘ルーシーと結婚した。2度目の妻はジェームズ・ウィルソンの娘であった。[ 5 ]
息子の一人、パーシー・グレッグも作家であり、もう一人の息子、ウォルター・ウィルソン・グレッグはイギリス・ルネサンス演劇の第一人者であった。