WICプログラム
2023年、カリフォルニア州サンタローザのWICオフィス

女性、乳児、児童のための特別栄養補助プログラム（WIC ）は、米国農務省（USDA）の食糧栄養局（FNS）が実施する、低所得層の妊婦、授乳中の女性、5歳未満の児童の医療と栄養を児童栄養プログラムの一環として提供する連邦援助プログラムです。WICの使命は、児童期と家族の健康にとって重要な他のサービスと連携することです。[ 1 ] WICは、米国で出生する乳児の53%を支援しています。[ 2 ]

基本的な受給資格要件は、世帯収入が連邦貧困水準の185%未満であることです。ほとんどの州では、自動的な収入資格を認めており、補足栄養支援プログラム、メディケイド、一時的貧困家庭支援などの特定の給付プログラムに参加している個人または家族は、自動的に収入資格要件を満たす場合があります。

歴史

WICプログラムは、1966年の児童栄養法の第17条の修正によるパイロットプログラムとして始まり、1972年9月26日に可決されました。ミネソタ州選出の当時民主党のヒューバート・ハンフリー上院議員が提案した法律PL 92-433は、女性、乳児、子供のための特別補足食品プログラム（WIC）を2年間のパイロットプログラムとして設立しました。資格は4歳までの子供に限定され、母乳を与えていない産後女性は除外されました。1974年末までに、WICは45州で運営されていました[ 3 ]。1975年10月7日、WICは恒久的なプログラムとして設立されました（PL 94-105）。[ 3 ]資格は母乳を与えていない女性（産後6か月まで）と5歳までの子供にまで拡大されました[ 3 ]。[ 4 ] 1978年、PL 95-627は栄養リスクを定義し、無料および割引価格の学校給食に関連する所得基準にリンクされた所得資格基準を確立しました。[ 5 ] 1989年には、PL 101-147が補足栄養支援プログラム（SNAP）、メディケイド、AFDC参加のための同様の所得資格を確立したときに、別の所得基準の変更が行われ、WICの所得基準が引き下げられ、申請プロセスが簡素化されました。[ 6 ] WICは1980年代後半に母乳育児をする女性の促進と支援を開始し、1989年に議会は特にその目的のために800万ドルを使用することを義務付けました。[ 7 ]また、1999年には、WICプログラムはプログラムの資格のための栄養リスク基準を標準化し、個々の栄養リスクの優先レベルの割り当てを開始しました。[ 8 ]

2000年12月、ホワイトハウスはWICプログラムに対し、クライアントの小児予防接種状況のスクリーニングを開始することを承認する行政覚書を発行した。これは、WICが最も多くの低所得層の子供たちにアクセスでき、予防接種率向上に最も貢献できる可能性があったためである。また、予防接種スクリーニングと紹介をWIC認定の標準的な要素とするよう指示した。この覚書には、WICの新たな最低限の予防接種スクリーニングと紹介はWICプログラムでのみ使用されると明記されている。WICプログラム全体で、これは正確で効率的かつ適切なスクリーニングと紹介のプロセスとして標準化されている。WICの州および地方機関は、予防接種スクリーニングの提供者と調整を行う必要がある。[ 9 ]

その後、2004年には、母乳育児経験のある女性が母乳育児を学ぶ女性のカウンセラーとなる「母乳育児ピアカウンセラー・イニシアチブ」が開始されました。5年後の2009年、米国農務省は「米国人のための食事ガイドライン」に準拠した食品を含む新しい食品パッケージを導入し、幼児向けの食事に関する推奨事項も策定しました。さらに、母乳のみで育てる母親には、より健康的な食品が提供されます。[ 10 ]

資格

WICプログラムへの申請者は、(1)カテゴリ、(2)居住地、(3)収入、(4)栄養リスクの4つの分野で資格要件を満たす必要があります。[ 11 ]

カテゴリ要件とは、各参加者が次の 3 つの主要カテゴリのいずれかに該当する必要があることを意味します。
  1. 女性：
    • 妊娠中（妊娠中および出産後6週間まで、または妊娠終了時）
    • 産後（出産後または妊娠終了後6か月まで）
    • 母乳育児（乳児の1歳の誕生日まで）
  2. 1歳までの乳児
  3. 5歳までのお子様
所得
所得に基づいて資格を得るには、申請者の総所得（つまり、税金が差し引かれる前）が連邦貧困ラインの185%以下である必要があります。[ 12 ]州の所得は連邦貧困ガイドラインの100%から185%の間ですが、ほとんどの州は最大ガイドラインを使用しています。これは、2016年以降、アメリカ合衆国本土に住む世帯の場合、年間約45,000ドルに相当します。[ 13 ]
居住
援助を申請する州の居住者である必要があります
栄養リスク
資格のある医療専門家（医師、看護師、または栄養士）による栄養リスク評価を受ける必要があります。栄養評価は、身長、体重、成長評価、ヘマトクリット値またはヘモグロビン値、一般的な健康歴、食事に基づいています

サービス

一般サービス

申請者が資格要件を満たすと、以下の4つの分野でWICの支援を受けることができます。[ 14 ]

補助食品
プログラム参加者には、フードチェックまたはEBTカードが発行され、政府と契約して商品と引き換えにこれらのチェックを受け付けている店舗で、ニーズを満たす栄養価の高い食品を購入することができます
式
WIC法および規則では、乳児用調合乳は、契約外のブランドから変更する場合は、医師の診断書が必要となると規定されています。参加者に提供される調合乳バウチャーは、栄養価や健康上の利点ではなく、最低入札者に基づいて選定されます。「競争入札とは、FNSまたは州機関が、プログラムで使用するために入札を募っている製品について、封印された入札書の提出によって、単一の供給元（例えば、最低価格を提示した乳児用調合乳製造業者）を選択する調達プロセスを指します。」[ 15 ]
栄養教育
WIC参加者には、無料の健康と栄養教育クラスが提供され、特定の栄養ニーズを理解し、健康予防と改善戦略について学ぶことができます
医療やその他の社会サービスへのアクセス
プログラムの参加者は、出生前プログラム、予防接種や小児クリニック、薬物やアルコールの治療プログラムなど、その他の重要なサービスを受けるための指導と支援を受けます。
母乳育児サポート
プログラム参加者は、母乳育児の利点と適切な授乳方法について、認定授乳教育者から指導とサポート資料も受け取ります

栄養教育と貧血スクリーニング

WIC プログラム サービスは、カリフォルニア州ハンフォードにあるこのオフィスで、キングス郡公衆衛生局によって提供されています。

栄養教育は、健康的な食事、乳児の適切な栄養、母乳育児など、様々なトピックを網羅しています。さらに、WICプログラムでは、生後12ヶ月以上の参加者を対象に貧血検査も実施しています。栄養教育は、州によって異なりますが、登録栄養士、栄養学または関連分野の学士号取得者、またはその他の認定された専門機関によって提供されます。WIC機関は、栄養教育の長期的なメリットを強調することが義務付けられていますが、WIC受給者にとってこの教育への参加は義務ではありません。[ 16 ]

小切手/バウチャーとEBTカード

WIC参加者は、通常、毎月小切手またはバウチャー、あるいは最近ではEBTカードを受け取ります。米国農務省（USDA）は2006年に新しい規則を導入し、食品の価格競争力を高めることを義務付けました。これにより、多くの「WIC専用店舗」が閉店しました。以前は、これらの店舗はプログラムで許可されている最高価格を請求しており、同じ食品でも通常の店舗よりも最大16%高い価格を請求していました。[ 17 ]しかし、WICプログラムは最も費用対効果の高い政府プログラムの一つです。出産結果に関する調査では、WICへの支出1ドルにつき、メディケイド費用が1.77ドルから3.13ドル節約されることが、費用便益比で示されました。[ 18 ]

WIC小切手/バウチャーは、小売店のPOS小切手リーダーおよびプリンターと互換性のある特別に設計された小切手です。小切手の表面には、受取人の氏名と受取人番号、使用開始日と使用終了日、小切手/バウチャーで購入可能な商品のリスト（数量および/または最大重量を含む）が記載されています。WICの受取人は、小切手に記載されている商品の一部のみを購入するか、すべてを購入するかを選択できます。また、小切手には、レジ係が販売合計を記入する欄と、受取人が使用時に小切手/バウチャーに署名する欄があります。小切手にはMICRが採用されており、セキュリティが強化され、処理が簡素化されています。

一方、多くの州（特にテキサス州とネバダ州）では、小切手やバウチャーといった紙のシステムから移行しています。WICプログラムがEBTカードに移行したことで、手続きが大幅に自動化され、現在WICを利用している子どもと母親にとってより充実したケアが提供されるようになりました。このカードは消費者向けクレジットカードやデビットカードに似ていますが、WICが承認した商品の購入にのみ使用されます。

提供される品目

WICが提供する食品は、ジュース（シングルストレングス）、牛乳、朝食用シリアル、チーズ、卵、果物と野菜、全粒粉パン、玄米やトルティーヤなどの全粒穀物、魚の缶詰（母乳のみの母親向け）、豆類（乾燥/缶詰）、ピーナッツバターです。このプログラムでは、豆腐、豆乳、そして様々な代謝性疾患やその他の疾患を持つ子供や女性のための医療食品も提供しています。トルティーヤ、玄米、豆乳飲料、鮭の缶詰、そして幅広い種類の果物や野菜などの食品は、州政府機関が文化的に適切な食品パッケージを処方する際に柔軟性を提供することを目的としています。[ 19 ]

オーガニックの果物、野菜、豆類、穀物はWICの対象となりますが、オーガニックの牛乳、チーズ、ジュース、ピーナッツバター、卵は対象外です。WIC対象食品（牛乳、卵、チーズなど）の中には、WIC規則に定められた栄養要件を満たしているため、認可されているものもあります。ただし、州のWIC食品リストに掲載する食品のブランドと種類を決定するのは、WICの州機関です。州機関によっては、オーガニック食品を食品リストに掲載することを許可しているところもありますが、これは州によって異なります。この決定は、コスト、州内での製品流通、WIC参加者の受け入れ状況など、さまざまな要因によって左右される可能性があります。[ 20 ]

WIC認定訪問

多くの州立プログラムでは、WIC認定および健康診断の手続きにおいて、スタッフは保護者に子供の予防接種記録を持参するようアドバイスしています。一部の州立プログラムでは、スクリーニングと紹介は、クライアントのチェックイン時、食品器具の配布時、または認定の紹介時に行われます。また、保護者には子供の予防接種状況が伝えられ、様々な予防接種に関する教材も提供されます。地域社会の家族のために、地域のWIC機関は、地域で予防接種を提供する提供者を特定できる必要があります。州レベルでは、WIC機関は、予防接種スクリーニングと紹介の記録に加え、その他多くの任意の活動を行うことを選択できます。これらの活動には、予防接種の予約、予防接種記録のコピー作成、予防接種記録の登録、その他の教材の提供などが含まれます。[ 9 ]

資金

WICプログラムは、主に2つの別々の連邦助成金、すなわち食料助成金と栄養サービス管理（NSA）助成金によって賄われています。総資金は2009年から2011年にかけて増加しましたが、その後徐々に減少しています。[ 21 ]

会計年度食糧補助金NSA補助金補助金総額
2009年50億9,520万5,056ドル18億7,084万1,024ドル69億6,604万6,080ドル
2010年49億9,101万9,755ドル20億5,440万6,259ドル70億4,542万6,014ドル
2011年51億1,874万3,586ドル20億197万2,626ドル71億2,071万6,212ドル
2012年51億2,557万9,756ドル19億4,832万5,562ドル70億7,390万5,318ドル
2013年48億9,635万4,042ドル19億2,303万8,134ドル68億1,939万2,176ドル
2014年49億1,070万6,206ドル19億8,890万1,825ドル68億9,960万8,031ドル
2015年46億8,123万9,224ドル19億8,997万3,913ドル66億7,121万3,137ドル
2016年46億243万6831ドル19億8650万1130ドル65億8893万7961ドル
2017年44億9,852万2,258ドル20億1,416万6,903ドル65億1,268万9,161ドル
2018年3,861,173,185ドル2,027,514,985ドル5,888,688,170ドル
2019年36億3,293万7,477ドル21億3,775万5,198ドル57億3,671万2,675ドル
2020年36億6,290万9,460ドル21億4,174万4,085ドル58億4,653,545ドル
202137億3,144万1,344ドル21億4,885万3,748ドル58億8,029万5,092ドル

州および地方自治体へのWIC資金の大部分は連邦政府から提供されていますが、一部の州では外部からの資金援助が必要とされています。2011年には、乳児用調合粉乳の割引により、全国で13億ドルの収益が生み出されました。[ 22 ]

参加と予算の動向

1985年以降、WICへの参加者は344,000人から2010年にはピークの約920万人まで着実に増加しました。2010年以降、資金が減少し、全国的に雇用が増加し始めたため、参加者は減少し始めました。[ 23 ]

会計年度総参加者数（千人）食費（百万ドル）NSA（百万ドル）合計（百万ドル）一人当たりの月平均食費（ドル）
20088,7054,534.0ドル1,607.6ドル6,188.8ドル43.40ドル
2009年9,1224,640.9ドル1,788.0ドル6,471.6ドル42.40ドル
2010年9,1754,562.8ドル1,907.9ドル6,689.9ドル41.43ドル
2011年8,9615,018.3ドル1,961.3ドル7,169.6ドル46.69ドル
2012年8,9084,808.5ドル1,877.8ドル6,797.8ドル45.00ドル
2013年8,6634,497.2ドル1,881.6ドル6,501.7ドル43.26ドル
2014年8,2584,324.4ドル1,903.4ドル6,356.4ドル43.64ドル
2015年8,0244,176.0ドル1,921.9ドル6,238.6ドル43.37ドル
2016年7,6963,949.6ドル1,946.1ドル6,018.9ドル42.77ドル
2017年7,2863,606.1ドル1,964.8ドル5,691.5ドル41.24ドル
2018年6,8703,376.6ドル1,977.1ドル5,433.6ドル40.96ドル
2019年6,3963,139.3ドル1,986.4ドル5,274.0ドル40.90ドル
2020年6,2472,884.4ドル1,981.1ドル4,992.2ドル38.48ドル
20216,2432,665.3ドル2,000.2ドル5,017.8ドル35.57ドル

[ 23 ]

2008年以降、WICの支出額は増減を繰り返しています。2008年から2011年にかけて、プログラムへの支出総額は62億ドル近くから72億ドル近くに増加しました。2012年には、参加者数の減少が影響していると考えられる、支出額は約68億ドルまで減少し始めました

文献レビュー

栄養要件

女性、乳児、または子供がWIC給付を受ける資格を得るには、(1)栄養リスクと(2)所得格差という2つの基準を満たす必要があります。しかし、SAGE評価レビュージャーナルに掲載されたピーター・ジャーマニス氏と保守派のAEI研究者ダグラス・J・ベシャロフ氏によると、これらの2つの要件は、WIC参加者の真の資格を決定する上で不十分であることが多いとのことです。彼らは、「栄養リスク」という概念は広すぎると主張しています。WICの現在の栄養リスクの定義には、貧血や低体重または過体重など、さまざまな病状が含まれています。また、母親の病歴、年齢、過去の妊娠合併症、不適切な食事も含まれます。[ 24 ]

栄養リスク基準の一部は明確であるものの、ベシャロフ氏とゲルマニス氏はさらに、WIC利用者の大多数はこれらの症状や病歴を明確に示していないと指摘しています。栄養リスクを抱えている可能性はありますが、この方針で概説されている定義を満たしていません。栄養リスクの定義にもかかわらず、米国医学研究所のWIC栄養リスク基準科学的評価委員会は、多くの州が「寛大な」カットオフポイントと「曖昧に定義されたリスク基準」を使用していると指摘しました。彼らの研究は、栄養リスクの判断が医師の裁量に委ねられているため、WICの支援を部分的にしか必要としない多くの参加者が、より支援を必要とする人々の枠を奪ってしまうことが多いと結論付けています。

P・H・ロッシ（1988）は著書『貧困層への食糧支援：連邦食糧援助の評価』の中で、こうした格差は、栄養リスクを測定するための信頼性の低いツールや方法、そしてリスクの定義の明確さの欠如に起因することが多いと述べています。この研究でロッシは、「ストリートレベルの官僚」と呼ばれる人々をWICに当てはめました。これらの人々は栄養リスクがわずかであるか全くないにもかかわらず、WICプログラムに容易に受け入れられました。この慣行は、実質的に受給資格を収入のみの問題にしてしまうのです。[ 25 ]

収入要件

WICプログラムへの参加資格の2つ目の基準である所得水準も、かなり主観的な要素を含んでいます。理論上、WICサービスを受ける資格を得るには、世帯の所得が現在の連邦貧困水準の185%以下である必要があります。この定義は一見単純明快に見えますが、ベシャロフ氏とゲルマニス氏は、この水準を超える所得を持つWIC参加者がサービスを受けている事例を数多く報告しています。これは、過去30年間のWICの急速な成長によるものと考えられます。多くのWIC職員は、資金の増加により、各地域の所得審査手続きが以前ほど徹底的ではなくなったと報告しています（2000年）。

WICの所得要件における矛盾に気づいたのは、ベシャロフ氏とゲルマニス氏だけではありません。USDA（米国農務省）の調査によると、WIC受給者の5.7%は所得が高すぎるために受給資格を満たせなかったことが示されています（米国会計検査院 1999, 23参照）。この証拠に基づき、USDAはWICによって資金を削減しつつも、真に支援を必要としている人々のニーズを満たすことができると考えています[ 26 ]。

一方で、同じ報告書では、USDA（米国農務省）の一部の職員が、現在の受給資格推定方法には欠陥があり、実際に存在する受給資格者数よりもはるかに少ない数しか報告されていないと結論付けていると説明されている。この方法の欠陥は、月収ではなく年収に基づいて所得を測定している点にある。研究者らが月収と年収を比較したところ、所得基準を満たす受給資格者の数は月次評価レベルで劇的に増加していることが判明した（乳児では46～54%、年長児では34～36%の増加。母親への影響については言及されていない）。彼らは、所得を月次で測定すれば、より多くの世帯がWICに参加できるだろうと結論付けている[ 26 ]。

他の研究では、WICの受給資格要件を再定義するのではなく、政策立案者はその要件がいかに緩いものであるかをもっと積極的に宣伝すべきだと示唆している。2005年に発表された研究で、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校栄養科学部のクレイグ・ガンダーセン教授は、多くの親が子供が1歳になるとWICの資金を子供の世話に使わなくなることを明らかにした。しかし、これらの子供の35%以上が貧困線以下の家庭に暮らしている。全国でWICに参加していない子供のうち、WICの援助を受けられないのは9人に1人だけである。この研究は、親が5歳までの子供もWICのサービスを受けられることを認識していないことを示唆しており、その結果、子供たちは必要な栄養を摂取できていない。[ 27 ]

この現象に対処するため、ガンダーセン氏は、政策立案者が最も支援を必要とする人々に手を差し伸べたいのであれば、新規受給者ではなく、かつてWICを利用していたが退会した人々に焦点を当てるべきだと主張している。彼の研究によると、WICの支援を受けたことのない世帯の月収は、プログラムを退会した世帯よりも797ドル高く、現在プログラムを利用している世帯よりも1,215ドル高いことが分かっている。明らかに、かつてWICを利用していたが退会した人々は、WICの支援を一度も受けたことのない人々のほとんどよりも、より大きな支援を必要としている。

他のプログラムの影響

WICプログラムへの参加資格は、1980年代以降、多くの連邦プログラムや政策変更の影響を受けてきました。連邦政府は徐々にWICプログラムの政策に対する統制を強化し、州のプログラム統制から離れてきました。例えば、以前は州のカットオフによって制定されていた栄養リスク基準は、1999年に連邦政府によって標準化されました。[ 28 ]

1989年、児童栄養・WIC再認可法により、メディケイド、扶養児童扶助（AFDC）、一時的貧困家庭扶助（TANF）などのグループやフードスタンプ受給資格者が自動的にWIC援助の対象者となることを認め、プログラム受給資格者数が増加しました。これらのグループの受給資格を認めたことで、事実上、WICサービスの所得要件の閾値が引き上げられました。現在、WICプログラムの参加者は、貧困ラインの185%以下の所得があるために本質的に受給資格を有する者、または前述のプログラムへの参加資格と参加により補助的に受給資格を有する者とみなされています。調査により、WICプログラム参加者の健康給付が増加し、将来メディケイドの追加費用を相殺できる可能性があることが確認されています。福祉給付の変更によっても、補助的受給資格率が上昇すると予測されています。

1998年には、児童栄養・WIC再認可法の改正と、農産物の直接支出に関する全国学校給食法の改正が行われた。州は私立学校の給食費に対し、連邦政府の資金と同額の補助金を支給できるようになった。栄養サービスと管理費にWIC資金の一部を使用する要件が拡大された[ 29 ]。

WICプログラムへの参加は、女性、乳児、子供に影響を与える新しいプログラムの導入や、既存のプログラムに関する政策の変更によって影響を受ける可能性があります。WICプログラムは、対象となる乳児の73%、対象となる子供の38%、対象となる妊婦および産後女性の67%を支援しています（Bitler & Scholz, 2002）。TANFプログラムによるサービスが増加すると、乳児などWICプログラム参加者の特定の層の参加が減少しました。TANFプログラムの導入は、WICプログラムへの参加の9.8%の減少を引き起こしました。

WICプログラムへの参加資格や資格に影響を与える現在のプログラムに加えて、多くの州では、プログラムのルールを延長したり、労働要件を変更したり、WICへの参加資格や資格に影響を与えるプログラムのタイムラインを延長したりする免除措置を講じています。[ 28 ]

内部プログラムの影響

WICの影響は内部プログラムの影響を受けます。一部の学者は、より多くの対象者がWICサービスを受けられるように、支出構造を調整する必要があると主張しています。支出の一部をプログラムの他の部分に移すことが検討されています

ベシャロフ氏とゲルマニス氏は、プログラムの効果を高めるための継続的な取り組みは、WICの役割と影響に関する政策議論から始まるべきだと主張している。「例えば、WICの厳格な支出規則により、地域のプログラムは6ヶ月ごとに約30分以上をクライアントへの栄養教育に費やすことができません。」ジョージ・ワシントン大学のフォックス、マクマナス、シュミット両氏は、論文「WICの再認可：女性、乳児、および児童の栄養状態改善の機会」（2002年）の中で、地方WIC機関は、6ヶ月の認定期間ごとに少なくとも2回、参加者に栄養教育を提供することが義務付けられていると述べています。最初の栄養セッションは通常、個人との面談時に実施され、その後のセッションは通常、約10～15分のグループ形式で提供されます。これらの教育セッションは必須ではなく任意です（2003年）。この慣行は、WIC支出の効率性に疑問を投げかけています。30分間の栄養教育は参加者の栄養状態の改善に寄与するには短すぎるため、その正当性に疑問を呈する声があります。したがって、このセッションの支出を他の有用な分野に振り向ければ、より効果的かつ効率的になるのではないかという疑問が生じます。

アメリカン大学のアリソン・ジャックノウィッツ氏と米国農務省のローラ・ティーヘン氏が論文「WICプログラムへの移行と離脱：懸念すべき事態？」[ 30 ]で言及したデータによると、2002年、生後4～12ヶ月の乳児向けWIC食料給付の平均小売価格は月額100.37ドル、児童向けWIC食料給付の平均小売価格は月額39.29ドルでした（医学研究所、2006年）。乳児向けWIC食料給付の小売価格が高いのは、乳児用調合乳が含まれているためです。WICプログラムは母乳育児を奨励しているため、前述の問題と同様の疑問が生じます。つまり、乳児用調合乳への支出の一部をWICへの参加促進に充て、より多くの人々がこのプログラムの対象者となるようにすれば、より効果的かつ効率的になるのではないか、という疑問です。

食品パッケージ

WICの参加者は、毎月、参加小売市場で食生活を補うための食料を購入するための小切手、バウチャー、または電子カードを受け取ります。このプログラムの食料パッケージは、低所得の妊娠中、授乳中、産後授乳していない女性、乳児、そして栄養面でリスクのある5歳までの子供たちの特定のニーズに対応するように設計されています。

WICバウチャーで購入する食品は、承認食品リストに掲載されているものでなければなりません。2005年までは、承認食品リストは、参加者の食事にタンパク質、カルシウム、鉄分、ビタミンAとCといった重要な栄養素を補うことを目的としていました。[ 31 ]文献によると、1972年のWIC開始から2005年まで、栄養知識の進歩、食生活の変化、WIC参加者の文化的多様性の増大、そして全国的な肥満の蔓延にもかかわらず、WICが提供する毎月の食料パッケージはほとんど変わっていませんでした。[ 32 ]

全国データによると、WIC参加者は、元の食品パッケージを使用している間、ビタミンE、マグネシウム、カルシウム、カリウム、食物繊維の摂取量が不十分でした。また、飽和脂肪酸、ナトリウム、亜鉛、既成ビタミンAの摂取量が過剰でした。[ 32 ]

意図したプログラム成果が得られなかったことを受け、米国農務省食品栄養局は、医学研究所委員会に食品パッケージの内容の有効性を評価するよう指示した。[ 32 ]評価の一環として、委員会はWIC参加者の各サブグループの特別な食事ニーズを特定することとなった。これには、目標とする栄養素摂取の優先順位付けと、WIC食品パッケージへの具体的な変更に関する勧告の提示が含まれた。このため、委員会は「文化的に適切で、管理に負担がかからず、全国的な配布と販売業者のレジ処理に効率的で、費用がかからない」勧告を作成することが課された。[ 32 ]これらの勧告は、コストと文化的要件の範囲内で、WIC食品パッケージの不足と過剰を補う補助食品の形で実施された。この食品パッケージの変更は2009年に再び行われ、食品パッケージは2005年版米国人食事ガイドラインに準拠することになった。この変更により、果物、野菜、全粒粉パン、トウモロコシまたは全粒粉トルティーヤ、玄米、オート麦、ブルグル、大麦の現金価値バウチャーが追加されました。また、牛乳の購入オプションも変更され、すべての女性と2歳以上の子供は低脂肪牛乳のみを選択できるようになりました。この食事パッケージの調整は、参加者の栄養状態に大きな影響を与えました。[ 33 ]

文献によると、これらの食品パッケージの変更の結果、WIC参加者の栄養状態は全体的に大幅に改善されたことが示唆されています。参加者は、新しい食品パッケージの導入前と導入後に調査を受けました。その結果、全粒小麦の摂取量は17.3パーセントポイント、野菜の摂取量は7.2パーセントポイント増加しました。[ 33 ]

現在、WICの食品パッケージには、幼児用シリアル、鉄分強化成人用シリアル、ビタミンCが豊富な果物、野菜ジュース、卵、牛乳、チーズ、ピーナッツバター、豆類、魚類が含まれています。WICは最近、このリストに豆乳飲料、豆腐、ベビーフード、全粒粉パン、そして様々な果物や野菜も追加しました。[ 31 ]

文献は、これまでに行われた改善と、食品パッケージの変更がWIC参加者の栄養状態の改善にどのような効果をもたらしたかを明確に示していました。[ 33 ]文献はまた、専門委員会、健康への影響に関するデータ収集、食品の選択、実施、有効性の調査など、WICプログラムの将来の変更について明確な青写真を示すのに役立ちました。[ 32 ]食品パッケージの将来の変更も同様の方法で評価され、データが比較されます。

国の医療費の節約

WICは、(a) 出産前サービスの提供、(b) 母乳育児の促進によって医療費を劇的に削減しました。複数の比較対照試験では、出産前WICサービスを受けた女性は、受けなかった女性よりも、自身と乳児の入院費用が低いことが示されています。1992年には、出産前WICへの加入により、米国の乳児の初年度医療費が11億9000万ドル削減されたと推定され、これは政府のWIC費用を相殺する以上の額でした。[ 34 ]

出生前のWICサービスの利用により、低出生体重児が生まれる確率が25％低下し、極低出生体重児が44％減少します。[ 34 ]出生体重がより高い新生児を出産すると、最初の1年間の入院費用が軽減される可能性があります。これは、出生体重が低い乳児は初回入院費用と再入院費用が高くなるためです。[ 34 ]出生前WICの給付金に費やされる1ドルごとに、連邦政府が0.93ドル、州政府が0.77ドル、民間支払者、病院、保険会社がさらに1.37ドル（合計3.07ドル）の費用を節約できます。[ 34 ]これらの節約により、WICは国内で最も費用対効果の高い食糧支援プログラムの1つとしてよく挙げられます。

WICが費用対効果が高いとされる理由の一つは、1993年にデビー・モンゴメリーとパトリシア・スプレットが行った研究で説明されています。この研究では、WICプログラムにおける母乳育児の推進が効果的な費用抑制策であることが示されました。この研究では、生後6ヶ月間母乳のみで育児を行ったWIC利用者は、乳児1人あたり112ドルのメディケイド費用を節約できたことが明らかになりました。母乳育児を受けた男性は平均29.82ドル、女性は平均12.16ドルの薬局費用が削減されました。[ 35 ]

研究上の問題点と限界

歴史的に、WICは納税者の資金を効率的かつ効果的に活用するものとして描かれてきました。しかし、その描写を決定的に証明する研究を見つけたり実施したりすることは、やや困難です。WICのあらゆる分野を網羅する研究を見つけることと、科学的な研究を実施することという2つの課題があります。

WICに関する研究は、妊婦と新生児への支援に焦点を絞る傾向があります。WICのこの部分に関する研究では、提供される支援は効果的であり、システムは効率的であることが示されています。これらの結果は、WICプログラム全体が効果的であると判断するために用いられています。問題は、妊婦と新生児に提供されるサービスがプログラムのわずか12%を占めている点です。WICの残りの88%の有効性と効率性を検証した研究はほとんど存在しません。(Besharov and Germanis) [ 36 ]

WICのような支援プログラムに関する科学的研究を行うことにも、問題が伴います。第一に、対照群の設定は、不可能ではないにしても困難です。そのためには、研究者は支援を求める人々を2つのグループに分ける必要があり、その結果、一方のグループへの支援を拒否せざるを得なくなります。これは非倫理的です。第二に、WICによる支援に加えて、乳幼児の健康に影響を与える可能性のある他の変数を考慮することが困難です。例えば、親の動機付けが挙げられます。WICの結果がプログラムによるものなのか、効果的な子育てによるものなのか、どのように判断すればよいのでしょうか？効果的な親は、より早く、より長くWICの支援を求める傾向があります。プログラムの提供方法ではなく、それが真の成功の理由かもしれません。(BesharovとGermanis)

将来の課題

食品栄養サービス（FNS）によると、WICは米国で最も成功し、費用対効果の高い栄養介入プログラムの1つです。成功しているにもかかわらず、WICプログラムは、多くの人々間の調整とコミュニケーションを伴う他のプログラムと同様に、変化する保健福祉プログラムとの栄養サービスの調整など、栄養サービスの提供において課題に直面しています。福祉改革により、アウトリーチと調整を行う上でのWIC管理への要求が高まっています。新たな健康課題には、「肥満の流行」が含まれます。WICプログラムがサービスを提供する低所得層の人口統計は絶えず変化しています。スタッフの維持、準専門家の雇用、スタッフ研修のためのリソースの割り当ては、栄養サービスの効果を評価し、プログラム資金の範囲内でサービスの提供とプログラム管理を強化するための情報技術の活用とともに、さらなる課題となっています

上記の課題を踏まえ、米国会計検査院（GAO）は調査を行い、USDAに対し、WICが有能な職員の採用・維持、そして栄養サービスの効果評価といった課題に対処するための戦略策定を支援するための提言を行いました。提言内容は以下のとおりです。

  • USDAは、経済調査局（Economic Research Service）および全米WIC局長協会（National Association of WIC Directors）と協力し、州および地方のWIC機関の人員ニーズを評価する必要がある。この評価では、人員配置パターン、欠員数、給与、福利厚生、職務、離職率、定着率といった要素を調査する必要がある。
  • USDAは、経済調査局、全米WICディレクター協会、そしてCDCを含むその他の関係者と協力し、特定のWIC栄養サービスの影響を評価するための戦略計画を策定すべきである。この計画には、特定の栄養サービスの影響を評価するために実施可能な研究の種類、必要なデータ、そして財源に関する情報を含める必要がある。

参照

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