
洗象図(せんぞうず、中国語:扫象图、ピンイン: saoxiang、文字通り象を掃くこと、 [ 1 ]英語の異形: "sweeping" 象、"white" 象、"sacred" 象)は、中国の仏教絵画における主題の一つで、菩薩文殊菩薩と扂杖( xīzhàng )を持つ羅漢の監督の下、一団の男たちがブラシで白象を洗っている様子を描いている。文殊菩薩は、象徴的な絵画での通常の姿ではなく、中国の仏教寺院で瞑想の達人の衣装を着けて描かれることが多い。
この題材の仏教的な意味は「幻を払う」ことに関連しており、これは中国語で「象」(象)と「相」(相)の発音がどちらも「xiang」であることに由来する。ある絵画には「塵を洗い流し、如来の仏を拝む」という解説が刻まれている。[ 2 ]

仏教では神聖な動物と広くみなされている白象は、6本の牙を持つ姿で表現されることがあります。[ 3 ]これは、釈迦自身がジャータカ物語で語られている前世でとった姿であり、また、仏教の伝統によれば、釈迦が最後の地上の人生のために妊娠した時のマーヤー女王の夢の中でとった姿でもあります。[ 4 ]
この主題は中国に限られており、16世紀に最も人気がありました。敬虔な仏教徒であった丁雲鵬はこの主題を何度も描き、 [ 5 ]明代後期から清代初期にかけて中国の磁器に描かれ、人気を博しました。 2015年のクリスティーズのオークションでは、花瓶が13万7000米ドルで落札されました。[ 6 ]
この主題に関する美術史上最も古い記録は6世紀に遡る。[ 7 ]唐代の同じ主題の絵画は、赤と白に緑を少し加えた伝統的な配色で描かれている。[ 7 ]メトロポリタン美術館所蔵の陳紅寿による明代の同じ場面の絵画には、明代の知識人がこの場面を「幻を一掃する」と表現していたことを示唆する銘文が刻まれている。[ 8 ]
象物語の起源については文献的な証拠がほとんどありませんが、研究者たちは涅槃経の一つとの関連を推測しています。この物語は、盲人が象(中国語:盲人摸象、聚达:萬人墨象)に触れたというものです。この物語における象は「仏性」を象徴しています。一群の盲人が手を伸ばして象の様々な部位に触れます。ある者は牙に触れてニンジンだと勘違いし、別の者は象の腹を壺だと勘違いするなど、様々な反応が起こります。王は、部分的な真実しか認めない彼らの限られた知覚(寓話では盲目として象徴されています)を 釈迦牟尼(仏陀)に照らしてもらいたいと願っています。

イエズス会宣教師で宮廷画家のジュゼッペ・カスティリオーネが1746年から1750年頃に描いた、乾隆帝が膨大な美術コレクションの作品を鑑賞する様子を描いた絵画では、鑑賞されている作品は丁雲鵬の描いた巻物である。皇帝が座っている風景画は、絵画の風景と呼応している。同じ頃、乾隆帝は中国の宮廷画家の一人、丁観鵬にこの主題の絵画を依頼しており、その中の文殊菩薩像は皇帝の肖像画となっている。これは現在、台湾の国立故宮博物院に所蔵されており、乾隆帝の絵画は北京の故宮博物院に所蔵されている。[ 9 ]
丁雲鵬による別のバージョンが2018年に中国で1000万人民元(当時の価値で157万2327米ドル)で販売された。[ 10 ]
李公麟作と伝わる元代あるいは宋代の墨絵絹本掛軸があります。この絵には、8人の外国人花婿、2人の外国人見物人、4人の僧侶、そしてゆったりとした袈裟をまとった2人の中国人が描かれています。重労働は外国人花婿に委ねられています。インディアナ大学美術館に所蔵されています。[ 8 ]
李公麟作とされる絹絵は、かつて項元扁(1525-1590)のコレクションに所蔵されていたが[ 7 ] 、その後の軍事侵攻によりこの作品と他の作品は散逸し、一部は他の収集家の手に渡った。[ 11 ]