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ウェルカイト問題は、現在のティグレ州に位置するエチオピア領ウェルカイト地域をめぐる、物議を醸す領土紛争である。ウェルカイトはかつて独立した地域であったが、ベグメデル県に編入された。1991年にデルグ政権が崩壊した後、この地域はTPLF(ティグレ自由連盟)政府によってティグレ州西部地域に割譲された。[ 1 ]
2018年4月19日、アビィ・アハメド 首相はゴンダールでティグレ委員会とウェルカイト委員会の代表者を招集した。アビィ首相は、この問題は平和的に解決されると主張した。


ウェルカイトは歴史的に独立した州でしたが、1944年にベグメデルに編入されました。ハイレ・セラシエによるこの決定は、ティグレ州を第一次ウォヤネ反乱に対する罰として制定されました。ティグレ人の農民が主導したこの反乱は、シェワの政府を中心にエチオピアの権力を集中させようとするハイレ・セラシエの計画に対する反発であり、ティグレ人の自決の願望に反するものでした。[ 2 ]
反乱鎮圧後、ハイレ・セラシはウェルカイトをベグメデルに任命し、ベグメデルのアムハラ人主導のエリート層にこの地域を支配させ、ティグレ人の結束を弱め、更なる反乱を阻止しようとした。ティグレ最後の君主であるラエシ・メンゲシャ・セユムは、青年時代、西ティグレと南ティグレの全域からアルウハ・ミラシュまでがティグレに属していたと証言している。しかし、1940年代、ハイレ・セラシは懲罰的措置とアムハラ人の影響力拡大を目的として、西ティグレと南ティグレの一部をティグレから奪取した。
1991年の共産主義政権デルグの崩壊後、ウェルカイトはティグレ人との結びつきが強いことから西ティグレに再編された。ウェルカイトがティグレ人かアムハラ人かという問題は、ティグレ地域への編入によって激化した。デルグ政権がベグメデル県全体の人口について行った人口統計学的分析によると、1984年のウェルカイトの人口は221,692人だった。同じ分析では、ベグメデルのティグレ人人口は190,183人で、ティグレ人が2番目に多い民族であると述べられている。この研究は、ティグレ人がウェルカイトの多数派であることを示す証拠を提供した。複数の言語および民族地図が、人口の大多数がティグレ人であることを裏付けている。[ 3 ]
TPLFが権力を握るずっと以前に書かれた地図や書籍は、この地域にティグレ人が多数派を占めていたことを証明している。エチオピア研究を主な研究対象としていたアメリカの社会学者で作家のドナルド・N・レヴィンは、古典的な著書『ワックスとゴールド:エチオピア文化の伝統と革新』を著した。この本にはエチオピア全土で話されている言語の地図が掲載されており、ウェルカイトで話されていた言語はティグレ人が多数派を占めるティグリニャ語であったことを証明している。ケニアの政治家ピーター・アニャン・ニョンゴが1979年に著した『エリトリアにおける階級闘争と問題』も同じことを証明している。マイ・カドラ、マイ・ツェブリ、ツェレムティ、アディ・レメツといった都市や町の名前はティグリニャ語であり、ウェルカイトがティグレ地域に編入されたことをさらに正当化している。[ 4 ]

ハイレマリアム・デサレン首相の辞任後。ハイレマリアム・デサレン首相の辞任に伴い、デメケ・ゼウドゥ大佐が釈放された。ゼウドゥ大佐は、ウェルカイトが1941年から1991年までベグメデル県に属していたこと、そしてアムハラ州との歴史が浅いことを理由に、ウェルカイトをアムハラ州に編入するよう要求した。これが後にティグレ戦争へと発展する。
戦争中、ティグレ州はアムハラ民兵組織ファノの攻撃を受け、ウェルカイトでは民間人に対する大量虐殺が報告された。ウェルカイトの人々にとって、集団レイプ、強制移送、民族抑圧は日常茶飯事となった。世界で最も尊敬されているNGOであるヒューマン・ライツ・ウォッチとアムネスティ・インターナショナルは、共にこれらの事件に対する懸念を表明する記事を執筆した。アムネスティ・インターナショナルは、「西ティグレ州の新任当局者と隣接するアムハラ州の治安部隊は、エチオピア連邦軍の黙認、あるいは関与の可能性もあるものの、脅迫、違法な殺害、性的暴力、恣意的な大量拘束、略奪、強制移送、人道支援の拒否などを用いて、数十万人のティグレ州民を組織的に自宅から追放した。ティグレ州民に対するこれらの広範かつ組織的な攻撃は、人道に対する罪であると同時に戦争犯罪にも該当する」と述べた。ウェルカイトの人々に対する戦争犯罪への懸念は、世界中で大規模な抗議を引き起こしており、特にティグレ人のディアスポラ(ティグレ戦争への反応を参照)は、自らの民のために正義を求めています。ファノは現在もこれらの大量虐殺を犯し続けています。ENDF軍は2023年3月16日に繁栄党とのアムハラ州会議中にこの地域から撤退したため、ウェルカイトの人々に対する大量追放を阻止できる軍事力は存在しません。
HRWは、数十万人のティグレ人が容赦ない迫害への恐怖からウェルカイトから逃亡したと述べた。アムハラ民族主義者によるウェルカイトへの迫害の主張により、アムハラ地方ではティグレ人大量虐殺の正当化が蔓延している。記事によると、ウェルカイトでの大量追放が始まった際、ティグレ人の大多数は国を去ったが、残った者は自宅に隠れた。アムハラ住民はティグレ人の家を表すために家の前に「ት」(ゲズ語で「T」)を描き、追放に抵抗した住民は後に殺害された。ティグレ人の多数派民族をアムハラ人の多数派民族へと変更し、他の民族の人々が抑圧下で暮らすようにする試みが活発に行われている。[ 5 ]
デルグ政権崩壊後、TPLFはウェルカイトを西ティグレに併合し、アムハラ人とされる人々への嫌がらせ、追放、殺害、逮捕を開始した。少なくとも5,000人のアムハラ人が国を追われ、数十万人のティグレ人がウェルカイトに定住した。多くの人々がティグリニャ語を話すことを強制され、川、湖、山、泉、都市はアムハラ語からティグリニャ語に変更された。政府機関の職場では差別的慣行がほぼ95%に及んでおり、一部のティグレ人はアムハラ人の農民を追放し、土地を奪った。

2015年、ベグメデルのアムハラ人はウェルカイト・アムハラ・アイデンティティ問題委員会を結成し、2万5千人の署名を集めた。彼らは2015年12月17日に署名入りの手紙を地区、地域、連邦の事務所に提出した。その結果は相反する反応に遭遇した。ある者はアイデンティティ問題を主張し、他の人々はそれを国境問題に関連させ、前者は地区レベル、後者は連邦レベルを扱った。そうでなければ、委員会は法の支配に従い、正当な主張を通じてそれを保持した。その後まもなく、TPLF政府は委員会のメンバーに対する恣意的な逮捕と粛清を開始した。2016年7月、そのメンバーのほとんどがゴンダールで拘留され、アディスアベバの中央刑務所に移送された。コロネル・デメケ・ゼウドゥは兵士に反抗し、夜に彼を逮捕した犠牲者の一人であった。
恣意的な逮捕と拷問が激化する中、ウェルカイト委員会のメンバーはアムハラ州で一連の抗議活動を開始し、オロミア州やその他の地域での事件と合わせて、エチオピア全土で正義と民主主義を求める大規模な抗議活動が勃発した。抗議活動家たちは、TPLF政府による権力の不平等な分配と経済的搾取に懸念を表明した。アビィ・アハメド首相は就任後、2018年4月19日にゴンダールのゴハホテルでウェルカイト委員会のメンバーと会談した。会談でアビィ首相は、ティグレ治安部隊に対し、民間人への嫌がらせや殺害を行わないよう訴え、ウェルカイト問題は憲法に基づき平和的に議論されるべきだと訴えた。
それでも、ティグレ政府は併合地域周辺で残虐行為を続けた。アムハラ語と歌を話す多くのアムハラ人が殴打され、投獄され、崖から突き落とされて死亡した。2019年、TPLFは青年グループのサムリにマイ・カドラの多くのアムハラ人を拘束させ、即決処刑した。2021年8月のティグレ戦争の最中、TPLF報道官のゲタチェウ・レダは、TPLFは戦争を終わらせるための国民対話の準備ができておらず、オロモ族とケマント族の少数民族の複数の派閥に資金を提供し、政府に反抗することを選んだと語った。ウェルカイト、ツェゲデ、セティット、フメラ特別区などの西ティグレの係争地域は、アムハラ特別部隊に占拠された。2021年5月、アムハラ人とティグレ人のコミュニティメンバーの間で和解対話が行われ、ウェルカイト委員会はこの問題について安定した立場を維持している。ハイバーラジオによると、ENDF軍は2023年3月16日に繁栄党とのアムハラ州会議中にその地域から撤退した。