ヴェーゼル鉄道橋

ヴェーゼル鉄道橋はハルターン＝フェンロー鉄道の橋で、ハンブルク＝フェンロー鉄道の一部としてケルン＝ミンデン鉄道会社によって建設され、1874年3月1日に開通しました。ヴェーゼルにある全長1,950メートル（6,400フィート）の鉄道橋は、第二次世界大戦中にドイツ軍の手に残っていた最後のライン川の橋でした。

第二次世界大戦

破壊と捕獲

1945年2月16日から19日にかけて、ドイツのヴェーゼル市は連合軍の空襲で激しい爆撃を受け、95パーセント以上が破壊されました。

1945 年 3 月 10 日、ネロ法令として知られるヒトラーの焦土作戦に従い、ライン橋やリッペ橋などがドイツ国防軍によって爆破された。

プランダー作戦は、北部のリース、中央のクサンテン、南部のヴェーゼルにおけるライン川の渡河地点の確保を任務とし、3月23日に開始された。最初の砲撃では、連合軍の砲4,000門が4時間にわたり砲撃を行った。ヴェーゼルの町はその後、夜間にわずか36人の犠牲者を出して速やかに占領された。モントゴメリー元帥はこの爆撃について、「ヴェーゼルの爆撃は傑作であり、真夜中前に我々が町に侵入することを可能にした決定的な要因であった」と述べた。^{[ 1 ]}

橋の再建

橋の再建のために、ジェームズ・B・クレス大佐の指揮下にある大規模な部隊が組織された。これには、トーマス・A・アドコック大佐が指揮する第355工兵総合補給連隊、第341および第1317工兵総合補給連隊の一部、第371工兵建設大隊、第1056港湾建設修理グループ、ダンプトラック中隊、工兵整備中隊の支援が含まれていた。 ^{[ 2 ]}第371工兵建設大隊は、「ブービートラップ」というコードネームの車列で1945年3月29日にゲルダーンからドイツのアルペンの北9キロメートル（5.6マイル）にあるメンツェレンに移動し、北東のヴェーゼルとライン川鉄道橋に向けて移動する準備をしていた。

第9連隊とイギリス第2連隊は急速に東進していたため、工兵中隊はライン川橋梁建設工事に12時間交代制（10日勤務、2日休み）で従事した。この橋は高架式で、満潮時より約23メートル（75フィート）高く、重量のある輸送列車を支えるために鋼鉄製だった。

川の水深は6～11メートル（20～36フィート）、流速は時速11キロメートル（6.8マイル）で、水に落ちるのは危険な行為だった。航空機による護衛に加え、地上には対空砲台と照明灯が設置されていた。ドイツ軍は橋の建設予定地を正確に特定することができなかった。

1945年4月4日、杭の支柱が補強され、キャップが取り付けられました。高さ23メートル（75フィート）の塔が完成し、鋼製のスパン、枕木、そして線路が所定の位置に降ろされました。

完了

4月8日、ヴェーゼルのライン川橋が完成した。その夜に列車を通行させて試験を行い、橋は合格した。翌朝、50本の自動車補給列車が橋を渡り始めた。列車は時速8キロメートル（5マイル）の制限速度を守り、不必要な振動を避けるため1本ずつ走行した。軍の資料によると、ヴェーゼル橋はカエサルの時代以来、陸軍工兵によってライン川に架けられた最初の固定橋であり、道路橋を含めてライン川に架けられた最初の固定橋であった。第332工兵GS連隊によって建設された「勝利橋」は、1か月後の1945年5月8日にようやく完成した。ヴェーゼルの鉄道橋は、橋の建設中に命を落とした第355工兵GS連隊のグールディン少佐に敬意を表して、ロバート・A・グールディン橋と命名された。

1945年4月8日から10日にかけて、第3小隊は橋の西側進入路を改良し、単線進入路を利用する膨大な鉄道交通量を処理できるようにした。他の部隊は、航空機着陸のための地雷原の除去とガスパイプラインの敷設を任務としていた。その一つは、ビューデリヒ駅の鉄道のためにプレハブ式給水塔と貯水槽を建設することだった。