西オーストラリアバレエ団(WAB)は西オーストラリア州の 州立バレエ団であり、パース市内郊外のメイランズにある西オーストラリアバレエセンターを拠点としている。[ 1 ] 1952年にキラ・ブースロフ(元バレエ・リュス)によって設立され、[ 2 ]オーストラリアで最も古いバレエ団である。
WABの芸術監督には、ガース・ウェルチ(1979~1983年)とイヴァン・カヴァラーリ(2007~2012年)がいます。現在の暫定芸術監督は、元オーストラリア・バレエ団プリンシパル兼芸術監督のデイヴィッド・マカリスターです。WABのダンス作品をプロデュースした振付家には、クリストフ・パストール、デイヴィッド・ニクソン、グレッグ・ホースマン、グレアム・マーフィー、スティーブン・ベインズ、エイドリアン・バーネット、ギデオン・オバルザネク、スティーブン・ペイジ、ナタリー・ウィアー、ジャッキー・キャロル、クリッシー・パロット、ガース・ウェルチなどがいます。[ 2 ]
WABは西オーストラリア交響楽団と共演している。[ 3 ]現在、同カンパニーは34人の専任ダンサーと6人の「若手アーティスト」(1年間の専任育成プログラム)で構成されており、2014年以降、プリンシパルダンサー、ソリスト、デミソリスト、バレエ団が編成されている。[ 4 ] WABはパースで年間3~4シーズンの主要公演を行っており、シティビーチのクアリー・アンフィシアターで1シーズン、[ 5 ]他は通常パースのヒズ・マジェスティーズ劇場[ 3 ]と西オーストラリア州立劇場センターのヒース・レジャー劇場(バースウッド劇場とリーガル劇場がホスト役を務めたこともある)で公演している。また、西オーストラリア州内各地、国内外をツアーし、振付ワークショップ、教育プログラム、その他の地域活動も行っている。[ 6 ]
ブスロフは1938年、バレエ・リュスのバレリーナとしてオーストラリア東海岸を旅した。バレエ・リュスでの活動を終えた後、メルボルンに定住し、後に2番目の夫である作曲家のジェームズ・ペンバーシーと共にパースに移住した。彼女はパースに恋に落ち、美しい海岸線がフランスのリヴィエラを思い出させると述べ、後にこう述べている。[ 7 ]
世界の果ての小さなパースの空港に着いたとき、私は足を地面につけ、辺りを見回し、大声で力強く言いました。「ここが私の住む場所、そして死ぬ場所…ここが私の居場所だ」[...]。
彼女はパース・メトロポリタン・オペラティック・ソサエティの『ジプシー・バロン』 (ペンバーシー指揮)のバレエ団を編成し、シークエンスを振付した。翌年にはダンサーと教師を集めた公開会議を開き、大規模なバレエ団の設立について議論した。反響は良かったものの、事業を支える資金は集まらず、ヒズ・マジェスティーズ・シアターを民間商業企業として運営していたエリック・エッジリーが、初演のために400豪ポンド(2022年時点で41,521豪ドル相当)を拠出した。 [ 7 ]
カンパニー設立後15年間、ブースロフは芸術監督を務め、財政難と闘い続けました。資金は不安定で、ダンサーたちは無給で公演することもありました。プロのダンサー、事務職員、そして常設の本部が整備されたのは、1968年から1970年になってからでした。当初、リハーサルはオールド・パース・ボーイズ・スクール(現パース現代美術研究所)で行われていましたが、その後、西オーストラリア・ローイング・クラブに移り、1955年にはグランド・シアター(マレー通りとバラックス通りの角)の1階に移転しました。1968年にはキング・ストリートに移転しました。[ 7 ]
WABの設立当初、ブースロフ氏はロシア人の友人ナディーン・ウルフィウス氏の支援を受けていた。ウルフィウス氏もエドワーズ氏の前は短期間WABの社長を務めていた。
1986年にウルフィウスは次のように述べた。[ 7 ]
私が初めて[...WAB]に出会ったのは、パースに着任した1953年の初め頃でした。当時のパースは、ヨーロッパで慣れ親しんだような文化的な雰囲気もなく、辺鄙で静かな街でした。常設の劇場も、常設の音楽協会も、その他の文化芸術団体もありませんでした。11月に親戚から西オーストラリアのバレエ団が公演を行うという話を聞いたとき、私は大変驚きました。ぜひとも行ってみようと思いました。1953年11月15日のことでした。私はヒズ・マジェスティーズ劇場に行き、そこで公演がありました。「卒業舞踏会」という公演で、ジプシーダンサーや様々な場面が登場しました。 「卒業舞踏会」をはじめとする選りすぐりの小品の数々に、私がヨーロッパで慣れ親しんだバレエのスタイルと非常によく似ていることに、大変驚きました。この学校の振付が私の学校の振付と似ていたのは、振付師のブースロフ夫人が、私と同じオルガ・プレオブラジェンスカ先生に師事していたからです。私がブースロフ夫人の指導を終えた後、ブースロフ夫人はオルガに初めて指導を受けました。ですから、私たちの年齢差は非常に大きかったのです。(ウルフィウスはブースロフより16歳年上でした。)ブースロフ夫人のこのことを知り、嬉しく思い、彼女と知り合いになりたいと思いました。しばらくして、私は彼女に会いに行き、私たちは友人になりました。
彼女のスタジオで定期的にレッスンはしませんでしたが、アドバイスや作品の修正などで彼女を助けました。ちなみに、彼女は優れたプロデューサーでした。彼女と初めて一緒に仕事をしたのは『シンデレラ』で、音楽はジェームズ・ペンバーシーでした。…それほど大きなバレエ団ではありませんでしたが、小規模なバレエを上演するには十分な規模でした。…公演は少しずつ進めていましたが、まだ正式な登録はされていませんでした。正式な登録ができるまで数年かかり、1957年にようやく登録されました。[ a ]この頃は政府からの補助金がなく、ダンサー全員が無給で働いていたため、公演数は多くありませんでした。[...]
— ナディーン・ウルフィウス
1969年、レックス・リードが芸術監督に就任し、バレエ団は州立バレエ団として確立しました。1970年、ノース・フリーマントル・タウンホールに移転し、1980年までそこに留まりました。9人のダンサーがフルタイム契約を結びました。同年、バレエ団はニューギニアへの初の国際ツアーを行いました。 1973年にはルイス・モレノがリードの後任として芸術監督に就任し、その後、1977年にはロビン・ヘイギン、 1979年にはガース・ウェルチ、1983年にはバリー・モアランドが芸術監督に就任しました。モアランドはその後15年間その職に留まりました。[ 2 ]
カンパニーはレパートリーの拡充とダンサーの技術・パフォーマンス基準の向上を続け、多くの成功を収めたものの、財政的な負担は増大し続け、1980年代にはカンパニーの存続が危ぶまれる時期もあった。[ 2 ] [ 8 ]
それにもかかわらず、1986年に西オーストラリア州政府とオーストラリア放送協会(ABC)の間で協定が締結され、西オーストラリア交響楽団の公演のためのオーケストラサービスが確保され、この関係は2025年まで続いている。1980年に同団は新しく改装されたヒズ・マジェスティーズ・シアターに移転し、2012年にリハーサルと運営がメイランズの西オーストラリア・バレエ・センターに移されるまで、同劇場は公演、リハーサル、運営の拠点であり続けた。1981年には、ガース・ウェルチによる『ピーター・パン』の世界初演が行われ、WABにとって初の完売シーズンとなった。[ 2 ] [ 8 ]
1990年、カンパニーは国内外でのツアープログラムを立ち上げました。初期のツアーには中国、日本、フィリピンが含まれ、その後も東南アジアやオーストラリア国内でのツアーを続けています。モアランドの芸術監督就任は、ビジュアルアーティストのチャールズ・ブラックマンや振付師のクリッシー・パロットなど、著名なアーティストとのコラボレーションの始まりとなりました。[ 8 ]
テッド・ブランドセンは1998年に芸術監督に就任し、2000年には『カルメン』でオーストラリア・ダンス・アワードの振付賞を受賞しました。この作品は後にABCテレビで録画・販売されました。2001年にはジュディ・メーラー=トーマスが芸術監督に就任し、2003年にはサイモン・ダウが芸術監督に就任しました。
2007年、イヴァン・カヴァラーリが芸術監督に就任し、バレエ団の設備と規模の拡大に向けた取り組みが開始された。2012年までにWABはメイランズにある新しい西オーストラリア・バレエ・センターに移転し、専属ダンサーを19人から32人に増員し、2013年には『オネーギン』を含む最高の古典作品の上演を可能にした。その他の主要作品には、マルシア・ハイデ作『眠れる森の美女』(WABにとってバースウッド劇場でのデビュー作で、80名以上のキャストが出演)、『ガラ』 (ロイヤル・バレエ団、シュトゥットガルト・バレエ団、オーストラリア・バレエ団からゲスト・プリンシパル・アーティストが出演)、『じゃじゃ馬ならし』などがある。[ 8 ]
2013年、カヴァラーリはヨーロッパに戻るために退任し、オーレリアン・スキャンラが新しい芸術監督に任命され、2014年からプログラミングの初年度が始まりました。[ 2 ] [ 8 ]スキャンラは、ラジオとジュリエット(レディオヘッドの曲に合わせて『ロミオとジュリエット』を翻案したもの)やシンデレラ、美女と野獣、グレート・ギャツビーの新バージョンでカンパニーのレパートリーを拡大しました。
2016年、WABはプリンシパル・ダンサーのジェーン・スメルダーズ、サンディ・デラサール、オーレリアン・スキャナルが振付し、チャールズ・カジック・スミスとフィル・ダニエルズがデザインした『くるみ割り人形』の伝統的なプロダクションの再演版を初演した。[ 9 ]
2024年、デビッド・マカリスターがWABの客員芸術監督に就任しました。

2012年4月、WAB創立60周年記念事業の一環として、同バレエ団はすべての業務とリハーサルをメイランズにある西オーストラリア・バレエ・センターに移転しました。歴史的建造物に指定されているフォレスト・ビルディングはベイズウォーター市が所有し、同バレエ団に長期リースされています。[ 2 ]
この建物の歴史は、1897年にビクトリア盲人学校がビクトリア女王治世60周年記念事業の一環として建設されたことに遡ります。当初、この学校は工場、作業場、居住施設を含む複合施設で構成されていました。寄棟亜鉛メッキ鉄板屋根と突き出たレンガ造りの柱と台座が特徴的なフェデレーション・ウェアハウス様式の建築様式は、今でも建物の6番街側に見ることができます。この学校は1900年に正式に開校し、西オーストラリア州でこの種の施設として設計・建設された唯一の施設でした。[ 10 ]
研究所は椅子の籐編み、マット、ブラシの製造で収入を得ていましたが、一般からの寄付と政府からの補助金に大きく依存していました。第一次世界大戦後、生産量は増加し、センターは戦時中に視力を失った軍人にとって重要な支援の場となりました。1923年には、かご作りや海草を使った家具作りも生産範囲に拡大しました。建物は西オーストラリア盲人研究所兼工業学校と改名されましたが、1936年には深刻な過密状態に直面し、労働者は過酷な労働環境で働くことを拒否し始めました。[ 10 ]
この状況を改善するため、1937年に宝くじ委員会と西オーストラリア州政府が建物の拡張に資金を提供しました。既存のインフラを拡張し、L字型にすることで、現在も残るL字型の建物が完成しました。中央正面のワットリー・クレセントには、戦間期の飾り気のないクラシック様式(アール・デコの影響を受けた)が見られます。[ 10 ]
第二次世界大戦中、この施設は再び戦況の影響を受け、職員は9日分の賃金で10日間働き、軍用の網や籠を製造して戦時体制を支援しました。1948年、ヘレン・ケラーが視察に訪れ、盲目の子供たちが教育を受けている劣悪な労働環境に愕然としたことが、大きな変化をもたらしました。1960年代には新しい寮の建設が始まり、1階は商品のショールームに改装されました。1967年、この施設は王室勅許状を授与され、王立西オーストラリア盲人協会となりました。マット販売店兼小売店だった「ケイン・シティ」は、安価な輸入品との競争に耐えられなくなり、1989年に閉店しました。[ 10 ]
2001年、研究所は西オーストラリア盲ろう者協会と合併し、センシズ財団を設立しました。2004年には研究所を閉鎖し、建物を売却することが決定されました。建物は、不法居住者を除いて数年間無人のままでしたが、西オーストラリア盲ろう者協会が理想的な場所だと判断しました。[ 10 ]
この建物には現在、1階にWesfarmers Salle、Michael John Maynard Wright Salle、Friends of WAB Salleという3つのダンススタジオがあり、1階にもスタジオが1つあります。また、上の階にはGreen Room、靴置き場、男性と女性の更衣室、理学療法とピラティスの部屋があります。Wesfarmers Salle(Studio 1とも呼ばれる)は3つの中で最大で、約140人を収容できる親密なパフォーマンスを開催できる設備があります。1階は管理事務所、制作事務所、衣装部門、ホワイエと娯楽エリアで構成されています。施設はレンタル可能で、オープン以来、結婚式、ファッションショー、企業イベント、ミュージカルショーのリハーサル、ダンス試験、テレビや演劇のオーディション、役員会議などが開催されてきました。[ 10 ]