


ウィレム・フェルステゲン(1612年頃 - 1659年)は、オランダ東インド会社に仕える商人で、出島の商館の首席貿易商であった。

ウィレム・フェルステーゲンは1612年頃、オランダのフリシンゲンで生まれた。1629年に徒弟奉公を終え、バタビアに短期間滞在した後、1632年に日本に派遣された。そこで彼は最初、フィランド(現在の長崎県平戸市)の商館(商館)に雇われた。1633年に彼は商人となり、出島に配属され、そこで難破したリーフデ号の生存者である他の数人のオランダ人と知り合った。彼らは1609年から出島に留まり、独立して貿易を行っていた。その中で最も著名なのはメルヒオール・ファン・サントフォールトで、彼は日本人女性と結婚して娘をもうけていた。出島に到着して間もなく、フェルステーゲンはサントフォールトの娘に結婚を申し込んだ。[ 1 ]
1635年、彼は貿易商に任命されました。同年12月7日、フェルステゲンは総督アントニー・ファン・ディーメンに宛てた手紙の中で、北緯37度付近にある日本の島々について知ったと伝えました。そこではほとんどすべてのものが金と銀でできているというのです。この金銀の島々に関する報告は彼らの心を掴み、後にこれらの島々を発見するための2度の探検隊が派遣されました。[ 1 ] [ 2 ]
1639年、将軍はヨーロッパ人を夫に持つすべての日本人妻に対し、子供と共に国外退去を命じた。そこでウィレム・フェルステゲンはバタヴィアへ向かう途中、台湾でサントフォールトの娘と結婚した。[ 1 ]到着後、マタイス・クヴァスト指揮下の探検隊が金銀島探索のために派遣されたが、成果は得られず、探索は断念された。1643年には、マールテン・ゲリッツ・フリースとヘンドリック・コルネリス・シャープが率いる第二回探検隊が出発した。 [ 3 ] [ 4 ]シャープと9人の乗組員は、船に真水を補給しようとした際に山田で捕虜となった。 [ 5 ]
ウィレム・フェルステゲンはレニエ・ファン・ツムの後任として出島の工場の貿易頭取(VOCオッパーフーフ)となり、1646年10月28日から1647年10月10日までその職にとどまった。彼は江戸で徳川家光将軍への義務的な訪問を行い、ラクダ2頭、ハクビシン1頭、ヒクイドリ1頭、オウム2羽、薬、パースペクティエフカスト(箪笥または覗き見箱に入ったミニチュアジオラマ)を持参した。 [ 6 ]フェルステゲンの江戸旅行の報告書は非常に詳細で、地名を挙げ、風景を描写し、見聞きしたことを詳しく述べている。[ 7 ]スウェーデン人のフレデリック・コイエットが彼の後任として出島の貿易頭取となった。
1651年、フェルステゲンはベトナムのトンキンの使節に任命され、そこで大規模な私的貿易網を発見した。その後、彼は台湾に派遣され、ゼーランディア砦に駐在して帳簿調査を行った。彼の書記官であったザカリアス・ワゲナールは、後に出島の貿易首席に任命された。[ 8 ]
フェルステゲンはインド評議会(オランダ領アジア植民地の中央統治機関)で特別な地位を得たが、1652年にオランダに呼び戻された。この時期については、1658年2月、フェルステゲンが息子のゲラールトとメルヒオール、娘、姪を伴ってオランダ領スラッテに滞在していたときまで、あまり知られていない。1659年1月11日、彼は数台の荷馬車に荷物を詰め、何人かの人を雇い、ダーラ・シコーの軍隊に入隊するためにアフマダーバードに向かった。シコーは継承戦争に巻き込まれており、ヨーロッパの砲兵に多額の富を約束していた。1659年10月6日の報告によると、フェルステゲンはアジメール近郊の戦闘で戦死した。[ 1 ]