ナズグルの王は、アングマールの魔王、蒼白の王、あるいは黒の隊長とも呼ばれ、J・R・R・トールキンのファンタジー小説『指輪物語』に登場する架空の人物である。彼は、闇の王サウロンから力の指輪を受け取った後、ナズグル(指輪の幽鬼)となった九人の男の一人である。彼の指輪は彼に強大な力を与えるが、サウロンの奴隷となり、姿を消す。幽鬼となった彼は、かつてエリアドールの北にあるアングマールの王の座に就いていた。 『指輪物語』の出来事の中で、彼は一つの指輪を持つホビット族のフロド・バギンズをモルグルのナイフで刺し、犠牲者を幽鬼に変えてしまう。ずっと後の最後の戦いで、ナズグルの王はメイスでエオウィンを攻撃する。ホビットのメリー・ブランディバックは、魔法をかけられた古代のヌーメノールの剣で彼を刺し、エオウィンが剣で彼を殺せるようにした。
初期の草稿では、トールキンは彼を「魔法王」と呼び、イスタリの反逆者か不死のマイアのどちらかにすることを検討していたが、最終的には、サウロンから授かった力の指輪によって堕落した人間の姿に落ち着いた。評論家たちは、ナズグルの王が自分の名前を忘れて自らを死神と呼び、魔法の呪文が刻まれた破城槌でミナス・ティリスの門を破ったとき、神話のレベルで機能すると書いている。神学的なレベルでは、彼はカール・バルトが悪を「das Nichtige(無常)」、つまり活動的で強力な力であるが結局は空虚であると述べたのと同様の悪のビジョンを体現している。ナズグルの王は人間の手によって死なないという予言は、ウィリアム・シェイクスピアのマクベスのタイトルキャラクターの予言と呼応している。

魔王は中つ国の第二紀に初めて登場する。冥王サウロンは中つ国の王を含む権力者に力の指輪を与えた。指輪は魔力を与えるが、同時に着用者を一つの指輪の所有者であるサウロン自身に隷属させる。[ T 1 ] [ T 2 ]
ナズグルの王は第三紀にアングマールの魔王として登場し、北方王国アルノールの滅亡に尽力した。[ T 3 ]トールキンは翻訳者向けのメモの中で、カーン・ドゥムに首都を置く北方王国の統治者であるアングマールの魔王はヌーメノール人起源ではないかと示唆している。[ T 4 ]第二紀末期にエルフと人間の最後の同盟によってサウロンが倒されたとき、彼の消息は不明であるが、一つの指輪の力によって彼の生存は確実である。[ T 5 ]
千年以上後の第三紀、ナズグルの君主はサウロンの軍勢を率いて、アルノール王国の後継者であるルダウア、カルドラン、アルセダインに攻め立てる。彼はこれら全てを滅ぼすが、最終的にエルフの君主グロールフィンデルに敗れ、敗走させられる。そして「人の手によって倒れることはないだろう」という予言を放つ。[ T 6 ]彼は脱出し、モルドールへと帰還する。そこで彼は、サウロンの帰還に備えるため、他のナズグルたちを集める。[ T 6 ] [ T 7 ]
第三紀の終わり頃、サウロンは魔王をもう一人のナズグルと共にホビット庄に派遣し、一つの指輪を探し出し奪還させる。魔王は黒いマントとフードをまとい、顔は見えず、黒馬に乗っている。[ T 8 ] [ T 9 ] [ T 10 ] [ T 11 ]ウェザートップで、魔王は一つの指輪を持つフロドの肩をモルグルナイフで刺し、指輪の一部がホビットの肉に刺さる。[ T 12 ]フロドは、魔王がもう一人のナズグルよりも背が高く、「長く輝く」髪をしており、兜に王冠を被っているのがわかる。[ T 12 ]魔王はブルイネン川に流され、馬も溺死する。彼はモルドールへと帰還する。[ T 13 ]彼は恐ろしい空飛ぶ獣に乗って再び現れる。[ T 14 ] [ T 15 ]
ペレンノール平原の戦いで、魔王グロンドは邪悪な呪文が刻まれた破城槌を使い、ミナス・ティリスの門を破った。壊れた門から立ち去らざるを得なくなった魔王は、新たな脅威であるロヒアリムに対し、包囲軍を率いて撤退する。そこで魔王は、一人の戦士、デルンヘルムと対峙する。デルンヘルムは実はローハンの貴婦人エオウィンに変装していた。そして、そのすぐ近くには旅の仲間のホビット、メリーがいた。エオウィンは大胆にもナズグルを「ドウィマーライク」と呼び、不死身でないなら出て行けと告げる。[ a ]エオウィンはフードを後ろに投げ捨て、王冠を現すが、それを被っている頭は見えない。メリーが魔法のバロウブレードでこっそりと一撃を加えると、ナズグルはひざまずき、セオデンの姪であるエオウィンが彼の王冠とマントの間に剣を突き刺すことができた。[ T 14 ]こうして、魔女王は一人の女と一人のホビットによって倒され、グロールフィンデルの予言が成就した。[ T 6 ]彼を貫いた両方の武器は崩壊し、攻撃者二人は冷気による麻痺、恐怖、そして多くの場合死をもたらすブラックブレスに襲われた。[ T 14 ]

Tor.comのメーガン・N・フォンテノットは、初期の草稿ではトールキンが彼を「魔法王」と呼んでいると記している。魔法の力は非常に強く、敵対者であるガンダルフでさえ単独では彼に対抗できないほどである。『エルロンドの評議会』の初期草稿では、ガンダルフは敵を「古来、人間の魔法使いの中で最も偉大な」存在と説明している。後期の草稿では、トールキンは魔法王を「古来の偉大な王」であり「九騎士団の恐ろしい隊長」でもあると付け加えている。フォンテノットは「恐ろしい」という言葉を「貪欲な残酷さ」や「無慈悲な…野蛮さ」を意味すると解釈している。[ T 17 ] [ 2 ]
後に、『ゴンドールの包囲戦』の草稿で、トールキンは魔法王を「ヌーメノール出身の[ガンダルフの]組織からの反逆者」としている。[ 2 ]翻訳者へのメモの原稿で、トールキンはアングマールの魔王はヌーメノール起源である可能性が高いと示唆している。[ 3 ]フォンテノットは、これにより魔王は人間ではなくマイアであり、元々はイスタリの1人であるか、あるいは彼女の言うように「明らかに別の何か」である可能性があるとコメントしている。[ 2 ]しかしトールキンはその後、魔法王の力を弱め、ゴンドールへの攻撃を待つピピンにガンダルフが「彼なら私は負けない」と伝えられるようにし、魔法王の主な力は遠くから恐怖を起こさせること(黒い息吹によって)であると語った。[ 2 ]またある段階で、彼は敵を魔王と改名している。フォンテノットは、これはガンダルフやサルマンといった魔法使いと彼をより明確に区別するためだったと示唆している。トールキンは、彼を魔法使い(イスタリなど)にすることや不死のマイアにすることを検討した後、「権力への欲望が良識を凌駕した人間の王」という設定に落ち着いた。[ 2 ]フォンテノットは、サウロンから力の指輪を受け取る前の彼がどのような人物だったのかを考察し、トールキンの世界観において悪の象徴となる「所有欲、貪欲、情欲、支配欲」に満ちていたように見えると指摘している。[ T 18 ] [ 2 ]
ナズグルの王が馬で登場した。炎を背に巨大な黒い影が聳え立ち、絶望の巨大な脅威へと成長した。ナズグルの王が馬で登場した。かつて敵が通ったことのないアーチ道の下、皆が彼の前から逃げ去った。 ただ一人を除いて。門の前の空間で、静かに、じっと待っていたのは、シャドウファックスにまたがるガンダルフだった。地上の自由馬の中で、恐怖に耐え忍んだのはシャドウファックスだけだった。彼はラス・ディーネンの彫像のように、微動だにせず、揺るぎない姿勢を貫いていた。 「ここに入ることはできない」とガンダルフが言うと、巨大な影は立ち止まった。「用意された深淵へ戻れ!戻れ!お前とお前の主を待ち受ける虚無へと堕ちろ!行け!」 黒の騎士はフードを後ろに投げ捨てた。すると、見よ!彼は王冠を戴いていた。しかし、それは誰の頭にもかぶっていなかった。赤い炎が、その炎と、マントをまとった大きく暗い肩の間を輝かせた。見えない口から、死の笑い声が上がった。 「愚か者め!」彼は言った。「愚か者め! 今が私の時だ。死を見ても死が分からないのか? 今すぐ死んで、無駄な呪いを唱えるがいい!」そう言うと、彼は剣を高く掲げ、炎が刃を伝って流れ落ちた…
トールキン学者のトム・シッピーは、ナズグルの主は抽象概念に近い存在であり、「絶望の巨大な脅威…巨大な影」であると記している。[ T 19 ]実際に自らを死神と名乗っている。「愚か者め!今こそ私の時だ。お前は死神を見てもそれが死神だと分からないのか?」[ T 19 ] [ 4 ]また、この場面は「悪の不在」を描いている。[ 4 ]これは、神は全能であり、悪は善と同等で善の反対ではなく、単に善の不在であるというボエシア哲学に基づいている。 [ 5 ]彼は「巨大な影」を形成している。[ 4 ]
神学者ジョージ・ハンシンガーは、トールキンの魔王描写を神学者カール・バルトの悪の分析と比較する。バルトのこの概念は、彼の用語「無( das Nichtige)」に体現されており、ハンシンガーはこれを「何か躍動的で邪悪なもの…活動的な宇宙的力、破壊の力、混沌、否定、そして破滅の力」と解釈している。[ 6 ]「無」の力は「外見的に不快」であり、バルトの言葉を借りれば「本質的に邪悪」である。それは描写することはできても説明することはできず、神によって打ち負かされる。それは完全に邪悪であり、何の善にも役立たない。それは恐ろしく、空虚である。[ 6 ]
ハンジンガーは、トールキンの魔王がミナス・ティリスの門でガンダルフと対峙する場面は「バルトの『無の物』の概念をある程度捉えている」と述べている。[ 6 ]彼は特に、魔王が「何よりも…現実的でありながら同時に空虚」であるという点に関連性を感じており、トールキンの「死んでいるようでいて不死の黒騎士は…バルトの不可能な可能性を象徴するものとして優れている」と述べている。[ 6 ]
同様に、ハンシンガーはトールキンがエオウィンが魔王を殺害する描写を「悪が強力でありながら同時に空虚であるというパラドックスを象徴している」と見ている。彼は、エオウィンの剣が最後の一撃で砕け散ったにもかかわらず、倒された敵の姿は空っぽのマントと鎖帷子の中に「何も残っていない」と指摘している。[ 6 ]
聖公会の司祭であり神学者でもあるフレミング・ラトレッジは、アングマールの目に見えない魔王である「蒼白の王」がフロドを殺そうとしている一方で、レンジャーに変装して姿を見せない真の王アラゴルンはフロドを癒すために全力を尽くしていると書いている。つまり、二人の王は正反対の存在である。[ 7 ]また、ゴンドールにとって目に見える敵はハラドの民と東方の民であるが、真の敵は魔王によって擬人化されているとも書いている。[ 7 ]
| キャラクター | 王権 | ゴール | 可視性 |
|---|---|---|---|
| 魔女王 | アングマールの王だった | 指輪の持ち主フロドを殺すために | 実際には見えない |
| アラゴルン | ゴンドールの王を名乗る | フロドを癒すために | レンジャーとして姿を消した |

ジュレア・アンデリンは『JRRトールキン百科事典』の中で、中つ国における予言は登場人物のアイヌアの音楽、つまりアルダの神聖な計画に対する理解に依存しており、しばしば曖昧であったと記している。例えば、グロールフィンデルの予言「ナズグルの王は人間の手によって滅ぼされることはない」は、ナズグルの王が女性とホビットの手によって死ぬとは考えさせなかった。[ T 6 ] [ 9 ]
シッピーは、この予言と、ダーンヘルムが女性であることに気づいた魔女王の驚きは、シェイクスピアの同名劇における魔女たちのマクベスへの「男の力を嘲笑うがいい。女から生まれた者はマクベスを傷つけることはできない」(第4幕第1場)という発言や、マクダフが帝王切開で生まれたにもかかわらず「母の胎内から/時ならぬ裂け目にあった」(第5幕第8場)と知ったマクベスの衝撃と重なると述べている。このように、シッピーは、トールキンがシェイクスピアの神話の扱い方を嫌っていたと公言していたにもかかわらず、『マクベス』を綿密に読んでいたと指摘している。[ 8 ]
トールキン研究者のマイケル・ドラウトは、シェイクスピアとのさらなる類似点として、『指輪物語』におけるリア王への言及を挙げている。魔王が「ナズグルとその獲物の間に割って入るな」と言うのと同様に、狂乱したリア王も「竜とその怒りの間に割って入るな」と言う。[ 10 ]
ピーター・ジャクソン監督の2001年から2003年にかけての『ロード・オブ・ザ・リング』三部作では、ミナス・ティリス包囲戦において、魔王はフードの上に特徴的な兜をかぶっている。これは原作ではフードの下に冠をかぶっていたが、本作では仮面と冠を思わせる。[ 11 ]魔王の乗騎は、原作とは異なる点として、セオデンとその馬スノーメインの死に大きく関わっている。映画の音声解説で確認されているように、怪物のデザインは主にジョン・ハウのイラストに基づいている。[ 12 ] [ 13 ]
ジャクソン監督の2012年から2014年にかけての『ホビット』三部作の最初の作品では、魔法使いラダガストがドル・グルドゥアの森の要塞を調査しているときに、魔王と短時間遭遇する。[ 14 ]
ピーター・クリストフ・マカイは『J・R・R・トールキンへのコンパニオン』の中で、1976年のボードゲーム『中つ国』では、魔王はガンダルフの11種類に対して9種類の呪文を選べると記している。防御用の稲妻を投射する能力など、一部の呪文は魔王と共通だった。[ 15 ]
仲間のナズグルと区別しやすくするため、魔王は追加の鎧と大きく尖った兜を被せられた。小説では、魔王がフードを後ろに投げ捨てられるたびに、見えない頭と燃え盛る炎の目の上に王冠が浮かんでいるように描写されている。