
椅子は座席の一種で、通常は一人用として設計され、一本以上の脚、平らなまたはわずかに傾斜した座面、そして背もたれで構成されています。木材、金属、合成素材で作られ、様々な色や生地で パッドや布張りが施されている場合があります。
椅子のデザインは様々です。アームチェアは肘掛けが座面に固定されています。[ 1 ]リクライニングチェアは布張りで、背もたれを下げてフットレストを上げる機構を備えています。[ 2 ]ロッキングチェアは脚が2本の長い湾曲した板に固定されています。車椅子は車輪が座面の下の軸に固定されています。 [ 3 ]
「椅子」は13世紀初頭の英語「chaere」に由来し、古フランス語「chaiere」(「椅子、座席、王座」)から派生し、ラテン語「cathedra」、そして最終的にはギリシャ語「καθέδρα kathedra」(「座席、王座」)に由来する。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]


椅子は古代から使われてきましたが、何世紀にもわたり、日常的に使われる道具というよりは、国家や威厳を象徴する品物でした。「椅子」は今でもイギリス下院[ 8 ]やカナダ下院[ 9 ]をはじめ、多くの場面で権威の象徴として使われています。「椅子」が権威の象徴であるという歴史的な意味合いに鑑み、委員会、取締役会、学科などには必ず「議長」または「椅子」が付けられています。[ 10 ]寄付講座の教授職も椅子と呼ばれます。[ 11 ] 椅子が一般的になったのは16世紀になってからでした。[ 12 ]それまでは、人々はチェスト、ベンチ、スツールなどに座っていました。これらが日常生活の一般的な座席でした。それ以前の時代の椅子で現存するものは極めて限られています。ほとんどの例は教会、領主、または封建的な起源を持っています。
椅子は、少なくともエジプト初期王朝時代(紀元前 3100年頃)から存在していた。布や革で覆われ、彫刻が施された木で作られ、今日の椅子よりもはるかに低く、椅子の座面の高さはわずか10インチ(25cm)しかないこともあった。[ 13 ]古代エジプトの椅子は非常に豪華で華麗だったようである。黒檀や象牙、あるいは彫刻や金箔を施した木で作られた椅子は、高価な素材や壮麗な模様で覆われ、獣の脚や捕虜の像をかたどった彫刻の上に支えられていた。一般的に、地位が高い人ほど、座る椅子が高く豪華で、栄誉も大きかった。国事の際には、ファラオは玉座に座り、その前に小さな足台を置くことが多かった。[ 13 ]
エジプトの一般的な家庭には椅子はほとんどなく、たとえあったとしても、椅子に座るのはたいてい世帯主だけだった。裕福な家庭では、椅子に華麗な象嵌細工や彫刻が施された裕福な人々の椅子を模した塗装が施されることもあったが、その職人技は粗末なものが多かった。[ 13 ]
中国における椅子の最も古い描写は6世紀の仏教壁画や石碑に見られるが、当時は椅子に座る習慣は稀であった。椅子が中国で広く普及したのは12世紀に入ってからである。椅子が普及した理由については学者の間でも意見が分かれている。最も一般的な説としては、椅子は中国固有の家具から派生したもの、中央アジアから輸入されたキャンプ用の椅子が進化したもの、7世紀にキリスト教宣教師によって中国にもたらされたもの、仏教僧院の家具の一種としてインドから中国に伝わったというものがある。現代中国では、韓国や日本とは異なり、床に座ることはもはや一般的ではない。[ 14 ]
ヨーロッパにおいて、椅子が国家の特権ではなくなり、購入できる人なら誰でも使える標準的な家具となったのは、ルネサンスの影響が大きい。特権意識が薄れていくと、椅子は急速に一般化していった。そしてほぼ同時に、椅子は時代の流行を反映して数年ごとに変化し始めた。[ 15 ]
トーマス・エドワード・ボウディッチは1819年にアシャンティ王国の正宮を訪れ、帝国内の金で装飾された椅子を目にしました。[ 16 ] 1800年代には、椅子はアメリカの家庭でより一般的になり、夕食時には家族全員が椅子に座るのが一般的でした。1830年代には、シアーズ・ローバック社のような工場で製造された「ファンシーチェア」が登場し、各家庭で機械加工された椅子セットを購入できるようになりました。産業革命により、椅子ははるかに入手しやすくなりました。[ 15 ]
20世紀には、椅子の製造技術がますます発展し、全金属製の折りたたみ椅子、金属脚の椅子、スランバーチェア、成型プラスチック製の椅子、人間工学に基づいた椅子などが開発されました。[ 17 ]リクライニングチェアは、少なくとも一部はラジオやテレビの影響を受けて人気を博しました。1930年代には、ポリオなどの病気に苦しむ人々が階段を昇降できるように、階段昇降機が市販されました。 [ 18 ]
1960年代のモダニズム運動は、バタフライチェア(当初はハルドイチェアと呼ばれていた)、ビーンバッグ、そして回転する卵型のポッドチェアなど、新しい形の椅子を生み出しました。また、1966年にはボフィンガーチェアのような、初めて量産されたプラスチック製の椅子も登場しました。[ 19 ]技術の進歩により、成形合板や木材ラミネートの椅子、そして革やポリマー製の椅子が生まれました。椅子に機械技術が組み込まれたことで、特にオフィスでの使用に適した高さ調節可能な椅子が実現しました。椅子にモーターが埋め込まれたことで、マッサージチェアが誕生しました。[ 20 ]

椅子は木材、金属、または石やアクリルなどの他の丈夫な素材から作ることができます。場合によっては、椅子の製造に複数の素材が使用され、たとえば、脚とフレームが金属で作られ、座面と背もたれがプラスチックで作られることがあります。椅子は木材、金属、プラスチック、またはその他の素材の硬い表面を持つ場合があり、これらの硬い表面の一部またはすべてが布張りまたは詰め物で覆われている場合があります。デザインは多孔質の素材で作られている場合や、装飾のために穴が開けられている場合があります。低い背もたれや隙間は通気性を確保します。背もたれは乗る人の頭の高さより上に伸びる場合があり、オプションでヘッドレストを含めることができます。椅子は、カトラリーや木製の遊び用ブロック、鉛筆、配管チューブ、ロープ、段ボール、PVCパイプなどのリサイクル素材など、より創造的な素材から作ることもできます。[ 21 ]
稀に、芸術や実験の一環として、椅子が珍しい素材で作られることもあります。ラトビアのインテリアデザイナー、ライモンド・シルリスは、火山岩を手作りした火山ハンギングチェアを制作しました。[ 22 ] [ 23 ]オランダ生まれのドイツ人デザイナー、ピーター・ブレンナーは、ロリポップシュガー(60ポンド(27kg)の製菓用砂糖)で作られた椅子を制作しました。[ 24 ]
椅子のデザインでは、意図された使用方法、人間工学(乗員にとってどれだけ快適か)[ 25 ]に加えて、サイズ、積み重ねやすさ、折りたたみやすさ、重量、耐久性、汚れにくさ、芸術的なデザインなど、人間工学以外の機能要件も考慮されます。
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人間工学に基づいた設計は、座面の高さを簡単に調節できるようにすることで、乗員の体重を体の様々な部位に分散させます。 [ 26 ]座面が高いと足がぶら下がり、膝の裏側(膝窩筋)への圧力が高まります。また、足に体重がかからず、他の部分に負担がかかることもあります。座面が低いと、座骨(坐骨結節)に過度の体重移動が生じる可能性があります。椅子本体にはガススプリングが取り付けられており、高さ調節が可能で、より快適な座り心地が得られます。
椅子によってはフットレストが付いているものもあります。椅子の高さが16インチ(41cm)の場合でも、女性の約15%と男性の約2%はフットレストを必要としています。[ 27 ]スツールやその他のシンプルな椅子には、座る人が足を置くための、底近くに直線または曲線のシンプルなバーが付いていることがあります。
実際の椅子の寸法は、人体の寸法、つまり人体計測値によって決定されます。椅子の設計において最も重要な人体計測値は、膝窩高と臀部膝窩長です。
座っている人の場合、膝窩高とは足の裏から膝の付け根にある大腿部の裏側までの距離です。これは「スツール高」と呼ばれることもあります。「座高」という用語は、座っているときの頭頂部までの高さを指します。アメリカ人男性の膝窩高の中央値は16.3インチ(41cm)、アメリカ人女性の膝窩高の中央値は15.0インチ(38cm)です。[ 28 ]膝窩高は、かかと、衣服、その他の要素を考慮して調整された後、椅子の座面の高さを決定するために使用されます。大量生産された椅子の高さは通常17インチ(43cm)です。
メアリー・ブレードやガレン・クランツなどの研究者は、足を床につけた高いスツールの端に座る方が、従来の椅子にまっすぐ座るよりも腰への害が少ないことを発見しました。[ 29 ]

椅子の種類によって、その用途に応じて様々な着座姿勢をとることができます。一般的に、仕事や食事をする人向けの椅子は、ごくわずかにしかリクライニングできません(そうでないと、座る人が机やテーブルから離れすぎてしまうためです)。歯科用椅子は必然的にリクライニングします。研究によると、最適な着座姿勢は100~110度のリクライニング姿勢であることが示されています。[ 30 ]リクライニングするために、背もたれを個別に調整できる場合があります。座面と背もたれをリクライニングすることで、座る人の背筋への負担が軽減されます。一般的に、座る人が長時間座る場合は、座面にかかる体重を軽減する必要があるため、長時間座ることを目的とした「イージーチェア」は、少なくともわずかにリクライニングされているのが一般的です。
椅子の背もたれは、乗員の体重の一部を支え、体の他の部分への負担を軽減します。背もたれの中には腰部のみを支えるものもあれば、肩の高さにある背もたれは背中全体と肩を支えます。ヘッドレストは頭部も支え、車内では追突事故などで頭部が急激に後方に振られる「むち打ち症」を防ぐ上で重要です。リクライニングチェアは通常、体重を肩へ分散させるために、少なくとも肩の高さの背もたれを備えています。
屋外での使用を主眼とした椅子など、パッドが望ましくない場合もあります。パッドが望ましくない場合は、代わりにコンタードシートが使用されることがあります。コンタードシートは、パッドなしでも体重を分散させます。座る人の臀部の形状にフィットすることで、体重が分散され、最大圧力が軽減されます。
椅子には肘掛けが付いている場合と付いていない場合があります。肘掛け付きの椅子は「アームチェア」と呼ばれます。フランス語では、肘掛け付きの椅子を「fauteuil(ファトゥイユ)」、肘掛けのない椅子を「 chaise(シェーズ)」と区別しています。ドイツ語では、アームチェアはかつて「Krankensessel(クランケンセッセル)」、つまり「病人用の椅子」と呼ばれていました。これは、特別な支えがなければ立ったり座ったりできないほど病気の人のために作られたためです。[ 31 ]
アームレストがある場合、腕をアームレストに乗せると、アームレストが体重の一部を支えます。アームレストの高さは、肘掛けの高さによって決まります。アームレストは前腕を支えるもので、敏感な肘の部分を支えるものではありません。そのため、椅子のデザインによっては、アームレストが背もたれと連続しておらず、肘の部分が欠けているものもあります。アームレストには、椅子への出入りを容易にする機能もあります(ただし、横からの出入りは困難になります)。
座っている人の場合、臀部膝窩長は臀部の最も後ろの部分から下腿後面までの水平距離です。この人体測定値は座面の奥行きを決定する際に用いられます。量産されている椅子の奥行きは通常15~17インチ(38~43cm)です。
椅子の設計には、追加の人体測定値が関連する場合があります。ヒップ幅は椅子の幅と肘掛けの幅に用いられます。臀部から膝までの長さは、椅子の列間の「レッグルーム」を決定するために使用されます。「シートピッチ」とは、座席の列間の距離です。一部の飛行機やスタジアムでは、レッグルーム(シートピッチから大腿部の高さの座席の厚さを差し引いた値)が非常に狭く、平均的な人にとっては不十分な場合があります。
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時代とともに多種多様な椅子が登場してきました。正式な用途に基づいたもの、家庭でのニーズに基づいたもの、職場やさまざまな職業のニーズに基づいたものなどがあります。
オフィスチェアは、オフィス内で従業員が使用する椅子です。現代のオフィスチェアは通常、高さ調節が可能で、キャスターが付いています。キャスターは椅子の脚に取り付けられており、移動性を高めます。
ダイニングルームチェアは、ダイニングルームのテーブルを囲むために使用される特定のタイプのデザインです。ほとんどの一般住宅で見られるだけでなく、フォーマルな食事や宴会を含むフォーマルなイベントやレセプションなど、フォーマルな場面でも使用されることがあります。
ワークチェアとは、特定の職業や環境のニーズに合わせて設計された特殊な椅子です。例えば、デザイニングチェアは、高いイーゼルに座るデザイナーのために使用され、通常は高さが高めに作られています。
椅子の中には、脚の底に2本の湾曲した木片(ロッカーとも呼ばれます)が付いているものがあります。これらはロッキングチェアと呼ばれます。

ニーリングチェアは、体の部位として膝が追加され、それによって体重を支えます。シットスタンドチェアは、座っている人の体重のほとんどを足に分散します。多くの椅子にはパッドが付けられていたり、クッションが付いています。パッドは、椅子の座面だけ、座面と背もたれ、または椅子に付いている場合は肘掛けやフットレストにも付けられます。パッドを付けても体重が体の別の部分に移ることはありません (椅子が柔らかすぎて形が変わらない限り)。しかし、パッドは椅子と体の接触面積を増やすことで体重を分散し、任意のポイントにかかる圧力を減らします。対照的に、硬い木製の椅子は座っている人と椅子の接触点が小さいため硬く感じます。パッドの代わりに、籐などの柔軟な素材を使用して、同様の体重分散効果を得ることもできます。

椅子の座面の構造は多種多様で、椅子の背もたれの構造と一致しない場合があります。
いくつかのシステムには次のものが含まれます。

椅子の設計上の考慮事項は規格として体系化されています。ISO 9241「視覚表示端末(VDT)を用いたオフィス作業における人間工学的要件 - パート5:ワークステーションのレイアウトと姿勢要件」は、現代の椅子の設計において最も一般的な規格です。
椅子の種類ごとに複数の具体的な規格があります。デンタルチェアはISO 6875で規定されています。ビーンバッグチェアはANSI規格ASTM F1912-98で規定されています。ISO 7174はロッキングチェアとティルトチェアの安定性を規定しています。ASTM F1858-98はプラスチック製のローンチェアを規定しています。ASTM E1822-02bは、積み重ねた椅子の可燃性を規定しています。
業務用家具製造業者協会(BIFMA)[ 32 ]は、業務用椅子の試験についてANSI/BIFMA X5.1(「汎用オフィスチェア - 試験」)を定めています。この規格では以下のことが求められています。
仕様では、椅子が耐えなければならないより重い「耐荷重」がさらに定義されています。これらの高い荷重下では、椅子は損傷を受ける可能性がありますが、壊滅的な破損を起こしてはなりません。
大量購入を行う大規模な機関は、独自のより詳細な購入基準の中でこれらの規格を参照するでしょう。[ 33 ]政府は、政府機関による購入のための規格を発行することがよくあります(例:カナダのカナダ一般規格委員会CAN/CGSB 44.15M [ 34 ]「スチール製スタッキングチェア」またはCAN/CGSB 44.232-2002「ビジュアルディスプレイ端末を備えたオフィスワーク用タスクチェア」)。
椅子は、快適に使用できる時間の長さによって評価されることがあります。例えば、8時間用、24時間用などです。このような椅子は、受付係や制御盤の管理者など、長時間座り続ける必要がある作業向けに設計されています。

内蔵のフットレストの代わりに、オットマンが付属している椅子もあります。オットマンは、フットレストとして使用される短いスツールですが、スツールとしても使用できます。グライダーチェアと組み合わせる場合は、オットマンをスイングアームに取り付けることで、グライダー本体と連動して前後に揺れるようになっています。
チェアカバーは、サイドチェアに掛ける一時的な布製のカバーです。結婚披露宴などのフォーマルなイベントでレンタルされることが多く、椅子や装飾の魅力を高めるために用いられます。チェアカバーには、椅子の後ろで蝶結びにするリボン(装飾用のチェアタイ)が付属している場合もあります。小さなお子様やペットがいるご家庭には、ソファやカウチ用のカバーもご用意しています。20世紀後半には、高価なソファや椅子を保護するために、特注の透明なプラスチックカバーを使用する人もいました。
チェアパッドは椅子用のクッションです。綿やフォームなどの詰め物が含まれています。装飾用のものもあります。車内では、運転者の身長を高くするために使われることもあります。整形外科用の背もたれは、背中を支えます。車のシートには、調節可能なランバーサポートが組み込まれているものもあります。キッチンチェアにも使用できます。
チェアマットは、様々な床材を覆うためのマットです。通常はプラスチック製です。キャスター付きの椅子がカーペットの上をスムーズに移動でき、カーペットや床を保護します。様々な形状があり、机の下に部分的に収まるサイズのものもあります。
リモコンバッグは、イージーチェアやソファの肘掛けに掛けて、ホームシアターのリモコンを収納するのに使用できます。リモコンの重みで肘掛けから滑り落ちないよう、カウンターウェイトが付いています。
チェアグライドは、椅子が床に傷をつけたり引っかかったりするのを防ぐために、椅子の脚に取り付けられます。
アンチマカッサルとは、生地を保護し、洗濯しやすいようにヘッドレストを覆う布のことです。
クリストは1961年に「Wrapped Chair」を制作した[ 35 ]。この作品は、拾った椅子、漆、キャンバス、ロープ、絵の具を使っている。これは、布やロープで物体を部分的または全体的に隠すという、彼と妻のジャンヌ・クロードの象徴的なスタイルを示す初期の作品である。彼らの作品は、大規模な公共の場所に特化したアート作品や環境芸術へと発展し、二人はこれらの作品で最もよく知られている。「Wrapped Chair」では、クリストは一部を隠し、別の部分を見せるという手法で、物体のアイデンティティを巧みに操っている。この作品には複数のバリエーションがあり、椅子を使った類似作品も世界中の美術館に展示されており、1961年の「Two Wrapped Chairs」という類似作品もその一つである[ 36 ]。
クリストが『ラップド・チェア』を制作したのと同じ年に、パブロ・ピカソも『ラ・シェーズ』を制作しました。[ 37 ]塗装された金属板で作られたピカソの彫刻的な椅子は、多くの芸術家が椅子という題材に好む特徴、つまり形と機能のコントラストを好例としています。
1965年に制作された「 One and Three Chairs(椅子一脚と三脚) 」は、ジョセフ・コスースが制作したコンセプチュアル・アート作品である。 [ 38 ]この作品は、製造された椅子、その椅子の写真、そして「椅子」という言葉の辞書的な定義を組み合わせたものである。設置場所が椅子を選び、撮影するため、この作品は設置のたびに変化する。コスースの作品の特徴は、すべてのパーツが非人間的な側面を持っていることである。なぜなら、既成のオブジェには彼の芸術的な手腕が容易に見られないからである。 [ 39 ]

壊れた椅子は、ジュネーブのパレス・オブ・ナシオンの向かいに立つ、高さ12メートル(39フィート)の巨大な木製彫刻です。5.5トンの木材で作られています。脚が折れているのは、地雷とクラスター爆弾への反対を象徴しています。2001年、スティーブ・マンはサンフランシスコ美術館で椅子の彫刻を展示しました。椅子には、座席ライセンスをダウンロードするためにクレジットカードを挿入すると引っ込むスパイクが付いていました。その後、他の美術館やギャラリーにも「Pay to Sit」の椅子が設置され、トロントに世界規模の中央座席ライセンスサーバーが設置されました。最初の着席セッションは無料で、すでに無料セッションを利用した人のデータベースが作成されました。
2012年の共和党全国大会で行われたパフォーマンスで、クリント・イーストウッドは、まるでバラク・オバマ大統領(MIA、つまり無能と解釈される)を象徴するかのように、空席の椅子に向かって演説した。この演説は物議を醸し、批評家は奇妙だと、支持者は感動的だと評した。[ 40 ]日本人デザイナー、吉岡徳仁は、ハニカムペーパーチェア「ハニーポップ」(2001年)、天然繊維チェア「ペーンチェア」(2006年)、天然クリスタルチェア「ヴィーナス」(2007年)など、芸術作品として数々の椅子を制作している。
ニューヨークの工業デザイナー、イアン・ステルは、事務室の机に変形する「ロールボトムチェア」(2016年)や、広げると2脚の連結椅子に変形する「ループ」(2015年)など、椅子に変形するスチールと木材のキネティック彫刻を制作している。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]