ローレルリースは勝利の象徴であり、香りのよい広葉常緑樹であるローレル(Laurus nobilis )の枝葉を繋ぎ合わせて作られた花輪です。後に、棘のないニガウリ(Ruscus hypoglossum)やチェリーローレル(Prunus laurocerasus )で作られるようになりました。頭に冠として、または首に 花輪として着用されます。

古代の冠や王冠、特に月桂冠は、古代ギリシャに起源を遡る。ギリシャ神話では、叙情詩、音楽演奏[ a ] 、競技スポーツの守護神であるアポロンは、 伝統的にこの3つの役割全てにおいて月桂冠を頭に被っている姿で描かれている。古代オリンピックを含む運動競技の勝者に月桂冠が授与された。運動競技の勝者には「コティノス」(κότινος)[ 1 ] (オリンピアで発見)と呼ばれる野生のオリーブの木で作られた月桂冠が贈られ、音楽競技や詩競技の勝者にも同様のものが贈られた。ローマでは月桂冠は軍事的勝利の象徴であり、勝利した指揮官に戴く冠であった。古代の月桂冠は馬蹄形に描かれることが最も多いが、現代のものは完全な指輪となっている。
現代の慣用句では、月桂冠や「冠」は勝利を意味します。「栄誉に安住する」という表現は、名声や認知を維持するために過去の成功に完全に頼っている人を指し、「栄誉に安住する」は競争に負けないように警戒することを意味します。[ 2 ]

スポーツの守護神アポロンは、月桂冠をかぶることと結び付けられる。[ 3 ]この結び付きは、古代ギリシャ神話のアポロンとダフネの物語に由来する。アポロンは愛の神エロス(キューピッド)が弓矢を使うことを嘲笑した。というのも、アポロンは弓術の守護神でもあるからだ。侮辱されたエロスは、金と鉛の2本の矢を用意した。エロスは金の矢でアポロンを射、アポロンに川の精ダフネへの熱烈な恋心を植え付けた。エロスは鉛の矢でダフネを射、ダフネにアポロンへの憎しみを植え付けた。アポロンはダフネが解放を懇願するまで追いかけ、最後には月桂樹に変えられた。[ 3 ]
アポロンはダフネを永遠に敬うと誓い、永遠の若さと不死の力を用いてローレルの木を常緑樹にしました。そしてアポロンはローレルの枝で自ら花輪を作り、ダフネを彼自身、そして他の詩人や音楽家にとっての文化的象徴へと変えました。[ 3 ]

一部の国では、月桂冠は修士号の象徴として用いられています。この冠は大学の卒業式で若い修士に授与されます。「桂冠詩人」の「 laureate 」という言葉は、この月桂冠を指します。例えば、中世フィレンツェの詩人であり哲学者で、高く評価されているダンテ・アリギエーリは、絵画や彫刻の中で月桂冠を被った姿で描かれることがよくあります。
イタリアでは、学術界では卒業した学生を指す言葉として「 laureato(ラウレアト)」が使われます。卒業式(イタリア語で「laurea」)の直後、学生はその日の残りの時間着用する月桂冠を受け取ります。この伝統はパドヴァ大学で始まり、過去2世紀の間にイタリアのすべての大学に広まりました。

アメリカのコネチカット大学では、3年生は卒業式で4年生が月桂樹の輪をくぐり抜けます。これは自然と、年々続く生命の継続を表しています。卒業式直後、3年生の女子生徒は月桂樹の輪に自分の学年を書き込みます。これは、彼女たちが正式に4年生になったこと、そして翌春に同じ期間が繰り返されることを象徴しています。[ 4 ]
アメリカ合衆国マサチューセッツ州サウスハドリーにあるマウント・ホリヨーク大学では、 1900年以来、卒業生が月桂冠を身につけるという伝統が卒業式の定番となっています。1902年には、マウンテン・ローレルのチェーンが導入され、それ以来、卒業生たちがチェーンを携えてキャンパス内を練り歩くのが伝統となっています。マウンテン・ローレルは、ローマ人が栄誉の冠や花輪に用いた月桂樹(ベイ・ローレル)を表しています。 [ 5 ]
アメリカ合衆国オレゴン州ポートランドのリード大学では、5月に卒業論文を提出した最終学年の生徒に月桂冠が授与されます。この伝統は、スポーツ競技で月桂冠が使われることに由来しており、いわば最終学年は「ゴールラインを越えた」ことを意味します。[ 6 ]
マサチューセッツ州サウスボロのセント・マークス・スクールでは、古典言語の 1 つの分野を 3 年間、他の言語の 2 年間の学習を修了した生徒には、古典学位が授与され、授賞式で月桂冠をかぶる栄誉が与えられます。
スウェーデンでは、伝統的に哲学部(哲学、言語、芸術、歴史、社会科学、および自然科学)に属する科目で博士号または名誉博士号を取得した者は、学位授与式で月桂冠を受け取ります。
フィンランドでは、ヘルシンキ大学で修士号授与式の際に月桂冠が授与される。[ 7 ]
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月桂冠は、建築、家具、織物においてよく見られるモチーフです。[ 8 ]月桂冠は、ロバート・アダムの石材や装飾石膏の作品、そして連邦時代、摂政時代、ディレクトワール時代、そしてボザール時代の建築作品に彫刻されています。装飾芸術においては、特に帝政時代には、織物に織り込まれたり、寄木細工に象嵌されたり、金メッキの真鍮製の台座として家具に取り付けられたりしました。
アルファロメオは、1925年にP2レーシングカーで第1回自動車世界選手権に優勝した後、ロゴに月桂冠を追加しました。 [ 9 ] [ 10 ]

ウィキメディア・コモンズの 紋章学における月桂冠に関するメディア
月桂冠は紋章学においてよく用いられます。盾の中、盾の周囲、あるいは盾の上に装飾として用いられます。 [ 11 ]月桂冠はサークレット に似た頭飾りの一種です。[ 12 ]
紋章学では、ねじれた布の帯で兜のマントを留めます。この種の装飾は「トルス」と呼ばれます。花輪は葉で作った輪で、通常は葉ですが、花が添えられることもあります。花輪はオークの葉、花、ヒイラギ、ローズマリーで作られることもあり、チャプレットとは異なります。通常は環状ですが、ブローチのように半円状のものもあります。[ 12 ]
創造的アナクロニズム協会では、月桂冠は地域支部の紋章に使用するために予約されており、1つ以上の月桂冠を含める必要がある。[ 12 ]

月桂冠は映画祭での表彰を示すために映画で使用されます。[ 13 ]
権威ある映画祭には数千もの応募作品が寄せられることが多いものの、上映枠はごくわずかで、一流映画祭での上映率はわずか1%程度です。一方、小規模な映画祭では上映率も10%程度と高くなっています。映画バイヤー、配給会社、批評家は、映画祭のプログラマーが、観客が信頼するプログラムを企画するセンスと能力を評価されて採用されることを知っています。そして、映画がこれらの映画祭に選ばれることは、比較的無名の映画監督であっても、観客が見る価値のある作品だと認める証となるのです。[ 14 ]
有名俳優のいないインディーズ映画や、アートハウスの信頼性を求めるスタジオ映画は、映画祭で認められたことを示す栄誉を主要作品に載せることで、映画祭への選出と上映を宣伝する。[ 15 ]しかし、映画祭が多数派を占めるということは、応募料が高額で報酬が保証されており、窮地に陥った映画製作者に映画祭への選出を主張する悪質な映画祭も存在することを意味する。[ 16 ]
ベテランの映画製作者は、たとえ既によく知られた作品であっても、プレミア上映で権威ある映画祭に認められることは、観客を興行に駆り立てる貴重なアーンドメディアとなることを知っている。 [ 17 ]

「奉仕の輪」は、ボーイスカウトアメリカ連盟のすべてのコミッショナーの役職パッチに描かれています。これは、部隊への奉仕と、ボランティアとプロのスカウトリーダーとの継続的なパートナーシップの象徴です。奉仕の輪は、プログラムと部隊の奉仕への献身を表しています。[ 18 ]
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