ゼポン

1962 年のアメリカ陸軍の地図。ラオスのセポン川とバンヒアン川の合流点近くの国道 9 号線沿いにある Xépôn (Tchepone) と近くの飛行場の位置を示しています。

セポン（チェポン、セポンとも呼ばれる）は、ラオスのサワンナケート県セポン郡にある村である。セポン川とバンヒアン川の合流点から東に約0.65キロメートル（0.40マイル）の場所に位置している。1971年、南ベトナム軍とアメリカ軍がホーチミンルートを遮断しようとしたラムソン719作戦の標的となった。現在旧セポン（ラオス語でセポンカオ）として知られる村は破壊された。1990年代には、この場所で金鉱採掘が始まり、ラオス最大の民間産業の創出に貢献した。この地域での鉱業の拡大は、旧セポン周辺の先住民の村々を移住させることになった。^{[ 1 ]}

地理

シェポンはセポン川の北岸に位置し、標高170メートル（560フィート）です。^{[ 2 ]}田園地帯は山岳地帯で、起伏があり、亜熱帯林に覆われています。年間平均降水量は189センチメートル（74インチ）です。雨期（7月から9月）には、月間降水量は41センチメートルから51センチメートル（16インチから20インチ）になります。^{[ 3 ]}

セポン川は、2つの自然の高尾根に挟まれた谷間を流れている。谷幅はわずか3.5～5キロメートル（2.2～3.1マイル）である。この地形はベトナムのケサン市の西側から始まる。北側の尾根はセポン市付近で終わり、南側の尾根はさらに80キロメートル（50マイル）続く。尾根の間にはラオスのバンドン市付近で浅い窪みが形成され（谷から南北の交通が可能になる）、南側の尾根は南西に曲がり（北側は国道9号線、南側はバンヒアン川に沿う）、ムオンピン市付近で終わる。しかし、これらの尾根の最も変化に富んだ部分はセポン市にあり、そこでは陸上交通が東、南東、南西に移動できた。^{[ 4 ]}

歴史

シェポンにおける人類の居住は少なくとも2000年前に遡ります。村の周辺には、深さ最大20メートル（66フィート）にも及ぶ竪坑を含む大規模な銅鉱山複合施設の痕跡が残っています。^{[ 5 ]}同時代の人々の埋葬地もこれらの古代銅鉱山の近くに存在し、考古学者チャールズ・ハイアムの結論によれば、これらは東南アジア全体で最も重要な埋葬地の一つとなっています。^{[ 5 ]}

シェポンは1500年代にベトナムのムオンタン渓谷から移住してきた人々によって築かれたと考えられている。^{[ 6 ]}

フランスがラオスを植民地支配していた時代に、フランスは国道9号線を建設しました。1930年頃に開通した国道9号線は、 ^{[ 7 ]}西はタイ・ラオス国境の主要都市サワンナケートから国土を横断し、東はベトナム国境まで続いていました。^{[ 8 ]}国境ではベトナムの主要幹線道路である国道9号線と交差していました。 ^{[ 9 ]}セポン川とバンヒアン川の合流点からわずか数メートル上流で、国道9号線はバンヒアン川を横断していました。この橋は3径間あり、多くの交通量に対応できました。^{[ 10 ]}

ゼポンはラオスの反植民地運動でも役割を果たした。第二次世界大戦後、ラオス独立運動家ラオ・イサラが結成され、国家独立を求めた。ゼポン出身のタオ・オ・アヌラックは、同県におけるラオ・イサラ軍全体の司令官に任命された。^{[ 11 ]}当初は成功を収めたが、フランス軍は1946年4月に首都ビエンチャンを占領した。ラオ・イサラの大部分はタイに逃亡した。しかし、1946年9月、数人のラオス指導者がベトナムの都市ヴィンに会合し、ベトミン運動の後援を得て、独立のための戦いを続けるために東部ラオス抵抗委員会を結成した。タオ・オ・アヌラックはその委員会の創設メンバーの一人でした。^{[ 12 ]}

シェポン村は、尾根の断崖と2つの大河川の近くに位置し、1960年には約1,500人の住民が住んでいたと推定されています。わずか5年後には、住民の半数が戦争のために避難しました。^{[ 9 ]}

空軍基地

1950年代、フランス軍はシェポン村近郊に軍用飛行場を建設しました。飛行場は村の北西約1.5キロメートル（0.93マイル）、ナムセコック川南岸に位置していました。全長1,128メートル（3,701フィート）のこの未舗装の滑走路は、サワンナケート県最大、近隣の南ベトナム諸州でも2番目に大きな飛行場でした。ラオス王国軍は1961年に飛行場の防衛を停止し、北ベトナム軍の手に渡りました。^{[ 2 ]}

セポンはホーチミン・トレイルの重要地点であることが判明した。ホーチミン・トレイルはラオスを通る一連の補給路で、北ベトナムが南ベトナムで活動していたベトナム人民軍とベトコンのゲリラ部隊の両方に補給するために使用していた。国道9号線は東へ補給物を迅速に移動させる方法を提供した。また、ベトナムの軽量トラックはセポンでバンヒアン川を渡り、そこから南下することができた。バンヒアン川は幅30メートル（98フィート）だが、ほとんどの年で水深はわずか1メートル（3.3フィート）だった。^{[ 4 ]}このため、セポンはホーチミン・トレイルのラオスへの主要入口であるムジア峠を通過するほぼすべての自動車交通のボトルネックとなった。 ^{[ 13 ]} ムオン・ピンから南に伸びる国道23号線だけがよい代替手段となった。^{[ 14 ]}北ベトナムは1958年12月にシェポンに侵攻し、^{[ 15 ]}その地域を守るために大規模で厳重に防御された軍事基地を建設した。^{[ 2 ]}

ラムソン作戦719

米国当局はゼポン基地が1970年までに放棄されたと信じていた。^{[ 16 ]}

1971年、シェポンはラムソン719作戦の焦点となった。^{[ 8 ]} 2月8日、ベトナム共和国軍（ARVN）第1軍団は、米軍から提供された長距離砲、爆撃機、ヘリコプターの支援を受けて、ラオスに侵攻した。目標はシェポンであり、その空軍基地が稼働することになっていた。目標は、ホーチミン・ルートを3か月間遮断することだった。作戦は完全な失敗に終わった。雨期の終わり（北ベトナム軍の補給が非常に不足する時期）に攻撃するのではなく、攻撃は3か月後、補給がずっと後に開始されたためである。第1軍団の将校の多くは北ベトナムに同情的であると疑われていたが、作戦について知らされたのは土壇場だった。作戦開始直後に作戦に関する報道が漏れ、北ベトナム軍とベトコン軍に警戒を促した。南ベトナムと米国による兵站計画は不十分であった。南ベトナム軍兵士約8,000名が命を落とし、米軍ヘリコプター100機以上が失われた。3月24日、南ベトナム軍はほぼ壊滅的な状況でラオスから逃亡したが、その際、100万ドル相当の軍事装備が放棄された。^{[ 14 ]}

当時、シェポンが北ベトナム軍に占領されていたかどうかは明らかではない。米当局は、シェポンとその周辺に大量の食料、弾薬、その他の物資が備蓄されていたが、南ベトナム軍と米軍機によってそれらが破壊されたと報告している。^{[ 17 ]}しかし、他の報告によると、物資備蓄が破壊された一方で、北ベトナム軍は既にシェポンを放棄し、他のルートを選んでいたという。^{[ 18 ]}

ラムソン719作戦によりゼポンは破壊され、無人となった。^{[ 19 ]}

現代のゼポン

ラオス内戦中、パテート・ラーオは1975年5月初旬にゼポンを占領した^{[ 20 ]。}パテート・ラーオは1975年12月2日、ラオスの立憲君主制を打倒した。新政府が政権を握った後、旧フランス飛行場跡地にゼポンという名の新たな町が建設された。1998年までに、この新町の人口は約3万5600人に達した^{[ 21 ] 。}

旧シェポン（ラオス語でシェポン・カオ）の遺跡には遺構がほとんど残っていない。町の寺院の跡地には新しい寺院が建てられ、金庫とレンガの山が町のかつての銀行の跡を示している。^{[ 22 ]}

1993年、オーストラリアのコンジンク・リオティント社（リオ・ティント・グループ）がゼポン近郊で金を発見しました。2000年にはオキシアナ社がさらに多くの金鉱床を発見しました。既知の金鉱床は合計11万キログラム（24万ポンド）に相当します。産業用金採掘は2002年12月下旬に開始されました。^{[ 23 ]}

2000年にシェポンの北40キロで広大な銅鉱床が発見された。アジアで最も技術的に進歩した大規模銅鉱山の建設が2003年に始まった。銅の生産は2005年に始まった。^{[ 24 ]}これらの鉱山は2009年に67,561メトリックトン（10,639,000 st）の銅、3,267キログラム（7,203 lb）の金、1,031キログラム（2,273 lb）の銀を生産した。同年、レーンサンミネラルズリミテッド社は、年間生産量を85,000メトリックトン（13,400,000 st）に上げることを目指して、6,040万米ドルをかけて銅鉱山の拡張を開始した。^{[ 25 ]} 2010年時点で、セポン銅・金鉱山はラオス最大の民間企業であり、最大の民間雇用主であった。^{[ 26 ]}

中核鉱山地帯内の14の村が移転を余儀なくされた。さらに約70の村が鉱山採掘権の範囲内にあるが、これらの村はまだ移転を求められていない。セポン鉱山の影響を受けるコミュニティには、マコン族、トリ族、クリ族、そしてラオ族（ラオ人が多数派を占める）などがある。多くのコミュニティは移転を求められていないものの、水質汚染と森林伐採により、多くの村が村を離れることを余儀なくされた。中には、鉱山の再定住地に移住した人もいる。^{[ 1 ]}

参考文献

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出典

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• コリンズ、ジョン・M.『専門家と一般人のための軍事地理学』ワシントンD.C.：国防大学出版局、1998年。
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• ハイアム、チャールズ。「東南アジア」『オックスフォード考古学コンパニオン』所収。ニール・アッシャー・シルバーマン、アレクサンダー・A・バウアー他編。ニューヨーク：オックスフォード大学出版局、2012年。
• 「ラム・ソン719作戦」。『ベトナム戦争：エッセンシャル・リファレンス・ガイド』ジェームズ・H・ウィルバンクス編。カリフォルニア州サンタバーバラ：ABC-CLIO、2013年。
• ミラー、ジョン・グライダー著『コ・ヴァンズ：ベトナムにおける米海兵隊顧問団』メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版、2000年。
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• パールスタイン、リック. 『ニクソンランド：大統領の台頭とアメリカの分裂』ニューヨーク：サイモン＆シュスター、2010年。
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• サヴァダ、アンドレア・マトルズ著『ラオス：国別研究』ワシントンD.C.：アメリカ議会図書館、1995年。
• スチュアート・フォックス、マーティン著『ラオスの歴史』ケンブリッジ大学出版局、1997年。
• ヴァン・アッタ、デール著『名誉を以て：メルヴィン・レアードの戦争、平和、そして政治』ウィスコンシン大学出版、マディソン、ウィスコンシン州、2008年。