八幡製鐵所(やはたせいてつしょ)は、福岡県北九州市にある製鉄所である。帝国製鐵所は、1896年に、急成長する造船、鉄道、建設、軍需産業の需要増大に対応するために設立された。[ 2 ]建設予定地は、炭鉱に近く海へのアクセスも容易な、現在は北九州市に合併された旧八幡町に選ばれた。 [ 2 ]
開国とともに、日本の多くの地域では、日本のたたら製鉄に代わる西洋式の反射炉が導入されました。 [ 3 ]明治初期には、岩手県釜石などの鉄鉱石の近くに高炉が建設されました。 [ 2 ] [ 3 ]
東田第一高炉は、ドイツのエンジニアリング会社グーテ・ホフヌングシュッテによって設計・製作され、1901年2月5日に八幡製鉄所で操業を開始した。[ 2 ]生産量の低下、鋼材生産量に対するコークス消費量の増加、そして数々の故障により、翌年には操業停止に追い込まれた。ドイツ人顧問は1人を除いて全員が解雇され、欠陥は現地の代わりの人が修理した。[ 4 ] [ 5 ]これらの中には、「日本の冶金学の父」と呼ばれる野呂景義も含まれていた。[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]官営であったこの高炉は当初は利益が出ず、政府の補助金に頼らざるを得なかった。[ 8 ]

1912年までに、日本の銑鉄生産量の80%は八幡製鐵所によるものでした。[ 7 ]コークス、鉄、鋼の設備を備えた一貫製鉄所であった八幡製鐵所は、当時、日本の鉄鋼生産量の80~90%も担っていました。[ 4 ] [ 9 ]動力源として蒸気から電気への転換によりエネルギー効率が大幅に向上し、鉄鋼生産量1トンあたりの石炭消費量は1920年の4トンから1933年には1.58トンに減少しました。[ 4 ]鉄鉱石の多くは中国と韓国から輸入されました。[ 9 ]
1916年5月1日、ダムが決壊し、町と工場の大部分が浸水し、数百人が死亡した。八幡製鉄所の技師であった黒田泰造(1883-1961)が1918年に発明した再生燃焼装置によって副産物を回収する黒田式コークス炉は、エネルギーリサイクルシステムに基づく画期的な省エネ炉であった。この炉は副産物の処理を改善し、コークスの処理収率を高めた。1933年までに、八幡製鉄所の第8コークス炉のエネルギー効率は、ドイツの最新鋭コークス炉とほぼ同等になった。コークスの品質向上は、鉄鋼製造のエネルギー効率に直接反映された。さらに、コークス炉や高炉で発生するガスの再利用などのエネルギーリサイクル技術がこのシステムで活用された。鉄鋼生産1トンあたりの石炭消費量は、1924年の3.7トンから1933年には1.58トンへと急激に減少しました。黒田の省エネとリサイクルの考え方は、やがて日本の鉄鋼技術者にとって基本的なものとなりました。この技術遺産は、1962年に八幡製鉄所(八幡製鉄所の後継会社)で発明された、最も重要なイノベーションの一つである転炉排ガス冷却・脱硫装置へと繋がりました。
八幡製鉄所は日本の重工業にとって重要な位置を占めていたため、太平洋戦争中は戦略爆撃の標的とみなされ、 1944年6月の八幡空襲を皮切りに、同製鉄所は日本の圧延鋼の24%を生産していた。[ 10 ] [ 11 ] 1945年8月9日、同製鉄所は2発目の原子爆弾の投下目標とされたが、雲のため投下先は長崎に変更された。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
数回の拡張と企業再編を経て、現在この製鉄所は日本製鉄(かつては世界最大の鉄鋼メーカー[ 15 ] )の所有となり、九州の自動車メーカーへの供給者として輸出市場で重要な役割を果たしている。[ 16 ] [ 17 ] 2014年、八幡製鉄所は幕末・明治期の日本の工業化に重要な役割を果たした遺産を順次登録する「明治日本の産業革命遺産」の一つとしてユネスコ世界遺産リストに登録された。[ 18 ] [ 19 ]
北緯33度54分10秒 東経130度49分48秒 / 北緯33.90278度 東経130.83000度 / 33.90278; 130.83000