
『プラム・パイ』は、 PG・ウッドハウスによる9つの短編小説集で、イギリスでは1966年9月22日にバリー・アンド・ジェンキンス社(ハーバート・ジェンキンス名義)から、アメリカでは1967年12月1日にニューヨークのサイモン・アンド・シュスター社から出版された。 [ 1 ]この短編集のタイトルは、PG・ウッドハウスのニックネームであるプラムに由来している。
1作を除くすべての作品は、PG・ウッドハウスの定期連載作品集に属しています。ジーヴスに関するもの1作、ゴルフに関するもの1作、ブランディングスに関するもの1作、アックリッジに関するもの1作、マリナー氏に関するもの1作、フレディ・スリープウッドに関する長編1作、そしてドローンズ・クラブのメンバーであるビンゴ・リトルとフレディ・ウィジョンに関するもの2作です。これらの作品のほとんどは、イギリスではアーゴシー誌、アメリカではプレイボーイ誌またはサタデー・イブニング・ポスト誌に掲載されていました。イギリス版には、作品間にいくつかの追加要素が含まれており、そのほとんどは元々パンチ誌に掲載されていた「アメリカにおける我らが男」の逸話です。
「Jeeves and the Greasy Bird」を参照してください。
『スリーピー・タイム』の登場人物のうち、アグネス・フラックとシドニー・マクマードという夫婦は、ウッドハウスの他のゴルフ小説4作品、『ティーの上の危機』、『クレーの足』、『絡み合う心』、『スクラッチ・マン』にも登場しています。シリル・グルーリーと出版社ポップグッド&グルーリーは、 『アンクル・ダイナマイト』や『寝室の氷』などにも登場しています。
シリル・グルーリーはニューヨークの出版会社「ポップグッド・アンド・グルーリー」の共同経営者である。彼はポップグッドの秘書パトリシア・ビンステッドと婚約しており、ハンディキャップは 24 である。この会社はペパリッジ・ファーマー教授による催眠術に関する本を出版する予定である。ポップグッドはその本の長いタイトルを「Sleepy Time」に変更するつもりである。シリルはファーマーと前払い金について交渉し、200 ドル以上渡さないことになっている。シリルはやつれて不気味な風貌のファーマーに会う。シリルはファーマーに、ゴルフ休暇でパラダイス・バレーに行くことになっており、ゴルフが上達したいと話す。シリルはファーマーに 100 ドルを差し出す。ファーマーが手を振り始めると、シリルは眠くなってしまう。彼は後で目を覚ますとファーマーがいなくなっており、単に出て行ったのだろうと考える。パラダイス・バレーで、シリルはスカッシー・ホロウ ゴルフコースのハンディキャップ・コンテストに参加する。シリルは、自分が出版社の人間だと知り、自分が書いた本について話しかけてくる熟練ゴルファーのアグネス・フラックを避けようとする。ファーマー教授はシリルのゴルフの上達を手伝いに来る。ファーマー教授はシリルに恩義を感じていると言いつつも、その理由は明かさない。
コンテストで、シリルはクラブチャンピオンのシドニー・マクマードとペアを組むことになるが、ゴルフが下手だとシドニーに蔑まれるのではないかと心配している。シリルは、イライラしているポップグッドから電話を受ける。シリルは催眠術をかけられ、ファーマーのために 5000 ドルの前払い金にサインさせられていた。ファーマーは、これは通常のビジネス上の予防措置だと主張し、ゴルフの話をしてシリルの注意をそらす。シリルはゴルフの本をたくさん読んでいるが、自信がない。ファーマーは、アーノルド・パーマーと同じくらい自信を持つようにシリルに催眠術をかけることを買って出る。ゴルフコースでは、シドニーは機嫌が悪い。彼の婚約者であるアグネスは、彼が彼女の小説を侮辱したという理由で婚約を破棄した。シリルは非常に上手くプレーし、62 をスコアし、彼の高いハンディキャップを考えると、コンテストで間違いなく優勝するだろう。彼は、良いゴルファーと結婚すべきだと考え、出版者でもあるので同意するアグネスと婚約する。シドニーは嫉妬し、シリルに詰め寄る。ファーマーはシドニーを催眠術で友好的にさせ、その後シリルの催眠を解除する。シリルはすぐにアグネスにプロポーズしたことを後悔する。ファーマーはアグネスに催眠術をかけ、シリルを嫌わせることに同意する。アグネスはシドニーと再会し、代わりにサイモン&シュスター社に本を出版してもらう。シリルは感謝し、ファーマーの陰険な外見とは裏腹に心優しい人物だと信じる。ファーマーはシリルにレモンスカッシュを差し出し、ウェイターに催眠術をかければ支払いを逃れられることに気づく。
「ブランディングスのスティッキー・ウィケット」を参照。
いつになく洒落た身なりの アックリッジは、コーキーを豪華なランチに誘います。コーキーがそのお金の出どころを尋ねると、アックリッジは次のような話をします。
アクリッジはパブでジュリア伯母の執事ホレス・スタウトに会い、彼が解雇されたことを知る。伯母は執事を頻繁に替えているので、アクリッジは驚きはしない。彼はスタウトと話をし、それから友人のジョージ・タッパーにお金を借りに行く。後に、スタウトの弟で銀の指輪の賭け屋パーシー・スタウトがアクリッジを訪ねる。パーシーはギャンブルの借金の返済としてたくさんのアンティーク家具を受け取っていた。彼は家具を売るのを手伝ってくれる説得力のあるセールスマンを必要としていた。ホレスがアクリッジを推薦した。パーシーはアクリッジに週 10 ポンド支払うことに同意した。彼らはケントのタンブリッジ・ウェルズにあるローズマリー・コテージというコテージで商品を売っている。彼らは通りすがりの車の運転手の目をひくために本物のアンティーク家具を宣伝する看板を掲げている。アクリッジは数点売れたが、もっと売れると考えていた。彼はアンティーク家具に興味を持っているジュリア伯母から家具に関する本を借りることにする。風邪をひいている叔母のジュリアは、彼が仕事を見つけたことを喜び、自分の在庫を自分で見たいと言います。アックリッジはスタウトと仕事をしていると説明し、ジュリアは驚きます。ジュリアが何か言う前に医者が来て、アックリッジは立ち去ります。彼はホレスに電話をかけ、叔母がもうすぐ在庫を見に来ると伝えます。
アクリッジはジョージ・タッパーに2ポンドを返し、彼を昼食に連れ出す。その後、ローズマリー・コテージに戻る。そこには他に誰もおらず、パイクラストのテーブルが1つ残っているだけだった。ジュリア・アクリッジの代理として警官がやってくる。スタウトが家の番をしていた時に家具が盗まれたため、彼女はスタウトを解雇していたのだった。アクリッジはホレスとパーシーが家具を盗んだことに気づき、2人はアクリッジに6週間分の給料を滞納したまま逃げたと思う。警官はジュリアおばさんの家具を1つも見当たらないので、立ち去る。本物のアンティーク家具を探している客がやって来て、アクリッジは60ポンドでテーブルを売る。客は小切手を渡し、アクリッジがテーブルを送ってくれることを期待する。10分後、パーシーが戻ってくる。彼は、ジュリアおばさんが来る前に家具を移動しなければならなかったと説明し、アクリッジに60ポンドを支払う。パーシーは、パイ生地のテーブルを以前40ポンドで売ったばかりなのに、テーブルを60ポンドで売ったアックリッジを褒める。別の客がやって来て、テーブルは偽物だと言う。本物だと偽って二度も売ってしまったので、法的に問題になる可能性がある。パーシーはアックリッジからマッチを借り、コテージに火を放ち、テーブルを破壊した。
ウクリッジは話を終える。ジュリアおばさんは家具に保険をかけていたため無事だった。ウクリッジは、テーブルを買った二人の男はお金が戻ってこなかったため、大金持ちで、もう忘れてしまったのだろうと推測する。しかし、ウクリッジからテーブルを買った男が現れ、ウクリッジの財布の中のお金、約58ポンドを全て持ち去ってしまう。そのため、コーキーは二人の昼食代を払わなければならない。
子供向け週刊誌「ウィー・トッツ」の編集者ビンゴは、競馬で1ヶ月分の給料を失ったため、上司のヘンリー・カスバート・パーキスに昇給を求めたが、パーキスは断った。家路につく途中、ビンゴは「旬の言葉」で出会った美しい赤毛の少女、メイベル・マーガトロイドに会う。メイベルは「爆弾」禁止の抗議活動に参加していたことを話す(それ以上は詳しくは語らない)。警官を見ると、逮捕が新聞に載って運動が進むように抗議活動を行うことを決意する。彼女はトラファルガー広場の真ん中に座り込み、ビンゴも一緒に引きずり下ろすが、ビンゴはそれが気に入らない。彼らは交通を妨害し、多くのドライバーを怒らせた。警官はビンゴとメイベルを逮捕する。
朝、判事は戒告だけで釈放する。メイベルは、父イプルトン卿が逮捕に激怒するだろうと悟る。ビンゴは妻ロージーが旅行に出ていて、何が起こったのかを知らないでいてくれることを喜ぶ。ウィー・トッツの事務所で、バーティーはロージーから電話を受け、ミラー紙の8ページを見るようにそっけなく言われる。ビンゴは、警官が片手にメイベル、もう片手にビンゴを抱えている写真を見て驚く。
ビンゴはドローンズ・クラブに飲みに行き、フレディ・ウィジョンと話をする。ウィジョンは、ビンゴに自分にそっくりな影武者がいると言い張るよう提案する。ビンゴはメイベルに、ビンゴではなく、この架空の影武者と一緒にいたと言い張るよう頼むことにする。オフィスに戻ると、ビンゴは電話帳でイプルトン卿を調べ、メイベルと話したいと電話をかける。イプルトン卿はメイベルの逮捕に動揺し、彼女はエディンバラの叔母の元に送られたため、連絡が取れないと告げる。
パーキスは二日酔いで現れる。友人の家でポーカーをしていた夜、ロージーと出かけている妻にパーキスが一晩中家にいなかったことがバレてしまい、困った状況に陥る。パーキスはビンゴに、ビンゴの家で一晩中働いていたと言わせるよう頼む。ビンゴは同意し、代わりにパーキスに昇給を約束する。ロージーが再び電話をかけると、ビンゴはパーキスと一晩中一緒にいたこと、そして「鏡」に映った男は彼の替え玉に違いないと告げる。ビンゴはパーキスに電話を渡し、ビンゴの証言を確認させる。
「スタイリッシュ・スタウト」の中で、ロージーは1年前にアルジーの銀行口座にお金を預けたと言及していますが、これは1940年の短編小説「旬の言葉」で起こった出来事です。この物語に登場するファット・アンクルズの懸賞は、1958年の短編小説「大地の肥沃さ」で初めて登場しました。
フラッシュフォワードでは、ビンゴが働いている雑誌「ウィー・トッツ」のオーナーであるパーキスが、ビンゴに夕食の予定があるかと尋ねる。物語が本当に始まるのは、俳優のキャッツミート・ポッター=パーブライトがビンゴに次のショーのチケットを2枚渡したときだ。ビンゴの妻ロージーと幼い息子アルジーは旅行に出ているため、ビンゴは叔母で未亡人のマートル・ビーンストックに同行するよう頼むことにする。彼女の執事ウィルバーフォース(ウィロビーとも呼ばれる)は、ビーンストック夫人は留守だがすぐに戻ってくると言う。ウィルバーフォースはホイッスラーズ・マザーという馬に賭けるよう勧める。ロージーがアルジーの銀行口座に入金するように10ポンド送ってくると、ビンゴはホイッスラーズ・マザーに賭ける。その馬はレースに負ける。
落胆したビンゴはドローンズ・クラブへ向かう。キャッツミートは、会員たちが「ファット・アンクルズ・スイープ」に叔父たちをエントリーしているのだと説明する。これは、会員がチケットを購入し、ランダムに叔父が割り当てられるというものだ。最も太った叔父を引いた人がジャックポットを獲得する。ただし、当選した叔父の甥には賞金として50ポンドが贈られる。ビンゴは、太っちょ叔母マートルをエントリーさせ、将来の賞金をクラブの億万長者ウーフィー・プロッサーに売却して、少額の即時支払いを期待するが、対象となるのは叔父だけである。その後、パーキスはビンゴに夕食の予定はないかと尋ねる。
パーキスは、ロンドンにいるアメリカ人作家カーク・ロカウェイに『ウィー・トッツ』への寄稿を依頼する。ロカウェイはビンゴの妻で小説家のロージー・M・バンクスを慕っているため、パーキスはビンゴにロカウェイに夕食をご馳走する費用として10ポンドを渡し、ロカウェイが禁酒主義者であることを告げる。ビンゴはロカウェイと食事をするが、ロカウェイは非常に太っているので、ビンゴはロカウェイが叔父だったらよかったのにと思うほどである。ミセス・リトルの本が好きなロカウェイは、夕食代を払うと申し出る。ビンゴは、ロカウェイがビンゴの叔母マートルと結婚しようとはるばるオークランド、サンフランシスコからやって来たことを知り、シャンパンとスタウトを飲んでプロポーズする勇気を持てとロカウェイに助言する。
30分後、ロックアウェイは酔っ払ってサンフランシスコ・ヘラルド紙の批評家を侮辱する。ロージー・M・バンクスのことを忘れていた彼は、ビンゴに勘定をするように言う。マートルの家では、ロックアウェイは執事にぶっきらぼうに話しかけるが、執事はビーンストック夫人はまだ帰宅していないと言う。ロックアウェイは警官を殴り、逮捕される。ビンゴはマートルが旅行中にサー・ヘラクレス・フォリオット=フォルヤンベと結婚したことを知る。執事はビンゴにサー・ヘラクレスの写真を見せるが、サー・ヘラクレスはロックアウェイよりもさらに大きい。ビンゴは大喜びで、その写真を借りてウーフィーに見せる。
「ジョージとアルフレッド」をご覧ください。(マリナー氏のストーリー)
フランシス・パシュリー・ドレイク大佐という人物も「ブラッドリー・コートの不快な出来事」に登場します。
若い芸術家ランスロット・ビングリーは詩人のグラディス・ウェザビーと婚約している。グラディスの叔父フランシス・パシュリー・ドレイク大佐は有名な大物ハンターで、グラディスが結婚したら遺産を与えることになっているが、婚約者を承認する場合に限られる。グラディスは彼が芸術家を認めないと思っている。パシュリー・ドレイクは芸術家に肖像画を描いてほしいと思っている。グラディスはランスロットが肖像画を描いて叔父に気に入られるべきだと考える。ランスロットは同意し、グラディスは彼がサセックス州ビットルトンにある叔父の家に行くように手配し、叔父には素晴らしい料理人がいると伝える。ランスロットが列車で出発するとき、グラディスは叔父が喫煙に反対しているので、喫煙してはいけないと彼に告げる。ランスロットはヘビースモーカーで葉巻50本を箱に詰めていたが、グラディスのために禁煙することを決心する。ランスロットは逞しいパシュリー・ドレイクと出会い、パシュリー・ドレイクの料理人ポッター夫人の料理を堪能する。彼はパシュリー・ドレイクに自分はタバコを吸わないと保証し、パシュリー・ドレイクもそれを歓迎した。その夜遅く、ランスロットは庭を散歩していたが、玄関の鍵がかかっていることに気づく。慎重に家の中に侵入した後、彼は自分の部屋に行き、電気をつけることもせずにベッドに飛び込んだ。部屋を間違えたため、大佐の上に倒れ込み、大佐は驚きと苛立ちを覚える。ランスロットはグラディスに電報を送り、助けに来てほしいと伝える。
グラディスが到着する。ランスロットはグラディスの叔父に飛びかかったこと、そして別の出来事があったことを話す。朝食後、誰にも見られないように葉巻を持って庭に出ていたランスロットは、声が聞こえたので植え込みに隠れた。慌てたランスロットは、葉巻を芝生に落としてしまった。声は、大佐とポッター夫人が夕食のメニューについて話し合っている声だった。ポッター夫人はその葉巻を見てショックを受ける。ポッター夫人の助言に従い、パシュリー・ドレイクは葉巻の指紋を採取し、犯人を特定しようとしている。今のところ、葉巻は大佐の机の中に鍵がかかっている。グラディスは、夜に静かに葉巻を取り戻さなければならないと言う。彼女は机の合鍵がどこにあるか知っている。夜、彼らは大佐の書斎に着くが、誰かが近づいてくる音がする。グラディスはカーテンの後ろに隠れ、ランスロットは机の後ろにしゃがむ。大佐が入ってきて葉巻を吸い始める。グラディスは正体を明かし、大佐を尋問する。パシュリー・ドレイクは、ポッター夫人が喫煙者の雇用主のもとで働くことを拒否したため、3年前に禁煙したと説明する。芝生に落ちていた葉巻を見て、再び喫煙したくなったという。グラディスはランスロットと結婚するために彼女の金が必要だと告げる。パシュリー・ドレイクはランスロットを嫌っていたが、グラディスはポッター夫人に自分が密かに喫煙者であることを告げると脅し、結婚を承諾させた。ランスロットは突然机の後ろから立ち上がり、パシュリー・ドレイクに49本の葉巻が入った箱を渡し、庭で誰にも見られずに喫煙できる場所を案内すると申し出る。大佐はランスロットを心から認める。
この物語には、ウッドハウスのブランディングス城シリーズに繰り返し登場するフレディ・スリープウッドが登場します。物語に登場する架空の豪華客船アトランティック号は、ウッドハウスの小説『ボートの女』と『ボドキンズの幸運』にも登場します。物語の登場人物の一人である弁護士のバンティング氏は、『凍った資産』にも登場します。ドローンズ・クラブのバーテンダー、マギャリーは「フレディとの生活」に短時間登場します。
物語では、ドナルドソンのドッグ ジョイに雇われているフレディ スリープウッドは、ドナルドソンの注文を同乗者のピンクニー商店のオーナーであるアーノルド ピンクニーに売るため、 SS アトランティック号でイギリスからアメリカへ戻ることを決意します。フレディの裕福な友人でドローン クラブの仲間のジャドソン フィップスもニューヨークへ行きますが、カーティスカップに出場するためにアメリカへ行くピンクニー氏の美しく運動能力の高い娘、アーリーン ピンクニーを避けたいと思っています。ジャドソンは衝動的にプロポーズする傾向があり、これまでに 2 件の約束違反の訴訟を経験しています (この訴訟は、ドナルドソンのドッグ ジョイの訴訟も担当しているバンティング弁護士が担当しています)。ジャドソンはアーリーンにプロポーズしてしまうのではないかと恐れていますが、本当は結婚したいとは思っていません。ジャドソンの妹のジュリー チーヴァーはピンクニー氏と婚約しています。ジュリーは高価なダイヤモンドのネックレスを購入し、ジャドソンに渡したので、ジャドソンはそれをピンクニーに渡すことになります。ジュリーは、関税を逃れるため、ピンクニーにアメリカへ密輸するよう頼んでいる。フレディのもう一人の友人、ジョー・カーディナルはピンクニー氏の甥で、ニュー・アジアティック銀行に勤務しているが、ピンクニー氏の秘書であるダイナ・ビドルに恋をしている。ジョーの遺産は信託財産として管理されており、ピンクニーが受託者となっている。
ジョーは船旅とダイナへの求愛のために銀行の仕事を辞めた。フレディはピンクニーに、ジョーがニューヨークで昇進したと嘘をつく。フレディの提案で、ジャドソンはアーリーンにプロポーズしないようダイナに近くにいてほしいと頼み、ダイナも同意する。ジャドソンと結婚したくないが、金目当てで彼を受け入れることを恐れているアーリーンは、同じ理由でジョーにも近くにいてほしいと頼み、ジョーも同意する。ジョーはダイナを口説きたかったが、彼女がジャドソンの近くにいるようなので諦めていた。ジョーに感謝するアーリーンは、父親を説得してジョーに遺産を分け与える。フレディは、ダイナがジャドソンの近くにいる理由をジョーが誤解していることに気づく。フレディはそれぞれに状況を説明し、それがきっかけでジョーはダイナにキスをする。ピンクニー氏はジョーが仕事を辞めたことを知り、金を渡すことを思いとどまる。ジャドソンはピンクニー氏に、ジュリーがネックレスの密輸を依頼していることを告げ、ピンクニー氏にネックレスを渡す。ピンクニーは逮捕されるのを恐れながらも、ジュリーの意向に反することはしたくなかったので、ジャドソンがダイナのために買ったクマのぬいぐるみの中にネックレスを隠した。
フレディはピンクニーに商品を売ることができなかった。ダイナはクマを欲しがらないので、ジャドソンはそれを手に取り、知らずにネックレスを税関に持ち込み、クマをフレディに渡す。ピンクニーはジャドソンにクマを取り戻すように言う。ジャドソンがフレディの家に入ると、フレディの料理人ラナ・タトルは彼を泥棒だと思い込み、彼に拳銃を突きつけて地下室に閉じ込める。フレディは後にバンティングと一緒にやって来て、ジャドソンは友人だと説明する。バンティングはピンクニーがクマの中にネックレスを隠したことに気づき、ジャドソンは自分が密輸で逮捕される可能性があったことに愕然とする。フレディは計画を思いつく。ピンクニーがドナルドソンのドッグ・ジョイに注文してジョー・カーディナルに金を渡すことに同意するまで、ネックレスを手元に置いておこう、と。物語は、フレディが勝ち誇ってピンクニーに電話をかけるところで終わる。
プレイボーイでは、ビル・チャーマッツが「ビンゴ、爆弾禁止」[ 3 ] 、 「スタイリッシュ・スタウト」[ 4 ]、「良質の葉巻は煙である」[ 5 ]のイラストを担当した。「スリーピー・タイム」と「ビンゴ、爆弾禁止」は、アーゴシー誌で「グラハム」が担当した。[ 6 ] [ 7 ] 「スリーピー・タイム」は、1965年にサタデー・イブニング・ポスト誌でチャールズ・サクソンが担当し、同誌の1985年9月号に同じイラストで再掲載された。[ 8 ]「ウクリッジ、銀行口座開設」は、プレイボーイ誌でエドワード・ゴーリーが担当した。[ 9 ]
「Sleepy Time」は1973年のウッドハウス作品集『The Golf Omnibus』に収録されている。[ 10 ] 「Ukridge Starts a Bank Account」は1975年のウッドハウス作品集『The World of Ukridge』に収録されている。[ 11 ]また、1981年のウッドハウス作品集『Wodehouse on Crime』にも収録されている。[ 12 ]「Bingo Bans the Bomb」と「Stylish Stouts」は1982年のウッドハウス作品集『Tales From the Drones Club』に収録されている。[ 13 ]
「フレディとの生活」はプラム・パイの中で最も長い物語である。短編小説に分類されているものの、中編小説として十分な長さと言える。[ 14 ] [ 15 ]プラム・パイの初版では、「フレディとの生活」は67ページ、次に長い「ジーヴスとグリース・バード」は45ページである。[ 16 ]ウッドハウス研究家のリチャード・アスボーンによると、「フレディとの生活」の長さと展開から、長編小説として出版される予定だった可能性が示唆されている。[ 15 ]
「スタイリッシュ・スタウツ」では、物語に登場する執事の名前は当初ウィルバーフォースですが、後にウィロビーに変更されます。これは、雑誌版と書籍版で登場人物の名前が変更されたことによる誤りと思われます。[ 14 ]ウッドハウス研究家のトニー・リングとジェフリー・ジャガードによる著書『ウースターシャーのウッドハウス』では、ウィルバーフォースは「ホイッスラーの母親にチップを渡したことを非常に恥ずかしく思い、無礼にも変装しようとしてウィロビーに改名した」とされています。[ 17 ]
『フレディとの生活』の中で、フレディ・スリープウッドはグレートネックの「開発業者に買収されるまでサウンド・ビュー・ゴルフコースだった場所の近く」に住んでいる。ウッドハウスは1918年に妻と共にロングアイランドのグレートネックに引っ越してから本格的にゴルフを始め、サウンド・ビュー・ゴルフクラブでプレーした。サウンド・ビュー・コースはウッドハウスの短編集『カスバートの鳴き声』と『間抜けの心』に登場するオールド・メンバーズ・コースの着想の元となったが、サウンド・ビューという名前がウッドハウスの作品に登場するのは1966年の『フレディとの生活』までである。[ 18 ]